自古以來，人類不乏對公正和諧社會的憧憬，“大同世界”“理想國”和“烏托邦”都體現(xiàn)了對美好社會的探索。這種探索往往是基于現(xiàn)實社會存在不可解決的矛盾、不可克服的弊端。
資本主義制度一建立，從哲學、經(jīng)濟學等多個領(lǐng)域論證資本主義制度是永恒“千年王國”的理論就層出不窮。福山的“歷史終結(jié)論”曾認為，隨著冷戰(zhàn)的結(jié)束、蘇東劇變，人類歷史終結(jié)于“西方自由民主的普世化作為人類統(tǒng)治的最終形式”，自由民主理念是最好的意識形態(tài)，自由民主制度是“實際上的最正義的社會制度”。然而，“永恒論”“歷史終結(jié)論”都經(jīng)不起“世界歷史的審判”。且不說西方資本主義經(jīng)濟危機的反復發(fā)作、西方國家在崛起中對人類和平和正義的持續(xù)破壞、二戰(zhàn)后100多個走上資本主義道路的發(fā)展中國家并未解決貧困、落后問題，僅僅就冷戰(zhàn)結(jié)束后的20多年歷史看，資本主義自由民主制度一再遭遇現(xiàn)實的嘲諷。
2008年以來全面的資本主義經(jīng)濟危機，進入第三波“民主化浪潮”國家的政治混亂與發(fā)展停滯，“占領(lǐng)華爾街”“黑夜站立”和“民主之春”等運動中西方民眾對其民主制度的質(zhì)疑和批判等，都用事實說明，西方自由民主制度既無形式之完美，更無內(nèi)容之真實，既不能保證西方國家經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展、社會和諧穩(wěn)定，更不可能給非西方國家?guī)憩F(xiàn)代化的福音，它不過是壟斷資本對內(nèi)欺騙民眾、對外操控他國的工具。這樣的制度絕不是人類社會制度的終結(jié)者，也不能阻止人類對更好社會制度的探索。“歷史沒有終結(jié)，歷史也不可能被終結(jié)。”
馬克思主義超越其他探索美好社會制度的思想，把人類美好社會的建立奠定在社會發(fā)展規(guī)律的基礎(chǔ)上，科學預測了共產(chǎn)主義社會具有的基本特征，指出了實現(xiàn)這一美好社會的現(xiàn)實路徑和現(xiàn)實力量。從1921年以來，中國人民就在馬克思主義指導下、在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，為建立一個生產(chǎn)力發(fā)展、人民當家作主、中華民族走向偉大復興的社會進行不懈的探索。中國特色社會主義正是在長期探索中取得的偉大成果。中國特色社會主義把科學社會主義的基本原則同當代中國實際相結(jié)合，把遵循人類社會發(fā)展普遍規(guī)律與本國的歷史條件和具體國情實現(xiàn)了有機統(tǒng)一，是中國共產(chǎn)黨和中國人民的偉大創(chuàng)新。中國30多年的實踐證明，中國特色社會主義吸收借鑒了人類優(yōu)秀文明成果，繼承發(fā)揚了中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，展現(xiàn)了社會主義制度的優(yōu)勢和蓬勃生機。盡管中國特色社會主義還需要豐富和完善，盡管“中國模式”還需進一步成熟、中國發(fā)展經(jīng)驗還有待進一步檢驗，盡管當前中國在經(jīng)濟社會發(fā)展中還面臨著這樣那樣的復雜問題，但如果將30多年來的中國與西方國家對比，將中國與其他走資本主義道路的發(fā)展中國家對比，就不難看出：中國特色社會主義制度體系在推動生產(chǎn)力發(fā)展、協(xié)調(diào)社會利益、解決社會矛盾、保持社會有序運行、促進社會文明提升上具有獨特的優(yōu)勢。
馬克思主義在指導人類探索美好社會制度上具有普遍意義，這種意義在中國通過中國特色社會主義得到了詮釋。中國特色社會主義作為探索美好社會制度的中國方案，正向世界說明：社會主義是追求現(xiàn)代化的一條新路。在這條道路上，一個國家的崛起能向世界各國分享發(fā)展機會，有利于世界的和平與發(fā)展，不會像西方發(fā)達國家那樣，以損害別的國家和民族的利益換取自身的現(xiàn)代化；社會主義是發(fā)展中國家求富求強的一條新路。只有立足本國實際，吸納人類文明成果，堅持獨立自主的國家發(fā)展戰(zhàn)略，才能消除貧困、擺脫落后；社會主義是人類通向美好社會的必由之路。它能夠?qū)崿F(xiàn)人與人、人與自然兩個矛盾的和解。
（作者：武漢大學馬克思主義學院教授）