人們可以從不同的角度來解讀毛澤東，可以對毛澤東有不同的認識和看法，但是在大的問題上、在基本的歷史價值的認識上不能含含糊糊、模棱兩可，不能碎片化地解讀毛澤東，不能沒有是非標準，不能把片面的主觀認識絕對化。如果那樣的話，就會陷入相對主義、不可知論和歷史虛無主義的泥潭。審視毛澤東的歷史價值，最根本的是要從宏觀的視野、大歷史的眼光來進行。具體來說，要注意從以下幾個方面來著手：
從世界現(xiàn)代化的時空環(huán)境來審視毛澤東的歷史價值
自文藝復興之后，現(xiàn)代化成為一直延續(xù)至今的世界發(fā)展的主流，我們考察這段歷史內(nèi)出現(xiàn)的重要人物的價值，就要以其是否順應、推動世界現(xiàn)代化潮流作為基本的標準。更具體地來說，就是要以是否順應和符合現(xiàn)代化的核心理念——民族主義、民主主義、科學主義的發(fā)展作為基本的標準。
縱觀毛澤東一生的思想和實踐，他是始終服膺現(xiàn)代化的上述基本理念的，只不過在具體的路徑和內(nèi)容上更多地考慮中國國情而已。就民族主義而言，毛澤東一生都強調(diào)全世界范圍的民族平等、民族獨立、民族自由，反對民族沙文主義、民族壓迫行為。他不僅領導中國人民獲得了民族獨立，還有力地積極支援了世界其它民族的獨立解放運動 ;就民主主義而言，毛澤東一直把實現(xiàn)人民當家做主視為其革命事業(yè)的源泉和社會主義的正當性和優(yōu)越性的體現(xiàn)、將之視為社會主義事業(yè)順利發(fā)展的保證，并為此實行了許多具體的措施。中國人民在毛澤東時代獲得的群體階級性民主是史無前例的，毛澤東對于推動世界人民反對殖民統(tǒng)治、獲得民主權力也作出了巨大的努力;就科學主義而言，毛澤東始終把科學作為克服愚昧落后、推動革命和建設事業(yè)順利前進的法寶。所以，以這個現(xiàn)代化大視野的標準來審視毛澤東的歷史價值，無疑會得出總體充分肯定的結論。
從中國現(xiàn)代化的時空環(huán)境來審視毛澤東的歷史價值
近代以來中國現(xiàn)代化發(fā)展的基本目標就是：民族獨立、國家富強、人民幸福，近代以來各界志士仁人基本都是圍繞這個大的目標而展開其現(xiàn)代化思想和實踐的，毛澤東也不例外。
就民族獨立而言，在以毛澤東為領袖的中國共產(chǎn)黨的領導下，中國擺脫了半殖民地的恥辱地位，結束了軍閥割據(jù)的混亂局面，實現(xiàn)了近代以來國人夢寐以求的民族獨立和國家統(tǒng)一， 其輝煌事跡已然彪炳史冊。
就國家富強而言，毛澤東時代的中國人的物質(zhì)生活雖然不算富裕，但國家強大卻是無可置疑的，關于這一點我們至少可以從以下幾個方面的成就理解：其一，建立了一支近代以來中國最強大的國防力量。中國在1960、1970年代搞了“兩彈一星”，在國防高科技領域，迎頭趕上了世界先進技術的潮流，奠定了中國作為一個有根本自衛(wèi)能力的世界大國的地位。其二，實現(xiàn)了工業(yè)化。在毛澤東時代中國建立了門類比較齊全的重工業(yè)、輕工業(yè)體系，中國在20幾年的時間完成了西方國家用了近百年所完成的任務。其三，農(nóng)業(yè)基礎設施得到明顯改善。
就人民幸福而言，毛澤東時代中國人的物質(zhì)生活的提高的確不夠快，尤其是探索社會主義實踐中的坎坷更影響了這方面成效的獲得，這的確是個遺憾。但毛澤東時代中國人的精神生活豐富，充滿理想和活力。尤其在這個時期中國人的教育、健康多方面的國民素質(zhì)得到了根本提高。比如，我們消滅了天花、麻疹、血吸蟲、麻風等嚴重危害中國人身體健康的疾病，對于結核、鼠疫等傳染病也進行了有效地預防、診治，有的甚至是完全由政府出錢免費防治。
毛澤東時代中國現(xiàn)代化所取得這些成就不僅與此前的歷史相比具有極大的震撼力，也給中國未來的進一步發(fā)展打下了扎實的基礎，沒有這些基礎，中國的改革開放也不可能成功。
從人類歷史文化傳承的角度來審視毛澤東的歷史價值
毛澤東作為一個對于中國歷史發(fā)展起到非凡影響的人物，無論其個人的歷史還是其思想行為都是中華民族歷史文化的一個重要組成部分。對于她，我們有學習、了解、繼承、超越的責任和義務，而絕不能漠視不管，不能把這份珍貴的歷史文化遺產(chǎn)丟棄一邊、置之不理。
以毛澤東名字命名的毛澤東思想是中國共產(chǎn)黨人在20世紀20年代至70年代艱苦奮斗、銳意進取、改天換地的勇氣和睿智的集中體現(xiàn)，是中華民族無數(shù)的輝煌思想中的一朵奇葩，她在中華民族的振興、發(fā)展史上留下了光輝的篇章。毛澤東思想的偉大歷史價值，從根本上體現(xiàn)在她使鴉片戰(zhàn)爭之后中華民族逐漸失落、荒蕪的精神家園在新的養(yǎng)料滋養(yǎng)之中，得到了新的開墾，從而使中華民族的精神得到了新的整合。中國人民在毛澤東思想這面大旗的召喚下，萬眾一心，意氣風發(fā)，眾志成城，徹底地消滅了國內(nèi)一切反動勢力，結束了百年中國山河破碎的局面，使中華民族具備了復興所必需的基本條件。如果沒有毛澤東思想，中國就不可能在1949年獲得獨立，中國將在黑暗中繼續(xù)摸索前進的道路。毛澤東思想之所以能夠起到這么大的作用，就是因為她重新整合了中華民族的精神，使整個中華民族形成了強大的合力。毛澤東思想可以說是一筆偉大的歷史文化遺產(chǎn)，她具有偉大的歷史價值。不斷地開挖這個歷史遺產(chǎn)的價值，對于中國現(xiàn)代化的順利發(fā)展會有積極的意義。
從長時段的歷史后饋性來審視毛澤東的歷史價值
所謂歷史的后饋性，就是任何歷史發(fā)生后，隨著時空條件的變化，它對于后來的歷史的發(fā)展所發(fā)生的影響會發(fā)生相應的變化，任何具體的歷史對于未來的人類進程會產(chǎn)生的或積極或消極的影響具有不確定性的特點。正是因為歷史發(fā)展的這種鮮明的后饋性特點，所以治史者向來對于史評持謹慎態(tài)度，尤其對于當代史更為慎重。歷史的后饋性特點使得后人普遍注意從長時段來評價歷史任務和歷史事件，中國人所熟知的“蓋棺定論”就是這種研究思想的通俗表達。當然，“蓋棺”也未必能夠“定論”，因為“蓋棺”只能使研究者知道死者一生思想、行為對于死者剛去世那個時段的歷史所產(chǎn)生的影響，至于對于后世會產(chǎn)生如何的影響，時下的任何研究者都無法獲得確切的預知。
毛澤東是一個改變了20世紀中國和世界的歷史人物，他的影響不會僅僅止于其生存的時代，而會不斷延伸下去。因此，對于毛澤東歷史價值的認識，就不能靜態(tài)地止于毛澤東時代，而必須放眼于中國和世界未來的發(fā)展。
就毛澤東研究來說，我們究竟如何注意在實踐中科學地把握其后饋性呢?我想，從總體來看，就目前我們可見的歷史觀和人類發(fā)展進程來看，考慮毛澤東的后饋性，就是要在世界和中國未來發(fā)展的大趨勢中考察毛澤東的成敗得失，從中國和世界現(xiàn)代化的整體延續(xù)性上去把握其價值。我認為，隨著時間的不斷延續(xù)，毛澤東的歷史價值會愈益得到彰顯，毛澤東這個名字會散發(fā)出越來越冷峻又耀眼的光芒!
總之，以宏觀的大歷史的視野來審視毛澤東，毛澤東無疑是順應世界現(xiàn)代化趨勢、推動中國現(xiàn)代化跨越式發(fā)展的一個偉人。當然，我并不會因此就諱言毛澤東的具體失誤，并不會因此而主張研究毛澤東就只能一種聲音、一個腔調(diào)。對于學界整體來說，在研究毛澤東具體問題上“百花齊放、百家爭鳴”的時候，千萬不要犯盲人摸象的錯誤，而應當有宏觀的大歷史的視野。采取這樣的態(tài)度，不僅是為了公平地對待毛澤東，也是為了保證歷史研究的科學性，還為了推動中國現(xiàn)代化的順利前進!
（作者為北京大學馬克思主義學院教授、博導）