毛澤東一生中決策的最后一仗
張 偉
毛澤東一生曾指導(dǎo)、指揮過許多戰(zhàn)爭。他所締造和統(tǒng)帥的軍隊，用落后的武器裝備戰(zhàn)勝了國內(nèi)外強(qiáng)大的敵人，成為一支戰(zhàn)無不勝、無堅不摧的人民武裝。1974年，毛澤東已81歲高齡。盡管此時他身體欠佳，自嘲快要“見馬克思”了，但其頭腦依然清醒、睿智，并密切關(guān)注著國家、民族利益及領(lǐng)土主權(quán)的完整。這一年，在毛澤東的決策、指導(dǎo)下，我軍在西沙海域發(fā)起了一場規(guī)模不大但意義非凡的海上自衛(wèi)反擊戰(zhàn)。這一戰(zhàn)，不僅是中國海軍艦艇部隊第一次對外作戰(zhàn)，也是毛澤東一生中決策的最后一仗。
一、先禮后兵 拉開戰(zhàn)幕
1974年1月的一天，北京寒氣逼人。上午10點(diǎn)鐘，毛澤東尚未起床。此時，一份報告被小心翼翼地擺上了他的案頭。
這份報告，是國務(wù)院總理周恩來、中央軍委副主席葉劍英簽送的。報告指出：近一個時期以來，南越軍隊在西沙永樂群島海域侵犯我國主權(quán)的事件愈演愈烈……同時，針對南越軍隊的入侵行徑，報告提出了應(yīng)當(dāng)采取的對策，即通過加強(qiáng)巡邏及其它相應(yīng)軍事措施，保衛(wèi)西沙群島！
毛澤東起床后，看過這份報告，陷入深深的回憶和思考中……
他對西沙群島的情況太熟悉了！對近些年來南越軍隊在西沙一帶的動向更是了如指掌。
中國南海諸島，共有島、礁、沙灘200多個，分東沙、西沙、中沙和南沙四大群島。西沙群島位于海南島東南約330公里處，由宣德、永樂兩個島群和其他島礁組成，陸地總面積約10平方公里。其中，宣德群島由永興、趙述和石島、東島、北島及南島組成，永興島面積最大(約1. 85平方公里)，是西沙的主島。永樂群島由甘泉、珊瑚、金銀、琛航和晉卿等島嶼組成。這里，不僅是中國與東南亞各國海上交通必經(jīng)之地，也是通向非洲、歐洲和大洋洲的重要航道。這些島嶼自然資源極其豐富，不僅盛產(chǎn)海參、海龜、燕窩、海藻及其它各種魚類，是中國的優(yōu)良漁港，而且還蘊(yùn)藏著極為豐富的石油、天然氣和其他礦物資源，有“第二個波斯灣”之稱。在政治、經(jīng)濟(jì)和軍事上，都占有極其重要的地位。
西沙群島和其他三大群島一樣，是中國人最早發(fā)現(xiàn)、開發(fā)和經(jīng)營的。早在2000多年前的秦代，我國造船技術(shù)就已達(dá)到一定水平，漢武帝時，便發(fā)現(xiàn)了西沙和南沙兩大群島，爾后便開始在這里開發(fā)經(jīng)營。宋代時，我國將指南針應(yīng)用于航海，使船舶能橫跨大洋，從此開始了對這兩個群島的有效管轄。明代時，從1405年(永樂三年)到1433年(宣德八年)，大航海家鄭和曾率數(shù)萬人“七下西洋”，并在這兩大群島上豎旗立石，一一命名。現(xiàn)在西沙群島的“永樂”“宣德”，就是那時命名的。
因此，“西沙自古屬中國”，我國勞動人民曾世世代代在那里捕撈、創(chuàng)業(yè)。只是到了近代，西方列強(qiáng)屢屢從海上侵入中國，使中國一度呈現(xiàn)出“有海無防”的狀態(tài)。“二戰(zhàn)”前西沙曾被日、法帝國主義侵占，但戰(zhàn)后即已歸還中國。中國人民從來就沒有放棄過對西沙的主權(quán)。
新中國成立后，我國政府多次發(fā)表莊嚴(yán)聲明，一再表明中國對南海諸島擁有無可爭辯的主權(quán)，西沙和其他三個群島均為中國領(lǐng)土不可分割的一部分。這一事實(shí)和立場，不僅受到世界各國的尊重，而且得到包括越南民主共和國在內(nèi)的世界各國和國際組織的承認(rèn)。1974年，越南教育出版社出版的普通學(xué)校九年級地理教材，明確寫道：“……從南沙、西沙各島到海南島、臺灣島、澎湖列島、舟山群島……這些島嶼呈弓形狀，構(gòu)成了保衛(wèi)中國大陸的一座‘長城’。”書中地圖清楚標(biāo)明，西沙、南沙等島嶼都屬于中國領(lǐng)土。
然而，南越當(dāng)局卻無視這些歷史事實(shí)。自越南戰(zhàn)爭爆發(fā)不久，即20世紀(jì)50年代后期起，便在美國的支持和縱容下開始對我提出領(lǐng)土要求，并先后派軍隊侵入我國西沙群島中的一些島嶼，在島上豎起所謂“主權(quán)碑”。但在我國政府多次嚴(yán)正聲明、嚴(yán)厲警告和世界公正輿論的壓力下，南越軍隊不得不一度從它非法占領(lǐng)的甘泉、琛航、金銀三島撤了出去(只在珊瑚島上滯留了一個排的兵力)。同時，從1959年3月17日起，根據(jù)毛澤東主席的指示，我海軍艦艇部隊開赴西沙海域，開始對西沙群島執(zhí)行巡邏任務(wù)。
◆陳平重號
1973年，越南戰(zhàn)爭進(jìn)入尾聲，美國急于從越戰(zhàn)泥沼中脫身。但南越當(dāng)局為了拖住美國，維持其搖搖欲墜的統(tǒng)治，在我南海海域?qū)覍抑圃焓露?。?jù)統(tǒng)計，至這年8月底，南越軍隊已悍然侵占我南沙和西沙群島中的6個島嶼。同年冬，南越軍艦還接連在我西沙海域野蠻撞毀我國漁船，抓捕我國漁民，并嚴(yán)刑逼供，強(qiáng)迫他們承認(rèn)西沙群島是南越領(lǐng)土。中國政府根據(jù)毛澤東的指示，決定采取先禮后兵、后發(fā)制人的方針。1974年1月11日，中華人民共和國外交部奉命發(fā)表聲明，對南越的侵略暴行提出嚴(yán)正警告，重申中國對西沙、南沙、中沙和東沙群島具有無可爭辯的主權(quán)……
但南越當(dāng)局卻置我國政府嚴(yán)正聲明于不顧，且變本加厲，并于1月15日，先后派出海軍驅(qū)逐艦“陳慶瑜”號、“陳平重”號、“李常杰”號和護(hù)航艦“怒濤”號，再次侵入我西沙永樂群島海域，對我從事生產(chǎn)作業(yè)的南海漁業(yè)公司402號、407號漁船進(jìn)行瘋狂挑釁，并向飄著中國國旗的甘泉島開炮射擊，打死打傷中國漁民和民兵多人。17日上午，南越軍隊又悍然侵占了我西沙群島的金銀島，下午進(jìn)一步強(qiáng)占了甘泉島，并公然取下了中國國旗！南越當(dāng)局的意圖十分明顯，即企圖以在西沙群島事實(shí)上的軍事存在，迫使中國政府作出讓步，以實(shí)現(xiàn)其非法的領(lǐng)土要求。
對此，中國政府作出何種反應(yīng)，對于遏制南越當(dāng)局及我國周邊國家形形色色的霸權(quán)主義和擴(kuò)張主義，維護(hù)亞太地區(qū)的和平與安全乃至世界局勢的穩(wěn)定，都具有非同尋常的意義……
想到這些，毛澤東拿起筆，在周恩來、葉劍英呈送的報告上鄭重批下兩個字：同意！并自語道：“看來，不打一仗，不足以維護(hù)中國的海洋權(quán)益！”
面對南越軍隊挑釁行動的步步升級，經(jīng)毛澤東批示同意后，1月17日，正在中國南海海域執(zhí)行巡邏任務(wù)的我南海艦隊的艦艇部隊，遵照中央軍委的命令，協(xié)同海南軍區(qū)派出的武裝民兵一道，進(jìn)駐到西沙群島的晉卿、琛航和廣金三島。
與此同時，周恩來總理也開始緊張忙碌起來：首先他親自打電話給總參作戰(zhàn)部，詳細(xì)詢問了西沙群島情況和有無構(gòu)筑工事的條件；隨后又親筆修改作戰(zhàn)部代軍委起草的、批復(fù)廣州軍區(qū)關(guān)于調(diào)動使用兵力的方案。
當(dāng)日20時，在毛澤東委托、支持下，周恩來在北京主持召開了有黨中央、國務(wù)院、中央軍委和有關(guān)方面負(fù)責(zé)人參加的西沙群島問題會議，對可能發(fā)生的武裝沖突作了充分估計。深夜，周恩來又主持召開政治局會議，并提議中央軍委成立以葉劍英牽頭，由王洪文、張春橋、鄧小平、陳錫聯(lián)參加的五人小組，討論和處理軍委大事及緊急作戰(zhàn)事項。稍后，周恩來便與王洪文一起聯(lián)名向毛澤東作了匯報，毛澤東再次表示同意。
◆李常杰號
此時，根據(jù)中央軍委命令，我廣州軍區(qū)也迅速作出相應(yīng)決定，即：一方面“派南海艦隊廣州基地掃雷艦隊10大隊396、389號艦和榆林基地獵潛艇73大隊271、274號艇，進(jìn)至西沙永樂群島附近海域執(zhí)行巡邏任務(wù)，并派4個武裝民兵排分別進(jìn)駐晉卿、琛航、廣金三島”的同時，另一方面“再派獵潛艇第74大隊281、282號艇駛抵西沙永興島附近執(zhí)行支援任務(wù)；同時命令我南海艦隊航空兵22團(tuán)派兩架飛機(jī)，在永樂群島上空偵察巡邏，并命令軍區(qū)空軍再派一部分兵力進(jìn)行增援。”就這樣，一場捍衛(wèi)祖國尊嚴(yán)、保衛(wèi)祖國神圣領(lǐng)土主權(quán)不受侵犯的正義之戰(zhàn)，悄然地拉開帷幕……
為了打好這一仗，周恩來向有關(guān)各方及時傳達(dá)了經(jīng)毛澤東同意的政治局會議決定。19日凌晨，周恩來告訴葉劍英召集軍事五人小組(后又增加蘇振華)，研究商討西沙群島具體作戰(zhàn)方案，部署自衛(wèi)反擊事項。隨后，他又電話告訴總參謀部：“西沙情況發(fā)展很快，恐怕今天就有可能打起來，因此經(jīng)中央研究決定：由葉劍英、鄧小平、王洪文、張春橋、陳錫聯(lián)、蘇振華等六人組成領(lǐng)導(dǎo)小組，代表黨中央處理西沙作戰(zhàn)問題，由葉劍英、鄧小平同志負(fù)總責(zé)。”
當(dāng)日上午，葉、鄧等領(lǐng)導(dǎo)小組成員即來到作戰(zhàn)部，直接部署和指揮打擊南越入侵軍艦的軍事行動……
這場中國海軍艦艇部隊自成立以來第一次同異國海軍的戰(zhàn)斗，注定在1974年1月19日這一天爆發(fā)！
二、靈活作戰(zhàn) 以弱勝強(qiáng)
這天一清早，南越海軍同以往蓄謀已久的安排一樣，不顧中國政府多次嚴(yán)正聲明和警告，派出三艘驅(qū)逐艦和一艘護(hù)衛(wèi)艦，再次駛?cè)胛椅魃秤罉穽u附近海域。其中，“李常杰”號驅(qū)逐艦和“怒濤”號護(hù)航艦，從廣金島以北海面向我海軍艦艇部隊接近；“陳慶瑜”號、“陳平重”號兩艘驅(qū)逐艦，則從羚羊礁以南的外海向我琛航、廣金兩島靠近。接著他們便蠻橫地對我國在此海域從事正常作業(yè)的漁民進(jìn)行武裝威脅，并按前幾次的挑釁方式，首先向我漁船、漁民和民兵開槍開炮，再次造成我人員傷亡。
針對南越海軍新的挑釁，我海軍南海艦隊迅速命令396、 389號兩艘掃雷艦進(jìn)至廣金島西北海面，攔截“李常杰”號和“怒濤”號艦；命令271、274、281和282號四艘獵潛艇進(jìn)至廣金島東南海面，監(jiān)視“陳慶瑜”號、“陳平重”號兩艦。剎時間，西沙海域風(fēng)云際會，戰(zhàn)斗一觸即發(fā)！
此時，整個戰(zhàn)場的形勢明顯是敵強(qiáng)我弱。從裝備上看，南越海軍3艘驅(qū)逐艦和1艘護(hù)航艦，最大的1770噸，最小的也有650噸，總噸位達(dá)6000多噸，同時艦上還裝有127毫米以下口徑的火炮50門。而我艦艇編隊的4艘艦艇，最大的才570噸，比對方最小的還少80噸，小的卻只有300噸，總噸位加起來僅1760噸，還不如對方最大一艘艦船的噸位大，且我方4艘艦艇僅裝備有85毫米口徑火炮16門，其中大部分還是雙管小口徑火炮。而“艦堅炮大”的南越海軍，此刻正處于有利的外線陣位，我方則處于被動的內(nèi)線陣位。因此，南越軍艦并沒把我軍艦艇放在眼里。盡管我方幾次發(fā)出嚴(yán)厲警告，但他們?nèi)匀徊豢贤藚s。相反，仿佛是要考驗試探中國海軍官兵的膽量一般，由“李常杰”號首先開足馬力，大搖大擺地昂著炮首，徑直向中國海軍艦隊沖來……
◆陳慶瑜號
面對噸位4倍于己的對手，我南海艦隊396、389號掃雷艦毫不畏懼，并勇敢地迎上前去，同時再次發(fā)出嚴(yán)正警告，令其馬上離開中國海域。
然而，“李常杰”號依仗其鋼板厚實(shí)，非但不轉(zhuǎn)變航向，相反卻用艦首徑直朝我方艦隊沖撞而來，致使我396號艦指揮臺柱、左舷欄桿以及掃雷器等均遭嚴(yán)重?fù)p壞。接著，它又狂妄地從我軍兩艦中間橫穿而過，駛向琛航、廣金兩島附近，并放下4只橡皮艇，在我海軍官兵眾目睽睽之下，護(hù)送40余名南越軍人搶灘登陸。其中，登上廣金島的南越士兵還首先向我守島民兵開槍射擊，制造了新的流血事件。我守島民兵馬上奮起自衛(wèi)還擊，當(dāng)場即斃敵1人，傷敵3人。入侵者遭到當(dāng)頭棒喝，不得不被迫撤退，連滾帶爬，狼狽地逃回艦上。
直接登島受挫后，南越海軍改變了戰(zhàn)術(shù)，試圖在海戰(zhàn)中討回便宜。這天10時22分，4艘南越軍艦在占據(jù)有利外線陣位后，突然一齊向我海軍編隊4艘艦艇發(fā)起猛烈炮擊，致使我海軍艦艇在其密集的炮火下接連中彈，再次造成人員傷亡。
◆389、396艦近照。
根據(jù)敵我雙方裝備情況和戰(zhàn)場態(tài)勢，我編隊指揮果斷命令采用近戰(zhàn)手段與敵廝殺。接到命令，我兩個艦艇編隊開始快速向目標(biāo)接近：獵潛艇73大隊271, 274號艇分別攻擊“陳慶瑜”號和“陳平重”號兩艦；396, 389號艦則分別攻擊“李常杰”號和“怒濤”號兩艦。
面對這種陣勢，南越海軍立即遠(yuǎn)遁，試圖與我拉開距離，以發(fā)揮其遠(yuǎn)程火炮的威力。但我海軍艦艇緊緊咬住南越軍艦不放，開足馬力，窮追不舍，不一會兒我海軍艦艇便與南越艦艇“船舷相接”了。接著，只見我射速極快的小口徑火炮“嗒嗒嗒”地一齊吼叫起來……
經(jīng)過十幾分鐘激戰(zhàn)，南越海軍的陣腳被完全打亂了。“陳慶瑜”號作為南越海軍指揮艦，雖幾次試圖以炮火優(yōu)勢重新奪回戰(zhàn)場主動權(quán)，但我271,274號艇卻認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)不放松，利用敵艦火力死角，集中攻擊其主炮，很快便擊中了其加強(qiáng)臺和指揮通訊設(shè)施，造成該艦通訊中斷、指揮失靈，艦上軍旗也被打落海中，“陳慶瑜”號被迫拖著滾滾濃煙倉皇遠(yuǎn)逃。
交戰(zhàn)中，盡管總體來說我方還談不上是“集中優(yōu)勢兵力打殲滅戰(zhàn)”，但毛澤東一貫主張的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)原則，在這里卻得到了靈活的運(yùn)用和發(fā)揮。
就在271、 274號艇集中火力進(jìn)攻敵指揮艦“陳慶瑜”號的同時，我396、389號艦也正貼近“李常杰”號進(jìn)行集中近射，只見敵艦艦面上頻頻爆炸，甲板上多處起火……就在這時，南越海軍“怒濤”號卻趁機(jī)向389、396號艦偷襲而來。緊急時刻，我兩艘掃雷艦立即調(diào)轉(zhuǎn)炮口，對準(zhǔn)其要害部位一陣急射，一連串的炮彈落到敵人的艙面上、彈藥艙上，頃刻間“怒濤”號爆炸起火。
為不使受到重創(chuàng)的“怒濤”號逃逸，我389號艦繼續(xù)窮追猛打，并向“怒濤”號逼駛而去。當(dāng)389號艦在離“怒濤”號僅十余米距離時，只見戰(zhàn)士們沖出艦艙，端起機(jī)槍和沖鋒槍對準(zhǔn)敵艦各戰(zhàn)位一陣狂掃，同時投上去一連串的手榴彈……
南越軍艦從未見到過這種海戰(zhàn)陣勢，一時慌了手腳。但在慌亂還擊中，敵人的一發(fā)炮彈卻落在我389號艦兩部主機(jī)之間，頓時389號艦艙爆炸起火。艦上官兵一面堅持戰(zhàn)斗，一面組織人力奮力滅火。火勢最終撲滅了，但我6名戰(zhàn)士卻犧牲于烈火中，其余不少人也被嚴(yán)重?zé)齻?/span>
389號艦遭到重傷，艦體開始傾斜，航速也明顯慢下來。這時，一直在外圍觀望的南越“李常杰”號自以為時機(jī)已到，于是掉轉(zhuǎn)船頭直向我389號艦奔襲而來。此時，389號艦上的炮彈已經(jīng)打光，艦長肖德萬見狀，當(dāng)即命令裝好僅有的深水炸彈，等敵艦靠近再予以回?fù)?。恰在這時，我396號艦趕來支援。“李常杰”號見勢不妙，怕遭我兩艦夾擊，于是急忙掉頭，逃往外海。
眼見“李常杰”號倉皇逃跑，“陳慶瑜”號和“陳平重”號也無心再戰(zhàn)，于是分別朝西北、東南方向落荒而去。但“怒濤”號因傷勢嚴(yán)重，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面。這時，只見我281號艇從有利位置處全速向“怒濤”號接近，并仍以“貼身”戰(zhàn)術(shù)靠近敵艦，接著用10條炮管一齊向“怒濤”號猛轟，致使該艦再次中彈起火，并于14時52分爆炸，沉沒在羚羊礁以南海域。至此，西沙海戰(zhàn)首戰(zhàn)獲勝！
三、收復(fù)失地 擴(kuò)大戰(zhàn)果
一直坐鎮(zhèn)作戰(zhàn)部指揮的葉劍英，聽到前線傳來海戰(zhàn)勝利和“怒濤”號被擊沉的消息，興奮不已，連聲說：“打得好！打得好！”鄧小平也捻熄手中香煙，平靜地說：“我們該吃飯了吧。”葉劍英迅速指示作戰(zhàn)部馬上將戰(zhàn)況整理成簡報，由他親自簽名向毛澤東報告，隨后才談笑風(fēng)生地與鄧小平等一起走出作戰(zhàn)指揮部，向餐廳走去。
經(jīng)報毛澤東同意，葉、鄧決定擴(kuò)大戰(zhàn)果，收復(fù)珊瑚、甘泉、金銀三島。中國海軍大步走向南海，為保衛(wèi)和收復(fù)祖國神圣的南海諸島，邁出了堅實(shí)的步伐。
“1·19海戰(zhàn)”的勝利，是在中國海軍處于絕對劣勢的條件下，完全依靠我軍官兵的犧牲精神和機(jī)動靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)而取得的。因此，海戰(zhàn)結(jié)束后南越當(dāng)局極力掩飾他們的失敗，并在“怒濤”號擊沉當(dāng)天制造了一系列駭人“新聞”，稱中國海軍在海戰(zhàn)中派出了實(shí)力強(qiáng)大的“科馬爾級驅(qū)逐艦”，并在交戰(zhàn)中使用了“冥河式導(dǎo)彈”，妄圖以此蒙騙世界輿論，為自己的失敗尋找借口。
為了狠狠教訓(xùn)南越侵略者，收回被其占領(lǐng)的我國西沙諸島，捍衛(wèi)中國主權(quán)和領(lǐng)土完整，經(jīng)報毛澤東同意，葉劍英、鄧小平等研究決定：立即發(fā)起登陸作戰(zhàn)，從南越手中收復(fù)珊瑚、甘泉、金銀三島。19日下午，我廣州軍區(qū)便據(jù)中央軍委的指示，對這次登陸作戰(zhàn)作出如下部署，即：由榆林要塞派出守備10團(tuán)3個連隊、1個兩棲偵察隊和部分加強(qiáng)分隊與民兵，共計500余人，分乘海軍艦艇和南海漁業(yè)公司的漁輪出發(fā)，首先集中兵力攻打位于珊瑚、金銀兩島之間沒有堅固工事的甘泉島；然后再向工事堅固、兵力較多的珊瑚島發(fā)起進(jìn)攻；最后攻取金銀島。與此同時，組織和部署海上力量隨時打擊南越軍隊增援永樂群島的海軍艦只。
◆參與西沙海戰(zhàn)的解放軍將領(lǐng)。
這次登陸作戰(zhàn)，于19日當(dāng)天即部署完畢。20日上午9時35分，我登陸作戰(zhàn)部隊和民兵等，便按既定計劃發(fā)起了收復(fù)三島的登陸戰(zhàn)！
此時，失去海軍支援的南越軍隊，實(shí)際上已經(jīng)根本無力抵抗，早已成了甕中之鱉。因此，僅僅經(jīng)過10余分鐘的戰(zhàn)斗，甘泉島上的敵人便紛紛繳械投降了。
隨后，我登陸部隊和民兵開始兵分三路包抄珊瑚島。不曾想，珊瑚島上的敵人也僅僅在我軍發(fā)起沖擊前抵抗了一下，待我登陸部隊一占領(lǐng)灘頭陣地，守島敵人便即刻放棄抵抗，四處逃竄、藏身。而這時，占據(jù)我金銀島的南越軍隊也因畏懼被殲，早已隨艦逃跑。因此，我軍登陸作戰(zhàn)旗開得勝，前前后后僅僅用了4個小時時間(實(shí)際戰(zhàn)斗加起來不超過20分鐘)，便順利收復(fù)了珊瑚、甘泉、金銀三島，并將五星紅旗再次插上了三島的最高處。
在這次中國軍民誓死保衛(wèi)西沙群島的壯烈海戰(zhàn)中，處于劣勢裝備的中國海軍，共取得擊沉南越海軍護(hù)航艦1艘、擊傷驅(qū)逐艦3艘，斃傷其“怒濤”號艦長及以下官兵100余人的戰(zhàn)績。同時，在收復(fù)甘泉、珊瑚、金銀三島的登陸作戰(zhàn)中，中國軍隊和民兵還生俘南越軍隊范文鴻少校以下官兵48人，并使美國駐南越帆港領(lǐng)事館聯(lián)絡(luò)官科什，成了中國軍民的階下囚。
當(dāng)然，為保衛(wèi)西沙群島，中國軍民也付出了一定代價：中國海軍274號艇政委馮松柏等18名官兵英勇犧牲，另有67名參戰(zhàn)人員受傷；同時，我389號艦也遭敵軍重創(chuàng)。
西沙海戰(zhàn)勝利后，南越當(dāng)局為了撈回面子，一度頻繁調(diào)動飛機(jī)和軍艦，準(zhǔn)備報復(fù)。他們除了派出2艘驅(qū)逐艦開往帆港集結(jié)外，還派出6艘軍艦從帆港出發(fā)向西沙群島方向機(jī)動，同時命令這一地區(qū)的海、空軍處于緊急戒備狀態(tài)，再次向中國發(fā)出戰(zhàn)爭叫囂。對此，中國政府授權(quán)中國外交部于1月20日當(dāng)天再次發(fā)表聲明，警告南越當(dāng)局必須立即停止對中國的一切軍事挑釁和侵略活動。同時，中央軍委命令我駐守在南海海疆的陸、海、空三軍，時刻保持高度戒備、隨時準(zhǔn)備殲滅入侵之?dāng)场?/span>
鑒于中國三軍已完全進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，南越當(dāng)局自感再打下去只能敗得更慘，于是不得不于1月21日作出了“應(yīng)避免下一步同中國作戰(zhàn)”的決定，偃旗息鼓，縮回頭去。但他們咽不下這口氣，并試圖通過南越駐聯(lián)合國觀察員阮友志，向聯(lián)合國提交議案，要求安理會討論介入西沙群島問題。為此，我國常駐聯(lián)合國大使黃華提出強(qiáng)烈抗議，再次聲明：西沙是中國無可爭議的神圣領(lǐng)土，屬于“中國內(nèi)政”，無需聯(lián)合國討論。最終，因中國及其他理事國的強(qiáng)烈反對，南越的無理要求遭到否決。
1974年2月27日，中國外交部發(fā)表聲明，向全世界公開宣布，中國政府決定將在西沙群島自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中俘獲的范文鴻等48名南越官兵和1名美國聯(lián)絡(luò)官，全部遣返。
世界輿論一片嘩然。各國高度評價和支持中國人民為捍衛(wèi)國家主權(quán)、領(lǐng)土完整而從事的正義之戰(zhàn)，強(qiáng)烈譴責(zé)南越當(dāng)局侵犯中國西沙群島的強(qiáng)盜行徑。就連美國政府也在此前后采取了“不干涉政策”，并斷然拒絕了南越當(dāng)局請求美國第七艦隊援助的要求。中國國民黨當(dāng)局同樣強(qiáng)烈譴責(zé)了南越當(dāng)局侵犯中國島嶼的非法行為。不久，中央軍委決定“從東海艦隊抽調(diào)3艘導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦緊急南下，支援南海艦隊”，毛澤東要求“直接通過臺灣海峽”(以往20余年，中國艦隊從東海到南海，需繞道走琉球群島，入太平洋，過巴士海峽)。
西沙群島保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，極大地鼓舞了中國人民，增強(qiáng)了全民族的凝聚力。毛澤東、周恩來、葉劍英、鄧小平等老一輩無產(chǎn)階級革命家決策、指揮的這場西沙群島保衛(wèi)戰(zhàn)，不僅得到了世界各國的贊譽(yù)，也贏得了全國各族人民的擁護(hù)。它的勝利，沉重的打擊了南越當(dāng)局的囂張氣焰，有效地捍衛(wèi)了我國主權(quán)和領(lǐng)土完整。人民解放軍由此也積累了一定的海上作戰(zhàn)經(jīng)驗，并創(chuàng)造了“小艇打大艦”的成功范例。
更為重要的是，這次海戰(zhàn)使共和國的領(lǐng)袖們更多地將目光投向了中國南海，并逐步改變了過去“海軍最重要的艦艇幾乎都部署在從未作戰(zhàn)過的北海艦隊，而最為廣闊的南海卻僅靠一些輕型艦艇，甚至武裝漁輪來守衛(wèi)”的狀況。從此不僅中國海軍樹立起了遠(yuǎn)離大陸作戰(zhàn)制勝的信心，而且我國高級決策層也開始逐步調(diào)整海軍部署，充實(shí)和加強(qiáng)我南海海域的保衛(wèi)力量。