（隨著對其服務(wù)需求的持續(xù)增長，多倫多的每日面包食品銀行正在努力保持其貨架庫存。）
幾周前，加拿大財政部長克里斯蒂婭·弗里蘭 (Chrystia Freeland) 在吹捧其政府對財政緊縮的承諾時，建議她的同胞們可以通過取消每月 13.99 美元的「迪士尼+」訂閱來適應(yīng)更節(jié)儉的環(huán)境：“我對孩子們說, 你們現(xiàn)在長大了，你們不再看迪士尼了。讓我們?nèi)∠傅鲜磕?span lang="EN-US">+」訂閱吧。所以，我們?nèi)∠怂?。雖然我們每個月只節(jié)省了13.99 美元，但是每一點錢都有幫助……我認為我需要采取同聯(lián)邦政府的財政完全相同的做法，因為那是加拿大人的錢。”這番顯然不了解最新情況的言論引起了強烈反對，很快就被撤回了。
盡管如此，在數(shù)百萬加拿大人的日常生活變得更加黯淡和不穩(wěn)定之際，弗里蘭這番話中家長式的潛臺詞象征了加拿大各國政府日益表現(xiàn)出的自滿態(tài)度。根據(jù)個人債務(wù)和每月儲蓄等熟悉的指標(biāo)，最近幾個月的數(shù)據(jù)表明，越來越多的人正在經(jīng)歷嚴重的財務(wù)壓力和經(jīng)濟困難。像加拿大這樣的富裕國家通常很少考慮甚至根本沒有登記正在挨餓的人數(shù)。
但是，根據(jù)安大略省饑餓救濟組織（Feed Ontario）——加拿大最大和人口最多的省份的食品銀行和社區(qū)組織聯(lián)盟——剛剛發(fā)布的一份新報告，安大略省現(xiàn)在被迫依賴食品銀行的人數(shù)創(chuàng)下歷史記錄——其中許多人有全職工作。從2021年4月1日到2022年3月31日，在大約 1500 萬人口中，有近60萬成人和兒童被迫訪問食品銀行。根據(jù)安大略省饑餓救濟組織的數(shù)據(jù)，該數(shù)字在過去三年中增加了15%。
然而，這些數(shù)字低估了實際情況。這是因為食品銀行的原始訪問量（同期為 4,353,000 人次）實際上在過去三年中增加了 42%。令人驚訝的是，訪問食品銀行的就業(yè)者的數(shù)量也幾乎翻了一番，而這其中三分之一的訪問者是第一次使用食品銀行。
疫情帶來的經(jīng)濟壓力和最近飆升的通貨膨脹率——更不用說企業(yè)連鎖超市猖獗的定價——顯然是導(dǎo)致這種情況的部分原因，但調(diào)查結(jié)果表明，在2020年3月冠狀病毒來襲之前，饑餓已經(jīng)成為了一個日益嚴重的問題。在過去的兩年里，就業(yè)者中使用食品銀行的人數(shù)增加了約 27%，而且此后情況一直在不斷惡化。加拿大食品銀行最近發(fā)布的其他數(shù)據(jù)證實了這一趨勢是全國性的，整個國家的食品銀行使用量在2022年攀升至歷史最高水平。
過去兩年的特殊情況很顯然可能會讓事情變得更糟，但制造問題和僅僅加劇問題是有區(qū)別的。在疫情之前，加拿大已經(jīng)是一個嚴重不平等的社會，并且不平等的程度正在逐年加深。盡管加拿大人常常自鳴得意，認為多元文化主義和公共醫(yī)療保險使他們的國家比美國更不容易遭受不公正的待遇，但事實是，幾十年來促進平等的制度一直在搖搖欲墜。
在右翼政府和名義上的中左翼政府的領(lǐng)導(dǎo)下，社會援助率被削減，公共住房計劃被取消，就業(yè)保險變得更難獲得，市場力量越來越被允許肆意妄為，而且不計社會后果。其后果是，在為房東和開發(fā)商規(guī)劃而不是為居民規(guī)劃的負擔(dān)不起的城市中，公共基礎(chǔ)設(shè)施日益衰落且投入資金不足，富人和其他人之間的鴻溝也越來越大。伴隨著主要行業(yè)利潤率的飆升以及執(zhí)政的自由黨對于緊縮政策的宣揚，普通人的生活正變得越來越艱難——越來越多的加拿大人正在挨餓。