毛澤東反對建軍節(jié)改為9月9日：“八一”不能改
說人解事
1927年8月1日，周恩來、賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等領(lǐng)導(dǎo)2 萬余人的革命武裝，舉行南昌起義，從此揭開了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)武裝斗爭的歷史。1933年6月30日，中央革命軍事委員會發(fā)布《關(guān)于決定“八一”為中國工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日》的命令，指出：“南昌暴動是反帝的土地革命的開始，是英勇的工農(nóng)紅軍的來源。特決定自1933年起，每年八月一日為中國工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日。” 1933年7月1日，以毛澤東為主席的中華蘇維埃中央政府決定：“以每年‘八一’為中國工農(nóng)紅軍紀(jì)念日。并于今年‘八一’紀(jì)念節(jié)授與戰(zhàn)旗于紅軍的各團(tuán)，同時授與獎?wù)掠陬I(lǐng)導(dǎo)南昌暴動的負(fù)責(zé)同志及紅軍中有特殊功勛的指揮員和戰(zhàn)斗員。” 1933年8 月1日，周恩來出席紅一方面軍為慶祝“八一”建軍節(jié)而舉行的閱兵式和前方軍事比賽大會，作總結(jié)報告。這天，周恩來還獲得中央革命軍事委員會授予的一等紅星獎?wù)隆?/span>
1949年，毛澤東在中國人民解放軍制定軍旗時指出：軍旗要有“八一”二字，表示1927年8月1日是中國人民舉行南昌起義反對國民黨反動派的歷史節(jié)日。“文革”初期，有人提出要將建軍節(jié)日期改為9月9日，即秋收起義的時間，毛澤東堅決反對。1967年，毛澤東對中國人民解放軍代理總參謀長楊成武說：“‘八一’不能改，這是很重要的一天，打響了反對國民黨反動派的第一槍。”并要楊成武將這段話的內(nèi)容向周恩來匯報。1969年6月28日至30日，毛澤東在湖南、江西與當(dāng)?shù)攸h政軍負(fù)責(zé)人的談話中，肯定了“八一”南昌起義的歷史作用和周恩來等的歷史功績。所以從20 世紀(jì)70 年代以來，史學(xué)界在評價南昌起義時，都采用“打響了反對國民黨反動派的第一槍”的提法。
建國后，周恩來面對南昌起義這段歷史，不管是在重要的中央會議上還是在輕松的宴會上，不管是正式動筆寫稿還是私下的隨意講話，不管是在“文革”前還是在“文革”中，不管是身體健康時還是身患重病時，他總是對其失敗教訓(xùn)說得多，對其偉大意義說得少;對戰(zhàn)友的功勞大談特談，對自己的業(yè)績避而不談。這充分反映出周恩來謙虛謹(jǐn)慎和勇于自我批評的美德。
修改八一宣傳提綱，排定領(lǐng)導(dǎo)人順序，說明失敗原因
1957年8月1日，為紀(jì)念中國人民解放軍建軍30周年，《解放軍報》刊登了《八一起義》連環(huán)畫，這是軍報第一次正式介紹南昌起義。連環(huán)畫宣傳提綱是八一南昌起義紀(jì)念館應(yīng)《解放軍報》之約而起草的。當(dāng)時對南昌起義領(lǐng)導(dǎo)人的排名還沒有定論，提綱中領(lǐng)導(dǎo)人的排名為周恩來、朱德、賀龍、葉挺?！督夥跑妶蟆飞鐚Υ朔浅Ｉ髦兀眉t筆圈出，呈送周恩來。周恩來連夜審閱，指示傳閱朱老總、賀老總、陳老總。朱老總說：“八一起義，我的人馬主要作一些協(xié)調(diào)保障工作，作用不大，應(yīng)排在葉挺將軍之后。”周恩來批示，劉伯承同志在起義中任參謀長，做了大量軍事工作，功勛卓著，應(yīng)在起義領(lǐng)導(dǎo)人中加上劉伯承的名字，排在朱德之后。
宣傳提綱共21條，周恩來對其中的10條作了修改或補(bǔ)充，包括標(biāo)點符號。重要修改有以下四處。1、補(bǔ)充了起義的主要力量，改為：黨為了挽救革命的失敗，決定由周恩來等同志在南昌以賀龍同志率領(lǐng)的國民革命軍第二十軍、葉挺同志率領(lǐng)的國民革命軍第十一軍和朱德同志率領(lǐng)的國民革命軍第九軍一部分為基礎(chǔ)舉行起義。2、補(bǔ)充了起義的其他領(lǐng)導(dǎo)人，改為：全南昌市宣布戒嚴(yán)，將近半夜兩點鐘的時候，周恩來、賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等同志率領(lǐng)了北伐軍3 萬余人，在南昌舉行了武裝起義。3、補(bǔ)充了起義失敗的原因，改為：起義軍勝利后，由于當(dāng)時領(lǐng)導(dǎo)者沒有能夠堅持發(fā)動廣大農(nóng)民實行土地革命的政治路線而采取單純軍事向南挺進(jìn)的方針，致起義軍部隊到達(dá)廣東東部三河壩、湯坑、汕頭地區(qū)的時候，在湯坑與廣東軍閥發(fā)生激戰(zhàn)，后來敵人越來越多，加以敵人軍艦向汕頭猛擊，結(jié)果起義軍主力遭到失敗。4、補(bǔ)充了革命的正確路線，改為：當(dāng)起義軍向南挺進(jìn)時，毛澤東同志率領(lǐng)了秋收起義的部隊向井岡山進(jìn)軍，創(chuàng)立了土地革命的正確路線，建立了第一個革命根據(jù)地。
審查軍博展覽，鼓勵批評，多次作自我檢討
1959年軍事博物館預(yù)展期間，周恩來親自審閱軍博的陳列計劃，還親臨現(xiàn)場審查展覽內(nèi)容。在《南昌起義》的版面前，當(dāng)講解員講到“大革命失敗后，為了挽救革命，1927年8月1日，周恩來等同志領(lǐng)導(dǎo)了南昌起義”時，周恩來當(dāng)即提出：“哪是我領(lǐng)導(dǎo)?是黨的領(lǐng)導(dǎo)，應(yīng)該說是黨的領(lǐng)導(dǎo)!”又對陪同審查的軍博領(lǐng)導(dǎo)說：“賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等同志，也都是南昌起義的領(lǐng)導(dǎo)人嘛!”并親筆寫了一個南昌起義領(lǐng)導(dǎo)人排列順序的名單交給了館領(lǐng)導(dǎo)。當(dāng)講解員又講到南昌起義部隊由于沒有和江西農(nóng)民運動相結(jié)合，孤軍南下，因而遭到了失敗時，周恩來馬上給予鼓勵：“批評得好，批評得對!”當(dāng)時，年輕的講解員聽了有點不知所措，周恩來鄭重地說：“南昌起義失敗了，我有責(zé)任，沒有想到要和農(nóng)民運動相結(jié)合，建立農(nóng)村根據(jù)地，還是搞以城市為中心，當(dāng)時也是沒有經(jīng)驗。你們要把這件事講清楚。”
周恩來特批了軍博建館所需的經(jīng)費和制作軍徽、館標(biāo)所用的黃金。開展向軍博獻(xiàn)寶的活動時，周恩來捐出了自己珍藏26 年的一等紅星獎?wù)隆?/span>
為省委書記作報告，自我檢討
1960 年7月14至16日，中共中央在北戴河召開了省、市、自治區(qū)黨委書記會議，周恩來受中共中央常委會委托，作了《共產(chǎn)國際和中國共產(chǎn)黨》的報告。周恩來說：“南昌起義的目的是南進(jìn)汕頭，占領(lǐng)?？冢缓蟮綇V州。南昌起義本身是正確的，但在領(lǐng)導(dǎo)思想上有錯誤：單純軍事行動，中心是城市觀點，沒有跟當(dāng)?shù)剞r(nóng)民結(jié)合起來建立根據(jù)地的思想……張?zhí)椎缴穷^給我們傳達(dá)八七會議，只批評了機(jī)會主義，沒有提出如何做的問題。我自己當(dāng)時是城市觀點，沒有從上海起義和南昌起義中取得經(jīng)驗，上山搞農(nóng)村斗爭。”
像這樣在高規(guī)格會議上，向高級干部檢討南昌起義失敗原因，周恩來在延安整風(fēng)時期就早已為之。1944年3月3日至4日，周恩來在延安中央黨校做報告《關(guān)于黨的“六大”的研究》，深刻反思了南昌起義失敗的原因，指出：“‘六大’對于南昌起義，總結(jié)也不夠。南昌起義是反對國民黨的一種軍事行動的嘗試，中央雖指出了南昌起義五點錯誤，但沒有指出它的主要錯誤。我覺得它的主要錯誤是沒有采取就地革命的方針，起義后不應(yīng)把軍隊拉走，即使要走，也不應(yīng)走得太遠(yuǎn)。”
參觀八一紀(jì)念館，贊揚戰(zhàn)友、總結(jié)教訓(xùn)、推崇毛主席
1961年3月，南昌起義總指揮部舊址被國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護(hù)單位。在舊址報批時，曾受到周恩來的“阻撓”。文物局當(dāng)年的同志還記得，在碰到有關(guān)周恩來的文物時，就很難處理。比如在1960年上報國務(wù)院公布第一批全國重點文物保護(hù)單位時，八一南昌起義舊址，他幾次都要去掉，因為這是他所領(lǐng)導(dǎo)的。但是這一中國工農(nóng)紅軍、八路軍、人民解放軍的誕生紀(jì)念地，是無論如何不能不列的。
1961年9月18日，中共中央廬山會議結(jié)束后，參觀南昌起義總指揮部舊址，即八一起義紀(jì)念館時，周恩來不談及自己，卻深情回憶戰(zhàn)友，并要求宣傳賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等同志在起義中所起的作用。
在參觀到第四陳列室時，周恩來第一次談到自己：“當(dāng)時也是沒經(jīng)驗，只曉得生搬硬套蘇聯(lián)的經(jīng)驗，國際指示要建立根據(jù)地，而我們只想建立城市根據(jù)地，搞大城市起義，先后在上海、南昌、廣州搞了三次。上海武裝起義，是工人起義，失敗了;南昌起義，是軍隊起義，也失敗了;廣州起義，是工人與軍隊結(jié)合的起義，還是失敗了。工人、軍隊起義都試驗過了，都失敗了，還沒有認(rèn)識到要搞農(nóng)村起義。”又說：“我們走了，人民群眾是不高興的。建立農(nóng)村革命根據(jù)地，以農(nóng)村包圍城市，當(dāng)時只有毛主席提出來。其他的人對這一路線不明確，甚至有的懷疑，有的反對。關(guān)鍵問題在井岡山，沒有井岡山的斗爭就沒有今天。宣傳南昌起義一定要講到井岡山。”“我給你們提個要求，講解內(nèi)容一定要講到朱毛井岡山會師。起義是大家的一個共同想法，而建立一支什么樣的軍隊，并不明確，是毛主席把這個問題解決了。”當(dāng)工作人員請周恩來題詞時，周恩來說：“我拿回去，寫好了再給你們。”
刻意淡化自己的作用
最早將南昌起義搬上舞臺的，是江西省話劇團(tuán)1958年創(chuàng)作的《八一風(fēng)暴》。1959年9月，《八一風(fēng)暴》在北京向國慶10周年獻(xiàn)禮演出。9月16日，周恩來設(shè)宴招待江西省話劇團(tuán)和江西省歌舞團(tuán)來京的全體成員，出席宴會的有鄧穎超、賀龍、陳毅等，同周恩來在一桌的有劉云和歌舞演員石堅等。吃飯時，石堅請周恩來看《八一風(fēng)暴》。周恩來說：“寫我的我不看，要歌頌毛主席，不能歌頌我。”劉云補(bǔ)充說：“總理在戲中不出場，請總理看戲，提提意見。”周恩來有幾分嚴(yán)肅地說：“要歌頌毛主席，不能歌頌我。”
1959年底，張家口市京劇團(tuán)將這出話劇改編為同名京劇，1963年8月20日在北京全國政協(xié)禮堂演出，周恩來觀看后與演出人員合影，并說：這出戲是江青推薦我看的，“我問她有影射嗎? (指劇中的黨代表方大來影射的是周恩來) 她說沒有影射。今天看了戲還是有影射嘛。”合影留念時，大家請周恩來到中間去，周恩來卻站到扮演杜震山的演員(杜震山的歷史原型是賀龍)旁邊說：“我挨著我們的師長，是我介紹他入黨的。”
周恩來指出：“《八一風(fēng)暴》為京劇表現(xiàn)現(xiàn)代生活開了一個路子，京劇表演現(xiàn)代戲不容易，你們在表演藝術(shù)上有創(chuàng)造，方向?qū)?，這個戲還是第一次看。”“你們的表演很自然
在表演上突破了行當(dāng)。這個戲在剪裁上還是可以研究的，前面松了些，后面緊湊，總之演得不錯，時間壓縮到兩個半小時才好。今后你們的念白還可以注意些，你們的道白總的說還可以，但有的地方還像話劇，能不能多用京白，節(jié)奏上講究一些，一定會更好。藝術(shù)上的創(chuàng)造應(yīng)不斷地研究、嘗試。”
1964年，周恩來看了《在毛澤東的旗幟下高歌猛進(jìn)》后，立即決定：以在京的文藝團(tuán)體為骨干，抽調(diào)全國文藝精英，搞一臺慶祝新中國成立15周年的大型晚會《東方紅》。為了在不到3個月的時間里完成《東方紅》的排演，周恩來親自擔(dān)任了組織領(lǐng)導(dǎo)工作。
這部全景式表現(xiàn)當(dāng)代中國革命歷史的藝術(shù)作品卻沒有表現(xiàn)南昌起義。事實上，創(chuàng)編小組最初思路，也要寫南昌起義，卻被周恩來堅決否定了。周恩來指出，這部革命史詩一定要突出表現(xiàn)毛澤東對當(dāng)代革命的正確領(lǐng)導(dǎo)和卓越貢獻(xiàn)。有一次，陳毅對周恩來說：“你這個總導(dǎo)演太霸道了，其他領(lǐng)導(dǎo)同志的事跡都表現(xiàn)了，唯獨你自己的事，一點也沒有。提意見，你還不聽。”最后，在大家的一再要求下，周恩來才勉強(qiáng)同意了在朗誦詞中加上絕無僅有的一句——“南昌起義的槍聲，響起了第一聲春雷”。