西方不平等的加劇增加資本主義經(jīng)濟的風(fēng)險和不穩(wěn)定
邁克爾·羅伯茨 魏文編譯
美國聯(lián)邦儲備主席萊爾·布雷納德在華盛頓的一次演說中透露，美國的不平等已經(jīng)增加。他利用關(guān)于最新的收入和財富的數(shù)據(jù)指出，在美國工人階級的家庭（“建制派”喜歡說成“中產(chǎn)階級”）的收入和財富最近 50年已經(jīng)被擠壓，特別是最近 20年。
美國的中等家庭還沒有完全恢復(fù)在大蕭條中喪失的財富。2018年底中等收入的家庭的資產(chǎn)平均只有34萬美元，與此同時占人口10%的上層富人的資產(chǎn)有450萬美元，比蕭條之前高出19%。他們的資產(chǎn)的增加主要是因為證券市場的上漲。
根據(jù)美聯(lián)儲的消費調(diào)查，有中等收入的成年人三分之一說他們要借貸，出售某種東西或是沒有能力支付400美元的未預(yù)料的賬單。有四分之一的人指出，2018年他們因為成本高排除了某個類型的醫(yī)療求助。中等收入的成年人幾乎30%在大部分時間里在自己的信用卡上都有負(fù)面的賬目。與此同時中產(chǎn)階級租房者的租金2018年增加了25%(2007年增加18%，共增加了40%)。
在美國收入的基尼系數(shù)（測定不平等的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)）處于它最高的水平，達(dá)到0.48，而1960年為0.38，增加了30%。
布雷納德暗示這個演變是非常負(fù)面的，大多數(shù)美國人將永遠(yuǎn)不能恢復(fù)到一個合理的生活水平。他指出，“最近幾年美國中等收入的家庭已經(jīng)面對一系列挑戰(zhàn)。這提出的問題是中產(chǎn)階級的生活標(biāo)準(zhǔn)在現(xiàn)在的經(jīng)濟中是否達(dá)到中等收入的美國人的范圍”。
在人均消費下降時，這種形勢也威脅到削弱經(jīng)濟。布雷納德說，“調(diào)查表明財富水平更低的家庭收入的大部分支出高于更富有的家庭。從長期來說這影響到消費，而消費是經(jīng)濟增長的發(fā)動機”。甚至使“民主本身”冒風(fēng)險。“一個有力量的中產(chǎn)階級經(jīng)常被認(rèn)為是一種充滿生氣的經(jīng)濟的基石”。這就是美國資本的支柱之一的美國聯(lián)邦儲備擔(dān)心的事情。
在美國和其他許多發(fā)達(dá)的資本主義國家“中產(chǎn)階級”受到擠壓的同時，1%的上層甚至更高層的0.1%從來沒有更好過。這如同是大蕭條從來沒有發(fā)生過一樣。
世界上最富的人的財富減少了7%，2018年達(dá)到8.56萬億美元。根據(jù)《財富-X》的引證，這是全球貿(mào)易緊張、證券市場波動和經(jīng)濟增長減速的結(jié)果。億萬富翁的人數(shù)下降了5.4%，下降到2604人，這是從十年前的金融危機以來第二次按照計劃下降。但是美國最富有的人是那些停留在三個主要的地區(qū)更好地走過來的人，億萬富翁的人數(shù)有輕微增加（0.9%），增至892人，甚至他們的財富減少了5.8%，減至3.54萬億美元。
在世界上舊金山是居民人口中億萬富翁最多的城市，大約每11612個居民中有一個億萬富翁，其次億萬富翁較多的城市是紐約（每81311個居民中有一個億萬富翁）、迪拜（84007比1 ）和香港（84962比1）。
但是在正在脫歐的英國億萬富翁的人數(shù)沒有下降。根據(jù)《星期日時報》剛公布的富人的名單，在英國登記的億萬富翁有151人。成為一個億萬富翁與中等家庭的財富相比如同是上帝。如果我們從時間的差別來看今天是令人吃驚的。由于氣候的變化和全球的升溫，在整個世界不平等已經(jīng)到了一個不可逆轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)折點。英國下院圖書館估計，如果現(xiàn)在的趨勢繼續(xù)下去，到2030年1%最富有的人將控制世界上近66%的資金。在財富每年增加6%的基礎(chǔ)上，他們的資產(chǎn)的價值約為305萬億美元，現(xiàn)在是140萬億美元。今年初樂施會公布的一份報告認(rèn)為，僅是8個億萬富翁擁有的財富相當(dāng)于36億人的財富，他們是地球一半最窮的人。
英國銀行的首席經(jīng)濟學(xué)家安迪·哈爾丹也發(fā)表了一份關(guān)于在英國富人和窮人的分配深刻的報告。從他出生的北部城市謝菲爾德表明財富和收入集中在英國的東南部。事實上，在歐洲英國的收入和財富的地區(qū)分布是最糟糕的，甚至比意大利還糟糕。在英國收入和集中在倫敦和東南部，盡管工作時間長和運輸?shù)臅r間似乎使倫敦人比北部更為貧困的同胞們更悲慘，這是民意調(diào)查的結(jié)果。
日益加劇的不平等正在創(chuàng)造使資本主義的經(jīng)濟增加風(fēng)險和不穩(wěn)定。因為財富不平等的主要形式是通過金融資產(chǎn)價格的上漲。馬克思把這些資產(chǎn)稱為“虛擬資本”，因為它們代表著對企業(yè)的價值的一種要求，政府不能反映在企業(yè)的資產(chǎn)和利潤中或政府的收入中實現(xiàn)的價值。金融危機反復(fù)發(fā)生，越來越嚴(yán)重，可能一下子結(jié)束這些資產(chǎn)的“價值”。在資本主義經(jīng)濟的生產(chǎn)部門中這類危機在任何一個潛在的薄弱點上可能是一場停滯的觸發(fā)器。
美國聯(lián)邦儲備關(guān)于在美國金融穩(wěn)定的最新報告是一種被稱為現(xiàn)實主義的解讀。根據(jù)這份報告，“與國內(nèi)生產(chǎn)總值相比，企業(yè)的債務(wù)在歷史上是很高的，更快地增加債務(wù)集中在風(fēng)險更大的企業(yè)，處在信貸條件受到破壞的信號中間”。信貸的利率接近它歷史的最低水平，因為這一點企業(yè)債務(wù)的縱酒狂歡仍在繼續(xù)。根據(jù)美聯(lián)儲的說法，“但是，企業(yè)部門所欠的債務(wù)最近幾年比生產(chǎn)更迅速地擴大，推動企業(yè)部門的信貸與國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例達(dá)到歷史上最高的水平。”
另一方面，“最近七年間企業(yè)債務(wù)的大幅度增加的特點是提供給與那些已經(jīng)提高債務(wù)水平的企業(yè)相比，提供給信貸背影更可憐的企業(yè)的債務(wù)風(fēng)險的形式大幅度提高了”。
這些借出去的資金沒用來投入生產(chǎn)性的資產(chǎn)，而是為了在證券市場上進(jìn)行投機。事實上美國股票的主要購買者是企業(yè)自己，這提高了它們自己的股票的價格（重購）。
在利率保持很低的同時，企業(yè)的利潤沒的大幅下降，這種企業(yè)債務(wù)的局面和在證券市場上重購股票在繼續(xù)。但是，如果利率開始上調(diào)，或是利潤下降，企業(yè)“紙牌的城堡”可能崩落。正如美聯(lián)儲所總結(jié)的：“甚至在信貸的使用率沒有大量減少，經(jīng)濟活動的任何弱點都可能增加拖欠的指數(shù)，發(fā)生與就業(yè)信貸和這些企業(yè)的投資有關(guān)系的收縮。另一方面，現(xiàn)有的研究提示很高的脆弱性企業(yè)部門過高的債務(wù)，一般來說增加經(jīng)濟活動收縮的風(fēng)險”。
美聯(lián)儲的報告自然地得出的結(jié)論是事情將會好轉(zhuǎn)，銀行和公司是強有力的和健康的。但是，根據(jù)國際貨幣基金組織最近的解讀，關(guān)于資本主義經(jīng)濟的未來普遍的不確定在增加，這當(dāng)然在測定在世界范圍內(nèi)資本主義投資者的信任。
國際貨幣基金組織最近公布的報告大幅度增加了不確定的水平，超過了全球金融危機之前的不穩(wěn)定。最近由于美國和中國之間正在進(jìn)行的貿(mào)易戰(zhàn)的拖累股票價格下跌，這是一個在下一年可能發(fā)生的事情的一個信號。（作者邁克爾·羅伯茨是知名的英國馬克思主義經(jīng)濟學(xué)家，作為經(jīng)濟分析人士在倫敦城工作30多年）
（《環(huán)球視野》拉又自2019年5月24日西班牙《起義報》網(wǎng)頁）