1910年10月25日，在中俄邊境滿洲里一家客棧，四名住客突然死亡，且都有發(fā)燒，咳嗽，吐血的癥狀，俄國見狀，驅(qū)逐了大量華工回國，這些華工把病毒帶回了國。
1910年11月9日，在秦家崗馬家溝中東鐵路工人居住的房屋發(fā)現(xiàn)一名中國工人因鼠疫而死亡，而這名中國人就是三天前從滿洲里來到哈爾濱的，由此開始，疫情如同烈火一樣四處蔓延，持續(xù)了四個月時間，死亡5693人，而彼時整個哈爾濱總?cè)丝诓贿^7萬人。
當時幾乎每天都有上百人死亡，路邊也動輒看到死亡的人，據(jù)當時主持防疫工作的伍連德博士回憶，一個月時間過去了，醫(yī)生們沒有見到好轉(zhuǎn)的跡象，往往死亡人數(shù)維持一兩天穩(wěn)定，突然又出現(xiàn)大爆發(fā)的情況，從40人到60人，突然暴增到183人，一直到1911年1月6日以后，疫情才被控制起來。
根據(jù)宣統(tǒng)三年正月十五日《大公報》的記載，當時的鼠疫慘到什么程度？一家十口人，可能一半死于瘟疫，數(shù)口之家可能全部死于瘟疫，兒子在早上痛苦于父親死亡，晚上兒子就死了，弟弟早上痛苦于兄長的死亡，晚上弟弟就死了，妻子早上痛苦于丈夫的死亡，晚上妻子就死了。
整個鼠疫期間，黑龍江死亡15295人，吉林?。òü枮I）死亡27476人，奉天省死亡5259人，山東省死亡1562人，其他零零碎碎加起來，這場瘟疫共死亡52462人。
這場大瘟疫導(dǎo)致的不僅僅是居民的大量死亡，還造成了巨大的經(jīng)濟損失和社會恐慌，當時容易導(dǎo)致鼠疫擴散的莫過于南滿鐵路和中東鐵路，如果這兩條鐵路不同時隔斷，則不能遏制鼠疫傳播的目的，為了防止鼠疫繼續(xù)蔓延，當時的清政府下令停止鐵路運輸，并在山海關(guān)一帶設(shè)卡嚴防，停售京奉火車票，出動陸軍駐扎山海關(guān)。為了防止鼠疫蔓延，當時的清政府還在山海關(guān)設(shè)檢驗所，把南下的旅客滯留5日，以防鼠疫蔓延。
這場鼠疫，嚴重的打擊了東三省的經(jīng)濟，東三省出產(chǎn)的大豆，豆油和豆餅被迫滯留，導(dǎo)致貨物糜爛，一些豆制品還遭到外省商人的退訂，由于當時的人們相信面粉里面有瘴氣，人吃了傳染，拒絕購買哈爾濱面粉廠的面粉，至于客棧，雜貨店之類的小本生意，更是不消說，瘟疫期間倒閉了十分之三，沒有倒閉的也因為瘟疫期間大受打擊，負債累累。
造成鼠疫能夠大范圍傳播的原因有很多，但是當時的清政府尚未建立一套現(xiàn)代的防疫是根本問題。
爆發(fā)在哈爾濱的那次鼠疫屬于肺鼠疫，其潛伏期比腺型鼠疫短得多，腺型鼠疫潛伏期2-8天，肺鼠疫長則三天，短則幾個小時，早在肺鼠疫大規(guī)模在東三省傳播之前，東北偶爾也會發(fā)生小規(guī)模鼠疫，但是烈度低，規(guī)模小，導(dǎo)致當時的清政府對此麻痹大意，除了把病人隔離以及死亡后酌情給與喪葬費外，對于如何干預(yù)和防治幾乎是聽而任之的態(tài)度。
而當時的中國人還沒有經(jīng)過后來的思想啟蒙，較為迷信，也缺乏防疫知識，遇到瘟疫只會燒香拜佛，而此時所謂的黃天教之類的宗教又從中作亂，走街串巷售賣所謂的藥符，迷惑百姓。
哈爾濱的瘟疫起源于10月25日，但是總爆發(fā)卻在次年1月份，剛好和春節(jié)契合，隨著大批勞工，尤其是染疫勞工沿鐵路返鄉(xiāng)，瘟疫向關(guān)內(nèi)擴散，由于鼠疫的死亡病例不斷出現(xiàn)，人們對于瘟疫的恐懼，導(dǎo)致原先住在疫區(qū)的民眾紛紛乘火車到河北和山東躲避瘟疫，事后據(jù)當時主持防疫工作的伍連德博士回憶，鼠疫的傳播路線幾乎和回鄉(xiāng)過年路線完全一致。
瘟疫起，謠言多，100多年前也是一樣，據(jù)1911年1月14日《遠東報》記載，瘟疫爆發(fā)最嚴重的傅家甸之所以遲遲無法禁絕鴉片，是因為當時流傳一個書法:吸食大煙可以防止瘟疫。結(jié)果最后瘟疫沒了，抽大煙的反而越來越多。
最后一個問題就是殯葬的問題，而就是這個殯葬的問題導(dǎo)致當時的死亡率和傳染率遲遲下不來。
哈爾濱傳統(tǒng)殯葬是需要經(jīng)過停尸，守靈，祭祀，哭喪的，親友和尸體會有近距離接觸，鼠疫桿菌并不會因為人的死亡而消滅，而是把尸體變成了鼠疫傳播的媒介，盡管當時的地方政府已經(jīng)三令五申的要求死亡必須上報，而實際上一些患者和親屬不但沒有上報，反而躲藏起來。
火葬是成本最低，也是最有效的切斷死者對生者的瘟疫傳播，但是當時的人們思想較為陳舊，一般還是選擇土葬，為了避免火葬，有些人甚至還盜走尸體，據(jù)遠東報的報道，當時甚至還有砸開松花江的江冰，把尸體直接拋棄到松花江之中。
一直到1911年1月底，伍連德在隔離和消毒工作都在逐漸推進，但是死亡人數(shù)遲遲下不來的情況下，考察了墳地，發(fā)現(xiàn)大批的薄棺露天擺放，由于當時天寒地凍，無法挖掘，導(dǎo)致棺材遲遲不能入土，這一個一個的棺材幾乎都是一個一個的鼠疫桿菌的培養(yǎng)皿，為此，伍連德上書朝廷，強烈要求火花遺體，清政府批準后，2200多個棺材和遺體被火化，此后各地也紛紛效仿。
這是在中國有里程碑意義上的事情，在強行推行火化后，死亡人數(shù)開始大幅度下降，到3月份，鼠疫最嚴重的的傅家甸已經(jīng)確定無鼠疫患者。
基層動員和組織能力
我黨最早進行防疫工作的時在1931年，當時中華蘇維埃成立，蘇區(qū)內(nèi)部各式各樣的傳染病也非常厲害，例如打擺子（瘧疾），爛腳，痢疾，瘟疫，對于當時的農(nóng)村居民來說，盤子和碗不洗或者洗不干凈，食物洗不干凈，直接飲用池塘的水或者用池塘的水洗米洗菜，人畜混雜，互相染病，人死之后往往停柩五六年，以為“功德”，小孩子死了不埋，認為埋了以后會來尋父母，因此常常把死孩子直接丟到河里或者山坡，外加上常年戰(zhàn)爭的死尸得不到處理，變成了一個瘟疫源。
當時的蘇區(qū)的防疫辦法并不復(fù)雜，比如說發(fā)現(xiàn)傳染病及時上報，傳染病人要隔離，器皿非經(jīng)煮沸消毒不能使用，種牛痘，發(fā)動群眾堵塞鼠洞，消滅蚊蠅，要求居民家中用具和衣服要洗干凈，且在日光下暴曬消毒，每個人都必須定期理發(fā)，刷牙，洗澡，要求各地挖井吃井水，河水必須疏通，不得把污物拋進河中等等。
1949年建國以后，全國搞起了愛國衛(wèi)生運動，愛國衛(wèi)生運動，其實也不是多復(fù)雜，比如說消滅老鼠，清除垃圾，衛(wèi)生積肥，挖蛹，消滅蚊蠅，消滅釘螺，普及科學生育等等，從理論上來說，當年蘇區(qū)的經(jīng)驗基本上應(yīng)用到了建國之后。
回頭看一下清末時期的大規(guī)模瘟疫問題，以及建國后的人均壽命的大幅度增加，這里面有一個疑問：建國以后并沒有采取特別的“高科技”的手段，建國前平均壽命僅為35歲，建國后立即提高到50多歲，到八十年代已經(jīng)超過70多歲。
在并不復(fù)雜的防疫問題上，為什么建國后能夠取得很大進步？原因在于基層的動員能力和組織能力，這是新舊中國本質(zhì)上的不同，不但是在防疫方面，在農(nóng)村建設(shè)，工業(yè)化，乃至于此后的經(jīng)濟發(fā)展，城市化推進，基層的動員能力和組織能力都發(fā)揮了無與倫比的能力。
拿一個最小的東西來比較：廁所，很多人可能誤以為中國的廁所從古至今都不臟，中國人一向都比印度人愛干凈，其實并不是，建國初期的廁所普遍不清潔，街道院內(nèi)雜亂不堪，人畜混住，人無廁，畜無圈的現(xiàn)象是普遍存在的。
糞便暴露，蠅蛆亂飛亂爬，水井無蓋且周邊有污染源，蛔蟲病泛濫，一直到1958年，愛國衛(wèi)生運動積極開展后，全國普遍實行了清除垃圾糞便，修建和改良廁所。以廁所為例，當時的中國人用不起抽水式馬桶，可能都不知道抽水式馬桶是什么，是通過建造不滲透的糞缸，糞坑的方式來收集糞便，堆肥處理后成為無害化的有機肥。實際上在八九十年代，這種廁所還是普遍存在的。
相對來說，印度的廁所問題就比較嚴重，印度政府幫印度人蓋廁所并不是在現(xiàn)在的莫迪政府時期，實際上歷屆印度政府都把這項工作當成重中之重，2005年印度就開始推廣農(nóng)村廁所-----中央出60%的錢，地方出20%的錢，村民只出20%的錢，就可以蓋一個廁所，本來印度計劃在2010年在全印農(nóng)村普及廁所-----理所當然的失敗了，此后莫迪政府上臺后，又開始在農(nóng)村蓋廁所，但是結(jié)果是讓很多人始料未及的，有些農(nóng)民家里有廁所，但是還是要出去方便。
印度廁所的問題實際上一直不是廁所本身的問題，而是人們觀念意識的問題，在印度，“臟” 與 “凈” 不僅僅是客觀的、衛(wèi)生意義上的狀態(tài)，同時 也是主觀的、精神上的概念。比如，人類的 糞便不僅是衛(wèi)生方面的污染，同時也是對宗教的褻瀆，種姓結(jié)構(gòu)與 “臟” 與 “凈” 的理解是交織在一起的。相對高等的人群認 為，賤民的骯臟是永恒的，類似打掃廁所和清理糞便的工作只能由賤民來完成。因此，非賤民不愿意在家中積累糞便，而賤民又不愿意主動從事其他等級的人群所不恥的工作。
使用廁所將使糞便在生活空間中堆積，而且政府資助修建的簡易廁所容積太小，糞便需要頻繁地清理。與糞便共處一室或者發(fā)生接觸，是難以忍受的事情。更何況政府為了照顧賤民的利益，已經(jīng)出臺法律禁止雇傭賤民清除糞便。
而如果出去排便則方便的多----挖個坑即可，一旦使用完了，也不需要清理，再挖個坑即可。
非常清楚的是，在印度，廁所的問題不是一個物質(zhì)上的問題，而是一個宗教的問題。
如果印度能夠早些完成基層宣傳，基層動員和基層組織能力，可能都不需要中央政府自己掏錢去修什么廁所，農(nóng)村人自己都會起來把廁所建起來，甚至可能由于建廁所而催生一個產(chǎn)業(yè)出來。
伍連德時期的中國和印度情況很相似，伍連德時期清政府對于基層的控制幾乎為零，在東三省的那次瘟疫問題上，清政府為了應(yīng)付瘟疫，又一次向列強借了大筆的錢，加速了清政府的垮臺。
清政府既無法杜絕基層的謠言四起，又無法有效的切斷疫情的傳播路線，既無法革除殯葬陋習，又無法大規(guī)模普及防疫知識，連搞最基本的火化都需要伍連德博士奏請，如果不是伍連德博士，東三省的疫情可能更慘。
舉個很簡單的例子，當時傅家甸是中方控制區(qū)域，是爆發(fā)疫情最為猛烈的區(qū)域，而就在旁邊的俄方租借區(qū)域的瘟疫卻并不厲害，其原因很簡單，俄國人控制的哈爾濱自治議會在得知滿洲里鼠疫傳來以后，立即制定防止辦法，設(shè)立檢疫所，雇傭?qū)ｉT的醫(yī)生每天都要出去到衛(wèi)生環(huán)境不好的家庭消毒，且印刷大量的傳單分發(fā)到各家各戶，導(dǎo)致俄國人控制的區(qū)域的疫情遠好于中方控制的傅家甸。
在傅家甸的疫情爆發(fā)的越來越嚴重后，俄國人怕傅家甸的瘟疫直接傳播到租借地，逼迫傅家甸必須派代表出席自治議會，帝國主義迫于瘟疫的威脅，不得不做一點好事，可謂諷刺。
在1910年到1911年的這次大瘟疫問題上，清政府基層失控的問題暴露殆盡，而就在這次瘟疫結(jié)束后的第二年，辛亥革命爆發(fā)，無法啟迪民智，無法管控基層的清政府最終垮臺。