一、美國的中國夢
控制中國，用美國的制度和價值觀改造中國，把中國變成美國的“姊妹共和國”，變成美國控制亞洲、控制太平洋的基地，這是美國很久以前就做的夢。
冷戰(zhàn)后，克林頓政府和布什政府之所以把改變中國政權性質(zhì)作為其基本戰(zhàn)略，在中美關系中挑起各種摩擦，其根本原因就在于：中國是社會主義大國，中國的發(fā)展，中國的強大，是美國在全球推行制度輸出，實現(xiàn)全球“美國化”戰(zhàn)略性的最大障礙。中國作為社會主義大國，在經(jīng)濟體制、政治制度、價值觀和意識形態(tài)上都堅持社會主義原則，根本不可能接受“美國主義”和美國的統(tǒng)治。只要有社會主義中國的存在，美國的戰(zhàn)略目標就很難實現(xiàn)。當前中國的科學技術實力、經(jīng)濟實力、軍事實力都還比較弱，但中國在快速地發(fā)展著，各方面的實力都在快速地增長著。中國的社會制度、中國的迅速發(fā)展，都是美國野心家們的心頭大患。在美國的戰(zhàn)略中，中國不僅是最大的潛在威脅，而且是帶有根本性的威脅。利用一切可以利用的手段，利用一切可以利用的力量，遏制中國的發(fā)展，改變中國的政權性質(zhì)和社會制度，把中國納入世界“美國化”的軌道，這自然成為他們的長期的基本戰(zhàn)略目標。
二、中美關系的癥結(jié)
中美作為對世界有重要影響的大國，對亞太地區(qū)和世界的和平與穩(wěn)定負有重大責任。中美關系的發(fā)展不僅為兩國人民帶來了實實在在的利益，也為地區(qū)和世界的和平、穩(wěn)定與發(fā)展做出了重要貢獻。發(fā)展中美關系的意義遠遠超過中美關系本身。中國一直認為，中美社會制度不同，歷史文化、價值觀念有差異，存在一些分歧并不奇怪，這不應成為兩國發(fā)展友好合作關系的障礙。
然而，在中美關系發(fā)展中，卻總是存在著摩擦、對抗甚至沖突，總處在波折和起伏中，至今不能順利和健康地發(fā)展。其癥結(jié)何在呢？只要分析一下中美關系發(fā)展的歷史和現(xiàn)實就能得出結(jié)論：在兩種社會制度和意識形態(tài)的對立中，美國總想讓中國放棄社會主義制度和意識形態(tài)，而實行美國的政治民主制度和資本主義意識形態(tài)，從而控制中國，改變中國的政權性質(zhì)，把中國納入維護美國全球利益的戰(zhàn)略軌道，這就是中美關系問題的癥結(jié)。
社會制度、意識形態(tài)的不同，決定了中美不可能成為真正的戰(zhàn)略伙伴。中國實行的是社會主義制度，而美國從歷史上一直對社會主義不懷好感，視為洪水猛獸。這種意識形態(tài)上的差異，使美國始終把中國看成是一個潛在的敵人，而不是合作伙伴和朋友。改變中國的政權性質(zhì)，始終是美國對中國的基本戰(zhàn)略。這也從另一個側(cè)面說明，為什么在美國“中國威脅論”有那么廣泛的市場。美國妄圖改變中國社會主義制度、政權性質(zhì)和意識形態(tài)的行為，向中國輸出美國民主的行為，則是造成中美關系中對抗和摩擦的基本根源。
2005年美國副國務卿佐立克在關于美國與中國關系的定位時就明確指出，影響或造成中美關系對立的“主要癥結(jié)是截然不同的政治體制與意識形態(tài)”。并再次強調(diào)，“中國政府應當向民主政治體制轉(zhuǎn)變”。“如果中國不改變目前的政治體制，美國將遏制中國的崛起”。
三、臺灣問題的極端重要性
臺灣問題涉及中國的主動權與領土完整，涉及中華民族的根本利益，在這個重大問題上，中國政府沒有任何退讓的余地。鄧小平在上世紀80年代就講過，如果臺灣問題處理不好，有可能成為爆炸性的問題。臺灣問題是中國人民的最關切、最重大的問題，其重要性怎么強調(diào)也不為過。因而也是中美關系中最重要、最敏感的問題。
在阻礙中美關系發(fā)展的諸多因素中，最大、最重要、有可能引起沖突的是臺灣問題。臺灣是中國的一部分，中國對臺灣的基本方針，是用一國兩制的和平方式實行統(tǒng)一。然而，無論從經(jīng)濟、政治或軍事戰(zhàn)略上，臺灣地區(qū)在美國遏制中國、向中國輸出美國民主制度的長期戰(zhàn)略中的地位都太重要了，美國不會輕易讓中國和平統(tǒng)一。美國雖然口頭上一再表示堅持一個中國，不支持臺灣“獨立”的立場，實際上，卻暗地支持臺灣積極推行的“漸進式獨立”或“和平獨立”的活動。而且不斷增加售臺先進武器，通過了《與臺灣關系法》，承諾了維護臺灣安全的義務，從而阻撓中國和平統(tǒng)一，把臺灣作為改變中國政權性質(zhì)的橋頭堡。這就使臺灣問題成為中美關系中的核心問題，在臺灣問題上一直潛伏著引發(fā)中美沖突的危險。
多年來的事實證明,臺灣問題始終是中美關系中最重要、最敏感的核心問題，也是困擾中美關系穩(wěn)定發(fā)展的最大因素?；仡欀忻狸P系半個多世紀的發(fā)展歷史，可以看到，中美關系的主要波折，幾乎都與臺灣問題有關。在臺灣問題得到較好處理時,中美關系發(fā)展就比較順利。反之,兩國關系就波折迭起,麻煩不斷。中國人民在臺灣問題上維護國家主權和領土完整的立場是非常堅定的,任何在臺灣問題上干涉中國內(nèi)政的企圖都是中國人民不能容忍的。
四、中美關系發(fā)展的基本趨勢
從本質(zhì)分析，制約中美關系發(fā)展趨勢的主要有三大因素：制度考量、共同利益和實力對比。制度考量決定著今后中美關系發(fā)展中的摩擦、對抗的不可避免性和摩擦、對抗的頻率和程度；共同利益決定著今后中美關系必然會在摩擦和對抗著得到不斷發(fā)展和發(fā)展的規(guī)模和程度；實力對比決定著今后中美關系中雙方博弈的技巧、形式和妥協(xié)的程度。雖然由于這三大因素的變化，會引起中美關系發(fā)展中各種非常復雜的變化，但有一點是可以肯定的，這就是只要美國在世界上的霸權地位不發(fā)生變化，美國在全球進行民主制度輸出，用美國的民主制度、意識形態(tài)和價值觀念改造整個世界的最終戰(zhàn)略目標，是不會改變的；改變中國政權性質(zhì)，向中國輸出美國的民主政治體制的最終戰(zhàn)略目標，也是不會改變的。這就決定了今后中美關系的發(fā)展是決不會一帆風順的。
特別值得指出的是，由于美國的基本戰(zhàn)略是民主制度輸出，并通過這種輸出以確保美國對世界的永久性的領導和統(tǒng)治地位，不允許有任何挑戰(zhàn)力量和對手的產(chǎn)生。因此，退一萬步講，即使中國完全實行了美國式的市場經(jīng)濟制度，實行了美國式的民主政治制度，美國也不能容忍中國崛起，不能容忍中國成為其強大的對手甚至超過它。
由美國這種大戰(zhàn)略所決定，中美關系的發(fā)展不僅不可能一帆風順，不僅會充滿各種矛盾、摩擦和對抗，甚至存在著嚴重沖突和倒退的可能性?？梢灶A料，隨著中國快速的發(fā)展和實力的不斷壯大，美國在遏制中國方面會采取更多的甚至更嚴厲的手段。比如在臺灣問題上，在經(jīng)貿(mào)關系問題上，在人權問題上等，都會給中國制造更多的麻煩。
美國新保守派智囊卡里扎德在他的《美國與崛起的中國：戰(zhàn)略和軍事方面的影響》一書中認為，美國對中國應采取“遏制”加“接觸”的政策。
特別值得注意的是，自2005年以來，美國遏制中國的步伐顯然在升級。遏制的方式由過去的“威懾”為主向“實戰(zhàn)”部署轉(zhuǎn)變，在美日聯(lián)盟和美日軍事部署上，都已經(jīng)把中國當作最主要的“作戰(zhàn)對象”或“假想敵”加以考慮。在這種情況下，在中美日關系中存在的如下一些對抗因素如果處理不當，都有可能發(fā)生直接沖突：
首先，臺海問題。臺灣是中國不可分割的一部分，中國決不會允許臺灣從中國分割出去，中國會不惜一切代價保衛(wèi)中國的領土完整?！斗捶至褔曳ā返某雠_，就說明了中國的這種決心。而美國卻按照《與臺灣關系法》在明里暗里一直支持“臺獨”勢力。如果“臺獨”勢力在美國的慫恿和支持下在臺獨路上越走越遠，就存在著中美在臺海發(fā)生沖突可能性。
其次，中日矛盾問題。在美國的支持下，日本對其在第二次大戰(zhàn)中所犯罪行，不僅不認罪，而且極力掩蓋其罪行，并正在走上軍國主義的道路，鼓吹要修改和平憲法，要把自衛(wèi)隊改為國防軍等。特別是在海上石油開采和釣魚島主權問題上，有意鼓動國內(nèi)民族情緒，挑戰(zhàn)中國，制造事端。如果中日因此發(fā)生沖突，美國必然被牽連進去，從而發(fā)生中美之間的對抗或沖突。
再次，海上通道問題。中國已經(jīng)成為世界第二大石油消費國。海上石油通道在很大程度上決定著中國的經(jīng)濟發(fā)展的脈搏。所以中國海軍在印度洋的進出，保衛(wèi)中國石油運輸?shù)陌踩@當然是自然的。而美國卻正在拉印度一起想控制石油通道，卡中國的咽喉，這就在印度洋、波斯灣地區(qū)形成中美之間在石油資源、海上安全保障方面的競爭態(tài)勢。為了遏制、圍堵中國，美國正在謀劃在石油通道沿線和中國的周邊地區(qū)建立軍事基地。美國的這種做法，都在加劇中美之間的矛盾，都有可能因以外事件“擦槍走火”。