毛澤東的一生中曾創(chuàng)建和主持過學(xué)校，直接從事過教育工作。1921年底，已經(jīng)是共產(chǎn)黨員的毛澤東在填“少年中國學(xué)會(huì)會(huì)員終身志業(yè)調(diào)查表”時(shí)，在“終身欲研究之學(xué)術(shù)”欄中，鄭重地填寫了“教育學(xué)”三個(gè)字；在“終身欲從事之事業(yè)”欄中，填寫了“教育事業(yè)”四個(gè)字。這表明他希望通過教育來改變中國。20世紀(jì)50年代初，毛澤東在作自我批評(píng)時(shí)說：“我沒想到我會(huì)當(dāng)共產(chǎn)黨的主席，我本想當(dāng)一名教書先生，就是當(dāng)名教書先生也是不容易的呢！”再次表露出他對(duì)教師職業(yè)的深情向往和當(dāng)年那段教書歲月的美好回憶。直到晚年，他只接受一個(gè)稱號(hào)：導(dǎo)師。他說：“就是教員。因?yàn)槲覛v來是當(dāng)教員的，現(xiàn)在還是當(dāng)教員。”
新中國成立初期，毛澤東對(duì)教育領(lǐng)域的關(guān)注頗多，其影響是廣泛而深遠(yuǎn)的。特別是其關(guān)于教科書的編寫理念，對(duì)于今天的教育仍具非常現(xiàn)實(shí)的指導(dǎo)意義。
為人教社題寫社名
新中國成立之初，為了更好地教育下一代及向國民傳導(dǎo)國家意志，培養(yǎng)政治認(rèn)同，編寫一套以馬列主義為指導(dǎo)思想、反映中國共產(chǎn)黨意旨的新教科書已是當(dāng)務(wù)之急。為此，黨和國家高度關(guān)注教科書建設(shè)，制定了統(tǒng)一的教科書政策，籌劃成立統(tǒng)一的編審機(jī)構(gòu)，組織專職的編寫隊(duì)伍。明確提出，“教科書要由國家辦，因?yàn)楸仨毴绱?，教科書的?nèi)容才能符合國家政策，而且技術(shù)上可能印得更好些，價(jià)格也便宜些，發(fā)行也免得浪費(fèi)。”“教科書對(duì)國計(jì)民生，影響特別巨大，所以非國營不可”。（宋應(yīng)離、張煥斌：《中國當(dāng)代出版史料》第2卷，大象出版社1999年版，第34頁）1950年4月2日，毛澤東應(yīng)教育部長(zhǎng)馬敘倫之請(qǐng)，為《人民教育》雜志創(chuàng)刊號(hào)（1950年5月1日）題詞：“恢復(fù)和發(fā)展人民教育是當(dāng)前重要任務(wù)之一。”深情表達(dá)了他對(duì)教育事業(yè)的充分肯定、關(guān)心、尊重和期望。
1950年12月1日，作為專門編輯、出版中小學(xué)教科書的機(jī)構(gòu)——人民教育出版社正式成立，毛澤東對(duì)此高度重視，欣然為人民教育出版社題寫了社名。
1950年12月，毛澤東為人民教育出版社題寫社名。
從1951年秋季開始，全國中小學(xué)生開始使用第一套人教版統(tǒng)編教科書。在這套教科書里，全國的孩子共同認(rèn)識(shí)了鮮艷的五星紅旗，“早上升國旗，人人要敬禮”，父輩們所學(xué)的“國語”“國文”統(tǒng)一改稱為“語文”課……
1953年5月18日，毛澤東主持中共中央政治局討論文化教育工作的會(huì)議，他在談到教材編寫問題時(shí)說，（人民教育出版社）目前三十個(gè)編輯太少了，增加到三百人也不算多。寧可把別的攤子縮小點(diǎn)，必須抽調(diào)大批干部編寫教材。確定補(bǔ)充一百五十個(gè)編輯干部，由中央組織部負(fù)責(zé)解決配備。“所謂教學(xué)改革，就是教學(xué)內(nèi)容與教學(xué)方法的改革。因此，應(yīng)該改編教材，編輯教學(xué)法。”在談到歷史與語文教學(xué)問題時(shí)說：歷史與語文應(yīng)分開教學(xué)，責(zé)成組織委員會(huì)討論解決。（中共中央文獻(xiàn)研究室編：《毛澤東年譜》（第2卷），中央文獻(xiàn)出版社，2013年12月，第98頁）
1951 年1 月15 日，毛澤東給馬敘倫的信。
此次會(huì)議決定，從全國抽調(diào)大批干部編寫教材；成立語文和歷史兩個(gè)教學(xué)問題委員會(huì)，研究語文和歷史教學(xué)問題和教材編寫的方針原則。于是，中央組織部當(dāng)時(shí)從各個(gè)學(xué)科領(lǐng)域陸續(xù)選調(diào)了一批有相當(dāng)造詣的高級(jí)知識(shí)分子，充實(shí)到人民教育出版社，如葉圣陶、辛安亭、朱文叔、劉熏宇、胡繩、周建人、呂叔湘、戴伯韜、吳伯簫、陳樂素、張志公、鞏紹英、朱智賢、方宗熙等，由時(shí)任教育部副部長(zhǎng)的葉圣陶繼續(xù)兼任社長(zhǎng)、總編輯，從上海文化教育委員會(huì)調(diào)來、長(zhǎng)期從事教育領(lǐng)導(dǎo)工作的戴伯韜擔(dān)任第一副社長(zhǎng)、副總編輯，主持日常工作。從此，人民教育出版社各個(gè)學(xué)科的教材編寫隊(duì)伍基本成型，學(xué)術(shù)實(shí)力雄厚，逐漸成為全國中小學(xué)課程、教材和教學(xué)研究的核心基地，承擔(dān)起編訂教學(xué)大綱和全國中小學(xué)通用教科書的任務(wù)。
這一充實(shí)見效很快，1953年起，人教社便開始了自編中小學(xué)教科書的出版。1954年至1956年，人民教育出版社編輯出版了第一套自編的全國通用的、體系完善的中小學(xué)教科書。隨著這一套教科書的漸次出齊，教科書的規(guī)制化也在這年達(dá)到了新中國成立后的第一個(gè)高點(diǎn)，之后的20年，教科書體系再未能如此完善與統(tǒng)一。
教科書要“少而精”
毛澤東一貫強(qiáng)調(diào)課程、教材必須精簡(jiǎn)。早年他在《體育之研究》中就指出：“吾國學(xué)制，課程密如牛毛，雖成年之人，頑強(qiáng)之身，尤莫能舉，況未成年者乎？況弱者乎？”（《毛澤東早期文稿》，湖南人民出版社1990年版，第67頁）新中國成立后，他多次批評(píng)學(xué)校課業(yè)重，擠了政治，害了學(xué)生身體。1950年、1951年毛澤東先后兩次寫信給當(dāng)時(shí)的教育部長(zhǎng)馬敘倫，“要各校注意健康第一，學(xué)習(xí)第二”（《毛澤東書信選集》，人民出版社1983年版，第381頁）。在此前后，教育部根據(jù)毛澤東關(guān)于學(xué)生健康問題的指示，采取了一系列的措施，如調(diào)整學(xué)生作息時(shí)間，精簡(jiǎn)課程和教材，改進(jìn)學(xué)校衛(wèi)生工作，加強(qiáng)體育和娛樂，增設(shè)照顧患病學(xué)生營養(yǎng)的特種人民助學(xué)金等等。
“健康第一，學(xué)習(xí)第二”這一思想，貫穿了毛澤東一生教育思想的始終。1953年中央政治局會(huì)議討論教育問題時(shí)，毛澤東又指示：要注意學(xué)生健康。同年6月30日在中國新民主主義青年團(tuán)第二次全國代表大會(huì)上，他提出要使青年身體好、學(xué)習(xí)好、工作好。身體好仍然位列榜首。
毛澤東
1957年毛澤東在與7省市教育廳、局長(zhǎng)談話中提出：“課程不要那么多，那么高，要砍掉一半，只要八門就行了。”（吉林師大政治教育系教育專業(yè)編：《馬克思恩格斯列寧斯大林毛主席論教育革命》，人民出版社1982年版，第145頁）教育的目標(biāo)發(fā)生了變化，而這一變化，則直接影響到了教科書內(nèi)容的擇取。根據(jù)毛澤東的指示，這年8月，教育部連續(xù)發(fā)出兩次通知，要求精簡(jiǎn)中學(xué)歷史、地理、物理、生物，小學(xué)語文、歷史、地理7門學(xué)科教科書，精簡(jiǎn)過難的、次要的、頭緒過多的教材。不過，仍然加上了不打亂學(xué)科系統(tǒng)的前提。
后來，在一系列重要會(huì)議上，如最高國務(wù)會(huì)議(1957年10月13日)、南寧會(huì)議(1958年1月11日)、成都會(huì)議(1958年3月22日)、漢口會(huì)議(1958年4月6日)等，毛澤東都要“談?wù)劷逃龁栴}”，頻頻批評(píng)當(dāng)時(shí)教育存在的問題，不斷給教育系統(tǒng)施壓，最著名的當(dāng)屬1964年的春節(jié)談話。
1964年2月13日，毛澤東在人民大會(huì)堂主持召開教育工作座談會(huì)，到會(huì)的有劉少奇、鄧小平、彭真、陸定一、康生、郭沫若、林楓、楊秀峰、蔣南翔、張勁夫、陸平、朱穆之、陳叔通、黃炎培、許德珩、章士釗。他們當(dāng)中既有政府官員，也有學(xué)術(shù)界的元老、前輩，還有北大、清華等高校的負(fù)責(zé)人。座談會(huì)上，毛澤東肯定了教育的方針路線是正確的，但對(duì)學(xué)制、課程、教學(xué)方法等提出了嚴(yán)厲的批評(píng)，“舊教學(xué)制度摧殘人才，摧殘青年，我很不贊成”“學(xué)制可以縮短”“現(xiàn)在課程多，害死人，使中小學(xué)生、大學(xué)生天天處于緊張狀態(tài)。近視眼成倍增加。課程門類也太多，學(xué)生不能讀課外讀物。沒有娛樂、游泳、運(yùn)動(dòng)的時(shí)間，怎么能行呢？”“課程可以砍掉一半”。鄧小平也對(duì)此表示認(rèn)同：“學(xué)生緊張得不得了。我在家時(shí)，小孩子說，門門五分沒有用。課程過多，學(xué)生不能獨(dú)立思考，讀死書。”（《建國以來重要文獻(xiàn)選編》第18冊(cè)，中央文獻(xiàn)出版社1998年版，第229頁）
1950年9月，毛澤東和教育工作者合影。
毛澤東認(rèn)為很多真正的人才往往不是通過正規(guī)的學(xué)校教育造就的。孔夫子“也沒有上過什么中學(xué)、大學(xué)”，“明朝李時(shí)珍長(zhǎng)期自己上山采藥，才寫了《本草綱目》”，“更早些的，有所發(fā)明的祖沖之，也沒有上過什么中學(xué)、大學(xué)”，“美國的富蘭克林是印刷所學(xué)徒，也賣過報(bào)。他是電的大發(fā)明家。英國的瓦特是工人，是蒸汽機(jī)的大發(fā)明家”，“高爾基的學(xué)問完全是自學(xué)的，據(jù)說他只上過兩年小學(xué)”。（《建國以來重要文獻(xiàn)選編》第18冊(cè)，中央文獻(xiàn)出版社1998年版，第229頁）
我們可以明顯看到毛澤東認(rèn)為傳統(tǒng)的學(xué)校教育是死板而繁重的，難以培養(yǎng)出大師級(jí)的人物。他更傾向和推崇自學(xué)，強(qiáng)調(diào)自由的、平等的教育和學(xué)習(xí)模式。
這年3月，毛澤東對(duì)北京鐵路三中校長(zhǎng)魏連一的來信批示說：“現(xiàn)在學(xué)校課程太多，對(duì)學(xué)生壓力太大。講授又不甚得法?？荚嚪椒ㄒ詫W(xué)生為敵人，舉行突然襲擊。這三項(xiàng)都是不利于培養(yǎng)青年們?cè)诘轮求w諸方面生動(dòng)活潑地主動(dòng)地得到發(fā)展的。”(《中華人民共和國重要教育文獻(xiàn)（1949—1975）》，海南出版社1998年版，第1261頁)
同年7月3日，毛澤東在看了《北京師范學(xué)院一個(gè)班學(xué)生生活過度緊張，健康狀況下降》的材料后，給當(dāng)時(shí)的中宣部部長(zhǎng)陸定一寫了一封信。信中說：“學(xué)生負(fù)擔(dān)太重，影響健康，學(xué)了也無用。建議從一切活動(dòng)總量中，砍掉三分之一。請(qǐng)邀學(xué)校師生代表，討論幾次，決定實(shí)行。如何，請(qǐng)酌。”（中共中央文獻(xiàn)研究室：《毛澤東鄧小平江澤民論教育》，中央文獻(xiàn)出版社2002年版，第78頁）這個(gè)指示后來稱之為“七三指示”。
1950 年6 月，在政協(xié)一屆二次會(huì)議期間，馬敘倫向毛澤東反映了學(xué)生健康水準(zhǔn)下降的情況。毛澤東指出：“要各校注意，健康第一，學(xué)習(xí)第二。”圖為毛澤東聽取馬敘倫的匯報(bào)。
根據(jù)毛澤東的指示精神，剛剛部分編成的十二年制中小學(xué)教科書又開始了精簡(jiǎn)。以地理教科書為例，1964年初，根據(jù)年教學(xué)大綱編寫的地理課本，初中《中國地理》上冊(cè)剛正式使用半年，下冊(cè)正在試教，高中的地理課本還沒有使用。根據(jù)“課程要砍一半”的精神，初中地理內(nèi)容作了極大刪減。
1965年8月，人民教育出版社奉中宣部的指示暫停十二年制教科書的使用，繼續(xù)修改，至次年上半年完成。只是，此時(shí)的形勢(shì)已是風(fēng)雨如晦，“文革”將要來臨了。
事實(shí)上，從1950年到1964年，中共中央、國務(wù)院、教育部根據(jù)毛澤東“課程設(shè)置要精簡(jiǎn)，教材要徹底改革”（何東昌：《中華人民共和國重要教育文獻(xiàn)(1976－1990)》，海南出版社1998年版，第1408頁）的指示，落實(shí)所有的教科書要“少而精”、以免學(xué)生負(fù)擔(dān)過重、以利于學(xué)生健康成長(zhǎng)的要求，多次下發(fā)專門文件。規(guī)格不可謂不高，密度不可謂不大，但效果一直不理想，尤其是在課程和教科書的精簡(jiǎn)上，并沒有達(dá)到毛澤東提出的要求。時(shí)至今日，仍值得我們深思。
教育和教科書要緊密結(jié)合實(shí)際
毛澤東一貫重視理論與實(shí)踐活動(dòng)的結(jié)合。他說：“讀書是學(xué)習(xí)，使用也是學(xué)習(xí)，而且是更重要的學(xué)習(xí)。”（《毛澤東選集》第1卷，人民出版社1991年版，第181頁）他認(rèn)為“我們的教育就是要使受教育者政治化實(shí)際化”。（《毛澤東同志論教育工作》，人民教育出版社1958年版，第9頁）毛澤東非常反對(duì)那種“書本與生活實(shí)踐完全脫節(jié)”的現(xiàn)象。他早在《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》中就指出：“試看農(nóng)民一向痛惡學(xué)校，如今卻在努力辦夜學(xué)。”他在談到農(nóng)民痛惡學(xué)校的原因時(shí)說：“鄉(xiāng)村小學(xué)校的教材，完全說些城里的東西，不合農(nóng)村的需要。”（《毛澤東選集》第1卷，人民出版社1991年版，第39、40頁）
新中國成立后，毛澤東對(duì)教育脫離實(shí)際更是深惡痛絕，他說：從小學(xué)到大學(xué)，一共十六七年，二十多年看不見稻、粱、菽、麥、黍、稷，看不見工人怎樣做工，看不見農(nóng)民怎樣種田，看不見商品是怎樣交換的，身體也搞壞了，真是害死人。
新中國首套小學(xué)語文課本第一冊(cè)第一課插圖。
從20世紀(jì)50年代后期開始，中蘇之間的矛盾和沖突日漸加劇。在這樣的大背景下，從1957年起，毛澤東關(guān)于教育，一改之前的態(tài)度，開始提出大量宏觀的和具體的意見。這年2月，毛澤東在《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問題》中，提出：“我們的教育方針，應(yīng)該使受教育者在德育、智育、體育幾方面都得到發(fā)展，成為有社會(huì)主義覺悟的有文化的勞動(dòng)者。”這年3月7日，毛澤東在和7個(gè)省、市教育廳、局長(zhǎng)座談中小學(xué)教育問題時(shí)指出：
我們的教學(xué)計(jì)劃、教科書都是全國一致的。這種做法是不是有問題？各省是不是可以增加一些教材？各省是不是感到受限制？
蘇聯(lián)的教材，應(yīng)當(dāng)學(xué)的就要學(xué)，不應(yīng)當(dāng)學(xué)的就不要學(xué)。……不要照抄外國的，一定要符合中國的情況，并且還要有地方的特點(diǎn)。農(nóng)業(yè)課本要由省里編，地理可以編地方地理，文學(xué)也要有鄉(xiāng)土文學(xué)，歷史可以有各省自己的史料。課程要減少，分量要減輕，減少門類，為的是全面發(fā)展。講猴子變?nèi)说纳鐣?huì)發(fā)展史如果同歷史課有重復(fù)，歷史課可以從中華人民共和國成立講起，講勝利，講困難，不過猴子變?nèi)诉€要講，階級(jí)斗爭(zhēng)也要講。“關(guān)關(guān)雎鳩”這幾句詩一點(diǎn)詩味也沒有，《楚辭》《離騷》沒有人懂。語文課可選《水滸》《三國演義》、唐宋八大家的作品。現(xiàn)在作文太少，至少每星期作一次，如果有困難少一點(diǎn)也可以。（毛澤東：《在普通教育工作座談會(huì)上的講話》，《毛澤東文集》第七卷，人民出版社，1999年版，第245—248頁）
根據(jù)毛澤東的指示，教育部發(fā)布了《教育部關(guān)于增設(shè)農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)知識(shí)課的通知》，其中規(guī)定：可以在初中三年級(jí)增設(shè)農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)知識(shí)課，授課時(shí)數(shù)，原則上以每周2課時(shí)為宜。1957年6月15日，又發(fā)布了《教育部關(guān)于在農(nóng)村小學(xué)五、六年級(jí)增設(shè)農(nóng)業(yè)常識(shí)和農(nóng)業(yè)常識(shí)教學(xué)要點(diǎn)的通知》，規(guī)定：可在農(nóng)村及城市郊區(qū)的小學(xué)五、六年級(jí)增設(shè)“農(nóng)業(yè)常識(shí)”科，每周課堂教學(xué)1教時(shí)。鑒于全國各地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的情況不一樣，要編寫全國適用的教材是非常困難的。教育部擬定了《小學(xué)農(nóng)業(yè)常識(shí)教學(xué)要點(diǎn)(草案)》，供全國各地在增設(shè)農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)課程、編寫農(nóng)業(yè)常識(shí)教材時(shí)參考。1958年1月，又發(fā)出了《關(guān)于編寫中小學(xué)、師范學(xué)校鄉(xiāng)土教材的通知》，要求各地編寫鄉(xiāng)土教材，中小學(xué)和師范學(xué)校地理、歷史、文學(xué)等科教學(xué)中都要講授鄉(xiāng)土教材。
1956年，毛澤東同志在全國政協(xié)招待會(huì)上與人民教育出版社副總編輯朱文叔、編審陳樂素親切交談。
在毛澤東的倡導(dǎo)和教育部的要求下，全國各地紛紛響應(yīng)，掀起了自編教科書的熱潮。一是全國各地普遍編寫了農(nóng)業(yè)常識(shí)課本和農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)知識(shí)課本，二是全國各地都廣泛編寫了鄉(xiāng)土教材。如1958年4月21日，吉林省教育廳根據(jù)教育部的要求，通知各市、縣組織力量編寫有關(guān)學(xué)科的鄉(xiāng)土教材。12月20日又成立了吉林省中小學(xué)教材編審委員會(huì)，由省委宣傳部長(zhǎng)任主任委員，強(qiáng)化鄉(xiāng)土教材的建設(shè)。這樣既貫徹教科書必須聯(lián)系實(shí)際的原則，也增強(qiáng)了教科書的針對(duì)性、適應(yīng)性。對(duì)于幅員遼闊、地區(qū)發(fā)展極不平衡的中國來說，這些教材有利于照顧地區(qū)和民族差異，能使學(xué)生學(xué)到適合家鄉(xiāng)建設(shè)需要的知識(shí)；同時(shí)有利于培養(yǎng)學(xué)生熱愛家鄉(xiāng)的情感，建設(shè)家鄉(xiāng)的信念。
可以說，20世紀(jì)五六十年代，鄉(xiāng)土教材、農(nóng)業(yè)常識(shí)課本和農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)知識(shí)課本的編寫，是教科書多樣化的嘗試，既適應(yīng)了我國地域遼闊、民族眾多、情況復(fù)雜的國情，也豐富了我國教科書的種類，彌補(bǔ)了全國統(tǒng)一教材的不足。
教科書要突出德育、為政治服務(wù)
新中國成立后，毛澤東要求教育必須適應(yīng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的需要，為國家培養(yǎng)各種建設(shè)人才?！吨袊嗣裾螀f(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》，其第41條規(guī)定，“人民政府的文化教育工作，應(yīng)以提高人民文化水平、培養(yǎng)國家建設(shè)人才、肅清封建的、買辦的、法西斯主義的思想、發(fā)展為人民服務(wù)的思想為主要任務(wù)。”（《建國以來重要文獻(xiàn)選編》第1冊(cè)，中央文獻(xiàn)出版社1992年版，第11頁）提出，“愛祖國、愛人民、愛勞動(dòng)、愛科學(xué)、愛護(hù)公共財(cái)物為中華人民共和國全體國民的公德”寫進(jìn)基礎(chǔ)教育的課本中去，進(jìn)一步培養(yǎng)學(xué)生的社會(huì)主義公德。據(jù)此，新中國成立初期我國對(duì)中小學(xué)教科書的要求是：課文內(nèi)容“必須有正確的思想性和政治性”，“無論哪一門功課，都有完成思想政治教育的任務(wù)，這個(gè)任務(wù)，在語文科更顯得重要”。（宋云彬等：《初級(jí)中學(xué)語文課本》第3冊(cè)，人民教育出版社1952年版，第1頁）“政治標(biāo)準(zhǔn)第一，藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)第二”是人民教育出版社編輯課文的重要原則。因此，新中國成立初期的課本政治氣息濃厚，國家形象、領(lǐng)袖人物、無產(chǎn)階級(jí)的價(jià)值觀等反復(fù)出現(xiàn)在中小學(xué)課文里，如《國旗》《中華人民共和國國歌》《中華人民共和國國徽》《我們的新國家》《歌唱祖國》《朱德的扁擔(dān)》《任弼時(shí)同志二三事》《毛主席像太陽》《湘潭少年兒童隊(duì)隊(duì)員給毛主席的信》《毛主席和工人》等等，確保了無產(chǎn)階級(jí)政治思想和意識(shí)形態(tài)的傳播。
毛澤東
第一個(gè)五年計(jì)劃期間，由于盲目效法蘇聯(lián)，中小學(xué)一度停開政治課，引起眾多非議。毛澤東對(duì)此也不滿意，他認(rèn)為，“政治工作是一切經(jīng)濟(jì)工作的生命線。在社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度發(fā)生根本變革的時(shí)期，尤其是這樣”。（《毛澤東文集》第6卷，人民出版社1999年版，第449頁）“沒有正確的政治觀點(diǎn)，就等于沒有靈魂”。（《毛澤東文集》第7卷，人民出版社1999年版，第226頁）1957年3月，毛澤東就中學(xué)政治課問題寫信給周恩來、陳云、彭真、陸定一等人，信中提出：“要恢復(fù)中學(xué)方面的政治課，取消憲法課，要編新的思想政治課本。”（中央教育科學(xué)研究所：《中華人民共和國教育大事記》，教育科學(xué)出版社1984年版，第192頁）
這年3月7日，毛澤東在和7個(gè)省、市教育廳、局長(zhǎng)座談時(shí)，也對(duì)教育、對(duì)教科書政治性的要求，提到了一個(gè)前所未有的高度，尤其是對(duì)與經(jīng)濟(jì)建設(shè)形勢(shì)相適應(yīng)的遵守紀(jì)律、艱苦創(chuàng)業(yè)等品質(zhì)極為強(qiáng)調(diào)：
學(xué)校要大力進(jìn)行思想教育，進(jìn)行遵守紀(jì)律、艱苦創(chuàng)業(yè)的教育。學(xué)生要能耐艱苦，要能白手起家。我們不都是經(jīng)歷過困難的人嗎？社會(huì)主義是艱苦的事業(yè)。我們以后對(duì)工人、農(nóng)民、士兵、學(xué)生都應(yīng)該宣傳艱苦奮斗的精神。在學(xué)校中要提倡一種空氣，教師與學(xué)生同甘共苦，一起辦好學(xué)校。應(yīng)當(dāng)重視培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)造精神，不要使他們像溫室里的花朵一樣。今后無論誰去招生都不要亂吹，不要把一切都講得春光明媚，而要講困難，給學(xué)生潑點(diǎn)冷水，使他們有思想準(zhǔn)備。……教育部應(yīng)當(dāng)編寫一些課文，專門論述艱苦奮斗的，從小學(xué)到大學(xué)都要講。
要加強(qiáng)學(xué)校政治思想教育，每省要有一位宣傳部長(zhǎng)、一位教育廳長(zhǎng)親自抓這項(xiàng)工作。
中學(xué)應(yīng)當(dāng)有政治課。政治課要聯(lián)系實(shí)際，生動(dòng)有趣，不要教條式的，要使中學(xué)生知道一些為人在世的道理。（毛澤東：《在普通教育工作座談會(huì)上的講話》，《毛澤東文集》第七卷，人民出版社，1999年版，第245—248頁）
教育部在1957年8月17日頒發(fā)了《關(guān)于中學(xué)、師范學(xué)校設(shè)置政治課的通知》，該通知規(guī)定：在中學(xué)各年級(jí)設(shè)置政治課，教科書必須聯(lián)系實(shí)際、形式多樣。初中一、二年級(jí)講“青年修養(yǎng)”，初中三年級(jí)講“政治常識(shí)”，高中一、二年級(jí)講“社會(huì)科學(xué)常識(shí)”，高中三年級(jí)講“社會(huì)主義建設(shè)”。
該通知沒有來得及落實(shí)，后被8月27日教育部和團(tuán)中央發(fā)出的《關(guān)于對(duì)中學(xué)和師范學(xué)校學(xué)生進(jìn)行社會(huì)主義思想教育的聯(lián)合通知》所終止。同年11月，教育部又發(fā)出了《關(guān)于中學(xué)和師范學(xué)校社會(huì)主義教育課教材目錄》的通知，對(duì)于在中學(xué)和師范學(xué)校各個(gè)年級(jí)開設(shè)社會(huì)主義教育課的目的、內(nèi)容、原則和方法做了詳細(xì)的說明，供各地參考。根據(jù)教育部的規(guī)定，中學(xué)《社會(huì)主義教育課教材》分初中一、二年級(jí)，初中三年級(jí)，高中一、二年級(jí)，高中三年級(jí)四種，供一學(xué)年教學(xué)之用。隨后，各省市教育行政主管部門據(jù)此編撰了《社會(huì)主義教育課教材》，其主要內(nèi)容是以毛澤東《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問題》為中心，輔以其它馬列經(jīng)典、黨的文件等。
1963年，教育部組織專家編寫出版了《道德品質(zhì)教育》《社會(huì)發(fā)展簡(jiǎn)史》《政治常識(shí)》《經(jīng)濟(jì)常識(shí)》《中國革命和建設(shè)》《辯證唯物主義常識(shí)》等中學(xué)政治課本，初步構(gòu)建了中學(xué)政治教材體系。
總之，毛澤東一生都在做思想啟蒙工作，作為學(xué)校教育的重要文本——教科書，它承擔(dān)著傳承文化知識(shí)、開啟民眾智慧、體現(xiàn)國家意志、形塑意識(shí)形態(tài)、培養(yǎng)一代新人的重要任務(wù)。因此，毛澤東對(duì)教育和學(xué)校課程、教科書給予了特別的關(guān)注，他的教科書編寫理念直接影響到當(dāng)時(shí)學(xué)校的教育和課程、教科書的改革。他的一些觀點(diǎn)對(duì)革除課程和教科書不利于學(xué)生發(fā)展的弊端仍有現(xiàn)實(shí)的指導(dǎo)意義。