斯蒂格利茨
最近，有人不無諷刺地說，2011年最好的事情大概莫過于會好于2012年。同樣，盡管人們對美國的政治僵局已經(jīng)有了諸多疑慮，但對美國和全世界來說，事情還沒有到最壞的地步：共和黨還可以將他們的“緊縮+再分配計劃”擴展到富人階層。自動削減（預算）在2013年之前是不會發(fā)生的，這意味著2012年的負擔會略微減輕一些。
2011年的兩件更積極的事情：美國似乎終于認識到富人階層和其他階層——即頂層1%和剩余的99%——之間令人咋舌的差距了。此外，青年反對運動——從“阿拉伯之春”到西班牙的“憤怒”青年和“占領(lǐng)華爾街”的美國青年——明白無誤地顯示，資本主義體系大有問題。
但最有可能的是，2011年美國和歐洲早已是眾人皆知,且迄今為止治理大為不善的經(jīng)濟和政治問題，將在2012年繼續(xù)惡化。任何對明年的預測均以不同尋常的程度取決于政治，取決于美國（預算）僵局以什么結(jié)果收場，以及歐洲領(lǐng)導人應對歐元危機的能力。經(jīng)濟預測已經(jīng)夠困難的了，但在進行政治預測時，我們的水晶球里更是一團迷霧。
歐洲領(lǐng)導人一再重申其拯救歐元的承諾，但實際上，他們是在一再承諾不做應該做的事。他們已經(jīng)知道，緊縮將意味著更慢的增長——事實上，衰退的可能性正在與日俱增——而沒有增長，歐元區(qū)的受困國家將無法解決債務。但他們沒有采取任何措施來提振增長。他們正處于一個死亡螺旋中。
唯一拯救歐元的短期措施是歐洲央行買入主權(quán)債券，該措施已經(jīng)遏制了利率飆升的狀況。不管你喜不喜歡，歐洲央行實際上是在做主權(quán)融資。德國領(lǐng)導人已對此表示了不滿，歐洲央行已經(jīng)感到了不適，其買入舉措已有所克制，并稱政治領(lǐng)導人，而不是央行行長，才應該站出來拯救歐元。
但政治反應太平靜，來得也太晚。最有可能發(fā)生的是更多的重復：緊縮、經(jīng)濟進一步疲軟、失業(yè)率進一步抬頭、居高不下的赤字，而歐洲領(lǐng)導人在抵御眼下的危機方面一直不肯動手。簡言之，就是更加混亂。
清醒之日——當歐元區(qū)分崩離析或歐洲采取了斷然措施，使得單一貨幣繼續(xù)運行時——大概會在2012年到來，但更有可能的是，歐洲領(lǐng)導人會竭盡所能推遲清醒之日的到來。歐洲將承受苦難，世界其他地區(qū)亦然。
美國指望出現(xiàn)出口拉動的復蘇，但是由于其最大客戶——歐洲增長放緩（世界其他地區(qū)也好不到哪里去），這只能是癡人說夢。此外，支出削減的負面影響還沒有完全展開，在此背景下，減赤僵局——以及共和黨的刁難——可能意味著奧巴馬政府的減稅不會展期，這將削弱家庭消費。
這與州和地方政府的開支削減一道，意味著緊縮沖擊的第一次真實效果反應將在2012年出現(xiàn)（盡管如今美國公職部門已然比危機之前減少了70萬個崗位；但政府并沒有采取反周期措施抵消私人需求不振，而是在順周期行動，放大了經(jīng)濟中的問題）。與此同時，應對房地產(chǎn)危機——導致2008年金融市場幾乎崩潰的罪魁禍首——不力的后果還沒有完全顯現(xiàn)：房地產(chǎn)價格還將進一步下跌、房產(chǎn)贖回權(quán)剝奪的情況還將進一步發(fā)生，因而美國家庭的壓力還會進一步加大。
美國的兩大政黨似乎都不愿意直面這一事實：修補銀行體系雖是必需的，但并不足以讓經(jīng)濟重回健康（或者說，金融體系從未被真正地修復）。危機前的美國經(jīng)濟是依靠房地產(chǎn)泡沫所產(chǎn)生的不可持續(xù)的消費支撐的虛假生活，不可能回到2007年的老路上去。
但兩黨都不愿承認哪里真正出了問題，也不愿意給出解決基本病癥的時間表。陳詞濫調(diào)和無謂的安撫——空洞地號召創(chuàng)造更多就業(yè)崗位、財政緊縮、控制福利項目等——將是美國選舉年的一大特征。兩黨都不會拿出重組經(jīng)濟、減少威脅美國富強的不平等性的計劃。
我一直是市場的嚴厲批評者，但即使是美國的市場參與者，如今也感到政治領(lǐng)袖不合格了。如果投資者是因20世紀90年代的非理性繁榮而遭受打擊，那么明年他們將因理性悲觀而遭受打擊。畢竟，美國人仍不得不在兩位領(lǐng)導人中做出選擇，其中一位已經(jīng)證明無法將美國帶出經(jīng)濟困境，另一位還沒有證明自己在這方面的無能，但他可能會通過惡化不平等性和削弱增長的政策把事情弄得更糟。
我希望事實證明我是錯的，我過度悲觀了。但是，恐怕下行風險會更大一些。事實上，2012年將可能是歐元實驗——歐洲50年經(jīng)濟和政治一體化進程的高峰——的終結(jié)之年。
果真如此的話，走出持續(xù)了太長、造成了太多傷害的2008年大衰退的希望將落空，2012年將是75年來全世界最嚴重的經(jīng)濟災難走向更嚴峻階段的開始。
?。ㄗ髡呦蹈鐐惐葋喆髮W教授、諾貝爾經(jīng)濟學獎得主Copyright: Project Syndicate, 2011）