“言論自由”的學(xué)術(shù)含義見仁見智，政治含義涇渭分明。中國社會(huì)內(nèi)部對(duì)它存在持久的爭論，西方則不斷選擇它作為政治上攻擊中國的靶子。在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，圍繞這個(gè)問題形成了各種因素錯(cuò)綜交織的輿論陣地，中國主流社會(huì)在黨的領(lǐng)導(dǎo)下正確闡釋它，牢牢守住它，治理好它，關(guān)系著整個(gè)國家的未來。
言論自由是中國憲法第三十五條規(guī)定的公民權(quán)利，憲法同時(shí)申明四項(xiàng)基本原則，這意味著言論自 由必須與堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則契合并統(tǒng)一。言論自由第一外在形式往往被一些人看成新聞自由，但世界上不存在絕對(duì)意義上的新聞自由。在中國，媒體都應(yīng)當(dāng)對(duì)堅(jiān)持黨 的領(lǐng)導(dǎo)、堅(jiān)持社會(huì)主義制度等高度負(fù)責(zé)，毫不含糊，也無需爭議。
如果在意中國的發(fā)展成就和現(xiàn)代化進(jìn)程，當(dāng)一些內(nèi)外力量試圖挑戰(zhàn)中國根本政治制度、削弱黨的威望時(shí)，有底線和理性的媒體不難與它們劃清界線。決不應(yīng)對(duì)那些簡單粗暴解構(gòu)中國秩序的論調(diào)擅自打開任何口子。
值得注意的是，在現(xiàn)實(shí)中，圍繞“新聞自由”的爭議在很多時(shí)候并不涉及對(duì)四項(xiàng)基本原則的態(tài)度，希望媒體“不報(bào)道、不評(píng)論”，進(jìn)行“低調(diào)處理”的，時(shí)常是一些具體政府部門或地方政府機(jī)構(gòu)，針對(duì)的是日常工作遇到的具體問題，比如一些突發(fā)事件。
應(yīng)當(dāng)說，那些部門和地方在一定意義上擴(kuò)大了“正確輿論導(dǎo)向”的內(nèi)涵，從對(duì)它們工作有利，幫它們便于處理工作麻煩的角度向宣傳部門提出要求。媒體對(duì)它們做這樣的全面配合是否對(duì)國家整體有利，值得認(rèn)真探討。
首先，四項(xiàng)基本原則不是抽象的，各級(jí)政府部門總體上是國家大政方針的實(shí)施者。它們的工作得到媒體的一定配合也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。其?shí)在全世界，主流媒體都與政府保持“良好關(guān)系”。另外，“正面報(bào)道為主”也是在中國以往經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上形成的重要原則，它應(yīng)當(dāng)是新聞報(bào)道的座右銘之一。
盡管如此，輿論有其自身的規(guī)律。當(dāng)媒體與個(gè)別權(quán)力部門在日常工作層面公開深度配合 時(shí)，它們在民眾中的影響力有可能會(huì)打折扣。媒體有一定“自由度”，“能發(fā)出自己的聲音”是公眾普遍期待的，當(dāng)媒體滿足不了這種期待時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的輿論場 就會(huì)冒出形形色色的替代品，其結(jié)果反而會(huì)造成國家對(duì)輿論影響力的下降。
一些部門和地方為工作方便，一旦出什么事情，希望輿論環(huán)境完全是善意的。但這不是 互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代所能希望的。實(shí)際上，互聯(lián)網(wǎng)開放不可逆，眾聲喧嘩無法避免，所有政府機(jī)構(gòu)都需有一定輿論承受力。上級(jí)部門應(yīng)當(dāng)對(duì)下級(jí)部門受輿論批評(píng)時(shí)審慎處之， 輿論也不能自以為是，逼有關(guān)部門太急，應(yīng)給處理問題留些時(shí)間，從而共同創(chuàng)造更多“言論自由”的博弈空間。當(dāng)然，有些勢力利用事端擴(kuò)大話題是應(yīng)當(dāng)反對(duì)的。
客觀說，如果在太多事情上對(duì)輿論剛性管理，一個(gè)部門或地方暫時(shí)輕松了，卻把它該做 的輿論工作掛起來，留給了國家?，F(xiàn)代治理的規(guī)律是，所有部門機(jī)構(gòu)都需在一定的輿論“干擾”下工作。如果大家都避免一時(shí)的干擾，會(huì)在更廣泛范圍內(nèi)出現(xiàn)一些難 以意料的后果，對(duì)社會(huì)公信力造成潛在沖擊。這就好比有些企業(yè)不積極治污，直接把污染物排進(jìn)江河，最后國家只好投入更多資源做更艱難治理。
比如中國各地出過很多突發(fā)事件，由于可以理解的原因，有些當(dāng)?shù)卣Ｍ賵?bào)道些， 避免形成“炒作”。這種情況一再引發(fā)爭議，它們對(duì)公眾信心所造成的損害如同次生災(zāi)難。這樣一來，一些地方上本來不具有全局意義的事件客觀上對(duì)黨的執(zhí)政資源 做了消耗，由此對(duì)國家造成的軟損害是很難計(jì)算和彌補(bǔ)的。
正確輿論導(dǎo)向必須堅(jiān)持并發(fā)揚(yáng)光大，但它的作用應(yīng)當(dāng)是幫助國家走在正確的道路上，動(dòng)員全社會(huì)落實(shí)黨的大政方針，它不應(yīng)成為對(duì)具體部門和地方工作的全能保護(hù)傘，它也做不到。
每個(gè)部門都應(yīng)承擔(dān)起自己的輿論責(zé)任，要有國家意識(shí)、大局意識(shí)，這樣稍微麻煩些，處 理問題的成本稍微增加些，但整個(gè)社會(huì)卻會(huì)輕松得多，大的穩(wěn)定和自信將得到進(jìn)一步鞏固。如果所有部門都能朝這個(gè)方向改進(jìn)，圍繞“言論自由”的大部分爭議就有 可能逐步解決，國家的團(tuán)結(jié)將得到新的夯實(shí)。
作為媒體人，我們真誠希望每一個(gè)部門和地方對(duì)新聞戰(zhàn)線提出的要求會(huì)逐年減少，它們 自己應(yīng)對(duì)輿論更積極、更有魄力，也更有承受力。上級(jí)機(jī)關(guān)應(yīng)支持鼓勵(lì)這種擔(dān)當(dāng)，輿論也應(yīng)有樹立自己對(duì)形成有效互動(dòng)同樣負(fù)有責(zé)任的意識(shí)?？傊?，在言論自由這個(gè) 體系中，社會(huì)所有要素都不應(yīng)僅僅是消費(fèi)者，而應(yīng)當(dāng)做建設(shè)者。需要在黨的堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)下，逐漸厘清社會(huì)主義條件下言論自由的內(nèi)在邏輯和邊界，形成全社會(huì)的共識(shí)。