1911年10月10日，湖北新軍中的革命黨人在武昌倉促發(fā)動起義，革命之勢瞬間波及全國各地，如火如荼；1912年2月12日，隆裕太后帶著剛滿6歲的末代皇帝溥儀在紫禁城養(yǎng)心殿頒布退位詔書，標(biāo)志著統(tǒng)治中國長達(dá)268年的清朝政府壽終正寢。曾經(jīng)創(chuàng)造輝煌的封建王朝何以在如此短時間內(nèi)土崩瓦解，而且是在沒有通常所謂改朝換代時被改換者諸般“倒行逆施”行徑的情況下，這的確是一個值得深思、研究的重大問題。
于今，辛亥革命已經(jīng)過去了111年，對于五千年中華文明史上這一重大轉(zhuǎn)折的探索與思考，仍讓人感到歷久彌新，興味盎然！近期閱讀同窗好友、中國社會科學(xué)院近代史研究所研究員崔志海先生的《近代中國的多元審視》和四川大學(xué)歷史系教授羅志田先生的《革命的形成：清季十年的轉(zhuǎn)折》，頗受啟發(fā)，茲擇其大端，略加敘述，姑且作為讀書筆記。
對于歷史事件的思考不能只局限于事件本身，尤其是對辛亥革命這樣的重大歷史事件。清代學(xué)者、經(jīng)學(xué)家阮元說：“學(xué)術(shù)盛衰，當(dāng)于百年前后論升降”。近代學(xué)者、思想家梁啟超認(rèn)為，一個歷史事件的發(fā)生，“有可能性謂之因，使此可能性觸發(fā)者謂之緣”。而史事之“因緣果報，恒復(fù)雜幻變至不可思議”，必“深察而密勘之”，其解釋才不至于謬誤。當(dāng)代歷史學(xué)家章開沅先生說，對辛亥革命的認(rèn)識和研究，要注重辛亥革命之前的一百年，辛亥以來的一百年，以及今后的一百年。
羅志田先生在《革命的形成：清季十年的轉(zhuǎn)折》一書中說，發(fā)生于辛亥年的政權(quán)鼎革只不過是一個象征性的轉(zhuǎn)折點，相關(guān)的轉(zhuǎn)變此前早已發(fā)生，此后仍在延續(xù)。清政府并沒有過度專制集權(quán)，反而延續(xù)了中國歷代政府規(guī)模較小這樣一個事實。由于推行新政，清廷面臨的現(xiàn)實困境是：小政府不得不行使大政府職能。為了推行新政，人民不堪重負(fù)，豈能責(zé)怪“民智未開”的百姓沒有擁護(hù)這個改革？
的確，在西方政治思想影響和國內(nèi)政治形勢的壓力下，在慈禧太后、攝政王載灃主導(dǎo)下，晚清政府不得不主動求變，啟動新政改革，其涉及面之廣、力度之大超過了洋務(wù)運(yùn)動和戊戌變法。然而，這場具有一定資本主義性質(zhì)的改革運(yùn)動，不但沒有實現(xiàn)清政府的初衷，反而因其大大超過了所能承擔(dān)的國力和財力，成為名副其實的“擾民”之舉，激化了官民矛盾，加速了其覆亡進(jìn)程。
崔志海先生在書中指出，甲午戰(zhàn)爭前，清朝政府的財政雖然窘狀已現(xiàn)，然大體尚能維持平衡，歲入和歲出均在8000萬兩左右；從甲午到庚子年間，因受戰(zhàn)爭費(fèi)用和賠款影響，清朝財政開始出現(xiàn)每年1300萬的財政赤字。其后，隨著新政的推行，財政赤字開始大幅度增加，如1910年至1911年，分別達(dá)到3609萬兩和7800萬兩；1911年政府預(yù)算中，僅軍費(fèi)支出就高達(dá)13700余萬兩。
為了支持新政改革，清朝政府幾乎是竭澤而漁，多方籌款，其結(jié)果必然是激起“民變”。抗捐抗稅、反洋教、反饑餓、反禁煙、反戶口調(diào)查、搶米風(fēng)潮等風(fēng)起云涌，連綿不斷，“幾乎無地?zé)o之，無時無之”。正因為新政沒有顧及占全國人口絕大多數(shù)的廣大下層人民的利益，反而將各項負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給他們，這是清末新政改革失敗、加速清朝滅亡的一個重要原因。
近代以來，帝國主義侵略的一個重要特點，就是以戰(zhàn)爭勝敗來論文明與野蠻。西方列強(qiáng)不僅是擁有“奇技淫巧”“船堅炮利”，而且是文化優(yōu)越。中國落后挨打，則被視為是文化低劣，有人甚至提出我們的文字——漢字都要廢除，用拼音文字取代。尋求從根本上轉(zhuǎn)變?yōu)槲鞣叫偷奈幕Ｊ匠蔀楫?dāng)時的一種潮流，一批接受過西方教育的年輕人以至受西方文化影響的清末新軍官兵，在這種思想文化大潮中逐漸轉(zhuǎn)向了革命。
從戊戌變法到辛亥革命，再到新文化運(yùn)動，可以視為一場持續(xù)發(fā)展的既包括政治而又超越于政治的文化運(yùn)動或文化革命。無論是以康有為、梁啟超等為代表的資產(chǎn)階級改良派，還是以孫中山、章太炎等為代表的資產(chǎn)階級革命派，從戊戌變法起，相當(dāng)一批中國人的共同愿望就是尋求根本性的社會變革，把富強(qiáng)作為國家最主要目標(biāo)，這已成為時代的訴求和他們的一個夢想。
事實上，在清政府推行新政改革之時，謀求變革的社會思潮一直是狂飆突進(jìn)、洶涌澎湃，革命逐漸從不得不行的解除痛苦的一種手段轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃訉で竺篮梦磥淼姆e極努力。正如胡適所說：“革命是為什么？豈不是為了要建立一個更好的中國？”或許清政府意識到了這種社會危機(jī)，為了挽救其覆亡的命運(yùn)，急不可奈地企圖一次性解決所有的政治、經(jīng)濟(jì)和社會問題，“恨不得取百事而一時悉舉之”（梁啟超）。然而，這種努力終究未能達(dá)到國家富強(qiáng)的宏偉目標(biāo)，情況反而愈來愈糟。
新政改革未能挽救清朝滅亡的另一個重要誘因，就是在充滿爭議的情況下啟動政治改革，宣布預(yù)備立憲，各派政治勢力圍繞權(quán)力再分配而展開激烈搏殺。1909年，攝政王載灃上臺，令袁世凱“回籍養(yǎng)疴”；1911年5月，以慶親王奕劻為首的“皇族內(nèi)閣”宣告成立，13名內(nèi)閣成員中，滿族9人（7人為皇族），漢族僅4人。預(yù)備立憲不僅打亂了清末新政改革計劃，瓦解了作為清朝統(tǒng)治支柱的滿漢官僚政治同盟，還使那些本來對清廷抱有一絲幻想的立憲派轉(zhuǎn)而投向革命。當(dāng)時人評論說：“革命之事，仍諸王公之自革而已”。
就在“皇族內(nèi)閣”成立之際，清政府又推出了鐵路國有政策，這是一項重大的政策失誤。在當(dāng)時，鐵路政策不僅是經(jīng)濟(jì)問題，更是一個政治問題。自19世紀(jì)末以來，興建鐵路一直是西方列強(qiáng)爭奪中國勢力范圍的一個重要對象，國內(nèi)各省發(fā)起成立的商辦鐵路公司，目的就是要收回路權(quán)。清政府宣布鐵路國有后，轉(zhuǎn)而向英、德、法、美四國銀行簽訂《湖廣鐵路借款合同》，極大地傷害了立憲派和廣大士紳的民族感情，使鐵路國有政策變成愛國和賣國之爭。不久，保路運(yùn)動爆發(fā)，發(fā)展成為武裝起義，是為辛亥革命之導(dǎo)火線。
清政府被推翻后，成立了中華民國，中國成為亞洲第一個共和國。不過，需要說明的是，當(dāng)《清帝遜位詔書》中被迫確認(rèn)“今全國人民心理多傾向共和”之時，不論是被代為表述的“全國人民”，還是詔書起草者和批準(zhǔn)者，恐怕都不太了解什么是“共和”。當(dāng)時，世界上并沒有幾個共和國。然而，巨大的歷史變革就這樣發(fā)生了，中國資產(chǎn)階級革命的歷史任務(wù)并沒有完成，革命仍將繼續(xù)，對歷史的探討和反思也將繼續(xù)。
2022年5月28日