當(dāng)年的延安，到處洋溢著一種自由、活潑、生動、歡樂的氣氛，是一段生龍活虎、激情燃燒的歲月，充滿自由空氣和平等精神。
一集合就唱歌
延安生活的一個顯著特點(diǎn)，也許就是《延安頌》上說的“到處傳遍了抗敵的歌聲”。只要一集合，就要唱歌。
唱歌，最熱鬧的還是集合開會的時候。無論會議規(guī)模大小，歌聲總是此起彼伏，拉拉隊(duì)也是喊個不停。連隊(duì)開會，各班相互拉歌;全校開會，各隊(duì)相互拉歌;幾個單位或全延安的大會，就“一致對外”地拉歌，例如：“魯藝來一個!”或“抗大來一個!”
有領(lǐng)導(dǎo)人參加的會就拉領(lǐng)導(dǎo)。記得一次朱德就在不斷的喊聲下，“被迫”站起來唱了一首北伐時的歌：“打倒列強(qiáng)，打倒列強(qiáng)，除軍閥，除軍閥!努力國民革命，齊歡唱!”
經(jīng)常集會
那時延安的會也特別多。這里說的會是指大型集會，由許多單位集中到一起開會，進(jìn)行紀(jì)念、慶祝、表民意、聽報告等。那時熱情高，打小旗、呼口號，從不厭煩。特別是“紅五月”，從五一、五三(濟(jì)南慘案)、五四、五五(馬克思生日，延安規(guī)定的學(xué)習(xí)節(jié))，直到五卅(上海慘案)，要開許多不同規(guī)模的會，而且每次會上都有一些領(lǐng)導(dǎo)人講話。
開大會還有一個主要的內(nèi)容就是聽報告。除了延安的中央首長常給大家作報告外，從前線、大后方和國外回來的或來訪問的人，也經(jīng)常被請來給大家作報告。
周恩來副主席每次回到延安，抗大或聯(lián)合其他單位總要請他作報告。從美國回來的陸璀、從南洋來參觀的陳嘉庚，也都到抗大作過報告。
那時的文化生活真是豐富多彩，除了遍地歌聲外，還演出各種各樣的戲，更不用說辦墻報、寫文章了。
陜北的秧歌，經(jīng)過魯藝等單位的改造提高，就變成了許多秧歌劇，不僅老百姓愛看，干部、學(xué)員、領(lǐng)導(dǎo)人也都愛看。當(dāng)時延安有幾位致力于搞通俗化、大眾化創(chuàng)作的文化人，如詩人柯仲平連編寫到朗誦的街頭詩，馬健翎編導(dǎo)的秦腔《血淚仇》、《三滴血》，以及一些眉戶(地方戲)和秧歌劇，如《夫妻識字》、《十二把鐮刀》等。一個時期，由于毛澤東的點(diǎn)頭和胡喬木、周揚(yáng)等人的提倡與組織，延安還演起了許多中外名劇，如《三姊妹》、《欽差大臣》、《馬門教授》、《前線》、《雷雨》、《日出》、《北京人》等，大家看得特別起勁。
與此同時，延安還提倡唱京戲，人們組成“平劇團(tuán)”，通過一二○師搞來不少行頭和樂器。領(lǐng)導(dǎo)和群眾一起看，散場后一起走。
體育活動也很活躍?？勾笞钍⑿械氖腔@球比賽。夏秋季還常在延河進(jìn)行游泳比賽。
其他文體活動也不少。例如各單位，抗大就是各連隊(duì)，都有俱樂部組織，由大家公選主任和各種委員。
人際關(guān)系平等
在延安的生活中，給人一個很重要的感受，就是覺得人和人是平等的。那時一切機(jī)關(guān)學(xué)校都是軍事化組織，不但有上下級之分，而且強(qiáng)調(diào)的也是厲行服從。但是并不覺得誰擁有特權(quán)，或者有權(quán)就可以欺負(fù)人，而是確實(shí)認(rèn)為上下級只是分工不同，在政治上是平等的，上下級關(guān)系沒隔閡。例如，開大會就體現(xiàn)了關(guān)系的平等。首長坐在主席臺上或演出時坐在前排，大家覺得應(yīng)該。有的首長來晚了，前邊還有人自動給讓位。有的首長干脆坐在后面的人堆里，和大家一起，也不會有人覺得奇怪。
拉首長唱歌也是平等和親切的一種表現(xiàn)。當(dāng)時最盛行的是請首長題字簽名。開會時隊(duì)列不能亂，但只要一散會，一些人就掏出本子拿出筆請首長題字簽名了。毛主席經(jīng)常一邊走一邊給人題字。
節(jié)假日還會常碰到中央首長和大家一樣地在街上走來走去，沒有那種前呼后擁的現(xiàn)象。在街上遇到，也是各走各的，可以打招呼，也可以不打招呼。一次毛主席見何思敬(中國哲學(xué)家、法學(xué)家、馬克思主義著作翻譯家)走過來，趕忙上去打招呼，而何思敬卻只點(diǎn)點(diǎn)頭就擦肩而過了。還有一次陳云進(jìn)延安城北門被站崗的士兵擋住，問他是哪部分的，為什么不系風(fēng)紀(jì)扣，陳云規(guī)規(guī)矩矩地扣上風(fēng)紀(jì)扣才讓進(jìn)去。
一進(jìn)抗大，就有回到家里的感覺。這除政治思想等原因外，親密的同志關(guān)系也是個重要因素。無論編到哪個隊(duì)哪個班，大家都團(tuán)結(jié)友愛、親如家人。當(dāng)時的同志關(guān)系，完全做到了像一首蘇聯(lián)歌曲上所唱的：“我們驕傲的稱呼是同志。”這個稱呼比什么都親密。