美國《空軍雜志》網(wǎng)站9月15日發(fā)文稱，美國空軍全球打擊司令部司令、美國戰(zhàn)略司令部司令提名人安東尼·科頓將軍對立法者說，中國擁有“真正的”核三位一體，并已上升為核對手的地位。
2022 年 9 月 15 日，空軍全球打擊司令部負責(zé)人、被提名領(lǐng)導(dǎo)美國戰(zhàn)略司令部的安東尼·J·科頓將軍向參議院軍事委員會作證。截圖照片。
首要任務(wù)是推進戰(zhàn)略司令部研究中國核戰(zhàn)略
極力渲染“中國核威脅”是美國軍方的慣用做法。在9月15日的聽證會上，安東尼·科頓告訴參議院軍事委員會，他的首要任務(wù)之一將是推進STRATCOM研究中國核戰(zhàn)略的努力，并重新考慮美國在三極核世界中的理論和戰(zhàn)略。
“在 2018 年，當我們談到中國時，我們想到了最低限度的威懾。”科頓說，“我們已經(jīng)看到他們用核力量所做的令人難以置信地擴張，在我看來，這并沒有反映出最低限度的威懾。他們現(xiàn)在有一個真正的核三位一體。因此，我們將不得不更深入地了解中國的核戰(zhàn)略。”
今年早些時候，美國戰(zhàn)略司令部的高級官員表示，美國戰(zhàn)略司令部正在“瘋狂地”改寫其威懾理論。美戰(zhàn)略司令部司令查爾斯·理查德上將在年度太空會議上說，核威懾升級“階梯”等傳統(tǒng)概念不再有效。因此，美國領(lǐng)導(dǎo)人需要提出一個更加“動態(tài)”的威懾概念，既要考慮核領(lǐng)域，又要考慮常規(guī)領(lǐng)域，以及使用軍事實力以外的其他工具。他強調(diào)說：“我們從來沒有同時面對兩個具有核能力的對手，他們必定以不同的方式進行威懾。”
科頓將接替查爾斯·理查德出任戰(zhàn)略司令部司令，理查德將中國的進步描述為“驚人的”和“戰(zhàn)略性的突破”。而科頓則用歷史性的術(shù)語來描述這些事態(tài)發(fā)展。
“自1945 年以來，我們作為一個國家第一次遇到兩個實力相當?shù)膶κ郑?span lang="EN-US">”科頓談到中國和俄羅斯時說，“我們一直在制定一個擁有一個核同行的核防御戰(zhàn)略。我們將不得不卷起袖子，確保我們在戰(zhàn)略上盡我們所能……戰(zhàn)略司令部確保美國實現(xiàn)能夠擁有并應(yīng)對兩個相近的目標。這在歷史上還是第一次。”
對中國核能力快速擴張的最新警告
科頓的評論標志著對中國核能力快速擴張的最新警告。就在2021年11月，五角大樓關(guān)于中國軍事力量的報告稱其核三位一體是“新生的”，官員們指出，即使是修訂后的預(yù)測，也表明美國擁有更多的核彈頭。與此同時，領(lǐng)導(dǎo)人也對中國能力增長的速度敲響了警鐘：
● 在2021年，衛(wèi)星圖像顯示中國數(shù)百個洲際彈道導(dǎo)彈發(fā)射井正在建設(shè)中。
● 中國最近還增加了“核空射彈道導(dǎo)彈”的空中力量，有關(guān)隱身轟炸機 H-20 仍在發(fā)展中的謠言繼續(xù)流傳。
● 中國也展示了高超音速的新能力。去年 10 月，五角大樓證實，中國已向太空發(fā)射了具有核能力的高超音速滑翔飛行器，這是疑似軌道轟炸系統(tǒng)的一部分。
2021 年 7 月 16 日，美國空軍全球打擊司令部副司令安東尼·科頓中將與德克薩斯州戴斯空軍基地的飛行員就 B-1B 槍騎兵在路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地進行交談。（美國空軍攝影：空軍一等艙大通沙利文）
這是一個警告挑戰(zhàn)
鑒于中國的這些進展，尤其是高超音速武器的快速發(fā)展，參議員安格斯·金（緬因州）問科頓，他是否認為可以以五倍音速飛行的高超音速武器是對美國構(gòu)成的戰(zhàn)略挑戰(zhàn)？
科頓肯定地回答：“我認為這是一個警告挑戰(zhàn)，”他補充說，“我認為，當我們進行對話時，如果得到證實，我認為我的戰(zhàn)斗指揮官同事們，將不得不進行討論并了解如何……重新審視導(dǎo)彈防御，重新審視導(dǎo)彈預(yù)警，理解傳感器層看起來像什么，以便給時間可以實現(xiàn)這些效果，因為我需要給決策者決策空間”。
除此之外，科頓在回答民主黨參議員有關(guān)轟炸機特遣隊的提問時說，2020年，空軍全球打擊司令部從持續(xù)的轟炸機存在任務(wù)轉(zhuǎn)向轟炸機特遣部隊——在全球部署的轟炸機輪換，與盟友和合作伙伴一起工作和飛行。
這些特遣部隊已經(jīng)將轟炸機從澳大利亞帶到挪威，最近一次是在厄瓜多爾海岸附近?？祁D強烈支持他們的影響。
“這令人難以置信，因為它所展示的——為什么我們是地球上最強大的軍隊。那是因為我們有盟友和合作伙伴。它顯示的是使用常規(guī)力量，戰(zhàn)略威懾是什么。”科頓解釋說，“對于我們自己以及我們的盟友和合作伙伴來說，這是一個雙贏的局面，因為我們一直在全球各地執(zhí)行這些任務(wù)”。
謹慎評估有爭議的?；l(fā)射核彈SLCM-N
突破與防御網(wǎng)站報道說，在參議院軍事委員會面前舉行的確認聽證會上，安東尼·科頓將軍在被幾位立法者問及美國是否應(yīng)該推進 2023 財年預(yù)算中宣布的取消海上發(fā)射巡航導(dǎo)彈SLCM-N的計劃時，小心翼翼地回應(yīng)。
談到 SLCM-N，科恩說，“必須承認，我希望能夠像我的前任一樣對此做出評估，”作為空軍全球打擊司令部負責(zé)人負責(zé)監(jiān)督該戰(zhàn)略的兩條腿的科頓說，核三位一體——即轟炸機部隊和洲際彈道導(dǎo)彈，但不是?；藦棥Ｎ覀兛赡芨兄降牟罹?。”
五角大樓官員在 3 月宣布取消 SLCM-N 計劃，稱該決定是由核態(tài)勢評估的結(jié)果促成的。（當時向立法者提供了 NPR 的機密版本，而非機密版本尚未發(fā)布。）
“總統(tǒng)指示減少核武器在我們的國防戰(zhàn)略中的作用（取消 SLCM-N 的決定）是一個組成部分。”一位五角大樓 官員在預(yù)算發(fā)布前向記者介紹了背景情況。
然而，五角大樓幾位高級軍官——包括參謀長聯(lián)席會議主席馬克·米利將軍、副主席克里斯托弗·格雷迪上將和戰(zhàn)略司令部現(xiàn)任指揮官查爾斯·理查德上將——向立法者作證說，他們不同意這一決定。
對此，科恩謹慎地回答，“我的看法是，這位總統(tǒng)或任何一位總統(tǒng)都應(yīng)該有多種選擇來處理國家安全局勢。”但他又認為，俄羅斯發(fā)展低當量核武器造成了能力差距。他說，他不知道 SLCM-N 是否是應(yīng)對此類威脅的最佳選擇。“唯一不同的是，我還沒有對武器系統(tǒng)本身進行評估。”
科頓在 6 月被提名為 STRATCOM 負責(zé)人，他在聽證會上順利通過，但SASC 成員沒有發(fā)表任何評論，表明他的提名將被推遲或阻止。
在這次聽證會上，科頓說，如果得到證實，他的主要優(yōu)先事項之一將是確保美國擁有能夠與俄羅斯和中國抗衡的核戰(zhàn)略。從歷史上看，美國的核戰(zhàn)略一直針對一個單一的近乎對等的對手，但俄羅斯和中國都建立了核三位一體，并繼續(xù)對核現(xiàn)代化進行投資。因此“我們將不得不更深入地了解中國的核戰(zhàn)略。”科頓說。