在新中國 “前十七年”(1949—1966)中，史學(xué)界最引人關(guān)注的是圍繞“五朵金花”及相關(guān)問題展開的深入、熱烈討論。所謂“五朵金花”，指的是當(dāng)時史學(xué)界圍繞中國古代史分期問題、中國封建土地所有制形式問題、中國封建社會農(nóng)民戰(zhàn)爭問題、中國資本主義萌芽問題、漢民族形成問題這五大基本理論問題而展開的討論和爭鳴。1978年黨的十一屆三中全會后，中國進(jìn)入“以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心”的改革開放新時代，史學(xué)研究逐漸多元化，“五朵金花”的討論變得不再那么耀眼奪目。近年來，它甚至遭到許多學(xué)者的質(zhì)疑。因此，重申“五朵金花”所蘊(yùn)含的學(xué)術(shù)價值及其歷史地位，很有必要。
首先，它關(guān)注長時段和歷史重大關(guān)節(jié)點(diǎn)的研究。與最終使史學(xué)研究陷入碎片化的“瑣碎考據(jù)”相比，以“五朵金花”大討論為代表的中國馬克思主義史學(xué)更加關(guān)注社會形態(tài)的變化。殷周之際、春秋戰(zhàn)國之際、漢魏之際是中國古史上的幾個大的歷史關(guān)節(jié)點(diǎn)，“中國古史分期問題”的討論是對這些關(guān)節(jié)點(diǎn)所做的一次透徹考察。圍繞這一問題，除了根本否定奴隸制社會存在的觀點(diǎn)之外，分別產(chǎn)生了西周封建說、春秋封建說、戰(zhàn)國封建說、秦統(tǒng)一封建說、西漢封建說、東漢封建說、魏晉封建說 (1978年之后還產(chǎn)生了東晉封建說、中唐封建說)等觀點(diǎn)。盡管沒有形成完全統(tǒng)一的意見，卻深化了人們對中國歷史的認(rèn)識，有助于從宏觀上去認(rèn)識和把握這些歷史階段的進(jìn)程與變革。歷史不是瑣碎事件的堆積，離開宏觀的理論框架，人們將無法把握歷史長線的、有機(jī)的整體進(jìn)程。毫無疑問，以生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系及其互動來劃分社會形態(tài)，重視經(jīng)濟(jì)對社會變動及其形態(tài)產(chǎn)生的基礎(chǔ)性影響，是一種富有解釋力和魅力的觀點(diǎn)。以這種觀點(diǎn)對中國歷史作全面重新解釋，當(dāng)然應(yīng)該主要?dú)w功于“五朵金花”問題討論的深入開展、交鋒及其轟動效應(yīng)。
其次，它運(yùn)用跨學(xué)科方法對歷史進(jìn)行解讀和研究。在“五朵金花”討論中，人們廣泛使用了跨學(xué)科的研究方法，從社會學(xué)、考古學(xué)、人類學(xué)、民族學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等諸學(xué)科中借取理論和方法，剖析中國古代社會。例如，在“漢民族形成問題”爭鳴中，史學(xué)家們從學(xué)理上對該問題予以澄清，并將討論的范圍擴(kuò)展到歷史上的中國及其疆域、歷史上的民族關(guān)系、歷史上民族之間戰(zhàn)爭的性質(zhì)、民族融合、民族同化、民族政策、民族間的 “和親”等問題。這些問題對中國古代民族和國家起源、中華民族多元一體、中華民族的文化認(rèn)同等問題至今仍有著重要的啟發(fā)意義與理論價值。這種“跨學(xué)科方法”的使用與20世紀(jì)世界學(xué)術(shù)發(fā)展趨勢相一致，為把中國史學(xué)帶入社會科學(xué)化的新階段起到了推動作用。
再次，它注重經(jīng)濟(jì)史的研究。社會經(jīng)濟(jì)史研究的興起，是20世紀(jì)中國馬克思主義史學(xué)的突出特征。這在“封建土地所有制問題”和“資本主義萌芽問題”的爭鳴中得到集中體現(xiàn)。前一個問題主要是通過研究構(gòu)成與影響中國封建土地所有制的基本形式，來探討中國古代的土地所有制形式是國有制還是地主所有制。在討論中，“井田制”、“初稅畝”、“均田制”、“地主制”、“莊園制”、“農(nóng)村公社”等經(jīng)濟(jì)史上一系列關(guān)鍵史實(shí)得以發(fā)覆，并對后來學(xué)者的研究提供了史料基礎(chǔ)和話語體系，具有重要的方法論意義。
中國古代經(jīng)濟(jì)史，特別是明清經(jīng)濟(jì)史從無到有并獲得顯著進(jìn)展，“資本主義萌芽問題”的討論在其間起到了極大的作用。為了尋找資本主義在何處“萌芽”，廣大學(xué)者幾乎翻遍了這一時期絲織業(yè)、棉紡業(yè)、礦冶業(yè)、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、手工業(yè)等方面的有關(guān)資料。也正是為了尋找資本主義在何地 “萌芽”，人們深入開展了明清區(qū)域社會經(jīng)濟(jì)史的研究，使得對明清社會經(jīng)濟(jì)狀況的研究大大深化，所取得的成就也得到國內(nèi)外同行的認(rèn)可。目前，這門學(xué)科依然欣欣向榮，在某種程度上應(yīng)歸功于“五朵金花”的開創(chuàng)之舉。
最后，它促進(jìn)了歷史研究從精英史到民眾史的結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)換。“農(nóng)民戰(zhàn)爭問題”的討論，對推動下層社會和大眾史研究起過巨大作用，促進(jìn)了歷史研究視角從“自上而下”到“自下而上”的轉(zhuǎn)換，“建立了評估和重現(xiàn)中國過去歷史的標(biāo)準(zhǔn)”。這契合了梁啟超在20世紀(jì)初倡導(dǎo)的研究民史的號召。唯物史觀空前重視勞動群眾在歷史中的作用，給歷史學(xué)注入了新的活力。“五朵金花”爭鳴在全國范圍內(nèi)極大地激發(fā)了人們研究農(nóng)民戰(zhàn)爭史的熱情。學(xué)者們收集、整理了下層民眾的各種材料，成果數(shù)量可謂驚人，并為今天人們對下層社會的研究提供了大量的素材。“農(nóng)民戰(zhàn)爭問題”的討論，是中國史學(xué)完成從精英史到民眾史結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)換的一個重要階段。
中國馬克思主義史學(xué)從誕生之日起，就與中國的現(xiàn)實(shí)緊緊結(jié)合在一起。隨著新中國的建立，馬克思主義史學(xué)成為史學(xué)研究的主導(dǎo)與主流，這是“五朵金花”產(chǎn)生的歷史與時代背景。在追求民族獨(dú)立和國家富強(qiáng)的語境中，“五朵金花”的提出與爭鳴有其現(xiàn)實(shí)合理性，為中國革命與新的社會主義建設(shè)提供了強(qiáng)有力的思想武器。雖然“五朵金花”具有這種意識形態(tài)的屬性，并且在理論運(yùn)用與方法上存在著某些教條化與“左”的傾向，但畢竟綻放在學(xué)術(shù)領(lǐng)域內(nèi)，并且參與討論的絕大多數(shù)學(xué)者都是治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖穼W(xué)家，是站在學(xué)術(shù)研究的立場展開討論。他們懷著對學(xué)問本身的真誠與執(zhí)著，考證、搜集、整理了大量的史料，在不同見解的交鋒中蘊(yùn)藏了許多嶄新的觀察視角、理論方法，開辟了諸多新的研究領(lǐng)域，客觀上刺激并促進(jìn)了文獻(xiàn)學(xué)、考古學(xué)、民族學(xué)、社會學(xué)等學(xué)科的進(jìn)一步發(fā)展，為此后的學(xué)術(shù)研究提供了一大批新的生長點(diǎn)。如果沒有“五朵金花”的討論，就沒有20世紀(jì)五六十年代歷史學(xué)向深度和廣度的發(fā)展，也就沒有今天一些斷代史和專門史的繁榮局面。“五朵金花”自身蘊(yùn)含著彌足珍貴的學(xué)術(shù)內(nèi)核，其學(xué)術(shù)史有待進(jìn)一步深入研究，它的歷史地位不容抹殺。
（作者單位：中國社會科學(xué)院歷史研究所）