2007年，張桂梅在北京人民大會堂參加第十七屆黨代會。她剛走上臺準(zhǔn)備發(fā)言的時候，有位記者連忙提醒道：你褲子破了。
張桂梅是一個地道的東北姑娘。1975年，她跟著姐姐來到云南中甸林業(yè)局支邊。因為有文化，在支邊8年后，她被調(diào)到子弟學(xué)校當(dāng)老師。
張桂梅也沒有想到，她從此與這三尺講臺結(jié)下了不解之緣。
在云南，張桂梅碰到了一個踏實可靠的戀人，兩人相愛并結(jié)婚。戀人早年喪母，青年喪父，使得身后無依靠的他努力上進(jìn)。
婚后，兩人都決定學(xué)習(xí)深造，她的愛人本科畢業(yè)又考了研究生，她從中?？既肓舜髮W(xué)。大學(xué)畢業(yè)后，兩人商量回云南工作?？删驮谶@個時候，愛人查出了胃癌晚期。
聽到這個噩耗以后，張桂梅如五雷轟頂，她抱著丈夫哭道：“不論花多少錢，我們都要治病。”
當(dāng)時，丈夫的治療費很貴，一片藥500元，打一針六七千元，張桂梅不惜欠債，四處借錢，也要將丈夫的病治好。
可是，盡管她傾盡所有錢財和心血，也沒有將丈夫從死神那里救回來。
她沒有想到，當(dāng)初觸手可得的幸福，竟然在一瞬間就灰飛煙滅了。那段時間她非常失落，甚至失去了活下去的希望。
她只有通過拼命工作來忘記一切，但校園的天還是會黑，回到家，到處都是愛人的影子。
為了走出陰影，她來到了華坪，進(jìn)入了華坪縣中心的學(xué)校。后來，她主動申請調(diào)到新成立不久的民族中學(xué)任教，理由就是能讓自己忙碌起來。
她一邊鼓勵孩子努力學(xué)習(xí)，一邊讓自己枯萎的內(nèi)心慢慢復(fù)蘇。
當(dāng)她剛走出失去愛人的陰影，本以為生活已經(jīng)好起來時，她的天再一次塌了下來，她的肚子越來越大，就像懷孕了一樣，但是愛人早就去世了，她怎么可能懷孕。她去醫(yī)院做檢查，才發(fā)現(xiàn)肚子里長了一個瘤子。
當(dāng)時她為了給丈夫治病欠下的債務(wù)到現(xiàn)在沒有還清，她根本無力再支撐自己的醫(yī)藥費。
正當(dāng)她走到人生的死胡同時，華坪縣召開了一次婦女代表大會，在會上大家紛紛為她捐款治病?？h長接著她的手說：“張老師，我們縣雖窮，但一定要救你。”
據(jù)張桂梅回憶，有些父老鄉(xiāng)親連給孩子置辦衣物的錢都捐了。有人走了6個小時的山路來捐了5元錢，又走山路回去，還說：“別說走6小時的山路，能將張老師的病治好，就算走一輩子的山路，我也心甘情愿。”
為了報答純樸的華坪父老，張桂梅決定為華坪做點什么。用她自己的話說：“我的命是華坪給的，我也要為華坪做點事。”
病好后，她進(jìn)入民族中學(xué)繼續(xù)教書?？伤l(fā)現(xiàn)班上的女孩接連輟學(xué)，理由是家長讓她們早早回家干活，幫哥哥和弟弟攢學(xué)費，長大后嫁人給家里的男孩換彩禮。
張桂梅萌生了這樣的想法：我要救這些女孩子，我要辦一所免費高中，將她們從命運的惡心循環(huán)中拉出來。
因為沒有人脈，沒有路子，她萬般無奈之下，只好四處籌集經(jīng)費。每到寒暑假，她就要去昆明，挨家挨記地敲企業(yè)、機構(gòu)的門，希望可以拉點選贊助。
她無論走到哪里，都先擺出自己的一沓證件：身份證、工作證、黨員證，還有相關(guān)部門貧發(fā)的“優(yōu)秀人民教師”等。
就是為了向別人籌錢的時候，讓別人能夠相信她?？墒菦]有人理睬她，有些人覺得對她表示厭惡，有些人把她當(dāng)成乞丐轟走。
她在昆明的街頭擺過地攤，被罵，被轟，被趕。她到一家企業(yè)，試圖說服企業(yè)老板能幫她投資建校，被對方放出的大狗咬傷了腳。她在昆明的街頭擺過地攤，被罵，被轟，被趕。她到一家企業(yè)，試圖說服企業(yè)老板能幫她投資建校，被對方放出的大狗咬傷了腳。
2007年，張桂梅在北京人民大會堂參加了第十七屆黨代會，她剛走上臺準(zhǔn)備發(fā)言的時候，有位記者走過來提醒道：你褲子破了個洞。
張桂梅不好意思的跟好心提醒她的記者說：“謝謝，我今晚回賓館換一條。”
張桂梅嘴上雖這樣說，其實心里在打嘀咕：哪有多余的褲子，這一條還是她最好的一條褲子了。
當(dāng)時她來北京時，云南麗江市華坪縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)給她特批了7000元的置裝費，讓她買兩身好衣服，她卻將錢都給了孤兒院，幫孤兒院買了一臺新電腦。
慶幸的是她穿了一條破褲子，在大會上格外顯眼，才引起了那位好心記者的注意。
散會后，張桂梅被那位記者采訪。第二天，一篇名為《我有一個夢想》的通訊報道刊出，主人公正是張桂梅。
從此，默默無聞的張桂梅突然成為了一個新聞人物。她的辦學(xué)夢得到了多方的支持，麗江和華坪兩縣的教育部門，經(jīng)過研究，各下?lián)芰?00萬元作為啟動資金。
2008年9月，華坪女子高中正式建成，當(dāng)年就錄取了周圍山區(qū)的100個女孩，中途還走了6個。張桂梅家訪，苦口婆心撈回了兩個，最后還剩下96個。
在拯救華坪上不起學(xué)的女子這條路上，她從未放棄。她讓那些上不起學(xué)的女子能上得起學(xué)，通過讀書這一條路來改變自己的命運。
如今，華坪女子高級中學(xué)送出一屆屆上不起學(xué)的華坪女子，讓她們擁有了不一樣的未來。