資本主義曾經(jīng)對人類社會的經(jīng)濟增長做出巨大貢獻。但是，500年過去了，這種貢獻和它顯示出來的活力，表明遠非永恒，而僅僅是一種有興有衰的歷史性現(xiàn)象。
明確提出它對經(jīng)濟發(fā)展貢獻耗盡這一論斷的，是曾經(jīng)參與制定政府經(jīng)濟戰(zhàn)略的日本大學(xué)國際關(guān)系學(xué)部教授水野和夫。
水野和夫注意到，2013年4月美國一家非政府組織發(fā)布的全球132個國家“社會進步指數(shù)”中，排首位的是新西蘭，其次是瑞士、冰島、荷蘭，日本排第14 位，美國第16位。這一指數(shù)的創(chuàng)始人是“市場主義的代表人物”、哈佛學(xué)者邁克爾·波特。水野和夫說，20世紀(jì)最為看重的經(jīng)濟和軍事實力，“實際上與人民的 幸福程度并不相關(guān)。換句話說，人們對國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的過度信仰，反而損害了最實際的幸福。”全球越來越多人從質(zhì)疑到抗議這種過度信仰。這是一種僅 僅有利于富人而不利于窮人、導(dǎo)致生態(tài)破壞的經(jīng)濟衡量指標(biāo)。“資本主義對經(jīng)濟發(fā)揮的貢獻已經(jīng)耗盡，從現(xiàn)在開始的資本主義的影響，將全部都是負面的。”世界不 再需要資本主義，而是需要一個適應(yīng)人類全面發(fā)展和進步的系統(tǒng)，“這不僅是經(jīng)濟上的變革，更可能是社會的變革”。
水野和夫?qū)@一論斷的具體分析為，世界資本主義秩序由“中心”和“周邊”地區(qū)組成，現(xiàn)在一方面“周邊”擴張已到極限，日、美、歐發(fā)達國家長期利率下降，美 國利用信息技術(shù)和金融全球化締造世界金融帝國，制造新的過剩和龐大泡沫。非生產(chǎn)性虛擬經(jīng)濟的泡沫之大，遠非實體經(jīng)濟所能承載，已經(jīng)超過美國甚至西方所有國 家的實體經(jīng)濟的規(guī)模。人類社會不可能在這樣一種世界秩序中持續(xù)。
另一方面，發(fā)達國家社會均衡被打破，歐洲在第三世界化，西方發(fā)達國家內(nèi)部產(chǎn)生“中心”和“周邊”，“這是內(nèi)部剝削的開始”。一些西方學(xué)者還把西方內(nèi)部的階 級的、民族的剝削和壓迫，稱為西方“自我殖民”。正如水野和夫所說，西方歷史已經(jīng)拋棄所謂“‘經(jīng)濟增長能夠解決一切問題’的資本主義價值觀”，“日、美、 歐國家紛紛陷入低增長、通貨緊縮和低利率，這絕非偶然。給這些國家?guī)砹朔睒s的資本主義已經(jīng)走到臨界點，等待它們是死亡。”