從中華人民共和國建立到毛澤東逝世，中國經(jīng)歷了一個毛澤東時代。這個時期稱得上是歷史上變化最大、發(fā)展最迅猛、氣勢最豪邁、各項事業(yè)最波瀾壯闊的一個時期。
在毛澤東和中國共產(chǎn)黨領導下，中國社會由一個半封建、半殖民地的十分落后、分散的國家實現(xiàn)了空前的獨立、自主和統(tǒng)一，并勝利進行了社會主義改造，使中國成為一個社會主義國家。
在短短二十多年的時間里，開展了一系列艱苦卓絕、改天造地的大建設，基本上建立起了一個具有獨立完整工業(yè)體系的現(xiàn)代工業(yè)國家，擠入世界第六工業(yè)大國之列。變化之大，為舉世少有。
無論從社會制度上還是從經(jīng)濟發(fā)展上，毛澤東時代都是開創(chuàng)歷史新時代的一個里程碑。
在整個社會發(fā)生巨變的同時，更偉大的還在于人們思想觀念上的革命，帶來了一次震撼歷史的思想大解放。
近代以來的舊中國，半封建半殖民地的積弱狀態(tài)，首先在于思想精神體系上的落后、渙散和束縛。長期以來，以儒家文化為主體的封建等級觀念、宗法意識、“上尊下卑”以及神權(quán)、父權(quán)、夫權(quán)等觀念，牢固地禁固著人們的頭腦;在帝國主義侵略下形成的殖民地文化、崇洋媚外、洋奴買辦意識、民族自卑感等更使中國思想文化處于一種病態(tài)之中。
以孫中山的“三民主義”為代表的民主主義思想，雖然給中國的思想領域帶來一些進步，但在“三座大山”盤踞下并不能推行起來，尤其是對廣大工農(nóng)大眾更沒有產(chǎn)生多少影響。
中國思想文化領域里的真正變革是在共產(chǎn)黨和毛澤東領導下實現(xiàn)的，得益于馬克思主義在中國的傳播。尤其是毛澤東思想的產(chǎn)生，更使馬克思主義在中國找到了一種最適合的民族形式，并且日益深入到廣大人民群眾之中，使中國人開始挺直了自己的脊梁。
毛澤東改造歷史，如果說一方面是得助于武裝斗爭，“槍桿子里面出政權(quán)”;那么另一方面就是得助于最廣泛的思想教育。他不僅以軍事的威力戰(zhàn)勝了國內(nèi)外強大的敵人，而且更以思想上的威力贏得了民心、使整個中華民族的思想、精神面貌發(fā)生了根本改變。
早在新民主主義革命時期，反剝削、反壓迫、反侵略的道理以及爭民主、爭獨立、翻身求解放的革命口號宣傳教育群眾，從而喚起了中國勞苦大眾的覺醒。億萬工農(nóng)群眾高舉“造反”大旗，形成從未有過的反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義“三座大山”的聲勢浩大的群眾運動，從而取得了新民主主義革命的偉大勝利。眾所周知，中國革命的勝利完全是在廣大群眾的參加和支持下取得的，是人民戰(zhàn)爭的勝利，這其中如果沒有民眾的思想大解放、先進思想的武裝，那是根本不可能的。
新民主主義革命勝利之后，中國社會又很快進入社會主義革命和建設時期。社會發(fā)展變化之大，是歷史上任何時期所不能與之相比的。與此相適應，在思想、意識領域也發(fā)生了一場新的廣泛而深刻的革命。
一、確立了勞動人民當家作主的觀念，把顛倒的歷史再顛倒過來
1949年毛澤東莊嚴宣布：“中國人民從此站起來了”!以工農(nóng)為主體的人民民主國家的建立，實質(zhì)上是體現(xiàn)著一次社會歷史觀上的偉大變革。在幾千年的歷史上，從來的觀念都是“剝削有理”，“富者為榮”、“貴族和富人養(yǎng)活窮人”，“勞心者治人、勞力者治于人”，工人農(nóng)民是最令人瞧不起的“臭苦力”，主子奴俾等級森嚴。
然而在共產(chǎn)黨、毛澤東領導下，幾千年的歷史被顛倒過來。向來被達官貴人們稱著“窮鬼”、“泥腿子”、“臭苦力”的貧苦的下層百姓真正有了做人的資格。工人農(nóng)民不但取得了與知識分子、文化人、干部等“上等人”平等作人的地位，而且還被共產(chǎn)黨作為依靠力量，成為國家的主人。“勞工神圣”、“勞動創(chuàng)造一切”、“勞動者最光榮”等口號成為時代的最強音。
不僅在政治領域，而且在文化領域。
中國的變化影響了全世界。正如加拿大記者馬克·蓋恩說：“毛澤東統(tǒng)一了中國，給予人民一套新的道德觀，提高了工農(nóng)的地位，并在中國建立了一個廉潔的政府。”
二、崇尚勞動創(chuàng)造世界，充分發(fā)揮人民群眾的作用
毛澤東深刻地揭示：社會主義只能走集體、共同富裕的道路，其深厚的力量源泉在人民群眾之中。傳統(tǒng)的資本主義發(fā)展模式不能適用于社會主義建設，而且必然導致兩極分化、重新回到舊中國;社會主義必須創(chuàng)造出自己特有的發(fā)展經(jīng)濟和各項事業(yè)的新路子。
因此，充分發(fā)揮人的能動性、調(diào)動人的力量、依靠和發(fā)動群眾搞建設，這正是社會主義經(jīng)濟發(fā)展的本質(zhì)要求，也是中國國情的一個強大優(yōu)勢。這同那種拜倒在金錢物質(zhì)面前、“少了錢什么事也干不成”的庸俗經(jīng)濟論形成鮮明區(qū)別。
集體發(fā)展沒有資金、缺乏物質(zhì)條件怎么辦?人民群眾、勞動者階級本身就是財富和資金的創(chuàng)造者。
毛澤東說：“世間人是第一寶貴的，只要有了人，什么人間奇跡都可以創(chuàng)造出來。”
“六億人口是一個決定的因素。人多議論多，熱氣高，干勁大。”
“中國六億人口的顯著特點是一窮二白。這些看起來是壞事，其實是好事。窮則思變，要干，要革命。一張白紙，沒有負擔，好寫最新最美的文字，好畫最新最美的圖畫。”
“人民群眾有無限的創(chuàng)造力。他們可以組織起來，向一切可以發(fā)揮自己力量的地方和部門進軍，向生產(chǎn)的深度和廣度進軍，替自己創(chuàng)造日益增多的福利事業(yè)。”(毛澤東選集第五卷第253頁)而根本不可能存在勞動者下崗失業(yè)、勞動者沒事干的事情。
沒有資金就用集體的力量和大家的雙手直接干起來;沒有洋設備就用土法上馬;缺少專家、權(quán)威就廣泛吸取群眾的智慧。老百姓有句話：“活人不能被尿憋死”。社會主義建設不能等待將來什么時侯有了錢再搞。
因此,創(chuàng)造出了廣泛發(fā)動群眾、自力更生、艱苦奮斗、發(fā)展經(jīng)濟、保證供應的寶貴經(jīng)驗，以及像“大寨”、“大慶”那樣的艱苦創(chuàng)業(yè)的典型和“鞍鋼憲法”那樣的先進管理模式。
僅僅用了二十多年時間，就完成了治山治水、改造山河的豪邁任務，根本改變了中國農(nóng)業(yè)的落后生產(chǎn)條件，初步實現(xiàn)了農(nóng)業(yè)水利化、機械化;建立了獨立的比較完整的工業(yè)體系，基本實現(xiàn)了工業(yè)化，科學技術(shù)迅速發(fā)展。創(chuàng)造了社會主義的雄厚物質(zhì)基礎，譜寫了勞動創(chuàng)造世界的新篇章。
三、高揚人的精神作用，讓思想沖破牢籠
歷史唯物主義認為，人的活動離不開一定的物質(zhì)條件，但人在實踐中始終起著主導決定作用。人是世界上唯一具有創(chuàng)造性的生物。
在長期的私有制社會，人在金錢財富因素的束縛下變得不能自拔，在物的壓迫下變成一種畸形發(fā)展，正如巴爾札克說：“黃金的枷鎖是最沉重的。”與其相反，社會主義的根本意義在于實現(xiàn)人的解放和全面發(fā)展，無論是建立公平的社會制度，無論是解放、發(fā)展生產(chǎn)力，關(guān)鍵都在于把人解放出來。不僅要打破人被人壓迫的現(xiàn)象，而且還要打破人被物壓迫的現(xiàn)象。在這“兩個壓迫”中有一個存在，都不能稱為社會主義。人之所以為人，根本的在于其思想、精神方面。因而解放人的一個重要方面在于解放思想、高揚精神的作用。
在毛澤東思想中，一貫強調(diào)思想、理論對于實踐的指導作用，大量闡述了充分發(fā)揮人的主觀能動性的觀點，提出了“物質(zhì)變精神，精神變物質(zhì)”的認識路線等。把人的思想、精神的作用提到了歷史的最高點，看成了具有決定性的因素。
毛澤東說：“武器是戰(zhàn)爭的重要的因素，但不是決定的因素，決定的因素是人不是物。力量對比不但是軍力和經(jīng)濟力的對比，而且是人力和人心的對比。軍力和經(jīng)濟力是要人去掌握的。”政治是統(tǒng)帥、是靈魂，政治工作是一切經(jīng)濟工作的生命線。“掌握思想教育，是團結(jié)全黨進行偉大政治斗爭的中心環(huán)節(jié)。”
根據(jù)毛澤東的這一系列論述，我黨在軍事、經(jīng)濟和科技工作中提出了“人的因素第一，政治第一，思想工作第一”的指導原則，在困難和強敵面前發(fā)揚敢于斗爭、敢于勝利以及“一不怕苦、二不怕死”的精神等，極大地調(diào)動了全民族的精神力量。大長了中國人民的志氣，并轉(zhuǎn)化成一種無堅不摧、移山倒海的強大力量。在戰(zhàn)爭中創(chuàng)造了以少勝多、以弱勝強、無往而不勝的奇跡，甚至使一切強大敵人聞風喪膽;在建設中創(chuàng)造了白手起家、自力更生、攻難關(guān)、建偉業(yè)、“當驚世界殊”的無數(shù)奇跡、成就，取得了單靠任何金錢物質(zhì)因素都買不到的寶貴財富。
毛澤東時代，是全民大學習的時代。各行各業(yè)都把學習放在第一位。學習毛澤東思想、學習雷鋒精神、學習大慶大寨等先進典型經(jīng)驗、學習哲學、學習社會主義經(jīng)濟理論、學習歷史上的儒法斗爭經(jīng)驗等等，全民性的學習運動一次接一次。
毛澤東一貫號召要“讓哲學從少數(shù)哲學家殿堂里走出來”，直接變成廣大群眾手中的武器。一系例深刻的哲學理論，如：
“實事求是”、
“一分為二”、
“沒有調(diào)查就沒有發(fā)言權(quán)”、
“物質(zhì)變精神、精神變物質(zhì)”、
“內(nèi)因是根據(jù)、外因是條件”、
“帝國主義和一切反動派都是紙老虎”、
“群眾是真正的英雄”等等，
都成為老少皆知、人人成誦的話語，成為廣大群眾普遍掌握的觀點和方法。各類報紙、期刊、廣播等都成為發(fā)表工農(nóng)兵文章、言論的主要陣地。大批工農(nóng)兵中的先進人物、理論骨干、能人不斷涌現(xiàn)。
四、破私立公，培養(yǎng)社會主義新人
在公有制經(jīng)濟基礎建立之后，在人與人關(guān)系和思想道德上只能是集體主義的。在幾千年私有制基礎上形成的私有觀念，是社會主義最深刻的障礙，也是對人性的最牢固的束縛。
毛澤東時代的一個顯著特證，就是真正體現(xiàn)了“以人為本”，一貫把提高人們的素質(zhì)和境界、改造人的傳統(tǒng)觀念、積極培養(yǎng)社會主義新人作為根本目標，從而推動社會主義經(jīng)濟文化等各項事業(yè)迅速發(fā)展。在這方面不能不承認，它比歷史上的任何社會改革都更加深刻、徹底，具有更高層次和更進步的意義。
在整個社會主義建設過程中，“老三篇”：《為人民服務》、《愚公移山》、《紀念白求恩》等，是全黨全民經(jīng)常學習的重要內(nèi)容。其中所體現(xiàn)的一些做人原則，如“全心全意為人民服務”，“毫不利己、專門利人”，“對工作極端負責、對同志和人民極端熱忱”，“做一個高尚的人、一個純粹的人、一個有道德的人、一個脫離了低級趣味的人、一個有益于人民的人”等，成為每個黨員、干部和青年自我要求的座右銘、人生的努力目標。而“斗私批修”、“開展批評與自我批評”以及表揚好人好事更是所有的黨組織、單位定期開展的活動內(nèi)容。雷鋒、焦裕祿、王進喜、王杰等先進人物成為一代人的學習榜樣。
盡管改革后有的人對上述做法持有各種異議，但卻不能無視那個時代共產(chǎn)黨在治理社會和教育人方面所取得的成就和成功：
那是一個在全社會充滿關(guān)心和幫助，到處是童叟無欺、幫弱扶困、助人為樂的時代;是消滅了舊社會的黃、毒、賭、匪等各種丑惡現(xiàn)象，很少有人違法犯罪，人們“路不拾遺、夜不閉戶”的時代;政府機構(gòu)真正精簡、高效，很少貪污腐敗，黨風民風令人懷念的時代。
那是一個沒有高薪、獎金、津貼等一切物質(zhì)刺激，更不知道“紅包”、“回扣”、“加班費”以及“罰款”、“炒魷魚”等為何物的時代。人人都以無私奉獻為榮，以鋪張浪費為恥，以服從黨和國家需要為職責，把加班加點和接受艱苦任務視為正常。“先生產(chǎn)、后生活”、“把方便讓給別人、把困難留給自己”，是各行各業(yè)、每個黨員職工對待工作和生活的一個基本態(tài)度。
那是一個砸碎一切精神枷鎖，破除各種迷信，不怕天、不怕地、不怕神鬼、不怕權(quán)威，不怕任何霸權(quán)，敢于顛復歷史，敢叫日月?lián)Q新天的時代;是高揚人的精神力量，蔑視金錢資本，以自私自利為恥，堅信“精神變物質(zhì)”、集體力量能創(chuàng)造奇跡的時代。
“他有很多敵人，但是他未必有一個私敵”。