1938年8月1日，毛澤東在抗大第四期學(xué)員畢業(yè)大會上講話
中國人民解放軍國防大學(xué)，起源于1927年毛澤東在井岡山創(chuàng)建的紅軍教導(dǎo)隊，先后歷經(jīng)中央軍事政治學(xué)校、紅軍學(xué)校、紅軍大學(xué)校、中國人民抗日紅軍大學(xué)、中國人民抗日軍事政治大學(xué)、高等軍事學(xué)院、軍政大學(xué)等時期。1985年12月，軍事學(xué)院、政治學(xué)院、后勤學(xué)院合并組建國防大學(xué)。1989年1月9日，國防大學(xué)首屆黨代會決定，將抗大校歌作為國防大學(xué)校歌。從此，國防大學(xué)校園每天都會響起雄壯激昂、來自歷史深處的歌聲。
毛澤東親自創(chuàng)辦紅軍教導(dǎo)隊
1927年9月，毛澤東率領(lǐng)秋收起義部隊到達(dá)井岡山地區(qū)。11月底，在江西省寧岡縣礱市龍江書院創(chuàng)立工農(nóng)革命軍軍官教導(dǎo)隊。它是人民軍隊初創(chuàng)時期的高級指揮學(xué)校，培養(yǎng)急需的軍事指揮員。毛澤東親自選定軍官教導(dǎo)隊隊長呂赤，區(qū)隊長陳伯鈞、陳士榘、張令彬，以及兩位教官。
龍江書院是一座大殿式建筑，石頭壘起桌凳，小河邊的草坪充當(dāng)演兵場。教導(dǎo)隊開始只有幾十名學(xué)員，后來增加到150名，他們大多是工農(nóng)出身、入伍不久的班排骨干和積極分子。
毛澤東經(jīng)常抽空來上政治課，講解人民軍隊的宗旨和性質(zhì)，并要求學(xué)員加強(qiáng)戰(zhàn)術(shù)和夜間訓(xùn)練。毛澤東說：“戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練些什么呢？為了使大家好記，第一點(diǎn)講十八個字的戰(zhàn)術(shù)，就是利用地形地物，發(fā)揚(yáng)火力，消滅敵人，保存自己。利用地形地物不是躲起來，不是怕死，而是要利用有利的地形條件隱蔽自己，減小目標(biāo)。兩只眼睛卻要盯著敵人的行動，瞄準(zhǔn)敵人放槍，使敵人增加傷亡，這樣來達(dá)到保存自己的目的。”“你們嘴上沒毛，年齡沒有我大，前面還有許多重?fù)?dān)等著我們?nèi)ヌ?，我們不能做無謂的犧牲。保存自己的目的，在于更好地消滅敵人！”“第二點(diǎn)講十二個字的游擊戰(zhàn)術(shù)，叫作敵進(jìn)我退，敵駐我擾，敵退我追。”
后來，毛澤東又加了“敵疲我打”，使之成為著名的十六字訣。毛澤東講的第三點(diǎn)是夜間訓(xùn)練，“要學(xué)會走夜路，走山路。學(xué)會夜間摸敵哨，看目標(biāo)，還要學(xué)會夜間傳達(dá)口令和命令”。
1928年2月底，軍官教導(dǎo)隊隨部隊在湖南酃縣（今炎陵縣）一帶活動，打了一個大土豪。一名年輕的區(qū)隊長搜到一支打不響的手槍，坐在屋里修好后給呂赤看，不慎槍走火把呂赤打死了。學(xué)員們都很氣憤，要求他賠命。毛澤東說，他是誤傷?，F(xiàn)在打死一個，再殺一個，就去了兩個軍事指揮官，還是不殺為好。毛澤東集合部隊講這次教訓(xùn)，要求大家熟練掌握手中的武器，并建立必要的制度，不準(zhǔn)拿槍對著同志。最后宣布免除這名區(qū)隊長的死刑，給予他行政處分。
1928年4月，朱德、陳毅率領(lǐng)南昌起義部分部隊來到井岡山，和毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的秋收起義部隊會師，合編為工農(nóng)革命軍第4軍，下轄兩個師和一個教導(dǎo)大隊。
1930年5月，紅4軍在汀州開辦隨營學(xué)校。學(xué)員入學(xué)時要進(jìn)行體檢、文化課考試和軍事技術(shù)水平摸底。12月移駐龍巖城，改名閩西紅軍學(xué)校，譚希林任校長，鄧子恢兼任政治委員，招生800余人。同年，閩西紅軍學(xué)校由中央接辦，改稱中國紅軍軍官學(xué)校第一分校；年底遷至永定縣太平區(qū)虎崗鄉(xiāng)，改稱閩粵贛邊彭楊軍事政治第三分校，蕭勁光兼任校長，張鼎丞兼任政治委員。
1931年八九月間，中央紅軍連續(xù)打了幾個大勝仗，贛南、閩西根據(jù)地連成一片，范圍擴(kuò)大到21個縣，面積達(dá)5萬平方公里，人口約250萬。中央革命根據(jù)地進(jìn)入全盛時期，急需大批軍政干部。毛澤東說：國共合作的北伐戰(zhàn)爭時期辦了黃埔軍校，我們要建立“紅埔”軍校。10月，紅一方面軍將紅1軍團(tuán)和紅3軍團(tuán)的隨營學(xué)校合并，抽調(diào)紅3軍團(tuán)參謀長兼隨營學(xué)校校長鄧萍和原紅8軍軍長何長工等人籌建中央軍事政治學(xué)校，校址設(shè)在瑞金縣城西門外的楊氏宗祠。學(xué)校開設(shè)了步兵科、政治科和特科（包括機(jī)槍、炮兵、工兵等），以后又開辦了政治營和軍事營等訓(xùn)練班，學(xué)制一般為3～5個月。
1932年2月，招收第3期學(xué)員時，中央軍事政治學(xué)校改稱中國工農(nóng)紅軍學(xué)校（簡稱“紅校”）。
關(guān)于中國工農(nóng)紅軍學(xué)校的回憶
伍修權(quán)說：中央對辦紅校下了很大決心，抽調(diào)了有一定學(xué)識，又有豐富斗爭經(jīng)驗的干部辦學(xué)。蕭勁光出任第一任校長，他調(diào)到紅5軍團(tuán)任政治委員后，劉伯承、葉劍英等先后擔(dān)任校長兼政治委員。在兩年多的時間里，辦了6期，每期4個月左右。教員是從紅軍中抽調(diào)的中高級指揮員，大多是黃埔軍校、蘇聯(lián)軍政學(xué)校、保定陸軍軍官學(xué)校、西北軍干部學(xué)校的畢業(yè)生，還有日本士官生。
紅校沒有專門的課堂和宿舍，除校部設(shè)在謝家祠堂外，各學(xué)員隊分散住在附近民房里，軍事訓(xùn)練、政治教育和文化學(xué)習(xí)等都是露天進(jìn)行的。教材、參考書不多，但面很廣。軍事教材除前方作戰(zhàn)總結(jié)，還有蘇聯(lián)紅軍步兵作戰(zhàn)條令、野戰(zhàn)條令、參謀工作規(guī)定，以及赤衛(wèi)軍野戰(zhàn)勤務(wù)教程、德國步兵操典、日本戰(zhàn)斗綱要，國民黨南京軍校翻譯出版的日本、德國的軍事教程、軍事雜志和西北軍干部學(xué)校出版的射擊教范、爆破教范等。
盡管當(dāng)時條件非常艱苦，紅校還是編輯出版了《革命與戰(zhàn)爭》《紅色戰(zhàn)場》《紅色周刊》等刊物，經(jīng)?？侵斓隆⒅芏鱽?、葉劍英、劉伯承、彭德懷、陳毅等紅軍高級將領(lǐng)的文章。紅校的文娛活動十分豐富，有專門的俱樂部，還有以俱樂部主任趙品三為團(tuán)長的八一劇團(tuán)。每個周末都有文藝晚會，校領(lǐng)導(dǎo)也參加演出，毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)人經(jīng)常捧場觀看。
1933年9月下旬，中央紅軍擴(kuò)大到8萬余人，繳獲的武器裝備也越來越多樣化，急需培養(yǎng)更多的軍事技術(shù)人員。10月17日，中革軍委發(fā)布《關(guān)于改編紅軍學(xué)校的命令》：“現(xiàn)將紅校組織重新變更，以原有高級班上級班改為紅軍大學(xué)校；以六期團(tuán)改為紅軍第一步兵學(xué)校；以七期團(tuán)改為紅軍第二步兵學(xué)校；以工兵營、炮兵連、重機(jī)槍連、防空和裝甲車連改為紅軍特科學(xué)校；游擊隊訓(xùn)練班改為游擊隊學(xué)校。”校址設(shè)在瑞金西郊6公里處的大窩，校長兼政委何長工在比利時勤工儉學(xué)時學(xué)過建筑，由他主持設(shè)計校舍。經(jīng)過學(xué)員3個月的勞動，建成一幢兩層簡易樓房和一座可容納500人集會的禮堂，以及操場、俱樂部和模型室等。
此后，周昆、劉伯承先后代理紅軍大學(xué)校的校長，張宗遜、彭雪楓繼任校長，徐夢秋代理、彭雪楓兼任政治委員，李德兼任紅大顧問。紅軍大學(xué)校設(shè)有高級班、上級指揮科、高級政治科、參謀科、后勤科，附設(shè)教導(dǎo)隊、高射隊、測繪隊。專職軍政教員有郭化若、周士第、王智濤、何滌宙、陳時驥、蕭勁光、張如心、李翔梧、吳亮平等16人。另聘請中共中央、中華蘇維埃共和國臨時中央政府和中革軍委總部相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)，以及從前線回到瑞金的紅軍將領(lǐng)兼任教員。
紅軍大學(xué)校的學(xué)員來源，是中革軍委與紅軍總政治部以命令形式，從紅軍中輪番抽調(diào)的久經(jīng)戰(zhàn)火考驗、富有實(shí)際工作經(jīng)驗、可堪大任的師團(tuán)干部。他們絕大多數(shù)出身工農(nóng)，高級政治科有程子華、彭雪楓、宋任窮、曹里懷、張宗遜、郭天民、周建屏、黃甦、周子昆、楊梅生等，上級指揮科有劉道生、韋國清、吳克華、唐亮等。
1934年10月，中央紅軍開始長征。這時紅軍大學(xué)校開辦尚不足一年，已經(jīng)培訓(xùn)了三期學(xué)員，為紅軍輸送了彭雪楓、宋任窮、程子華、韋國清、鄧華、周子昆等大批軍政指揮員。
紅軍干部團(tuán)長征到達(dá)陜北后
中央紅軍長征前，中央革命根據(jù)地有4所軍官學(xué)校：紅軍大學(xué)（又名郝西史大學(xué)，紀(jì)念在廣州起義中犧牲的蘇聯(lián)將軍郝西史烈士）、紅軍第一步兵學(xué)校（又名彭楊步兵學(xué)校，紀(jì)念彭湃、楊殷烈士）、紅軍第二步兵學(xué)校（又名公略步兵學(xué)校，紀(jì)念黃公略烈士）、紅軍特科學(xué)校。為保守機(jī)密，中革軍委在長征出發(fā)前決定將這4所軍官學(xué)校合并，組建紅軍干部團(tuán)。干部團(tuán)團(tuán)長是第一步兵學(xué)校校長陳賡，政治委員宋任窮，參謀長畢士悌，政治處主任莫文驊，總支部書記方強(qiáng)，下轄4個營、1個隊、3個科。加上紅軍大學(xué)改編的上級干部隊（上干隊），共1000余人。紅軍干部團(tuán)不僅保留了學(xué)校性質(zhì)，因隨黨中央和中革軍委機(jī)關(guān)行動，還肩負(fù)著保衛(wèi)黨中央和渡河架橋等艱巨任務(wù)。
1935年10月，中央紅軍長征到達(dá)陜北。11月，紅軍干部團(tuán)和陜北紅軍駐瓦窯堡永平鎮(zhèn)的陜甘寧紅軍軍事政治學(xué)校合并，在陜北安定縣（今子長縣）瓦窯堡成立中國工農(nóng)紅軍干部學(xué)校，轄步兵營、地方干部營、特科營，校長周昆，副校長吳岱峰，政治委員宋任窮，政治部主任袁國平。
1936年2月，中革軍委決定，將中國工農(nóng)紅軍干部學(xué)校擴(kuò)建為西北抗日紅軍大學(xué)，周昆任校長，袁國平任政委，莫文驊任政治部主任，郭化若任訓(xùn)練處處長。
5月14日，紅軍東征勝利回到陜北。黨中央決定在西北抗日紅軍大學(xué)的基礎(chǔ)上，在安定縣瓦窯堡創(chuàng)辦一所全日制的中國人民抗日紅軍大學(xué)（簡稱“紅大”）。6月1日，中國人民抗日紅軍大學(xué)成立，毛澤東任校教育委員會主任兼政治委員，林彪任校長，羅瑞卿任教育長，莫文驊任政治部主任，劉亞樓任訓(xùn)練部部長。毛澤東、張聞天、周恩來等出席第一期學(xué)員開學(xué)典禮并講話。紅大下設(shè)三個科，第一科是師以上干部的高級指揮科，包括羅榮桓、蘇振華、張愛萍、楊成武、陳光等學(xué)員，其中學(xué)員陳光和羅榮桓兼任科長和政治委員。第二科是上級干部科，學(xué)員周士第兼任科長，該科大部分是營團(tuán)干部。第三科是附屬步兵學(xué)校，周昆兼任科長，袁國平任政治委員，學(xué)員都是連排干部。
6月21日，國民黨軍突襲瓦窯堡，紅軍大學(xué)掩護(hù)并隨中央機(jī)關(guān)撤至保安縣（今志丹縣）城。10月，紅一、二、四方面軍勝利會師，三個方面軍的紅軍學(xué)校被編入紅軍大學(xué)。12月，林彪任紅軍大學(xué)校長兼政治委員，劉伯承任副校長，羅瑞卿、劉亞樓先后任教育長，傅鐘任政治部主任。
中國人民抗日軍事政治大學(xué)成立
1937年1月20日，紅軍大學(xué)隨中共中央、中革軍委領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)從保安遷至延安，改稱中國人民抗日軍事政治大學(xué)（簡稱“抗大”），承接著紅軍大學(xué)第一期，舉辦第二期開學(xué)典禮。這就是人們所說的“紅大沒有第二期，抗大沒有第一期”。
抗大學(xué)員主要來自三個方面：經(jīng)過土地革命戰(zhàn)爭和長征的紅軍干部，八路軍、新四軍和各抗日根據(jù)地的干部，以及來自海內(nèi)外的知識青年。林彪、莫文驊、陳光、羅榮桓、羅瑞卿等既是領(lǐng)導(dǎo)干部，也是學(xué)員?？勾蟮膶Ｂ毥虇T只有張如心、成仿吾、李德等幾個人。第一、二科的教學(xué)課程基本上是軍事和政治并重，有哲學(xué)、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、軍事戰(zhàn)略學(xué)和合同兵種戰(zhàn)術(shù)等。
美國記者埃德加·斯諾在《西行漫記》一書中說：抗大“以窯洞為教室，石頭磚塊為桌椅，石灰泥土糊的墻為黑板，校舍完全不怕轟炸的這種‘高等學(xué)府’，全世界恐怕只有這么一家”?？勾蟮慕淌沂菍W(xué)員們在山上開出來的窯洞，學(xué)習(xí)用的筆記本是用敵人的傳單裝訂的。毛澤東說：你們是過著石器時代的生活，學(xué)習(xí)當(dāng)代最先進(jìn)的科學(xué)馬克思列寧主義。抗大的主要課目有：毛澤東的《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》《論反對日本帝國主義的策略》《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》，張聞天的《中國革命基本問題》，凱豐和吳亮平的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》，秦邦憲的《辯證唯物主義》，楊尚昆的《各國論》（主要是英、美、法、德、日、意），李維漢的《黨的建設(shè)》，李德的《兵團(tuán)戰(zhàn)術(shù)》等。有關(guān)時事和黨的政策，臨時由毛澤東或周恩來作報告。
1937年3月7日，毛澤東為抗大題詞：“堅定正確的政治方向、艱苦奮斗（后改為艱苦樸素）的工作作風(fēng)、靈活機(jī)動的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)”。規(guī)定了抗大的教育方針。4月，毛澤東又為抗大題寫校訓(xùn)：“團(tuán)結(jié)、緊張、嚴(yán)肅、活潑”。
毛澤東讓凱豐寫抗大校歌的歌詞
1937年11月，隨著抗戰(zhàn)形勢的發(fā)展，毛澤東讓中央宣傳部部長凱豐為抗大譜寫一首新的校歌，以取代原來的紅大校歌。
凱豐受領(lǐng)毛澤東交辦的譜寫抗大校歌的任務(wù)后，回想在延安的所見所聞，思緒萬千。他很快寫出歌詞：“黃河之濱，集合著一群中華民族優(yōu)秀的子孫。人類解放，救國的責(zé)任，全靠我們自己來擔(dān)承。同學(xué)們，努力學(xué)習(xí)，團(tuán)結(jié)、緊張、嚴(yán)肅、活潑，我們的作風(fēng)；同學(xué)們，積極工作，艱苦奮斗，英勇犧牲，我們的傳統(tǒng)。像黃河之水，洶涌澎湃，把日寇驅(qū)逐于國土之東。向著新社會，前進(jìn)，前進(jìn)，我們是抗日者的先鋒！”毛澤東審閱后說：“寫得不錯，完全符合抗大辦學(xué)方針。”
凱豐，原名何克全，江西萍鄉(xiāng)人。1925年從萍鄉(xiāng)中學(xué)畢業(yè)后，考入湖北武昌高等師范學(xué)校。因經(jīng)常閱讀《語絲》《莽原》等進(jìn)步刊物，他寫了一篇關(guān)于武漢“反赤”情形的通訊，刊登在魯迅主編的《莽原》上，署名“未名”。后來，他擔(dān)任?？骶?。?？膊粫r刊登署名“何克全”的文章。1927年3月，他加入中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)，同年12月赴莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，1930年冬回國后轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。1931年春，他任團(tuán)中央巡視員、共青團(tuán)兩廣省委書記，化名“開封”，諧音“凱豐”。
1931年5月，凱豐因叛徒告密被捕，3個月后被黨組織營救出獄，擔(dān)任團(tuán)中央宣傳部部長和《東方青年》主編。1933年初，他擔(dān)任中央蘇區(qū)團(tuán)中央宣傳部部長、書記。長征時，他擔(dān)任紅9軍團(tuán)中央代表。1935年1月，他以中央政治局候補(bǔ)委員、紅9軍團(tuán)中央代表身份參加了遵義會議。1937年8月，在洛川會議和中央政治局會議上，他當(dāng)選為中革軍委委員和中央政治局委員。
中華人民共和國成立后，凱豐擔(dān)任中共中央東北局委員、中共沈陽市委書記、中共中央宣傳部副部長、馬列學(xué)院（今中共中央黨校）院長。1955年3月23日，凱豐在北京病逝，葬在北京八寶山革命公墓。28日，《人民日報》頭版刊登了凱豐追悼會的消息。鄧小平主祭，陸定一、徐特立、楊尚昆等人陪祭。