明末農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖李自成，是毛澤東很注意研究的一位歷史人物。1939年12月，毛澤東在延安闡述中國歷史上的農(nóng)民起義和農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，其中列舉了“明朝的李自成”，指出：“只有這種農(nóng)民的階級(jí)斗爭(zhēng)、農(nóng)民的起義和農(nóng)民的戰(zhàn)爭(zhēng)，才是歷史發(fā)展的真正動(dòng)力。”1944年春，他讀了陜西人李健侯所著《永昌演義——大順帝李自成》一書，感到“獲益良多”，托人“向作者致深切之敬意”，并再次肯定：“大順帝李自成將軍所領(lǐng)導(dǎo)的偉大的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，就是二千年來幾十次這類戰(zhàn)爭(zhēng)中的極著名的一次。”他還指派專人將該書“抄存一部，以為將來之用”。
對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)黨和人民進(jìn)行長期武裝斗爭(zhēng)、最后奪取全國政權(quán)的毛澤東來說，他更加關(guān)注的，還是李自成由勝利轉(zhuǎn)為失敗的歷史教訓(xùn)。
1944年3月，就在毛澤東閱讀《永昌演義》之時(shí)，郭沫若撰寫了《甲申三百年祭》一文，紀(jì)念李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍進(jìn)入北京推翻明王朝300周年，其中考察了李自成所率起義部隊(duì)進(jìn)京后，因驕傲、腐敗導(dǎo)致最終失敗的過程和原因。文章寫道：“甲申年總不失為一個(gè)值得紀(jì)念的歷史年。規(guī)模宏大而經(jīng)歷長久的農(nóng)民革命，在這一年使明朝最專制的王權(quán)統(tǒng)治崩潰了，而由于種種的錯(cuò)誤卻不幸換來了清朝的入主，人民的血淚更潸流了260余年。這無論怎樣說也是值得我們回味的事。”
此文先在重慶《新華日?qǐng)?bào)》發(fā)表，引起巨大反響。隨后根據(jù)毛澤東的意見，又在延安《解放日?qǐng)?bào)》轉(zhuǎn)載，并在各解放區(qū)印成單行本。1944年4月，毛澤東在《學(xué)習(xí)和時(shí)局》的報(bào)告中說：“近日我們印了郭沫若論李自成的文章，也是叫同志們引為鑒戒，不要重犯勝利時(shí)驕傲的錯(cuò)誤。”當(dāng)年11月21日，在中共六屆七中全會(huì)召開期間，毛澤東復(fù)信郭沫若，再次稱道說：“你的《甲申三百年祭》，我們把它當(dāng)作整風(fēng)文件看待。小勝即驕傲，大勝更驕傲，一次又一次吃虧，如何避免此種毛病，實(shí)在值得注意。”
1945年7月，民主人士黃炎培等訪問延安。國統(tǒng)區(qū)的危機(jī)四伏同解放區(qū)的欣欣向榮形成的巨大反差，使得對(duì)國民黨腐敗沒落深切痛恨的黃炎培向毛澤東坦陳：我生60多年，耳聞的不說，親眼看到的真所謂“其興也勃焉，其亡也忽焉”。一部歷史，“政怠宦成”的也有，“人亡政息”的也有，“求榮取辱”的也有，沒有哪一代統(tǒng)治者能跳出從艱苦創(chuàng)業(yè)到腐敗滅亡的周期率。希望中國共產(chǎn)黨能找出一條新路，能跳出這個(gè)周期率的支配。對(duì)此，毛澤東自信地回答：“我們已經(jīng)找到新路，我們能跳出這周期率。這條新路，就是民主。只有讓人民來監(jiān)督政府，政府才不敢松懈。只有人人起來負(fù)責(zé)，才不會(huì)人亡政息。”
1949年3月，人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)勝利在即，毛澤東開始考慮未來新政權(quán)如何鞏固的問題。在西柏坡召開的中共七屆二中全會(huì)上，他告誡全黨：鞏固即將到來的全國勝利，“是需要很久的時(shí)間和要花費(fèi)很大的氣力的事情”，因此，要特別警惕“用糖衣裹著的炮彈的攻擊”，謹(jǐn)防在“糖彈”面前打敗仗。他號(hào)召全黨，務(wù)必“繼續(xù)地保持謙虛、謹(jǐn)慎、不驕、不躁的作風(fēng)”，務(wù)必“繼續(xù)地保持艱苦奮斗的作風(fēng)”。同時(shí)他還強(qiáng)調(diào)：必須“力戒驕傲。這對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者是一個(gè)原則問題，也是保持團(tuán)結(jié)的一個(gè)重要條件。就是沒有犯過大錯(cuò)誤，而且工作有了很大成績(jī)的人，也不要驕傲”。為了有效防止黨內(nèi)驕傲情緒的滋生和蔓延，毛澤東以身作則，率先垂范，明令“禁止給黨的領(lǐng)導(dǎo)者祝壽，禁止用黨的領(lǐng)導(dǎo)者的名字作地名、街名和企業(yè)的名字，保持艱苦奮斗作風(fēng)，制止歌功頌德現(xiàn)象”。
同年3月下旬，黨中央機(jī)關(guān)由西柏坡遷往北平。行前，毛澤東再次想起那位“能打天下而不能坐天下”的李自成。他對(duì)同行的周恩來等人感慨道：今天是進(jìn)京“趕考”的日子，希望考個(gè)好成績(jī)，并堅(jiān)定地表示：“我們決不當(dāng)李自成!”途中，他又提到郭沫若的《甲申三百年祭》說：“這僅僅是讀了個(gè)開頭，這篇文章是要永遠(yuǎn)讀下去的!”據(jù)毛澤東的衛(wèi)士回憶：“在從涿縣到北平的火車上，主席還講不要做李自成。到了香山，主席又說不要做李自成。”1950年3月初，毛主席從蘇聯(lián)回國經(jīng)過沈陽，由于當(dāng)?shù)卣写行╀亸垼?ldquo;主席很生氣，接見干部時(shí)專門講了這個(gè)事。他說：我是不學(xué)李自成的，你們要學(xué)劉宗敏(李自成手下的大將，官至權(quán)將軍。農(nóng)民起義軍進(jìn)北京以后，他貪圖享樂，到處搜刮錢財(cái)。——作者注)，我勸你們不要學(xué)。二中全會(huì)剛剛開完，就忘了。我們還要繼續(xù)貫徹二中全會(huì)的精神。(搞鋪張浪費(fèi))我們不能這樣做。”
“創(chuàng)業(yè)難，守業(yè)更難。”這不僅是毛澤東的思考，也是當(dāng)時(shí)黨內(nèi)許多領(lǐng)導(dǎo)人的共識(shí)。1948年12月14日，劉少奇在對(duì)馬列學(xué)院第一班學(xué)員的講話中指出：“我們打倒蔣介石、打倒舊政權(quán)后，要領(lǐng)導(dǎo)全國人民組織國家，如果搞得不好，別人也能推翻我們的。……歷史上從來有這個(gè)問題。得了天下，要能守住，不容易。很多人擔(dān)心，我們未得天下時(shí)艱苦奮斗，得天下后可能同國民黨一樣腐化。他們這種擔(dān)心有點(diǎn)理由。”周恩來在新中國成立之初也強(qiáng)調(diào)：“毛澤東同志在全國的勝利局勢(shì)已定、進(jìn)入城市前夕召開的二中全會(huì)上，特別提出力戒驕傲，禁止給黨的領(lǐng)導(dǎo)者祝壽，禁止用黨的領(lǐng)導(dǎo)者的名字作地名街名和企業(yè)的名字，保持艱苦奮斗作風(fēng)，制止歌功頌德現(xiàn)象。這正是一種防微杜漸的警告。……可惜這些告誡常常被一些同志遺忘了。在七大前整風(fēng)時(shí)，毛澤東同志特別推薦了郭沫若著的《甲申三百年祭》。那個(gè)歷史教訓(xùn)離現(xiàn)在300多年了，對(duì)我們今天來說也值得重新溫習(xí)一下。”
對(duì)李自成從奪取政權(quán)到喪失政權(quán)的歷史悲劇及其教訓(xùn)，毛澤東從新中國成立前直到上個(gè)世紀(jì)七十年代，他經(jīng)常給予關(guān)注和研究。1958年12月，毛澤東讀到《三國志·張魯傳》時(shí)，又提到包括李自成在內(nèi)的中國歷史上的多次農(nóng)民起義，并對(duì)其性質(zhì)和階級(jí)局限等作出分析。指出：這些農(nóng)民革命斗爭(zhēng)，“其性質(zhì)當(dāng)然與現(xiàn)在馬克思主義革命運(yùn)動(dòng)根本不相同。但有相同的一點(diǎn)，就是極端貧苦農(nóng)民廣大階層夢(mèng)想平等、自由，擺脫貧困，豐衣足食”。1963年，作家姚雪垠出版了他的長篇?dú)v史小說《李自成》第一卷，并將該書寄送毛澤東。1966年夏，“文化大革命”爆發(fā)，全國陷入混亂，毛澤東托人轉(zhuǎn)告中共武漢市委，要求對(duì)姚雪垠加以保護(hù)。同時(shí)，毛澤東于百忙中閱讀了《李自成》第一卷，認(rèn)為這部書雖然有些問題，但應(yīng)該讓作者繼續(xù)寫下去，將全書寫完。1975年11月，82歲的毛澤東對(duì)姚雪垠關(guān)于繼續(xù)寫作和出版小說《李自成》的來信作出批示：“印發(fā)政治局各同志，我同意他寫《李自成》小說二卷、三卷至五卷。”在毛澤東的直接關(guān)懷下，姚雪垠最終完成了這部長篇?dú)v史小說的寫作和出版。
李自成的歷史悲劇及其提供的歷史教訓(xùn)，我們應(yīng)該牢牢記取，它對(duì)于我們防止驕傲、防止腐敗，永遠(yuǎn)保持共產(chǎn)黨人全心全意為人民服務(wù)、誠心誠意為人民謀利益的本色，始終具有借鑒和警示的意義。毛澤東如此重視和研究李自成問題，并要求我們要把郭沫若的《甲申三百年祭》“永遠(yuǎn)讀下去”，其道理就在這里。
(本文原載《黨的文獻(xiàn)》2009年第6期)