現(xiàn)代中國(guó)有兩件影響世界的大事，從先后順序上講，這兩件大事一件是毛澤東思想，一件是中國(guó)特色社會(huì)主義理論。而毛澤東思想奠定了中國(guó)特色社會(huì)主義的理論基礎(chǔ)。
毛澤東思想這一科學(xué)概念的形成經(jīng)歷了一個(gè)過(guò)程。1941年3月，黨的理論工作者張如心在《論布爾什維克的教育家》一文中，首次使用了“毛澤東同志的思想”的提法。
1942年7月1日，朱德在《解放日?qǐng)?bào)》上發(fā)表《毛澤東思想：紀(jì)念黨的二十一周年》一文中指出：“今天我們黨已經(jīng)積累下了豐富的斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，正確地掌握了馬列主義的理論，并且在中國(guó)革命的實(shí)踐中創(chuàng)造了指導(dǎo)中國(guó)革命的中國(guó)化的馬列主義的理論。”陳毅在同日發(fā)表的文章中比較全面地論述了黨運(yùn)用馬克思主義解決中國(guó)革命問(wèn)題的新創(chuàng)造，指出毛澤東在革命實(shí)踐中創(chuàng)立了“正確的思想體系”。
1943年7月5日，王稼祥在《中國(guó)共產(chǎn)黨與中國(guó)民族解放的道路》一文中，首次使用了“毛澤東思想”這個(gè)概念，指出“毛澤東思想就是中國(guó)的馬克思列寧主義”。
1945年4月23日至6月11日，中國(guó)共產(chǎn)黨第七次全國(guó)代表大會(huì)在延安召開(kāi)。七大通過(guò)的新黨章指出：“毛澤東思想就是，馬克思列寧主義的理論與中國(guó)革命的實(shí)踐之統(tǒng)一的思想，就是中國(guó)的共產(chǎn)主義，中國(guó)的馬克思主義。”黨章規(guī)定：中國(guó)共產(chǎn)黨以馬克思列寧主義的理論與中國(guó)革命的實(shí)踐之統(tǒng)一的思想——毛澤東思想，作為自己一切工作的指導(dǎo)方針，反對(duì)任何教條主義的或經(jīng)驗(yàn)主義的偏向。
毛澤東思想這一科學(xué)概念提出后，很快被全黨同志所接受。1943年7月，劉少奇在《清算黨內(nèi)的孟什維克思想》一文中，號(hào)召全黨“用毛澤東的思想來(lái)武裝自己”，把毛澤東同志的指導(dǎo)貫徹到一切工作環(huán)節(jié)和部門(mén)中去，用毛澤東同志的思想體系去清算黨內(nèi)機(jī)會(huì)主義思想。
根據(jù)老一輩革命家對(duì)毛澤東思想的認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)，毛澤東思想具有以下鮮明特質(zhì)：階級(jí)性、革命性、斗爭(zhēng)性、戰(zhàn)略性、策略性、針對(duì)性、問(wèn)題性、具體性、靈活性、前瞻性、分析性和應(yīng)用性。
正因?yàn)槊珴蓶|思想具有上述個(gè)性特質(zhì)，才能奠定中國(guó)特色社會(huì)主義的理論基礎(chǔ)，即中國(guó)特色社會(huì)主義理論包含著毛澤東思想的這些鮮活特質(zhì);或者說(shuō)，中國(guó)特色社會(huì)主義理論就是運(yùn)用毛澤東思想的這些鮮活特質(zhì)發(fā)展出來(lái)的。
因?yàn)橛羞@些思想特質(zhì)，毛澤東才能把馬列主義普遍真理與中國(guó)具體革命實(shí)踐相結(jié)合，創(chuàng)造性地開(kāi)辟了中國(guó)革命的獨(dú)特道路——農(nóng)村包圍城市的井岡山道路，把馬列主義推進(jìn)到毛澤東思想的嶄新階段。
因?yàn)橛羞@些思想特質(zhì)，毛澤東才能把馬列主義普遍真理與中國(guó)革命具體實(shí)踐相結(jié)合，創(chuàng)造性地提出了中國(guó)革命的“三大法寶”——黨的領(lǐng)導(dǎo)、武裝斗爭(zhēng)、統(tǒng)一戰(zhàn)線，引導(dǎo)中國(guó)革命從勝利走向勝利。
因?yàn)橛羞@些思想特質(zhì)，毛澤東才能把馬列主義普遍真理與中國(guó)革命具體實(shí)踐相結(jié)合，創(chuàng)造性地提出黨的“三大作風(fēng)”——理論聯(lián)系實(shí)際、批評(píng)和自我批評(píng)、群眾路線，把中國(guó)共產(chǎn)黨從馬克思主義革命黨建設(shè)成馬克思主義執(zhí)政黨。
因?yàn)槊珴蓶|思想的這些思想特質(zhì)，后來(lái)的歷屆黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人才能從當(dāng)時(shí)的社會(huì)形勢(shì)出發(fā)，與時(shí)俱進(jìn)、審時(shí)度勢(shì)，及時(shí)提出符合時(shí)代要求與大眾需要的治國(guó)理政方略，在國(guó)際范圍內(nèi)創(chuàng)造了“中國(guó)模式”、“中國(guó)經(jīng)驗(yàn)”。
因?yàn)槊珴蓶|思想的這些特質(zhì)，以習(xí)近平為總書(shū)記的本屆黨中央才能上承歷屆黨中央的意志，下接廣大人民群眾的意愿，打破傳統(tǒng)因循守舊思想的習(xí)慣束縛，大膽改革、銳意進(jìn)取，在改革開(kāi)放領(lǐng)域的深水區(qū)邁開(kāi)步子、甩開(kāi)膀子，開(kāi)辟了改革開(kāi)放的新氣象、新格局、新境界。
（作者為北京大學(xué)社會(huì)學(xué)系教授）