紅軍開始長征后，蔣介石先后調(diào)集了上百萬重兵進行圍追堵截。除國民黨中央軍外，還有粵軍、桂軍、湘軍、黔軍、滇軍、川軍、川康軍、西北軍、東北軍及馬家軍騎兵等地方軍閥部隊，天上飛機偵察轟炸，地上大軍一路追堵，企圖畢其功于一役，徹底“剿滅”紅軍。然而，英勇的紅軍將士克服重重艱險，走過萬水千山，歷經(jīng)九死一生，最終會師陜甘，取得了偉大勝利，譜寫了一部氣壯山河的英雄史詩。
紅軍的對手——參與圍堵的國民黨將領(lǐng)又是如何看待紅軍及其長征的呢？
蔣介石：朱、毛匪部竄于川南時，對人民毫無騷擾
１９３５年１月底，中央紅軍一渡赤水后，主力由猿猴場迅速通過川南邊區(qū)的古藺官山老林，經(jīng)敘永東面的大寨，直逼敘永縣城。
“四川王”劉湘急電潘文華令入黔各部火速回援?dāng)⒂?、古藺，并電令入黔增援的劉兆藜旅、周成虎警衛(wèi)大隊立即回撤至敘永、古藺邊區(qū)的桂花場、登子場一線防堵；同時調(diào)尚未進入黔北的陳萬仞師袁筱如旅和魏楷部配備在江岸設(shè)防的部隊，亦分別集結(jié)馳赴敘永共同防御。
一時間，敘永地區(qū)的國民黨軍竟達十萬之眾，軍用糧秣供應(yīng)浩繁，民倉告匱，耗及種籽，加之軍紀(jì)敗壞，燒殺搶掠時有發(fā)生，百姓叫苦不迭。
與此形成鮮明對比的是，紅軍所到之處紀(jì)律嚴(yán)明，對百姓秋毫無犯，深得民心。
蔣介石深知民心向背的重要，特意給劉湘、潘文華發(fā)去密電：“據(jù)報，前朱、毛匪部竄于川南時，對人民毫無騷擾，有因餓取食土中蘿卜者，每取一頭，必置銅元一枚于土中；又到敘永時，捉獲團總四人，僅就內(nèi)中貪污者一人殺斃，余均釋放，借此煽惑民眾，等情。希嚴(yán)飭所屬軍隊、團隊，……愛護民眾，勿為匪所利用。”
從蔣介石的電文中，不難看出當(dāng)年紅軍在長征途中紀(jì)律如鐵贏得民心的事實。
胡宗南：老頭子要我們剿匪，等于判我們無期徒刑
胡宗南是蔣介石最寵愛的門生，也是升官速度最快的。他從黃埔軍校畢業(yè)，短短８年間便爬至“王牌第一師”的中將師長，在黃埔一期生中當(dāng)屬首位。
１９３５年春，中央紅軍由四川北上，紅四方面軍亦有西渡嘉陵江的跡象，蔣介石電令胡宗南率第１師就近擇要攔阻。
４月上旬，胡宗南派第１團從甘肅徽縣趕往四川廣元，占據(jù)烏龍堡，企圖憑借嘉陵江之險，阻擊紅四方面軍渡江部隊。但第１團沒有阻止紅四方面軍渡過嘉陵江，反被包圍在烏龍堡里痛擊了兩天，死傷５００余人。胡宗南急令駐守陽平關(guān)、楊木壩一帶的２個獨立營馳援解圍，不料又被紅軍打得七零八落。
這一仗對胡宗南的自信心是一個嚴(yán)重打擊。此役后，他再也不敢派遣１個團以下的部隊單獨行動了。
７月，蔣介石將第４９師、第６０師、第６１師、第２師補充旅、第１補充旅等部先后調(diào)至松潘上下包座地區(qū)，連同第１師，共４個師又２個旅，合編為“西北追剿縱隊”，以胡宗南為總指揮，部署在松潘、漳臘方向，阻擊紅軍北上。
兵強馬壯的胡宗南頓感底氣陡增，積極布防，準(zhǔn)備立下“安邦定國之豐功”。
誰知，第１師加強營先是在毛兒蓋遭到紅軍痛擊。幾天后，第４團又在松潘西南３０余里處遭紅軍突襲，死傷３００余人。８月底，第４９師在包座一役中幾乎全軍覆沒。
連吃敗仗的胡宗南信心喪失殆盡，私下對部屬發(fā)牢騷：“老頭子要我們剿匪，等于判我們無期徒刑。”
張學(xué)良：紅軍經(jīng)過二萬五千里長途疲憊，還能擊敗東北軍，是值得深思的
１９３４年１１月，紅２５軍撤離鄂豫皖蘇區(qū)，開始長征。蔣介石電令張學(xué)良率東北軍主力一路“追剿”，進入陜甘蘇區(qū)。
自參加“剿共”以來，東北軍屢遭紅軍重創(chuàng)，損兵折將。尤其是奉調(diào)陜北后，兩個月里便連遭重創(chuàng)。
先是１９３５年１０月１日，東北軍第１１０師師部和２個團在甘泉勞山被紅１５軍團全殲，師長何立中以下１０００余人喪命，３７００余人被俘。隨后，第１０７師１個團又１個營在甘泉以南榆林橋被殲，傷亡３００余人，團長高福源以下１８００余人做了紅軍的俘虜。
還沒容張學(xué)良從失利的陰影中緩過神來，１１月２１日，紅一方面軍主力發(fā)起直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役。激戰(zhàn)至２４日，全殲東北軍第１０９師和第１０６師１個團，擊斃師長牛元峰以下１０００余人，俘虜５３００余人。
張學(xué)良聞訊，唏噓不已：“紅軍經(jīng)過二萬五千里長途疲憊，還能擊敗東北軍，是值得深思的。我常對我的部下說，我們都是帶兵的，這萬里長征，你們誰能帶？誰能把軍隊帶成這個樣子，帶得都跟你走？還不是早就帶沒了！”
紅軍和長征給張學(xué)良留下了深刻的印象，以致半個多世紀(jì)后，仍念念不忘。
１９９１年，張學(xué)良在接受美國哥倫比亞大學(xué)口述歷史研究中心的訪談，談到毛澤東和紅軍長征時感慨地說：“毛澤東這個人啊，天生能領(lǐng)導(dǎo)。都是帶兵的，萬里長征……我要領(lǐng)，會領(lǐng)沒了，他（士兵）不跟你走，他跑了。他（毛澤東）能統(tǒng)御，他有這個力量。”