批張維迎：1498年至2008年，中國(guó)沒(méi)有一項(xiàng)領(lǐng)先世界的科技發(fā)明嗎？
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話(huà)說(shuō)不久前正值畢業(yè)季，北京大學(xué)某學(xué)院舉行研究生畢業(yè)典禮，一位知名教授發(fā)表了熱情洋溢、激動(dòng)人心的演講，博得一片喝彩。不久，演講內(nèi)容就在網(wǎng)絡(luò)上不脛自走，一夜爆紅。
這位教授的演講有一個(gè)特點(diǎn)：先引洋人的話(huà)為準(zhǔn)繩，然后以此立論，發(fā)揮自己的觀點(diǎn)。如，他一走上臺(tái)就引用一名叫Jack Challoner的英國(guó)人所編書(shū)中的數(shù)據(jù)，說(shuō)是從舊石器時(shí)代到公元2008年的250萬(wàn)年間，人類(lèi)有1001項(xiàng)改變世界的重大發(fā)明，其中中國(guó)僅有30項(xiàng)，占3%。如果以1500年劃界，1500年前全球共有163項(xiàng)重大發(fā)明，30項(xiàng)占18.4%。中國(guó)最后一項(xiàng)重大科技成就是1498年發(fā)明的牙刷，而1498年至2008年間，人類(lèi)社會(huì)的838項(xiàng)重大發(fā)明，沒(méi)有一項(xiàng)是屬于中國(guó)的。也就是說(shuō)，510年間中國(guó)對(duì)對(duì)人類(lèi)的科技貢獻(xiàn)是0。這位教授在演說(shuō)中總結(jié)道：1500年后中國(guó)近代科技落后的根本原因就在于中國(guó)沒(méi)有“自由”。
我查了一下資料，確實(shí)有一個(gè)叫杰克•查羅納的英國(guó)人，他編了一本書(shū)名曰《改變世界的1001項(xiàng)發(fā)明》(張芳芳、曲雯雯翻譯，中央編譯出版社2014年版)。作者是倫敦科學(xué)博物館的一名工作人員——“工作內(nèi)容主要是向游客講解各種科學(xué)知識(shí)”，也就是說(shuō)，編者身份是博物館的一位導(dǎo)游兼講解員，平時(shí)愛(ài)好編書(shū)，利用工作性質(zhì)編了這本通俗性、趣味性的科普讀物。很清楚，那不是一本出于專(zhuān)業(yè)人員之手的科研成果，作者也不是一位職業(yè)科學(xué)史家，書(shū)中的主要內(nèi)容都是采集、綜述他人的研究成就而來(lái)的。因此，如果要引用這本書(shū)，務(wù)必事前要經(jīng)過(guò)慎重、認(rèn)真的核查和考證。
我們從不否認(rèn)，近代自然科學(xué)產(chǎn)生在英國(guó)，從15至16世紀(jì)起，中國(guó)相對(duì)于西方，在科學(xué)技術(shù)和思想文化方面就明顯落后了，這是事實(shí)。不過(guò)，1500年前的中國(guó)，重大的科技發(fā)明不止30項(xiàng)，1500年后的中國(guó)，在科技上對(duì)人類(lèi)也不是0。同樣是英國(guó)人，已故的大英帝國(guó)科學(xué)院院士、著名科學(xué)史家李約瑟生前著有數(shù)百萬(wàn)字、長(zhǎng)達(dá)七卷本的《中國(guó)科學(xué)史》巨著，這是專(zhuān)門(mén)研究中國(guó)科學(xué)技術(shù)史的權(quán)威性著作。該著記載的中國(guó)古代有1600多項(xiàng)領(lǐng)先世界的科技成果。美國(guó)記者羅伯特•坦普爾把李約瑟的書(shū)提煉為一個(gè)濃縮本，題名為《中國(guó): 發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國(guó)度——中國(guó)科學(xué)技術(shù)史精華》(陳養(yǎng)正、陳小慧、李耕耕等譯，21世紀(jì)出版社1995年版)，這本書(shū)選擇出中國(guó)古代的100個(gè)“世界第一”的科技發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，并配上100幅圖片，加之活潑流暢的文筆，成為普及中國(guó)古代科技文化的通俗讀本。
羅伯特•坦普爾通過(guò)比較研究，驚奇地得出這樣一個(gè)結(jié)論：“現(xiàn)代世界賴(lài)以建立的種種基本發(fā)明和發(fā)現(xiàn)，可能有一半以上來(lái)源于中國(guó)……如果沒(méi)有從中國(guó)引進(jìn)尾舵、羅盤(pán)、多重桅桿等改進(jìn)航海及導(dǎo)航技術(shù)，歐洲絕不會(huì)有導(dǎo)致地理大發(fā)現(xiàn)的航行，也就不可能建立那些殖民帝國(guó)。如果沒(méi)有從中國(guó)引進(jìn)馬橙，使騎手能安然地坐在馬背，歐洲就不會(huì)有騎士時(shí)代。如果沒(méi)有從中國(guó)引進(jìn)槍炮和火藥，也就不可能用子彈擊穿騎士的盔甲, 從而結(jié)束騎士時(shí)代。如果沒(méi)有從中國(guó)引進(jìn)造紙術(shù)和印刷術(shù)，歐洲可能要更長(zhǎng)期地停留在手抄書(shū)本的狀況，書(shū)面文獻(xiàn)不可能如此廣泛流傳。”
至于說(shuō)中國(guó)在明朝以后的發(fā)明“只有一個(gè)牙刷”，我們只要舉出幾則實(shí)例，就足以證明這種說(shuō)法完全是無(wú)稽之談。如在工業(yè)上，1521年，四川省嘉州建成了世界上第一個(gè)石油井，而當(dāng)時(shí)的歐洲人還不知石油為何物;1596年，明朝發(fā)明了火爆法采礦技術(shù)，17世紀(jì)傳入歐洲。再如在軍事上，1549年，明朝制造出世界上第一顆水雷， 1590年制造的“水底龍王炮”，是世界上第一顆定時(shí)爆炸水雷(以后還研制了“混江龍”水雷)，而歐洲直到19世紀(jì)才在戰(zhàn)爭(zhēng)中使用水雷。再如在醫(yī)藥方面，眾所周知，近代歐洲的“牛痘免疫法”使數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的西方人避免了死亡的威脅，但西方醫(yī)學(xué)界從不掩飾這一技術(shù)是從中國(guó)傳入的——1567年，明代江南寧國(guó)府太平縣發(fā)明種“牛痘”預(yù)防天花病的方法，此為世界上的第一例“牛痘接種免疫法”的臨床應(yīng)用。每談到明代的醫(yī)藥學(xué)，人們都要提到李時(shí)珍的《本草綱目》。這是一部什么書(shū)呢?這是李時(shí)珍歷時(shí)近30年撰寫(xiě)的巨著，書(shū)中收錄各種藥名1892種，并附有精美的插圖1109幅，1647年波蘭人卜彌格首先將《本草綱目》譯為《中國(guó)植物志》于1657年在歐洲以拉丁文出版，此為世界歷史上的第一部《植物志》，出版后對(duì)整個(gè)歐洲的植物學(xué)研究起了巨大的推動(dòng)作用，1753年瑞典著名植物學(xué)家林奈寫(xiě)作《植物種志》時(shí)，就從友人那里得到了《本草綱目》記載的1000種植物標(biāo)本。該書(shū)被進(jìn)化論創(chuàng)始人達(dá)爾文稱(chēng)為“1596年的百科全書(shū)”，李約瑟曾評(píng)價(jià)說(shuō)：“毫無(wú)疑問(wèn)，明代最偉大的科學(xué)成就，是李時(shí)珍那部在本草書(shū)中登峰造極的著作《本草綱目》。”
在航天方面，人類(lèi)歷史上第一個(gè)利用火箭推理原理而飛天的人是明朝的萬(wàn)戶(hù)。萬(wàn)戶(hù)真名叫陶成道，他曾把47個(gè)自制的火箭綁在椅子上，自己坐在椅子上，一手牽著一個(gè)風(fēng)箏，這是想利用火箭的推力和風(fēng)箏的牽力把自己送上天的壯舉，結(jié)果萬(wàn)戶(hù)卻因此殉身。為了紀(jì)念這位世界航天始祖，世界科學(xué)家將月球上的一座環(huán)形火山命名為“萬(wàn)戶(hù)山”。
在音樂(lè)與數(shù)學(xué)方面，朱載堉運(yùn)用珠算開(kāi)方的辦法，在世界上首次研究出了十二平均律。所謂“十二平均律”，亦稱(chēng)“十二等程律”，是一種音樂(lè)定律方法，它將一個(gè)純八度平均分成十二等份，每等分稱(chēng)為半音，是最主要的調(diào)音法。這一方法17世紀(jì)傳到歐洲，半個(gè)多世紀(jì)后在歐洲才出現(xiàn)了此種定音法，現(xiàn)在的鋼琴就是根據(jù)十二平均律定音的。如果細(xì)數(shù)，明代重大的科技成就不止這些。
至于說(shuō)到直至2008年前中國(guó)沒(méi)有一項(xiàng)領(lǐng)先世界的科技發(fā)明，這也是一個(gè)偽命題，完全不符合史實(shí)。事實(shí)表明，新中國(guó)成立后在科技發(fā)明上取得了長(zhǎng)足進(jìn)步，如，“人體斷肢再植”現(xiàn)已普遍運(yùn)用到臨床醫(yī)學(xué)上，而世界上第一例人體斷肢再植手術(shù)就是上海醫(yī)生陳中偉于1963年首創(chuàng)的。再如，上世紀(jì)60年代中國(guó)科學(xué)家發(fā)明的人工合成牛胰島素是世界上的第一例，楊振寧先生一再說(shuō)這是完全可以獲得諾貝爾獎(jiǎng)的重大科技成就。青蒿素的發(fā)明也是上世紀(jì)60—70年代的事情，這一發(fā)明拯救了地球上眾多的生命，是造福全人類(lèi)的重大科技發(fā)明，屠幼幼因此而獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。
上述實(shí)例足以說(shuō)明，英國(guó)人杰克·查羅納的書(shū)并不具有專(zhuān)業(yè)性和權(quán)威性。查羅納為該書(shū)寫(xiě)的《引言》還是比較客觀的，他說(shuō)：“由于篇幅有限，有許多發(fā)明我不得不忍痛舍去。”由于文化和知識(shí)背景的局限，他無(wú)法擺脫“西方中心主義”的束縛，從目錄上我們就不難看出，他一沿歐洲人寫(xiě)史的套路——從“羅馬時(shí)代”到“工業(yè)革命”，一路寫(xiě)下去，仍然是以歐洲為中心，對(duì)待東方民族，他知之甚少。他寫(xiě)道：“印度河流域的許多重要發(fā)明并不為世界的其他國(guó)家所知曉，但是中國(guó)的發(fā)明享譽(yù)海外，尤其是‘四大發(fā)明’：火藥、造紙、指南針和印刷術(shù)。”“如果沒(méi)有伊斯蘭學(xué)者的傳承，古希臘文明可能就遺失了。”這些話(huà)不乏實(shí)事求是精神，是應(yīng)該給予肯定的。作為一位業(yè)余和通俗讀物的作家，尤其作為一名西方人，他有著這種局限，一點(diǎn)都不奇怪。
奇怪的是中國(guó)那位知名的北京大學(xué)教授，面對(duì)一位英國(guó)年輕人的通俗作品，不知為什么就喪失了科學(xué)的質(zhì)疑精神?他毫不懷疑，毫無(wú)分析，毫無(wú)批判，既不質(zhì)疑也不求證，而是拿來(lái)就用，奉為真理。面對(duì)一群即將走向社會(huì)的畢業(yè)生，他那充滿(mǎn)煽情的演講實(shí)際上是在竭力推銷(xiāo)一種以西方中心主義作為精神支柱的虛無(wú)主義。北大作為中國(guó)近代的名校，歷史上是以批判、質(zhì)疑的科學(xué)精神而著稱(chēng)的，或許今天的北大與歷史上的北大并非一校，二者沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的脈聯(lián)和必然關(guān)系，
但是，作為任何一所大學(xué)的教授、任何一位有科學(xué)頭腦的學(xué)者，都不應(yīng)對(duì)自己從未涉足過(guò)的領(lǐng)域失掉理性的分析與質(zhì)疑，否則，我們還有什么資格站在講臺(tái)上來(lái)“傳道、授業(yè)、解惑”呢?當(dāng)然，對(duì)于那些懷揣民族虛無(wú)、歷史虛無(wú)、文化虛無(wú)情結(jié)的人來(lái)說(shuō)，要說(shuō)他們一點(diǎn)質(zhì)疑精神都沒(méi)有，也有失公允。例如，有人對(duì)李約瑟權(quán)威性的科學(xué)史著作，就一直不乏質(zhì)疑的聲音，指責(zé)李約瑟“揚(yáng)中抑西”。再如，對(duì)待自己本民族的文化遺產(chǎn)，要求他們“文化自信”，那完全是徒勞的。在他們眼里，“凡是中國(guó)的都是垃圾的”，只能“全盤(pán)質(zhì)疑”、“全盤(pán)否定”，甚至連西方人都承認(rèn)的“四大發(fā)明”，也是垃圾，也要否定。唯獨(dú)對(duì)待西方的一切，哪怕是一位西方非專(zhuān)業(yè)水平的通俗作品，也不容有半點(diǎn)的質(zhì)疑，因?yàn)椋?ldquo;凡是西方的皆為真理”?？傊麄円环矫娉诌x擇性的質(zhì)疑，一方面持選擇性的崇拜。人們不禁要問(wèn)：這種“選擇性質(zhì)疑”、“選擇性崇拜”，究竟要把中國(guó)的青年學(xué)子引向何處去呢?