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華山一條路
劉仰
前不久有網(wǎng)友問我，對于美國總統(tǒng)奧巴馬提倡新能源有什么看法。因為前一陣忙著其他事情，沒有來得及回答這個問題，今天就簡單說一下這個問題。
關(guān)于奧巴馬提倡新能源，我們首先可以從歷史的角度來看。能源是人類發(fā)展生產(chǎn)不可缺少的東西，歷史上，世界各地的人們所使用的能源，除了人力和畜力外，還有一個就是自然界的草木。在這種能源形態(tài)下，形成了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的生產(chǎn)和生活方式。工業(yè)經(jīng)濟作為一次能源革命，首先就是煤炭的大量使用，英國也由此贏得了工業(yè)革命重大成就。作為一個細化，美國以石油為主要能源，是能源革命的深入，美國經(jīng)濟也因此建立在石油經(jīng)濟之上，甚至包括美國的軍事力量也同樣如此。核能作為一種新能源，它的使用范圍有限，而且有極大的危險，不能像石油那樣被廣泛采用。
美國的經(jīng)濟建立在石油的基礎(chǔ)上，汽車、航空、航海都主要的表現(xiàn)形式，此外，塑料等大量化工產(chǎn)品也成為現(xiàn)代生活必不可少的東西。最為關(guān)鍵的是，美國的經(jīng)濟方式對于石油的依賴非常大，在它向全世界推廣和擴張的過程中，它把對于石油的嚴(yán)重依賴也帶到了全世界。我們甚至可以說，如果沒有石油，世界經(jīng)濟的總體面貌都會改變，經(jīng)濟發(fā)展的方式也將產(chǎn)生重大改變，建立在這種經(jīng)濟發(fā)展方式基礎(chǔ)上的社會和政治形態(tài)也將隨之改變。從這個歷史的角度，看待奧巴馬的新能源政策，或許能讓我們看到這一政策的重大意義。
但是，奧巴馬的新能源政策，對于高消費的生活本質(zhì)并沒有多少觸動，它更多只是設(shè)想用一些新的能源代替舊的能源，就如同用煤代替草木，用石油代替煤。有人對這種技術(shù)的前景充滿信心，他們說，石器時代的結(jié)束，并不是因為石頭用完了；煤炭代替草木和人力、畜力，也不是因為草木、人力、畜力用完了；煤炭時代的結(jié)束同樣不是因為煤炭用完了。意思是說，有更好、更方便的能源，代替舊能源，經(jīng)濟就獲得了新的發(fā)展方向和動力。這個說法有一定的道理，但是，未來的新能源能否在廉價、大量和方便程度上，與舊能源相媲美，的確是一件令人懷疑的事情。美國的生活方式不改變，沿著這個方向發(fā)展下去，等于是華山一條路，如果前面沒有出路，結(jié)果會很慘。用通俗的話說，這種方式就是把所有的雞蛋放在一個籃子里，一旦出問題，滿盤皆輸。其中還有一個關(guān)鍵就是時間?，F(xiàn)代文明的生活方式已經(jīng)病得很重，尋找治病的良方良藥，能否趕上救命的寶貴時間，同樣是值得擔(dān)憂的。
美國的新能源政策還肩負(fù)了一些其他的使命，例如，奧巴馬指望新能源發(fā)展能夠提供大量的就業(yè)機會。從社會整體來看，新能源政策能夠提供多少新的就業(yè)機會，其實是很值得懷疑的。因為，在新能源創(chuàng)造就業(yè)機會的同時，舊能源系統(tǒng)也將失去很多就業(yè)機會。兩者相比，孰多孰少，目前很難判斷。而且，舊能源之所以能夠成為工業(yè)的血液，關(guān)鍵在于它的廉價。如果新能源需要比舊能源更多的勞動力和開發(fā)成本，某種程度上等于說，新能源要比舊能源昂貴得多。這是一個矛盾。最理想的新能源是比舊能源更廉價、更方便。但是，一旦出現(xiàn)這種新能源，它所需要的勞動力和資本，就應(yīng)該比舊能源更少。相反，如果新能源需要更多的勞動力，它一定是更加昂貴。如果是前者，它不會帶來更多的就業(yè)機會。如果是后者，它對經(jīng)濟的發(fā)展，尤其是對于現(xiàn)在的經(jīng)濟模式，負(fù)面影響要大于正面影響。
美國的新能源政策還有一個意圖是，美國利用現(xiàn)在已經(jīng)擁有的科學(xué)技術(shù)的領(lǐng)先優(yōu)勢，通過掌握新能源而掌握未來經(jīng)濟領(lǐng)航的地位。在這個問題上，其實是有隱患的。這一隱患對于美國自己更嚴(yán)重。我們不說能源革命可能會導(dǎo)致的沖突和紛爭，只是設(shè)想一下，一旦這種計劃未能實現(xiàn)，美國會怎樣？更何況，我們還應(yīng)該跳出現(xiàn)在“只在此山中”的狀態(tài)想一想，假設(shè)世界上石油能源一點也不短缺，石油足夠人類用500年，現(xiàn)在的人類生活方式就很合理嗎？
所以說，美國的新能源政策目前看來，只是它不愿改變自己生活方式的最后掙扎，在一個錯誤的單行線上，試圖找到出路和前途。我們應(yīng)該承認(rèn)，新能源環(huán)保、高效的構(gòu)想是很好的，然而，這種新能源即使出現(xiàn)，它也不應(yīng)該成為挽留美國現(xiàn)在生活方式的依據(jù)。在欲望永無止境的道路上，即便有高效、清潔的新能源出現(xiàn)，遲早也會有不夠的時候。就算所有的陽光、所有的風(fēng)力、所有的水都能轉(zhuǎn)化成新能源，我們也必須意識到：陽光也是有限的，風(fēng)也是有限的，水也是有限的。整體上說，地球就是有限的，它不可能滿足人類所有無限的欲望。因此，新能源對于人類的前途，充其量只能救一時，而且，對此我并不抱有太多的幻想。
能源問題已經(jīng)成為現(xiàn)代社會最嚴(yán)重的威脅，它甚至已經(jīng)威脅到西方文明模式的生存。人們面對這個威脅，不考慮現(xiàn)代文明本身的問題，只考慮如何繼續(xù)擴張來維系現(xiàn)代文明的既定模式，這種一條道走到黑的狀況，并不是一個最好的選擇，而更像是一個巨大的賭注。但是，面對不見黃河不死心、不撞南墻不回頭的現(xiàn)代文明軌跡，反對和批評意見有時候是沒有用的。勸說往往不如現(xiàn)實的失敗更有力。面對未來可能出現(xiàn)的巨大失敗，我們要么是無奈地看著列車沖向懸崖，要么趕緊下車，換一種方式。但現(xiàn)實的情況是，沒有多少人愿意下車，他們還在繼續(xù)向前沖。因此，有些目光遠大的有識之士對于人類未來的前景充滿悲觀，某種程度上說，他們的悲觀是有道理的。這一悲觀的根源，就在于他們對失控的人類欲望，找不到有效的控制手段，因為，激發(fā)所有人類欲望的源頭，在西方文明理論的最深處。
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