周總理在指揮、組織或親自參加外交“前線”斗爭的同時，也十分重視和關(guān)心外交后勤工作。我從1954年起當了幾年外交部的總務司長，對此感受頗深。
親自抓使館用房
1950年初，同我建交的國家陸續(xù)派人來北京籌備建館。時當建國伊始，要安頓這么多客人，各方面的困難很多，其中最突出的是使館館舍和外交人員的住房問題。舊北京留給新中國的辦公用房本來就不敷使用，能作為外交用房的數(shù)量就更少了，而且其中一部分已被國內(nèi)一些單位所使用。
總理知道情況后，便囑咐國務院機關(guān)事務管理局的負責同志與外交部有關(guān)人員一道去找房子，只要認為適合使館用的，不管誰家都勸他們搬遷，如果不通，就由他出面做工作。楊秀峰同志當年為某駐華使館騰住房一事就是總理親自動員的。
決定增設總務司
建部之初，外交后勤工作任務特重。除上述駐華使館用房問題外，我駐外使館的館舍問題、部內(nèi)職工宿舍問題、國外人員的工資待遇問題等等都亟待解決。1954年底，周總理兼外長決定外交部增設總務司，統(tǒng)管并加強這方面的工作。常務副部長張聞天同志找我談話，讓我出任總務司司長。
我到任后第一次列席的部黨組會議是由總理親自主持的。他對我說：“后勤工作必須加強，要好好抓一抓，為外交部在國內(nèi)外工作的同志切實解決一些問題，使大家更加安心地努力工作?，F(xiàn)在我們的大使連個安家的房子都沒有，這怎么行呢？來京的外國使館也日益增多，到時候房子解決不了，你這個總務司司長可得吃不了兜著走啊！”說到這里總理自己也笑了。
關(guān)于外事用房的建設，總理說：“要本著堅固適用、美觀大方的方針去辦。無論國內(nèi)外都要達到一般國際水平。既要注意節(jié)省，不同人家比豪華，也要注意觀瞻，不能太簡陋寒酸，要與我國的國際地位相稱。”
談到駐外人員工資問題，總理說：“外交人員在國外的生活水平和開支應該比國內(nèi)高一些，這是工作需要。但國內(nèi)還是低工資，所以要安排得適當。隨著國家財力的增長和國內(nèi)工資的逐步提高再不斷調(diào)整。”
當時國內(nèi)正在開展反對浪費、厲行節(jié)約的運動，所以總理還讓我們研究外事經(jīng)費能不能節(jié)約一些。
總理的這些指示使我這個外行新手增強了做好后勤工作的信心，明確了要為外交服務、為機關(guān)和職工服務的指導思想以及厲行節(jié)約的精神。根據(jù)他的講話和外交部的情況，我們首先著重抓了建房和調(diào)整駐外人員工資兩件大事，取得了一定的成績。
釣魚臺國賓館舊照
關(guān)心釣魚臺國賓館的建設
1958年10月，中央責成外交部負責籌建國賓館，以便在建國10周年大慶時接待各國黨政代表團。
我們和北京市規(guī)劃部門一道，選定西郊釣魚臺地區(qū)作為館址。這里當時是一片荒崗墓地，面積46萬平方米，濱臨玉淵潭，環(huán)境極為幽靜。我們設想把它辟為一座“大公園”，在綠樹叢中分蓋一些花園別墅式的小樓。各代表團能在住地單獨活動，免受外界干擾。
周總理和陳總很快就批準了這一方案。工程于當年12月開始。與此同時，我們對客房陳設和庭院綠化等問題反復研究、推敲。在周總理的關(guān)懷和各方面的支持、協(xié)助下，賓館于1959年國慶前建成。
釣魚臺國賓館建造過程 舊照
在賓館建造過程中，周總理和陳總多次詢問進展情況，遇有大的為難之處，大多由陳總出面解決。在交付使用前，他們親臨賓館視察，深表滿意?？偫碚f：“北京十大建筑都是浩大的工程，賓館的特點則是環(huán)境幽雅，精雕細刻。也有個‘大’，就是整體是個大公園。”陳總也說：“你們?yōu)榻哟龂e提供了一個舒適的住所。室內(nèi)設備還真有點創(chuàng)造性?。≈骺头康年愒O以新式為主，少數(shù)幾件古老家具點綴一下，起到了畫龍點睛作用。好！好！”
外交大樓的曲折
就在修造釣魚臺賓館的同時，周總理幾次提出“到了建外交大樓的時候了”，并叮囑我們抓緊準備，一俟賓館竣工，立即著手建設。
1949年，新中國成立后，中華人民共和國外交部就設立在這里。直至1966年，外交部才搬出此地。
根據(jù)總理和陳總的指示，總務司迅速開始籌建，在廣泛征求意見的基礎(chǔ)上，提出了初步方案。由于我部工作人員集中居住在東城區(qū)一帶，因而選定方巾巷以西作為大樓所在地。按設計樓高14層，東西正面樓寬200米，樓前是一縱深60米的大院，以便停車。周總理、陳總以及其他有關(guān)領(lǐng)導非常認真地審閱了平面設計圖和模型，很快同意了這一方案?？偫磉€親自動員宋慶齡同志遷往新居（即現(xiàn)在的故居），因為她當時的住所正好位于大樓建筑范圍之內(nèi)。
遺憾的是，正當抓緊籌建之際，我國遇到了嚴重經(jīng)濟困難。1960年春的一天下午，陳老總把我叫去問道：“楊琪良啊，外交大樓困難不小吧？”“建筑部門說連磚都供應不上了，所有建筑材料都很困難。”我回答。
“同志啊，目前我們國家的日子確實很困難，吃不飽肚皮啊！”陳總語重心長地說，“我考慮過了，咱們這個大樓立即下馬，不能再給國家增加一點點困難！”然后他又很有信心地說，“國家的日子會好轉(zhuǎn)的。那時，人們的心情也好了，再上馬可建得更好一些。你看我的這個想法如何？”“陳總英明，我一百個贊成！”我答。
“好，那就下馬！總理那邊我去報告，保險他會同意的。同志，無可奈何啊！”陳總講話時的心情是沉重的。顯然，這絕非僅僅因停建外交大樓所致。“困難嚇不倒我們，國家的日子會好起來的，要有這個信心。不過，當前可真是困難不小?。“?，建外交大樓，總理講過多次了，真是沒有辦法，只好下馬了！”陳總喃喃地重復著。
作者簡介
楊琪良 曾任中國駐摩洛哥王國特命全權(quán)大使、中國駐阿爾及利亞民主人民共和國特命全權(quán)大使、中國駐尼日利亞聯(lián)邦共和國首任特命全權(quán)大使、中國駐葡萄牙共和國首任特命全權(quán)大使。