最近以來，一本幾乎與馬克思的《資本論》同名的著作激起了國際學術界的關注和熱議，它就是法國經(jīng)濟學家托馬斯·皮凱蒂的《21世紀資本論》。這本厚達 600多頁的學術專著，在美國上市僅一個月，銷量就達6萬冊，成為亞馬遜暢銷書排行榜第一名。為什么一本嚴肅的經(jīng)濟學著作反響會如此熱烈？一個根本的原因 就是皮凱蒂及其伙伴用資本主義數(shù)百年經(jīng)濟發(fā)展的詳實數(shù)據(jù)證明了馬克思當年的基本結論：資本的回報率要遠遠高于經(jīng)濟增長率，而經(jīng)濟的增長率要遠遠高于勞動者 的工資增長率，因而兩極分化、財富分配不公是市場經(jīng)濟的常態(tài)和必然趨勢。也就是說，財富的積累和貧困的積累是同步進行的。必須用全球高稅收抑制這一趨勢， 否則必將威脅民主社會的根基。
由于皮凱蒂觸及了時代的本質(zhì)，因而引起了世界學界的激烈爭論，諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者保羅·克魯格曼在《紐約時報》上連續(xù)刊發(fā)三篇書評，認為它是 “本年度最重要的經(jīng)濟學著作，甚或?qū)⑹沁@個10年最重要的一本。”皮凱蒂的新書不僅揭示了時代本質(zhì)，“同時改變著我們思考社會和研究經(jīng)濟學的方式”。著名 經(jīng)濟學者米拉諾維奇稱此書為“經(jīng)濟思想的分水嶺”，《華盛頓郵報》專欄作家家哈羅德·梅爾森則認為這是“凱恩斯《貨幣通論》以來最重要的經(jīng)濟學著作”。紐 約時報認為：“皮凱蒂的著作是在全球經(jīng)濟學界投下一枚震撼彈，揭穿當代資本主義的偽善面具。”站在資本立場上的保守派則激烈反對這一著作，認為皮凱蒂導致 “馬克思主義的回潮，因而是謬誤的”，“皮凱蒂聚焦抑制富人，有些類似社會主義意識形態(tài)，而不是學問。”它“違背了美國精神——尊重能夠獲得財富的人 們”，個別學者則采取了全盤否定的態(tài)度：“縱觀全書，幾乎全是對金融資本賺取回報這種觀念的中世紀仇視。”真是一石激起千層浪，這本書的出版，標志著“一 場浩大的思想交鋒已經(jīng)拉開序幕。”正如媒體所指出的：“這本書已經(jīng)讓爭論的問題發(fā)生了轉變，使爭論的焦點從是否帶來了貧富差距，變成了我們究竟應該怎么應 對貧富差距”。
一、馬克思結論的再一次證實
早在150年前，馬克思就指出“生產(chǎn)剩余價值或賺錢，是這個生產(chǎn)方式的絕對規(guī)律。”（《馬克思恩格斯全集》第23卷，人民出版社1972年版， 第679頁）“資本家對工人的統(tǒng)治，就是物對人的統(tǒng)治，死勞動對活勞動的統(tǒng)治，產(chǎn)品對生產(chǎn)者的統(tǒng)治，……這種顛倒是靠犧牲多數(shù)來強制地創(chuàng)造財富本身”。 （《馬克思恩格斯全集》第49卷，人民出版社1982年版，第48—49頁）因而資本有一種必然的趨勢：“資本在具有無限度地提高生產(chǎn)力趨勢的同時，又在 怎樣程度上使主要生產(chǎn)力，即人本身片面化，……資本在怎樣程度上具有限制生產(chǎn)力的趨勢。”（《馬克思恩格斯全集》第46卷<上>，人民出版社 1979年版，第410頁）這個結論，今天被皮凱蒂以自己的研究方式再一次證實。
皮凱蒂及其伙伴，經(jīng)過15年的研究，尤其是對美國、英國、法國300余年財富數(shù)據(jù)的分析，證明了馬克思分析的正確性：300余年來，發(fā)達國家的 資本回報率保持在每年4％—5％，而GDP的增速為1％—2％，資本回報率幾乎是經(jīng)濟增長率的3倍，而雇傭工人工資的增速則更低。5% 的投資回報意味著每 14 年財富就能翻番，而 2% 的經(jīng)濟增長意味著財富翻番要 35 年。在100年的時間里，有資本的人的財富翻了 7 番，是開始時財富的 128 倍，而整體經(jīng)濟規(guī)模只比100 年前增大了8 倍。1% 的人比 90% 的人擁有更多財富，這就是300余年的基本事實。這一結論使保守派啞口無言，正如克魯格曼所言：“我參加關于不平等的辯論已經(jīng)超過20年了，還沒有見到過 保守派的‘專家’能夠?qū)@些數(shù)字提出反駁，……因為事實仿佛根本并沒有站在他們那一邊。”也正因為如此，克魯格曼才說“皮凱蒂的著作是一部能夠改變輿論走 向的嚴肅學術作品，大多數(shù)暢銷書都做不到這一點。”
針對貧富分化趨勢，皮凱蒂主張通過高稅收進行抑制，即向年收入在50萬至100萬美元的人群征收80%的所得稅；向年收入在20萬至50萬的人 群征收50%—60%的所得稅。同時還必須向富人征收高達10%的年財富稅，向一般富裕人群征收高達20%的一次性資產(chǎn)評估稅。皮凱蒂說：“我贊同私有財 產(chǎn)，但資本主義和市場應該成為民主的奴隸，而不是相反。”因此，“我們只是想要一個公平而實際的分擔稅務負擔的方法”。“我只是建議減少世界上二分之一或 四分之三幾乎沒有財產(chǎn)的人的財產(chǎn)稅。”
二、經(jīng)濟學的再一次革命
皮凱蒂《21世紀資本論》的首要意義，是打破了傳統(tǒng)經(jīng)濟學的良性資本主義神話，即庫茲涅茨曲線理論。該理論認為經(jīng)濟發(fā)展和貧富差距的關系是倒U 型曲線關系：經(jīng)濟發(fā)展初期，貧富差距加大，但隨著人均收入達到一定程度，貧富差距就會逐漸縮小而成為常態(tài)。皮凱蒂認為這是完全錯誤的，庫茲涅茨的例證只是 一個特例，真正的常態(tài)是差距越來越大。
皮凱蒂《21世紀資本論》的第二個意義，是用實證的方法扭轉了經(jīng)濟學的發(fā)展方向。近代以來，經(jīng)濟學最初含義是政治經(jīng)濟學，然而自 1830年代新古典經(jīng)濟學以后，西方經(jīng)濟學越來越走向純粹經(jīng)濟學，數(shù)量化、模型化分析越來越成為主流，而關注的重心則從社會轉向資本和財富的增長。經(jīng)濟學 從政治經(jīng)濟學向數(shù)量經(jīng)濟學的轉化，說明了兩點：一是越來越脫離現(xiàn)實的人、現(xiàn)實的社會，而把經(jīng)濟看作“理性經(jīng)濟人”基礎上的純粹的數(shù)量演繹；二是說明了經(jīng)濟 學作為一門知性科學越來越走向成熟。也就是說，在假想的前提下，在排除了一切非經(jīng)濟因素的影響下，經(jīng)濟學已在相當?shù)某潭壬嫌脭?shù)量和模型的方式把握住了經(jīng)濟 過程的規(guī)律，但這種把握是知性的、工具理性的、形而上學的，而非現(xiàn)實的、實踐理性的、總體性的。也就是說，它研究社會是局部的，而不是全面的。因而一分析 現(xiàn)實的完整的社會，他們的問題就暴露無遺：只專注于財富的積累，而從來也不專注于貧困的積累。當皮凱蒂用事實證明，資本積累的必然趨勢是社會越來越嚴重的 兩極分化時，現(xiàn)代經(jīng)濟學的資本立場和形而上學方法就走到歷史盡頭了。時代呼喚真正的政治經(jīng)濟學，它可以堅持量化的、實證的分析方法，但它的立場必須是人類 社會的，不僅要量化資本，也要量化貧困。皮凱蒂用實證的方法攻破了現(xiàn)代經(jīng)濟學的資本堡壘，扭轉了經(jīng)濟學的發(fā)展方向，是經(jīng)濟學回到馬克思立場的一場革命。著 名經(jīng)濟學家米拉諾維奇稱此書為“經(jīng)濟思想的分水嶺”，是很有道理的。馬克思在著名的《關于費爾巴哈的提綱》第十條指出立場的重要性：“舊唯物主義的立腳點 是市民社會，新唯物主義的立腳點是人類社會或社會化的人類。”（《馬克思恩格斯選集》第1卷，人民出版社1995年版，第57頁）市民社會，就是“一切人 反對一切人”的經(jīng)濟社會。皮凱蒂研究的實質(zhì)，就是突破傳統(tǒng)經(jīng)濟學的市民社會立場，使經(jīng)濟學回到人類社會。
三、本質(zhì)是政治問題
皮凱蒂在《21世紀資本論》中所揭示的貧富分化，不僅是資本主義的，而且應該從本質(zhì)上把它看作是市場經(jīng)濟的。也就是說，按其自然本性，市場經(jīng)濟 的必然趨勢就是兩極分化，這在資本主義社會是如此，在社會主義社會也是如此。因此，社會主義國家要堅持社會主義方向，同樣要面對市場經(jīng)濟的兩極分化問題。
在市場經(jīng)濟條件下，任何個人都無法與資本抗衡。因此，要使大多數(shù)人能夠共同幸福，唯一的出路是組成真正的人民國家并通過國家引導資本、駕馭資 本。因而在市場經(jīng)濟條件下，真正的關系是資本、人民（民生）與國家三者間的關系。國家是站在資本的立場上還是站在人民的立場上，這一點不僅決定一個社會的 性質(zhì)，而且決定一個民族的歷史命運。社會主義與資本主義的區(qū)別，不在于要不要搞市場經(jīng)濟，而在于市場經(jīng)濟基礎之上，以什么作為指導國家的最高原則，以資本 為最高原則的是資本主義，以社會或人民為最高原則的才是社會主義。因而社會主義國家的真正立場，只能是社會，而不是資本。在社會主義看來，社會原則高于資 本原則，因此不是人民和社會為資本服務，而是資本的發(fā)展最終要為人民和社會發(fā)展服務。皮凱蒂承認自己的著作從本質(zhì)上講是政治性的，其根源也在這里。在他看 來，“資本主義和市場應該成為民主的奴隸，而不是相反。”正是在這里表現(xiàn)出皮凱蒂的人類社會立場。由于資本的國際化流動，因而要真正扭轉貧富差距擴大的趨 勢，不僅要國家內(nèi)的民主，而且要正義力量的國際合作，使資本無避稅港可逃。這一點同樣是非常有遠見的。
四、《21世紀資本論》的當代意義
皮凱蒂的政策建議實際上包含著三重內(nèi)涵：一是高稅收，最高達80％；二是增加了財富稅，當今世界，絕大多數(shù)國家都實行所得稅，很少對財富本身征 稅；三是全球征稅，消滅避稅天堂。這就引起了世界范圍的爭論。面對強大的資本和代表資本利益的國家，皮凱蒂也認為難以實行，自己的建議具有“烏托邦”性 質(zhì)，因為“控制資本主義的社會精英寧可看到這個系統(tǒng)崩潰，也不愿意讓步。”除了空想性質(zhì)，我們也可以批評他并不想從根本上改變資本主義，因此他的建議只具 有改良的性質(zhì)。但是從全球的發(fā)展趨勢而言，我們必須承認他提出的問題具有時代意義，即如何把市場的活力與縮短貧富差距結合起來?！?/span>
市場經(jīng)濟的必然結果是社會的兩極分化。正如國際樂施會在2014年１月20日發(fā)布名為《為少數(shù)人打工》的報告中指出的：“今天，占全球人口1% 的最富有人群財富總額更是達到110萬億美元，相當于占世界人口一半的35億最貧窮人口財富總額的65倍。85位最富者的財富總額可敵35億最窮者 （1.7萬億美元，世界財富總和的0.7％）。1％最富有的富豪占有全球46％的財富。”35 年來我國經(jīng)濟取得巨大的成就，但同時也出現(xiàn)了我國前所未有的兩極分化。據(jù)國家統(tǒng)計局局長馬建堂2013年1月18日公布，2003年至2012年我國居民 收入基尼系數(shù)一直高位運行，所有年份都超過了0.47，最高年份達到0.491，這是極易引起社會動蕩的數(shù)字。如果在改革開放初期，我們強調(diào)說“貧窮不是 社會主義”，那么今天我們同樣可以說“兩極分化”不是社會主義。因此，中國能不能自覺地解決兩極分化問題，已成為當代中國的最主要問題。皮凱蒂站在人類社 會的立場上，用實證的方式作出我們時代最有創(chuàng)見的回答，我們可以批評他，但不能否認他提出的問題，尤其是對解決這一問題的開創(chuàng)性回答。他是一位嚴肅的經(jīng)濟 學家，但更是一位真正的經(jīng)濟哲學家，他站在社會生活總體的立場上，提出了克服經(jīng)濟問題的非經(jīng)濟方式，使經(jīng)濟學重回政治經(jīng)濟學的正確方向，他的地位要高于站 在資本立場上并以資本為根本原則的經(jīng)濟學家?！ ?/span>