參考消息網1月17日報道 英國《金融時報》網站1月14日刊發(fā)題為《失敗的精英威脅我們的未來》的署名文章，作者為《金融時報》副主編及首席經濟評論員馬丁·沃爾夫。
文章說，歐洲將于今年紀念一戰(zhàn)爆發(fā)100周年。這場災難帶來了殘暴和愚蠢的30年，使20世紀初已經建立起來的歐洲文明中優(yōu)秀的部分，被摧毀殆盡。最后，正如丘吉爾在1940年6月預言的那樣：“新世界，以其力量和能力”，必須邁步向前，“拯救并解放舊世界”。
一戰(zhàn)教訓令人深思
文章認為，歐洲的政治、經濟和學術精英的失敗，導致了歐洲人民在1914-1945年間遭受的災難。他們的大意和偏見導致了災難：錯誤的思想和價值觀大行其道。這其中包括一種落后的觀點，即帝國是崇高和有利可圖的，戰(zhàn)爭是光榮和可控的。當時，這些大國的領導人，似乎被一種集體自殺的意志所控制。
文章說，復雜社會依賴精英去運行，這種運行即使不正確，也不能錯得離譜。當精英們失敗的時候，正如一戰(zhàn)后那些戰(zhàn)敗大國那樣，政治秩序很可能崩潰。一戰(zhàn)還摧毀了19世紀經濟的兩大基礎：自由貿易與金本位。嘗試重建這些基礎的努力，導致了更多失敗，這一次，美國的精英們錯得更多。“大蕭條”為第二次世界大戰(zhàn)制造了很多政治條件。隨之而來的，是民主國家與一戰(zhàn)中出現(xiàn)的一個獨裁政權的沖突——冷戰(zhàn)。
精英失敗的可怕后果并不令人意外。精英與人民之間存在一份不成文的契約：前者擁有權力和財產等特權;后者則獲得安全，在現(xiàn)代社會，還包括一定程度的繁榮。如果精英失敗了，他們就有可能被取代。換掉失敗的經濟、官僚和學術精英的過程，永遠令人擔憂。但在民主國家，換掉政治精英的過程，至少是迅速和公正的。在專制體制下，這個過程往往緩慢并總是伴隨流血沖突。
西方精英還在犯錯
這并非只關乎歷史。即使今天仍是如此。如果要從當今世界中尋找一戰(zhàn)的直接教訓，人們可以看看中東、印度與巴基斯坦邊境和崛起的中國與鄰國的緊張關系。在這些地方，都存在發(fā)生致命誤判的可能性，盡管幸好軍國主義和帝國主義思想遠不如100年前那么盛行。今天，大國都認同這一觀點，即和平比欺騙性的戰(zhàn)爭所帶來的破壞，更有利于繁榮。然而，這并不意味著西方精英不會再犯錯。相反，這種可能性時刻存在。但他們的失敗是對和平的管理不當，而非戰(zhàn)爭。
以下是三個顯著失敗。
首先，經濟、金融、學術和政治精英們大都沒有正確理解魯莽的金融自由化的后果。受具有自穩(wěn)定性的金融市場幻想的吸引，他們允許并鼓勵金融部門對債務的擴張大規(guī)模下注，并從中牟利。該政策使精英們無法正確評估在其中發(fā)揮作用的刺激因素，最重要的是，評估系統(tǒng)崩潰風險。當風險真的發(fā)生時，崩潰的后果在幾方面是災難性的：經濟崩潰、失業(yè)率激增、公債劇增。
第二，在過去30年里，全球經濟和金融精英涌現(xiàn)。這些人越來越多地從他們的國家中獨立出來。在這一過程中，凝聚民主國家的要素——公民意識——被淡化。經濟增長成果在有限范圍內被分配，加劇了上述趨勢。那么，這就造成了比以往任何時候都嚴重的富人統(tǒng)治。
第三，在創(chuàng)建歐元的過程中，歐洲人把這一超越現(xiàn)實的計劃與另一樣對人們更重要的東西綁在了一起：貨幣的命運。這場或許無可避免的金融危機，如今造成了大量尚未解決的問題。遭受危機的經濟體的經濟困難顯而易見：大衰退、高得驚人的失業(yè)率、很多人向外國移民和沉重的債務風險。這都是眾所周知的。然而，歐元區(qū)的制度性紊亂，是最少被強調的。在歐元區(qū)，權力集中在債權國政府(主要是德國)和三個非選舉產生的官僚機構——歐盟委員會、歐洲央行和國際貨幣基金組織手里。歐元區(qū)危機不僅是經濟上的，更是制度上的。這些失敗雖然從任何角度來看，都與1914年沒有相似性。但它們的嚴重性足以導致人們對精英們的懷疑。