抗戰(zhàn)時的延安何以會萬眾矚目？
胡新民
1936年7月，美國記者斯諾到延安采訪。在那里，他看到了共產(chǎn)黨領(lǐng)袖們的簡樸生活：毛澤東住在十分簡陋的窯洞里，周恩來睡在土炕上，彭德懷穿著用繳獲的降落傘做成的背心……。他在這些共產(chǎn)黨的領(lǐng)袖們身上看到了中國的希望。十年后的1946年9月，另一位美國記者斯蒂爾走進(jìn)了延安。他采訪十天結(jié)束后，當(dāng)別人問起延安之行的感受時，他說：“我體味到共產(chǎn)黨常常說的‘為人民服務(wù)’，在延安所親見的各種具體事實(shí)，我認(rèn)為這是貨真價實(shí)的。”
延安時期領(lǐng)導(dǎo)干部廉潔奉公，以身作則，其行為和品質(zhì)創(chuàng)造了邊區(qū)政府聞名中外“只見公仆，未見官”的清風(fēng)正氣。“官風(fēng)正則民風(fēng)淳”?？箲?zhàn)時期延安清廉的黨風(fēng)和良好的社會風(fēng)氣，不但影響了整個中國，也影響了世界。老一代革命家陳毅曾賦詩贊道：“百年積弱嘆華夏，八載干戈仗延安。試問九州誰作主?萬眾矚目清涼山。”
各界名人的觀感展現(xiàn)延安的魅力
1937年7月，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。盡管正面戰(zhàn)場戰(zhàn)斗慘烈，但節(jié)節(jié)敗退，特別是潰退，嚴(yán)重挫傷了國人的信心。當(dāng)時的共產(chǎn)黨武裝只有5萬人，其戰(zhàn)績卻不乏亮點(diǎn)。例如1937年11月出版的《陳誠將軍持久抗戰(zhàn)論》就刊載了關(guān)于山西八路軍“屢次告捷”的消息。因此，不少人開始到延安去尋找希望。著名學(xué)者梁漱溟于1938年1月專程到達(dá)延安。
梁漱溟此前曾與國民黨軍事學(xué)家蔣百里交談過三次，盡管他聽過蔣百里的“打不了也要打” 、“最后勝利定規(guī)是我們的”等等說法，但他的心情還是：“日寇侵略我們，全國處于崩潰邊 緣”“我非常失望，對蔣介石政府失望”。到延安后則感到“毛主席完全樂觀，我是悲觀的， 我聽了他的談話，也就由悲觀變得樂觀了。”“我非常佩服他，五體投地的佩服。”
梁漱溟的由悲觀到樂觀不僅在于和毛澤東的談話，也在于他在延安的所見所聞。他說：“在極苦的物質(zhì)環(huán)境中，那里的氣象確是活躍，精神確是發(fā)揚(yáng)。政府、黨部、機(jī)關(guān)、學(xué)校都是散在城外四郊，傍山掘洞穴以成。滿街滿谷，除鄉(xiāng)下人外，男男女女皆穿制服的，稀見長袍與洋裝。人都很忙!無悠閑雅靜之意。軍隊(duì)皆開赴前方，只有些保安隊(duì)。所見那些穿制服的人，多數(shù)為學(xué)生。”“(這些學(xué)校)花樣新鮮，趣味豐富。內(nèi)容組織、課程科目、教學(xué)方法、生活上各種安排，值得欣賞之點(diǎn)甚多……事實(shí)上證明，他們是成功的。因?yàn)樵S多學(xué)生來自北平、天津、上海、南洋等處。現(xiàn)在的起居飲食，比了從前不知苦多少倍，而求學(xué)興趣轉(zhuǎn)勝，一般身體并不見差，不是成功嗎?”曾長年從事鄉(xiāng)村建設(shè)運(yùn)動的梁漱溟還特意加了一段注釋：“我留延安半月以上，隨我去的鄒君參加到他們學(xué)生隊(duì)中，故知之詳且確，沒有虛假。奇怪的是身體并不見差(面色不見黃瘦難看)，興趣都很好。這不是一種成功嗎?”
而他在國統(tǒng)區(qū)的看到的則是：“民國三十年來正經(jīng)事一件沒有做，今后非普遍從鄉(xiāng)村求進(jìn)步不可。這一感想之引起，是我們沿途多走偏僻小路，真所謂窮鄉(xiāng)僻壤，將民生之窮苦，風(fēng)俗之固陋，看得更真切。例如山西內(nèi)地婦女纏足，纏到幾乎不見有足，至須以爬行代步。還有黃河右岸窮谷中，婦女束發(fā)青衣白裙的裝飾，與京戲上所見正同，大約仍是明代的舊樣子。說到窮苦，更不勝說。普遍都是營養(yǎng)不足，饑餓狀態(tài)。其不潔不衛(wèi)生，則又隨窮苦及無知識而來。這樣的人民，這樣的社會，縱無暴政侵略，亦無法自存于現(xiàn)代。故如何急求社會進(jìn)步，為中國第一大事。然此第一大事者，到民國已是三十年的今天，竟然沒有做。一年復(fù)一年，其窮如故，甚陋如故。”(均見梁漱溟《我生有崖愿無盡》)
梁漱溟對這樣的鮮明對比極為震撼，后來他經(jīng)常談到他的觀感，時不時在言談之間極力稱許毛澤東，稱其“天資高，天生豁達(dá)。”延安之行還加強(qiáng)了他歷來的反對在中國實(shí)行多黨制、三權(quán)分立的理念。后來對蔣介石推行的所謂“憲政”也嗤之以鼻。
陳嘉庚先生是僑居南洋的華僑領(lǐng)袖。他組織募捐了巨款，支持祖國抗戰(zhàn)。1940年3月，他親自率領(lǐng)“南洋華僑回國慰勞視察團(tuán)”回國訪問。到達(dá)重慶后，他很快就感受到了這個戰(zhàn)時首都彌漫著“前方吃緊，后方緊吃”之類的奢靡之風(fēng)。于是他決定到延安去看看。
延安使他耳目一新。他感到延安和重慶是兩重天。作為祖籍福建的他，還特地找華僑和閩南學(xué)生進(jìn)行交談，了解情況。在女大參觀時，他約兩位華僑女生到招待所來敘談，不覺天色已晚，陳嘉庚問她們自己徒步回校是否懼怕，是否需要派人送一程，一位女生說：“陳先生放心吧，我們一個人走夜路都不怕，兩個人就更沒有問題了。”陳嘉庚聽后十分驚奇地說：“真想不到，共產(chǎn)黨統(tǒng)治下的地方民風(fēng)這樣好，實(shí)在出乎我的意料。”
陳嘉庚7月17日返抵重慶，于7月25日晚作了《西北之觀感》講演。談到延安，他說，在離開重慶前聽到了很多關(guān)于延安的傳聞，但他剛到延安“兩三天，已明白傳聞均失實(shí)。”講完后他還一再聲明，這些都是親眼所見，親耳所聞。
陳嘉庚這篇演講在重慶很快流傳開來，使國統(tǒng)區(qū)的廣大民眾感受到了來自延安的新鮮氣息。與此同時也引起了軒然大波。國民黨官員紛紛指責(zé)陳嘉庚以華僑領(lǐng)袖的地位發(fā)表這樣的演講，“未免為共產(chǎn)黨涂脂抹粉，火上添油”。陳嘉庚則回應(yīng)說：“我所說的都是事實(shí)。你們說我替共產(chǎn)黨說話，那么貴黨也應(yīng)該實(shí)行良好的政治，同共產(chǎn)黨競爭，這樣就抗戰(zhàn)必勝，建國必成。”又說：“我是憑良心與人格說話的，我決不能昧著良心，指鹿為馬。”蔣介石于7月28日召見陳嘉庚。陳嘉庚語氣委婉地規(guī)勸，國民黨必須革新政治，否則即使共產(chǎn)黨不反對，也有其他的人反對。蔣介石聽后聲色俱厲地說“抗戰(zhàn)要望勝利，必須先消滅共產(chǎn)黨，若不消滅共產(chǎn)黨，抗戰(zhàn)決難勝利。此種事外國也多經(jīng)驗(yàn)，凡國內(nèi)反對黨必先消除，對外乃能勝利。此話我未嘗對人說出，今日對你方始說出，確實(shí)是如此”。
在隨后巡視國統(tǒng)區(qū)各地時，一路見聞大都使他感到失望。他1946年出版的《南僑回憶錄》有如下記載：
他對那些動輒擺宴的單位說，“余此次代表南僑回國，系工作職責(zé)，在抗戰(zhàn)困難時際，凡可節(jié)省一分便當(dāng)節(jié)省，勿作不必要應(yīng)酬，致或有不便。隨誠意設(shè)宴招待，然反使余不便，徒花許多費(fèi)奚益。”
在考察滇緬路時，他發(fā)現(xiàn)車路管理仍腐敗。“西南運(yùn)輸委此腐敗之人，有意如此開銷，彼必呈報(bào)昆明機(jī)關(guān)，歡迎某某費(fèi)去至少千元，其實(shí)為他舞弊，且誤余工作。”“車站陋習(xí)如此，西南運(yùn)輸安有成績可言。”“當(dāng)次軍運(yùn)緊張，而當(dāng)局冥頑無知如此，可勝嘆哉。”
在進(jìn)入故鄉(xiāng)福建省后，“余在南平，則有漳州兩代表來迎，又有永春某君等，具報(bào)閩南民眾，受苛政慘苦，有不聊生之概。余聞后以閩南既如此凄慘，閩北不知如何。詢福州兩代表亦略相同。”“余自到福州后，報(bào)界記者及此間訪員，男女十余人，紛紛來言，此間民眾苦景，而尤以貧民為慘，都由貪官污吏，種種苛政。”“市內(nèi)貧民隨如此悲慘，而茶樓酒店，日夜仍熱鬧不休，多系軍政界公務(wù)人員花天酒地也。”
令他震驚的還有那些壯丁的悲慘命運(yùn)。“九月二十七日，上午離南平，將往崇安縣。甫行不遠(yuǎn)，見路旁有兩死尸，其一全身無衣服。據(jù)同行憲兵言：‘該尸系壯丁病死，衣服被押官取去，在途逢相當(dāng)平民，就被拿去抵額，將衣服與穿，故民眾多有中年失蹤者。’”“壯丁用繩索縛聯(lián)，此為余親見之。至于其他多樣，如用鉛線環(huán)于頸項(xiàng)，然后用繩穿在鉛線，相聯(lián)成對，與及鉛線環(huán)于手臂，再用繩索縛之，此系余入省之前所未聞?wù)?，余未敢信為事?shí)：迨今親見用繩縛之事，乃信前聞不謬也。”
返回南洋，陳嘉庚在新加坡歡迎大會上，把歸國的所見所聞作了介紹。在陳述完延安地區(qū)和國統(tǒng)區(qū)有如天壤之別的情況之后，激動地說：“中國的希望在延安!”
1945年7月1日到5日，中國民主同盟中央領(lǐng)導(dǎo)成員、國民參政員黃炎培等一行六人訪問了延安。延安的山水、人物等萬千氣象都讓黃炎培等人耳目一新。街道是整潔的，階下有水道。沒有看見茶館，沒有看見一個游手好閑的人，男女都?xì)馍t潤，尤其是女子，特別秀碩。不論男女都穿制服，女子學(xué)生短發(fā)，有一種蓬勃的朝氣。當(dāng)?shù)乩习傩?，衣服也都很整潔，衣料是藍(lán)或白的土布。“政府對于每個老百姓的生命和生活好像都負(fù)責(zé)的”。黃炎培把這些觀感都寫在他的《延安歸來》中。此書經(jīng)過精心策劃，終于沖破國民黨的嚴(yán)密控制，發(fā)行成功，一時洛陽紙貴。他在書中描寫共產(chǎn)黨的領(lǐng)袖們一個個“樸實(shí)穩(wěn)重，沉靜篤實(shí)中帶著文雅，談笑風(fēng)生，隨便得很，一點(diǎn)沒有粗獷傲慢的樣子”，“毛澤東先生是一位思想豐富而精銳又勇于執(zhí)行者”。
各界名人發(fā)表的觀感使國統(tǒng)區(qū)人民看到了一個真實(shí)的延安，看到了一個令人感到親切有著光明前途的政黨——中國共產(chǎn)黨的風(fēng)貌。
國共交往擴(kuò)大了延安的影響力
在第二次國共合作，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線形成后，國共兩黨重新開始交往。這些交往大都擴(kuò)大了延安的影響力，當(dāng)然也就大大地增強(qiáng)了共產(chǎn)黨的影響。
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，蔣介石任命衛(wèi)立煌將軍為第二戰(zhàn)區(qū)副司令長官、二戰(zhàn)區(qū)前敵總指揮，令其率軍開赴山西。蔣這樣做除了有抗戰(zhàn)的目的外，還有監(jiān)視、鉗制、甚至消滅駐山西的八路軍的目的。因?yàn)樾l(wèi)立煌是反共出了名的，調(diào)他進(jìn)山西，可以與西北胡宗南部隊(duì)遙相呼應(yīng)，包圍封鎖以至進(jìn)攻陜甘寧邊區(qū)。
但八路軍的一系列表現(xiàn)，特別是平型關(guān)大捷，使衛(wèi)立煌對這支裝備落后的共產(chǎn)黨武裝刮目相看，他稱贊八路軍“是復(fù)興民族的最精銳的部隊(duì)”。
1938年4月17日上午，衛(wèi)立煌以借道為名訪問了延安，受到了延安人民的熱烈歡迎。到達(dá)后毛澤東就親切地會見了他，雙方洽談甚歡。這一切都給了衛(wèi)立煌意外的感動。當(dāng)他看到抗大以至整個延安的官兵一致、軍民一致，平等、互助、團(tuán)結(jié)的同志式的關(guān)系，看到所有生氣勃勃、奮發(fā)向上的事物的時候，感到非常新鮮、敬佩。延安人民在生產(chǎn)勞動上、支援前線上表現(xiàn)出熱火朝天、干勁十足的情景，也同樣給他留下了深刻的印象。他在演講時動情地說道：“邊區(qū)各地的人民組織實(shí)為全國的模范，應(yīng)該把邊區(qū)好的例子更加發(fā)揚(yáng)起來。”“今后要繼續(xù)和八路軍親密合作，向八路軍學(xué)習(xí)，和八路軍一道堅(jiān)持華北抗戰(zhàn)，絕不退過黃河。反對投降妥協(xié)，反對倉皇失措、退卻逃跑，收復(fù)一切失地!”
延安之行后，衛(wèi)立煌有了更多的變化。不久他批給了八路軍大批軍用物資;他學(xué)習(xí)研究延安出版的書籍，研讀毛澤東《論持久戰(zhàn)》，增強(qiáng)抗戰(zhàn)必勝信念;他大膽吸收延安抗大的學(xué)生到他的部隊(duì)中來;消極應(yīng)付和拒絕蔣介石發(fā)動的反共高潮的內(nèi)戰(zhàn)命令。
在后來的國共內(nèi)戰(zhàn)中，衛(wèi)立煌態(tài)度消極，被蔣介石軟禁。1949年初設(shè)法逃出南京，隱居香港。1955年3月終于回到大陸，后擔(dān)任了國家的重要職務(wù)。
在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的紅軍改編為國民革命軍第八路軍(第十八集團(tuán)軍)后，國民政府軍事委員會軍令處先后派遣六批約十人次的軍事聯(lián)絡(luò)參謀到延安。在這些聯(lián)絡(luò)參謀中，有同情并支持八路軍的，有從事特務(wù)情報(bào)工作的，有生活作風(fēng)不檢點(diǎn)的。其中少將徐佛觀的經(jīng)歷很值得一提。他不但多次與毛澤東暢談過，而且他撰寫的延安觀察報(bào)告，警示如果國民黨不思改過，共產(chǎn)黨將會奪取全面政權(quán)，深得蔣介石的賞識。有學(xué)者這樣描述：“徐復(fù)觀在延安期間，與毛澤東、朱德、劉少奇、葉劍英等皆有接觸，對中共勵精圖治留有深刻印象。”“徐復(fù)觀并撰有一延安印象意見書，上報(bào)蔣介石、何應(yīng)欽，受到蔣氏的重視。蔣介石曾在徐復(fù)觀意見書上作了‘眉批’，并下令印成小冊子，在少數(shù)高級情報(bào)人員中傳閱。”
徐佛觀1943年5月進(jìn)入延安。初到不久，就對延安產(chǎn)生了良好的印象。他在和朱德、葉劍英的談話中，高度稱贊延安的精神面貌，認(rèn)為仿佛是大革命時代的黃埔，令人敬佩。他還痛斥國民黨內(nèi)的貪污腐化行為。
在與中共領(lǐng)袖人物交往中，徐佛觀覺得“毛是雄才大略的人”，“我又是信仰歷史巨流的人，不以為毛有本領(lǐng)跳出巨流之外”。所以，他認(rèn)為“中共許多現(xiàn)象，只有順著歷史的巨流來加以解釋，才合乎情理”。直到晚年，他還說：“我們雖然身在海外，雖然反對共產(chǎn)黨，但是我們非常愛我們自己的國家，非常希望共產(chǎn)黨做得好。我們的國家，現(xiàn)在不錯，是站起來了。這個站起來，在我們的腦子里面，當(dāng)然第一功勞，是毛澤東。沒有他的氣魄，沒有他的號召力，沒有他組織的能力，那是不可能的。”
還有其他一些先后在國民黨陣營工作過的人士，也對擴(kuò)大延安的影響，起到了重要作用。
丘琮是臺灣抗日英雄丘逢甲的兒子。他中學(xué)畢業(yè)后，即去日本東京帝國大學(xué)學(xué)習(xí)礦冶專業(yè)。學(xué)成回國后，曾先后在大陸執(zhí)教大學(xué)，從事實(shí)業(yè)，一度擔(dān)任廣東省政府的顧問。
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后不久，丘琮為尋找抗日真理，來到延安進(jìn)行了為期3個月的考察。在這期間，他見到了毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人。他還經(jīng)常到“抗日軍政大學(xué)”、“陜北公學(xué)”聽課。他曾訪問過陜甘寧邊區(qū)各級政府，了解邊區(qū)政權(quán)建設(shè)，了解各級政權(quán)是怎樣進(jìn)行民主選舉的。他訪問過群眾團(tuán)體，了解怎樣組織和教育群眾，怎樣建立人民武裝，怎樣進(jìn)行軍事和政治訓(xùn)練的。經(jīng)過考察以后，他說共產(chǎn)黨對日作戰(zhàn)很堅(jiān)決，而且有一套辦法，最根本的是相信群眾和依靠群眾，這是國民黨做不到的，值得學(xué)習(xí)。離開延安前，他向毛澤東表達(dá)了他對中國共產(chǎn)黨積極抗日的敬意，并表示要返回廣東從事抗日救亡運(yùn)動。毛澤東對此表示贊許。
丘琮回到廣州后，通過做國民黨第十二集團(tuán)軍總司令余漢謀部的工作，取得了第七戰(zhàn)區(qū)少將參議的職銜。他利用這個身份，組織成立了“東區(qū)服務(wù)隊(duì)”，運(yùn)用從延安學(xué)來的經(jīng)驗(yàn)，大力發(fā)動群眾，宣傳共產(chǎn)黨的抗日主張，宣傳全民抗戰(zhàn)，并與國民黨頑固派進(jìn)行了堅(jiān)決的斗爭。
抗戰(zhàn)勝利后，丘琮重返臺灣，任國民黨臺灣省黨部主任委員。后辭去職務(wù)，常以私人身份訪日，在旅日僑胞中宣傳愛國思想。
陳志昆是夏威夷的美籍華人。1934年，他的堂姐夫，時任國民黨立法院院長的孫科在夏威夷探親后，帶他回國擔(dān)任了自己的英文秘書。在此期間，因?yàn)樘厥獾墓ぷ麝P(guān)系，陳志昆與蔣介石等國民黨的高官有較多的接觸。 1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，受孫科之托，帶其兩個兒子到美國就讀。
回到美國大學(xué)讀研究生的陳志昆牽掛著中國的戰(zhàn)事。他迷戀上了斯諾寫的《紅星照耀中國》。后來當(dāng)他讀毛澤東的《論持久戰(zhàn)》時，心靈受到了震撼。于是，1938年8月，他克服重重困難到了延安。
陳志昆進(jìn)入延安就親眼目睹了全國各地的青年們紛紛涌向延安的熱烈情景，親耳聽到了連綿不斷的抗戰(zhàn)歌聲，親身感受到了處處洋溢著團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的蓬勃朝氣。他確信中國共產(chǎn)黨是人民利益的真正代表。
不久他就見到了仰慕已久的毛澤東。毛澤東的談笑風(fēng)生、幽默風(fēng)趣，使他很快消除了拘束感。他們開始談孫中山，談孫科，談蔣介石，談國共合作，談時局，談美國……陳志昆把毛澤東與早已熟知的蔣介石在心里做了個比較，認(rèn)為:蔣介石令人生畏，毛澤東讓人敬仰。 毛澤東還為他題詞鼓勵他的抗日熱情。
第二年春天，周恩來告訴陳志昆“你要為抗日戰(zhàn)爭做出貢獻(xiàn)，就不是上前線去殺幾個日本鬼子，而是回重慶去，告訴孫科這些人你的所見所聞，促進(jìn)大家共同把抗戰(zhàn)進(jìn)行到底”。于是，陳志昆回到了孫科身邊。他利用各種機(jī)會向國民黨的上層人物介紹了延安的真實(shí)情況，后來孫科發(fā)現(xiàn)他受到監(jiān)視，就安排他去和斯諾夫婦、路易.艾黎一起搞“中國工業(yè)合作社”(公合)，以另一種方式支持抗戰(zhàn)。
新中國成立后，陳志昆和新婚妻子一道，投入到新中國的建設(shè)中。“從1950-1961年那11年，我們親眼看到和親身經(jīng)歷了新中國的變化。”“雖然當(dāng)時物資貧乏，但人的精神是充實(shí)的，思想更是純潔的。至今我們還是說，我們一生中最美好的時光，就是在北京的11年。”晚年，他回到夏威夷，擔(dān)任了當(dāng)?shù)厝A人華僑社團(tuán)的領(lǐng)袖，為中美友好貢獻(xiàn)余熱。
無論是當(dāng)時的各界名人，還是來自國民黨方面的人士，他們實(shí)事求是的所見所聞一經(jīng)傳播，延安的形象就變得愈加光彩奪目;同時，延安之行也改變了他們之中很多人的命運(yùn)。
外國人眼中的“另一個世界”
自1936年7月美國記者斯諾沖破國民黨的新聞封鎖采訪了毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人以后，就不斷有外國記者和其他外國人造訪了延安。他們的報(bào)道，他們的觀感，逐漸使延安成為了世界各國關(guān)注中國的一個亮點(diǎn)。著名美籍華人歷史學(xué)家徐中約在他的權(quán)威力作《中國近代史》中寫道：
“大多數(shù)外國記者都懷有對國民黨反感和對中共傾心的感覺，只有一個天主教神甫比較明顯地例外。 雖然這些來訪者中有些人抱有偏愛紅色中國的先入為主的概念，但總體來說，他們代表著不同的政治信念。共產(chǎn)黨人的活力、希望、誠實(shí)及對大眾的關(guān)心，給他們留下了深刻的印象。畢恩來把國民黨的‘封建中國’與共產(chǎn)黨的‘民主中國’作了區(qū)分。美聯(lián)社和《基督教科學(xué)箴言報(bào)》(The Christian Science Monitor)的斯坦恩把重慶稱為‘哀怨之城’和‘一場噩夢’。從延安飛往重慶猶如‘從中國的一個世界到了另一個世界’。 《時代生活》(Time-Life)的白修德描述延安人比中國其他任何地方的人都更‘強(qiáng)壯健康’，而合眾社和紐約先驅(qū)論壇(New York Herald Tribune)的福爾曼則在1943年認(rèn)為紅軍戰(zhàn)士‘大約是我所曾見過的營養(yǎng)最好的部隊(duì)’”。
“用作比較的標(biāo)準(zhǔn)不是共產(chǎn)黨中國與美國，而是重慶和延安。前者代表著‘舊中國’--死氣沉沉、頹廢衰微、自私自利、逆來順受、對普通百姓漠不關(guān)心、貧窮落后、不講人道，任人唯親，而后者則代表‘新中國’--滿懷希望、朝氣蓬勃、效率卓著、斗志昂揚(yáng)、綱紀(jì)嚴(yán)明、熱情洋溢。斯諾稱-顆紅星正在中國上空冉冉升起，而白修德則認(rèn)為國民政府正因其行為不當(dāng)而失去天命，因其道德淪喪和濫施暴政而腐朽枯萎。雖然白修德‘不信任共產(chǎn)黨的用心，也不希望看到中國被淹沒在紅色浪潮中’，但他還是認(rèn)為國民黨‘頹廢衰微’而共產(chǎn)黨則‘生氣勃勃’--‘相形之下’后者‘光芒四射’”。
除了個人訪問，還有兩次較大規(guī)模的團(tuán)隊(duì)訪問。一次是1944年6月至7月的中外記者參觀團(tuán)，另一次是1944年7月22日到達(dá)延安的美國軍事觀察組。
在意大利法西斯宣布投降以后，美、英等國為了戰(zhàn)勝德、日侵略者，特別是為了打敗日本，需要充分利用中國的軍事力量。由于當(dāng)時的國民黨腐敗無能，抗戰(zhàn)不力，軍心渙散，士氣衰落，美、英等國不得不寄希望于中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)下的人民武裝力量。為此，他們于1944年3月向中國共產(chǎn)黨提出要求，派英、美、加、澳等國記者，到延安及黃河以東各解放區(qū)了解八路軍武裝力量和敵后斗爭情況，并考察陜甘寧邊區(qū)及敵后根據(jù)地的情況。
盡管國民黨一萬個不愿意，但面對的是西方列強(qiáng)，不敢公開拒絕，只得表示同意。為了控制記者團(tuán)，國民黨將外國記者團(tuán)改名為中外記者團(tuán)，指派“中央社”和《中央日報(bào)》等記者參加，安排國民黨官員領(lǐng)隊(duì)，并規(guī)定中外記者的統(tǒng)一行動紀(jì)律，最后在重慶組成21人的中外記者參觀團(tuán)。
外國記者結(jié)束延安之行返回大后方和本國后，對延安和解放區(qū)欣欣向榮的面貌及八路軍、新四軍的輝煌成績做了翔實(shí)的宣傳和積極報(bào)道。比如，福爾曼1945年在美國出版了《紅色中國的報(bào)道》，引起美國人民的普遍關(guān)注;斯坦因1946年在美國出版了《紅色中國的挑戰(zhàn)》，并先后寫出《中國共產(chǎn)黨與解放區(qū)》、《八千六百萬人民隨著他的道路前進(jìn)》等文章，發(fā)表于美、英報(bào)刊，引起了各界良好的反響。
自從1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國駐華外交官員和軍隊(duì)中的有識之士已對消極抗日和腐敗無能的國民黨表示不滿，因而希望美國政府與中共建立聯(lián)系。經(jīng)過不斷努力，1944年6月21日，訪華的美國副總統(tǒng)華萊士在重慶當(dāng)面向蔣介石提出羅斯?？偨y(tǒng)關(guān)于派軍事代表團(tuán)訪問延安的要求。6月23日，蔣介石被迫同意，但為了降低代表團(tuán)的規(guī)格，把名稱改為“美軍觀察組”。
美軍觀察組除在延安活動外，還到晉綏和晉察冀根據(jù)地考察、訪問。在此期間，他們發(fā)表了很多講話，寫了許多調(diào)查報(bào)告，比較客觀地反映了陜甘寧邊區(qū)和其他抗日根據(jù)地的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面的情況及中共的方針、政策。特別是主要成員謝偉思，先后寫了50多份報(bào)告。他在1944年7月28日第一次發(fā)回的調(diào)查報(bào)告中說：“延安民眾官兵打成一片，路無乞丐，家鮮赤貧，服裝樸素，男女平等，婦女不穿高跟鞋，亦無口紅，文化運(yùn)動極為認(rèn)真，整個地區(qū)如一校園，青春活潑，民主模范，自修、自覺、自評，與重慶另一世界。”美國使館二等秘書戴維斯，在美軍觀察組的報(bào)告基礎(chǔ)上，于1944年11月7日寫出一份新的報(bào)告。該報(bào)告稱：“共產(chǎn)黨的政府和軍隊(duì)，是中國近代史中第一次受到積極的廣大人民支持的政府和軍隊(duì)，它們得到這種支持，是因?yàn)檫@個政府和軍隊(duì)真正是屬于人民的。”“中國的命運(yùn)不決定于蔣介石，而決定于他們。”
抗戰(zhàn)時期的延安，黨風(fēng)正民風(fēng)淳，長期以來一直是國內(nèi)外史學(xué)界的共識。當(dāng)然，無論是在那時，還是在現(xiàn)在，個別學(xué)者持有不同看法亦不足為奇。例如當(dāng)年的傅斯年和當(dāng)代的高華。關(guān)于后者，著名黨史學(xué)者金沖及坦率地指出：“他父親被打成右派，我想這對人看待問題確實(shí)會有影響。 高華的書出版后就寄給我了，當(dāng)時因?yàn)槠渌驔]有全部看，但我聽別人說了大概印象。關(guān)于延安整風(fēng)，他用的是公開發(fā)表的材料。延安整風(fēng)核心的材料是會議記錄，特別是1941年9月跟1943年9月的政治局會議記錄等等，很關(guān)鍵，這些他看不到。如果系統(tǒng)地看過就會知道，有些東西他還是比較隔膜，很多是靠猜。”關(guān)于傅斯年和高華等學(xué)者看法中的值得肯定的內(nèi)容，因?yàn)槭橇硪粋€話題，在此不贅。
任何社會都不可能十全十美。抗戰(zhàn)時期的延安社會也一樣，但無可置疑的是光明面肯定大大超過了陰暗面，因而才有可能被萬眾矚目。歷史已經(jīng)證明，抗戰(zhàn)時期的延安不但造就了中國共產(chǎn)黨歷史上的“黃金時期”，也為中國的社會治理提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)，至今仍有非常重要的借鑒意義。盡管近年來不斷有新的“歷史真相”問世，但一直無法撼動國內(nèi)外史學(xué)界的基本共識。被稱為西方新一代中國抗戰(zhàn)史權(quán)威學(xué)者的英國教授拉納.米特(Rana Mitter)，在其最新著作《中國，被遺忘的盟友：西方人眼中的抗日戰(zhàn)爭全史》中依然認(rèn)為，“延安和國統(tǒng)區(qū)顯然在各個層面都截然不同。”“延安領(lǐng)導(dǎo)人樸素的生活和著裝，街上沒有乞丐，也沒有赤貧的難民。”因而“普遍感覺‘他們來到了另一個國家，正接觸著一個完全不同的民族’”。