梅新育著（梅新育，國家商務(wù)部研究院研究員2008年10月）
如果說數(shù)千年的世界文明史上有什么跨越不同國家、民族和歷史時期反復(fù)出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，通貨膨脹毫無疑問應(yīng)名列其中。作為全世界唯一擁有五千年不間斷文明史的國家，中國人與通貨膨脹的“交情”也堪稱源遠(yuǎn)流長，關(guān)于“物重錢輕”的記載不絕于史，而且往往與社會動蕩聯(lián)系在一起。東漢末年董卓之亂，就曾經(jīng)出現(xiàn)了“谷石數(shù)萬”、“谷一斛數(shù)十萬”的情形（見《后漢書·獻(xiàn)帝紀(jì)》及《后漢書·董卓傳》），蒙元和民國時期更發(fā)生了天文數(shù)字級的超級通貨膨脹。
中華人民共和國成立后，通貨膨脹一度淡出人們的生活，計劃經(jīng)濟(jì)時期中國的通貨膨脹率幾乎可以忽略，1951～1979年間，我國消費價格總水平漲幅不足20%，年均漲幅不足0.7%。與改革開放相隨回歸的是通貨膨脹，30年來，大致形成了3輪較大的通貨膨脹浪潮：1979～1985年，通貨膨脹開始展露崢嶸；1986～1989年，居民消費價格指數(shù)（以上年為100）依次為106.5、107.3、118.8和118.0，一度出現(xiàn)超過18%的消費價格指數(shù)年度漲幅，觸發(fā)了橫掃全國的搶購風(fēng)潮；1992～1996年，消費價格指數(shù)依次為106.4、114.7、124.1、117.1和108.3。1997年東亞金融危機(jī)之后，中國通貨膨脹壓力顯著減輕，1997～2006年間居民消費價格指數(shù)不曾達(dá)到104，其中還有數(shù)年低于100，1998～2006年消費價格指數(shù)平均僅有101.1。然而，置身于開放經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，中國終究不能免于全球性通貨膨脹壓力的輸入，2007年下半年以來，國內(nèi)通貨膨脹陡然提速；直至2008年上半年，通貨膨脹一直是中國經(jīng)濟(jì)的最熱門話題，政府經(jīng)濟(jì)管理部門將通貨膨脹列為要對付的頭號大敵。
盡管經(jīng)濟(jì)學(xué)是當(dāng)今之世名列前茅的“顯學(xué)”，以至于有“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國主義”之稱，我仍然堅定地認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)學(xué)更應(yīng)當(dāng)看作是歷史學(xué)的一種。既然如此，任何理論都不能取代對事實的記錄，任何理論都必須建立在對事實的分析之上；而這些記錄既包括已經(jīng)高度系統(tǒng)化的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，也包括對方方面面事件貌似不那么學(xué)術(shù)化的記錄。而且，通俗的、不那么“學(xué)術(shù)化”的記錄自有其高度學(xué)術(shù)化的記錄所不可取代的價值，因為所謂“學(xué)術(shù)化”往往也意味著用一種思維模式去裁剪事實，意味著一定程度的失真。
友人倪金節(jié)從業(yè)財經(jīng)媒體行業(yè)數(shù)年，目睹了這一輪全球性通貨膨脹的興起，目睹了這一輪通貨膨脹在世界各國制造的一出又一出悲喜劇，寫成此書，其目的不在于提供一個高度理論化的闡釋，而是用通俗的筆法記錄歷史上和這一輪全球性通貨膨脹，對通貨膨脹的來龍去脈作出通俗的解讀。非經(jīng)濟(jì)專業(yè)讀者從中固然可以了解通貨膨脹基礎(chǔ)知識，就是專業(yè)讀者，閱讀這一輪通脹中的各種現(xiàn)象和說法，也自可激發(fā)思考。如書中所提“結(jié)構(gòu)性通貨膨脹”提法之爭，研究者當(dāng)然可以去爭議這個概念是否準(zhǔn)確，我從中看到的卻是政府希望引導(dǎo)公眾預(yù)期、力圖避免奔騰式通脹預(yù)期“自我實現(xiàn)”的苦心，至于這種引導(dǎo)方式得失成敗如何，那是另外一個問題了。
市場風(fēng)云變幻確實迅速，當(dāng)這本名為《反通脹戰(zhàn)爭》的書稿擺上我的案頭時，財經(jīng)媒體上已經(jīng)一片“全球通脹見頂”之聲了。不錯，在發(fā)達(dá)國家經(jīng)濟(jì)增長減速導(dǎo)致需求下降、美元反彈、部分從事投機(jī)交易的機(jī)構(gòu)投資者垮臺等因素的共同作用下，2008年7月份以來，國際大宗初級商品市場已經(jīng)發(fā)生了急劇的轉(zhuǎn)折。
2008年頭6個月，商品市場表現(xiàn)還是35年以來最好的（換言之也就是35年來投機(jī)最為熾烈的），價格大漲了29%；到了7月份，商品市場的表現(xiàn)就一變而為28年來最糟，一個月里便暴跌10%之多?！?月27日 ，路透商品指數(shù)（ 1931年9月18日 基數(shù)100）為2958.30點， 10月6日 只有2295.00點，下跌22.4%； 2月27日 ，道瓊斯商品指數(shù)（ 1974年12月31日 基數(shù)100）期貨和現(xiàn)貨指數(shù)分別為212.68點、425.03點， 10月6日 分別只有150.86點和316.51點，跌幅分別為29.1%和25.5%。以銅、鈦而論， 2月27日 ，倫敦金屬交易所A級銅上午市現(xiàn)貨結(jié)算價為8516.0美元／噸， 10月6日 為5706.0美元／噸；在此期間，倫敦戰(zhàn)略金屬市場上鹿特丹倉庫交貨99.6%海綿鈦現(xiàn)貨價格從10.00~12.00美元／千克降到了8.00~10.00美元／千克。在此背景下，加之次貸危機(jī)沖擊日益顯露，在“治通脹”和“保增長”兩極之間，中國宏觀經(jīng)濟(jì)政策的基調(diào)已經(jīng)向“保增長”方向做了一點微妙的移動。
然而，且不提即使這一輪通貨膨脹壓力已告終結(jié)，也不表明對以往通貨膨脹的記錄喪失價值；且不提在較長時間跨度上通貨膨脹必將一次又一次重演；就是這一輪通貨膨脹究竟是否果真已經(jīng)結(jié)束，也未可輕易斷言。由于存在價格管制和進(jìn)出口管制，國際市場價格的下跌并不能與中國國內(nèi)通貨膨脹壓力消減完全同步，因為即使在國際大宗產(chǎn)品價格已經(jīng)大幅度下跌的當(dāng)前，中國食品和能源價格在國際上仍然處于洼地。特別是糧食，國際市場價格往往是國內(nèi)價格的三四倍之多，以至于今年以來向國外走私出口糧食的案子猛增，各處海關(guān)屢屢打破查獲糧食走私案規(guī)模的紀(jì)錄。
而且，次貸危機(jī)固然導(dǎo)致全世界巨額金融資產(chǎn)灰飛煙滅，按照日本《每日新聞》10月11日提供的數(shù)據(jù)，今年以來全球金融資產(chǎn)損失高達(dá)2700萬億日元（約合27萬億美元），但世界各國在次貸危機(jī)中的大規(guī)模注資救援和降息等操作已經(jīng)向市場上投放了巨額貨幣。從9月15日雷曼兄弟公司垮臺至10月13日，短短一個月不到的時間里，僅西歐國家的救市計劃總額就高達(dá)2萬億美元，更不用說還有美國高達(dá)成千上萬億美元的救市計劃了。在未來一定時期，政府和中央銀行當(dāng)下注入市場的所有這些基礎(chǔ)貨幣必將發(fā)揮推動通脹的作用；我們即將面臨的未必會是通貨緊縮，而更可能是滯脹。無論是決策者，還是普通的市場參與者，或是作為消費者的普通公眾，對此都不可不察。