抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，中美之間的情報(bào)合作最初是圍繞著雅德利展開的。這是一位被美國軍方忽視的密碼專家。
雖然他沒有接受過完整的高等教育，但在數(shù)學(xué)上天賦極高。雅德利在1912年成為美國國務(wù)院的一名機(jī)要員。1919年，在他的倡議下，美國國務(wù)院成立了專門小組來破解其他國家的密碼。這就是后來大名鼎鼎的「美國黑室」。該小組最著名的戰(zhàn)績(jī)就是在1921年破解了日本的外交密碼，讓美國在之后的華盛頓會(huì)議中掌握了主動(dòng)。
不過在之后的幾年，美國解散了該小組，雅德利失業(yè)。經(jīng)濟(jì)大蕭條期間，為了生存他把這段經(jīng)歷寫成文字。1931年，《美國黑室》正式出版，引發(fā)了世界各國的關(guān)注，其中就包括當(dāng)時(shí)的中國。
1938年，軍統(tǒng)負(fù)責(zé)人戴笠通過駐美大使胡適和使館副武官、軍統(tǒng)駐紐約站站長(zhǎng)肖勃秘密聯(lián)系，高薪聘請(qǐng)雅德利來華破解日軍密碼。當(dāng)年11月，雅德利借助化名經(jīng)香港到達(dá)重慶。國民政府為他配備一批有留學(xué)日本經(jīng)歷的各方面人才組建了一個(gè)密碼破譯小組—— 「中國黑室」，開始破解日軍的各類密碼。
作為密碼破解小組，「中國黑室」在破獲日本人的「獨(dú)臂大盜」間諜網(wǎng)中發(fā)揮了重要作用，彰顯了自己實(shí)力。這個(gè)間諜網(wǎng)的核心是中國高炮部隊(duì)的一名軍官，他與蔣介石的德國籍軍事顧問赫爾•韋納等人，組成了跨國間諜網(wǎng)，對(duì)抗戰(zhàn)造成了巨大的損失。
雅德利
在破獲間諜網(wǎng)的過程中，雅德利經(jīng)反復(fù)研究「獨(dú)臂大盜」發(fā)出的密碼，得出結(jié)論：該間諜網(wǎng)采用的是書籍密碼，密碼底本是賽珍珠的長(zhǎng)篇小說《大地》。以此為線索，最終鎖定了嫌疑人，挖掉了這個(gè)危害國家的毒瘤。
不過，中國黑室最輝煌戰(zhàn)績(jī)是破解日本的密碼，準(zhǔn)確預(yù)測(cè)了日軍偷襲珍珠港的行動(dòng)，并在之后獵殺山本五十六的行動(dòng)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，而這與另外一位數(shù)學(xué)天才池步洲有關(guān)。
1941年5月開始，池步洲就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)日本外務(wù)省與駐檀香山的總領(lǐng)事館的種種反常現(xiàn)象：在常規(guī)的僑民、商務(wù)信息外開始出現(xiàn)大量的軍事情報(bào)……主要是美軍太平洋艦隊(duì)的在港情況，以及當(dāng)?shù)氐奶鞖馇闆r。同時(shí)反復(fù)提及星期天這個(gè)日期。
胡軍在《開羅宣言》扮演的國民黨軍官的原型就是池步洲
12月3日，截獲的外務(wù)省與駐美大使野村的密電中，外務(wù)省要求野村立即銷毀密碼本、機(jī)密文件，并盡可能的轉(zhuǎn)移日本人在美國銀行的存款。結(jié)合之前日本在8•13事變中的動(dòng)作，池步洲斷定日本開戰(zhàn)在即，時(shí)間是12月8日（夏威夷當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月7日），日軍的攻擊目標(biāo)應(yīng)該是太平洋艦隊(duì)母港珍珠港。
相關(guān)信息迅速傳遞給美方，但是美國并沒有做出相關(guān)的動(dòng)作，結(jié)果就是珍珠港美軍損失慘重，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
雖然中國黑室的提醒沒有改變歷史的走向，但是證明了中國在情報(bào)方面的實(shí)力，讓雙方之前進(jìn)展緩慢、程度較低的情報(bào)合作快速提升。
這部電視劇展現(xiàn)的就是藝術(shù)化的中國黑室
1942年2月，受情報(bào)協(xié)調(diào)局局長(zhǎng)多諾萬的委派，埃森•蓋勒為首的情報(bào)協(xié)調(diào)局小隊(duì)出發(fā)前往中國，并于3月初到達(dá)重慶。該小組任務(wù)復(fù)雜，與中國政府，甚至與美國大使館發(fā)生矛盾。僅僅一個(gè)月，蓋勒即被美國方面召回，費(fèi)正清接受了這個(gè)小組，開始在中國搜集公開出版物。美國情報(bào)機(jī)構(gòu)與民國政府第一合作的嘗試就此失敗。
不久，戰(zhàn)略情報(bào)局（由情報(bào)協(xié)調(diào)局發(fā)展而來，是CIA的前身）多諾萬規(guī)劃的在中國展開游擊戰(zhàn)的巨龍計(jì)劃也在各方的反對(duì)下失敗。
戰(zhàn)略情報(bào)局在華建立情報(bào)系統(tǒng)的嘗試失敗后，另一個(gè)組織卻在與中國的情報(bào)合作上取得突破。這個(gè)組織就是美國海軍，它的合作伙伴就是軍統(tǒng)（軍事委員會(huì)統(tǒng)計(jì)調(diào)查局，簡(jiǎn)稱軍統(tǒng)）。
戰(zhàn)略情報(bào)局局長(zhǎng)多諾萬
早在1939年，軍統(tǒng)紐約站站長(zhǎng)肖勃就通過朋友、美國海軍軍官梅樂斯結(jié)識(shí)了一批美國海軍人員。其中最重要的就是海軍培訓(xùn)主管威利斯•李上校，這位上校當(dāng)時(shí)已經(jīng)在琢磨與中國合作對(duì)付日本人的問題。珍珠港事件后，這位李上校成為了美國海軍總司令歐內(nèi)斯特•金的助理參謀長(zhǎng)。他向金闡釋了之前的構(gòu)想，并讓梅樂斯做好執(zhí)行這一構(gòu)想的心理準(zhǔn)備。
1942年初，出于對(duì)「歐洲第一，太平洋第二」戰(zhàn)略的不滿，金海軍上將將與中國的合作計(jì)劃逐步落實(shí)，第一步就是梅樂斯訪華。
3月，這一計(jì)劃在美國海軍獲得正式的名稱「友誼計(jì)劃」。通過肖勃，梅樂斯向中國政府正式提出情報(bào)合作的請(qǐng)求。中國方面做出回應(yīng)，授權(quán)戴笠與梅樂斯商談相關(guān)事宜。
戴老板和梅樂斯
之后的幾個(gè)月里面，兩國間各種勢(shì)力經(jīng)過長(zhǎng)期博弈，最終在1942年的最后一天，雙方達(dá)成初步協(xié)議，決定成立中美合作所。1943年2月，在解決了人事、指揮權(quán)等方面的爭(zhēng)議后。協(xié)議草案最終被美軍參聯(lián)會(huì)批準(zhǔn)，中美合作所正式成立。
作為《紅巖》等小說、影視劇中的反派擔(dān)當(dāng)。中美合作所的組成遠(yuǎn)比小說中提到的要復(fù)雜得多。主要包括作戰(zhàn)、情報(bào)、心理戰(zhàn)、電訊、氣象、聯(lián)絡(luò)、交通、醫(yī)務(wù)、總務(wù)等9個(gè)組。其中最為重要的是情報(bào)、氣象兩個(gè)領(lǐng)域。
氣象可以為美國海軍在太平洋上的活動(dòng)提供必要的支持，美國艦隊(duì)和在中國沿?；顒?dòng)的美國潛艇從中受益匪淺。之后第14航空隊(duì)空襲日本本土及占領(lǐng)區(qū)的目標(biāo)等一系列飛行任務(wù)都從中獲得了云層變化等十分重要的信息。
情報(bào)更是重中之重。通過中美合作所，軍統(tǒng)獲得了大量的軍用電子設(shè)備，對(duì)于日本無線電訊息的截獲能力得到了極大的提升。日本海陸軍幾十條通訊線路的相關(guān)信息被有效監(jiān)控。1944年9月到1945年8月，不到一年的時(shí)間里就截獲多達(dá)11萬條密電，為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利做出了重要的貢獻(xiàn)。
飛虎隊(duì)（美國志愿航空隊(duì)，14航空隊(duì)前身）創(chuàng)始人陳納德
這個(gè)合作所中，中方始終處于主導(dǎo)地位。不過對(duì)于這些當(dāng)時(shí)是就有人，感覺不滿。不是日本人，而是戰(zhàn)略情報(bào)局的局長(zhǎng)多諾萬，他幾次嘗試查收都以失敗告終。日本戰(zhàn)敗后，這個(gè)機(jī)構(gòu)中的美國人逐漸退出。中美合作所的遺產(chǎn)都被軍統(tǒng)繼承，成為了他們?yōu)榉亲鞔醯氖侄?，不過這就是另外一個(gè)故事了。
當(dāng)時(shí)美國不僅與國民政府有情報(bào)的合作，與我黨也有合作。其中最著名的是就是包瑞德為首的延安美軍觀察組。
1944年7月，觀察組的第一批人員到達(dá)延安。觀察組的主要任務(wù)是收集我黨掌握的日軍情報(bào)和根據(jù)地的綜合情況，并協(xié)調(diào)營(yíng)救被日軍擊落的美軍飛行員。在這一方面，我黨給予美軍大量幫助。在這方面最為突出的是華南的東江縱隊(duì)和華中地區(qū)的新四軍第五師。