1957年8月，周恩來檢閱北海艦隊(duì)。右一為蕭勁光
周恩來一生高度重視黨性修養(yǎng)，其重要特征就是勤于作嚴(yán)格的自我批評。1942年9月16日，他為《新華日報(bào)》副刊《團(tuán)結(jié)》撰寫發(fā)刊詞，開宗明義要“吾日三省吾身”，強(qiáng)調(diào)這種“反省功夫”對個(gè)人和政黨的益處。
新中國建立后，在不同場合，他又多次指出，“思想改造首先是自我批評”，“要經(jīng)常反省”，“經(jīng)常‘洗澡’”。周恩來堅(jiān)持知行合一，既積極倡導(dǎo)又身體力行。盡管投身革命的時(shí)間比較早，在黨內(nèi)長期處于領(lǐng)導(dǎo)核心層，對黨和國家的事業(yè)作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，但他從不居功自傲、文過飾非，總能以嚴(yán)格甚至苛刻的標(biāo)準(zhǔn)要求自己，經(jīng)常自我反省，以真誠而嚴(yán)肅的態(tài)度作深刻的自我批評，使自身的黨性修養(yǎng)不斷得到完善。在特殊的時(shí)期、關(guān)鍵的時(shí)刻，為了維護(hù)黨的團(tuán)結(jié)，推進(jìn)上下同心，周恩來始終以大局為重，在困難面前毫不猶豫地挺身而出，不惜犧牲個(gè)人的名利，主動承擔(dān)責(zé)任，以自我批評的方式化解了無數(shù)的矛盾和風(fēng)險(xiǎn)，使黨和國家渡過了一個(gè)又一個(gè)難關(guān)，彰顯了一位無產(chǎn)階級革命家的高風(fēng)亮節(jié)。
以自我批評檢視問題、糾正錯(cuò)誤
中國革命處于探索階段時(shí)，形勢錯(cuò)綜復(fù)雜，難免遇到挫折，出現(xiàn)各種失誤。在此過程中，周恩來胸懷坦蕩，面對問題不是隱瞞回避，而是主動認(rèn)領(lǐng)，知錯(cuò)即改，并誠懇道歉，自覺作自我批評。
從1956年開始，周恩來就敏銳地發(fā)現(xiàn)，我國經(jīng)濟(jì)工作中存在著嚴(yán)重的急躁冒進(jìn)問題，不良后果逐步顯現(xiàn)，積極主張“反冒進(jìn)”，并在實(shí)際工作中采取了一系列行之有效的管控措施。但在當(dāng)時(shí)遭到了抵觸，受到了誤解，特別是到1957年秋，第一個(gè)五年計(jì)劃超額完成之后，在多次黨內(nèi)會議和公開場合，“反冒進(jìn)”遭到了激烈抨擊。周恩來作為反對急躁冒進(jìn)的代表人物也受到了接二連三的嚴(yán)厲批評，被迫作出公開檢討，進(jìn)而提出“繼續(xù)擔(dān)任國務(wù)院總理是否適當(dāng)?shù)膯栴}”。
自此，全國范圍內(nèi)掀起了一股不顧客觀規(guī)律、急于求成的“大躍進(jìn)”浪潮，國民經(jīng)濟(jì)因此遭到重創(chuàng)，為三年困難時(shí)期埋下了禍根。在后來總結(jié)“大躍進(jìn)”運(yùn)動教訓(xùn)時(shí)，周恩來沒有因?yàn)楫?dāng)初受極大委屈而袖手旁觀，為維護(hù)黨的團(tuán)結(jié)，避免各種推脫、責(zé)難和紛爭，依然主動承擔(dān)責(zé)任，表現(xiàn)了博大的胸懷和政治遠(yuǎn)見。
1962年5月，他在中共中央工作會議上檢討說，“當(dāng)年搞鋼鐵，別的讓路，也是我在那里督戰(zhàn)的，結(jié)果把大家搞垮了”，“這還不是自己的錯(cuò)誤？”他常說，我是總理，中央、國務(wù)院決定的事，我都有責(zé)任。
1935年1月，中央政治局在貴州遵義召開了具有轉(zhuǎn)折意義的擴(kuò)大會議。會議的主要目的，是檢查在第五次反“圍剿”作戰(zhàn)中軍事指揮的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)。會上，周恩來作副報(bào)告，完全改變博古報(bào)告中強(qiáng)調(diào)客觀、掩蓋錯(cuò)誤的傾向，鮮明地指出第五次反“圍剿”失利的原因是軍事領(lǐng)導(dǎo)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的錯(cuò)誤，并主動承擔(dān)責(zé)任，作了自我批評，為會議的順利推進(jìn)發(fā)揮了很好的導(dǎo)向作用。后來，毛澤東在談到遵義會議的召開時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)“恩來同志起了重要作用”。
1949年3月25日，周恩來在準(zhǔn)備西苑機(jī)場檢閱和引導(dǎo)領(lǐng)導(dǎo)人前往香山過程中，因情況不明，先后兩次嚴(yán)厲批評了當(dāng)時(shí)分管安全保衛(wèi)工作的察哈爾省社會部部長揚(yáng)帆。獲悉實(shí)情后，周恩來知道批評有誤，專門找到揚(yáng)帆，說：“揚(yáng)帆同志，對不起，叫你受委屈了！我是來向你作檢討的。”接著又說：“那天我對你的兩次批評，是我犯了主觀主義錯(cuò)誤，錯(cuò)怪了你，給你思想上造成了負(fù)擔(dān)，請你對我批評幫助。”說完之后，周恩來緊緊握住揚(yáng)帆的手，再一次向他道歉。
以自我批評反思?xì)v史、汲取教訓(xùn)
周恩來旅歐時(shí)期就加入了黨組織，大革命失敗不久就進(jìn)入了中共領(lǐng)導(dǎo)核心層。中共在逐步走向成熟的過程中，經(jīng)歷過無數(shù)的曲折，周恩來置身其中，也不可避免地受到影響，產(chǎn)生困惑，留下一些值得總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。對此，隨著時(shí)間的推移，盡管周恩來的政治地位日趨穩(wěn)固，個(gè)人威望越來越高，但他始終保持清醒的頭腦，對歷史教訓(xùn)銘記在心，經(jīng)常反思，利用各種機(jī)會毫無保留地“曝光”自己，毫不留情地解剖自己。
在延安整風(fēng)期間，周恩來初期在重慶，按照中央統(tǒng)一要求，領(lǐng)導(dǎo)南方局開展整風(fēng)運(yùn)動。在整風(fēng)學(xué)習(xí)中，他“在大會上系統(tǒng)講述陳獨(dú)秀的投降主義、李立三的‘左’傾冒險(xiǎn)主義和王明先是‘左’傾后是右傾錯(cuò)誤對革命造成的危害”。“他特別把自己擺進(jìn)去，不止一次地講自己所犯的錯(cuò)誤，當(dāng)眾作嚴(yán)格的自我批評。”回到延安后，他在中央黨校作《關(guān)于黨的“六大”的研究》報(bào)告，沒有因?yàn)樽约菏菚h的主要負(fù)責(zé)人而回避問題，在確認(rèn)“‘六大’的路線基本上是對的”同時(shí)，指出“‘六大’是有原則性錯(cuò)誤的，對以后發(fā)生了壞的影響”，并從三個(gè)“不認(rèn)識”和一個(gè)“沒有”作了深刻剖析。
1945年4月，周恩來經(jīng)過深入思考和實(shí)踐總結(jié)，在中共七大上作《論統(tǒng)一戰(zhàn)線》的發(fā)言，對黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線歷史作了系統(tǒng)回顧和精辟分析。而在此過程中，他沒有忘記對自身問題的檢討，坦誠地說自己在此期間“犯了不少錯(cuò)誤”，“今天我講統(tǒng)一戰(zhàn)線的經(jīng)驗(yàn)，覺得應(yīng)該看到錯(cuò)誤的嚴(yán)重性”，并毫無保留地作了具體剖析。他指出：“當(dāng)時(shí)在武漢做領(lǐng)導(dǎo)的同志，我也在內(nèi)，著重在相信國民黨的力量可以打勝仗，而輕視發(fā)展我們自己的力量；在戰(zhàn)爭上強(qiáng)調(diào)運(yùn)動戰(zhàn)，輕視游擊戰(zhàn)。”
1960年7月，周恩來在中共中央于北戴河召開的省、市、自治區(qū)黨委書記會議上作內(nèi)容為共產(chǎn)國際和中國共產(chǎn)黨關(guān)系的報(bào)告。報(bào)告中講到南昌起義，他進(jìn)行了冷靜反思，指出：“南昌起義本身是正確的，但在領(lǐng)導(dǎo)思想上有錯(cuò)誤：單純軍事行動，中心是城市觀點(diǎn)，沒有跟當(dāng)?shù)剞r(nóng)民結(jié)合起來建立根據(jù)地的思想。”1972年6月，周恩來在中央“批林整風(fēng)”匯報(bào)會上，在談到王明“左”、右傾錯(cuò)誤問題時(shí)，結(jié)合個(gè)人親身經(jīng)歷，作了深刻的剖析和檢討。
以自我批評彌合分歧、維護(hù)團(tuán)結(jié)
中國革命和建設(shè)的探索之路，由于受到諸多內(nèi)外因素的影響，并非一帆風(fēng)順。在黨內(nèi)，有思想的共識，也出現(xiàn)過認(rèn)識的嚴(yán)重分歧；有和諧的氛圍，也出現(xiàn)過矛盾沖突的局面；有團(tuán)結(jié)一心的良好狀態(tài)，也出現(xiàn)過分化對立的重大危機(jī)。但無論在怎樣的情況下，周恩來始終以黨和國家的利益為重，堅(jiān)持人民至上的原則，審時(shí)度勢，顧全大局，善于用自我批評的方式化解矛盾、彌合分歧、維護(hù)團(tuán)結(jié)。
1930年，在中共六屆三中全會上，周恩來和瞿秋白主持糾正了李立三的盲動主義錯(cuò)誤，整個(gè)工作轉(zhuǎn)向正軌。但1931年1月由共產(chǎn)國際代表米夫主導(dǎo)的中共六屆四中全會以突然襲擊的方式舉行，全盤否定六屆三中全會，以對李立三“搞調(diào)和主義”為由把周恩來作為事實(shí)上的批判對象，試圖逼其退出政治局，脫離黨的政治舞臺的中心。在當(dāng)時(shí)白色恐怖籠罩的環(huán)境中，面對黨內(nèi)嚴(yán)重的分裂危機(jī)和派別分歧，周恩來從團(tuán)結(jié)的愿望出發(fā)，“顧全大局，相忍為黨”，對三中全會的錯(cuò)誤主動承擔(dān)責(zé)任，不為自己辯解，而是懇切地說服有對立情緒的同志不要意氣用事，精誠團(tuán)結(jié)，使黨避免了一次大的分裂，度過了那段十分艱難的歲月。
1934年初，博古、李德因第五次反“圍剿”作戰(zhàn)連續(xù)失利，把黎川失守的責(zé)任歸咎于閩贛省軍區(qū)司令員兼政委蕭勁光，下令逮捕，并決定在黨內(nèi)、軍內(nèi)開展斗爭。周恩來出席公審會，并被指定為公訴人。公審大會判決蕭勁光5年監(jiān)禁，開除黨籍、軍籍。一年后，周恩來找蕭勁光談話，表示搞錯(cuò)了，恢復(fù)了蕭的黨籍、軍籍。后來，周恩來曾多次檢討這一錯(cuò)誤。延安整風(fēng)期間，他又專門同蕭勁光談心，十分坦誠地說：把你搞錯(cuò)了，這是王明“左”傾路線的錯(cuò)誤，至今深為內(nèi)疚。
以自我批評攬過擔(dān)責(zé)、保護(hù)下屬
“文化大革命”十年，身處風(fēng)口浪尖的周恩來，智慧、毅力和品格經(jīng)受了前所未有的考驗(yàn)。為了保護(hù)干部，他殫精竭慮，費(fèi)盡心血，相機(jī)采用各種辦法為可能受到?jīng)_擊的對象緩解壓力、減少陣痛、求得解脫。自我批評是他采用的獨(dú)特方法之一。
1966年“文革”開始不久，在北京大學(xué)“一張大字報(bào)”的直接煽動下，全國許多城市的大中學(xué)校很快掀起以黨組織負(fù)責(zé)人、校長、教師為對象的所謂的“斗黑幫”浪潮。針對這一情況，中央決定派工作組到領(lǐng)導(dǎo)癱瘓的大中學(xué)校協(xié)助領(lǐng)導(dǎo)“文革”。但之后在派工作組的問題上發(fā)生了分歧，遇到極大的阻力，最終撤銷工作組的意見占了上風(fēng)。
7月，中共北京市委作出了《關(guān)于撤銷各大專院校工作組的決定》。對于派工作組問題，周恩來盡管沒有起主導(dǎo)作用，但也沒有作壁上觀。在中共八屆十一中全會上，他發(fā)言說：派工作組問題，常委，特別是留在北京中央工作的我們幾個(gè)人都要負(fù)責(zé)任。工作組里絕大多數(shù)的干部是好的，我們沒有很好地給他們交代政策。我們要替北京市委和工作組負(fù)起更多的責(zé)任來。
1967年2月，在“全面奪權(quán)”的形勢下，許多地區(qū)和部門出現(xiàn)空前混亂的局面。在懷仁堂碰頭會上，幾位副總理和軍委副主席強(qiáng)烈抨擊“文革”中出現(xiàn)的種種錯(cuò)誤做法，向中央文革小組幾個(gè)主要成員提出責(zé)問，尤其是對任意批斗、迫害老干部的極端行為表示強(qiáng)烈憤慨。作為會議主持人的周恩來，沒有責(zé)備那些奮起抗?fàn)幍睦贤荆矝]有阻止會議的繼續(xù)進(jìn)行，以一直保持沉默的方式表示對老同志的支持。但不久，這場風(fēng)波被扣上了“二月逆流”的帽子，老同志遭受了嚴(yán)厲的斥責(zé)和難以抗拒的壓力。在這種情況下，周恩來主動檢討，就懷仁堂碰頭會承擔(dān)了責(zé)任，千方百計(jì)為這些老同志緩沖壓力，幫助他們渡過難關(guān)。
5月1日，周恩來精心策劃并經(jīng)毛澤東批準(zhǔn)，參加“大鬧懷仁堂”的所有老同志都登上了天安門，出席慶祝活動，得到了公開亮相的機(jī)會。
1973年7月，外交部的一份簡報(bào)引起一場軒然大波。外交部內(nèi)部刊物《新情況》當(dāng)時(shí)刊登了一篇題為《對尼克松—勃列日涅夫會談的初步看法》的文章，分析、評論了美蘇簽訂防止核戰(zhàn)爭協(xié)定以后的世界形勢，認(rèn)為美蘇會談“欺騙性更大”，“美蘇主宰世界的氣氛更濃”。毛澤東對這一看法表示反對，并提出批評，指出：經(jīng)常說什么大動蕩、大分化、大改組。忽然來一個(gè)什么大欺騙、大主宰。總而言之，在思想方法上是看表面，不看實(shí)質(zhì)。
面對如此嚴(yán)厲的批評，周恩來作為主管外交工作的國家領(lǐng)導(dǎo)人，沒有上推下卸，而是主動承擔(dān)責(zé)任，在給外交部的信中說：“這個(gè)錯(cuò)誤主要責(zé)任在我。”他還在中央政治局會議上作了檢討。對外交部的同志，他只是和緩地要求：“望你們也應(yīng)以此為鑒，發(fā)揮鉆研商討的積極性，有時(shí)也可要求我召集短小的會來交換意見。”“文革”中，周恩來不顧自己飽受“饑寒”之苦，無數(shù)次用單薄的身軀為戰(zhàn)友和部屬抵御風(fēng)寒，在危難的時(shí)刻為他們送去慰藉，耀眼的黨性之光散發(fā)出濃郁的人性暖流。
嚴(yán)格自我批評是周恩來錘煉黨性修養(yǎng)的重要路徑和鮮明特色，也是他黨性修養(yǎng)純正厚實(shí)的顯著標(biāo)志。他勤于、勇于、嚴(yán)于、善于作自我批評，體現(xiàn)了其忠誠品質(zhì)、大局觀念、擔(dān)當(dāng)精神和自律意識，是“自我革命、永遠(yuǎn)奮斗的杰出楷模”。