1947年7月至9月，全國土地會議在河北平山縣西柏坡召開，參加會議的有來自各個解放區(qū)的100多位代表，劉少奇主持會議。這是關(guān)系中國革命全局的重要會議。會議通過的《中國土地法大綱》(草案)明確規(guī)定：“廢除封建性及半封建性剝削的土地制度，實(shí)行耕者有其田的制度。”從此，各解放區(qū)的土地改革運(yùn)動如暴風(fēng)驟雨般地興起，把中國大地盤根錯節(jié)的封建秩序打了個稀巴爛。這場運(yùn)動對中國社會的觸動之深、影響之大，簡直無法估量。但在土地改革高潮中，曾一度出現(xiàn)“左”的錯誤傾向。任弼時(shí)積極地投身這場偉大運(yùn)動，密切關(guān)注著運(yùn)動的發(fā)展，較早發(fā)現(xiàn)了運(yùn)動中存在的“左”的偏差，并及時(shí)加以糾正。
“善于接近群眾，實(shí)事求是地進(jìn)行周密系統(tǒng)的調(diào)查研究”
1947年3月，胡宗南部發(fā)動對延安的進(jìn)攻，中共中央撤出延安。不久，中央召開會議，決定由毛澤東、周恩來、任弼時(shí)等組成中央前委，留在陜北指揮全國解放戰(zhàn)爭。這是西北戰(zhàn)場最嚴(yán)峻、最艱苦和最困難的一個時(shí)期。任弼時(shí)除參與毛澤東、周恩來的戰(zhàn)略策劃，協(xié)助毛澤東指揮西北及全國的解放戰(zhàn)爭外，還兼任中央支隊(duì)的司令員，主管整個直屬隊(duì)的工作，同時(shí)協(xié)助周恩來主管電訊聯(lián)絡(luò)和密碼通訊工作。
1936年，任弼時(shí)在陜北。
從1945年11月起，任弼時(shí)的血壓就開始升高。艱苦的轉(zhuǎn)戰(zhàn)，緊張的工作，使得他的血壓越來越高。醫(yī)生勸他休息，他不肯，反而請醫(yī)生不要向毛澤東報(bào)告。后來，毛澤東還是知道了。中央決定讓他在楊家溝附近的錢家河暫時(shí)休養(yǎng)一段時(shí)間。
任弼時(shí)住下來后，說是在休息，實(shí)際上天天都在工作，每天都到駐地周圍的村子做調(diào)查，一共調(diào)查了30多個村子。他訪問農(nóng)民，詢問生產(chǎn)生活情況，征求他們對土改工作的意見，甚至親自參加一些村子斗地主的大會，實(shí)際感受土改運(yùn)動。他安排身邊工作人員利用幫助群眾干活的機(jī)會，按村、按戶調(diào)查人口、土地以及評定成分的情況。在此期間，他還查閱了大量的黨內(nèi)文件。
對于任弼時(shí)的調(diào)查研究，彭真同志十分欽佩，他在回憶文章中寫道：為了解決當(dāng)時(shí)在各個解放區(qū)土地改革工作中的這些重要問題，弼時(shí)同志進(jìn)行了系統(tǒng)的調(diào)查研究工作，包括對各解放區(qū)土地改革工作的書面報(bào)告的細(xì)心研究，到處親自進(jìn)行直接的調(diào)查與訪問，虛心地聽取人民群眾的意見，然后加以分析，作出結(jié)論。他敏銳地抓住興縣蔡家崖那樣的典型例子來進(jìn)行科學(xué)的分析，使他的判斷與結(jié)論奠定在不可動搖的基礎(chǔ)上。
任弼時(shí)在七屆二中全會上。
通過調(diào)查研究，任弼時(shí)發(fā)現(xiàn)“左”傾錯誤十分嚴(yán)重：
1、錯劃階級成分。比如，興縣蔡家崖村共552戶，結(jié)果劃了120多戶地主富農(nóng)，占總戶數(shù)22.46%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于政策預(yù)估的8%。
2、侵犯中農(nóng)利益，排斥中農(nóng)。首先，將一些中農(nóng)和富裕中農(nóng)錯定為所謂的“生產(chǎn)富農(nóng)”或“破產(chǎn)地主”，其財(cái)產(chǎn)被沒收，人被斗，被打。其次，剝奪中農(nóng)話語權(quán)。選舉代表或委員的農(nóng)民代表會，不讓中農(nóng)參加;許多重要問題，如決定成分、分果實(shí)、分配負(fù)擔(dān)等的會議，也不讓中農(nóng)與聞。再則，加重中農(nóng)負(fù)擔(dān)，將地主富農(nóng)的公糧負(fù)擔(dān)派在中農(nóng)頭上，甚至送公糧也多派中農(nóng)。
3、沒收地主、富農(nóng)兼營的工商業(yè)，向民族工商業(yè)戶征收過重的稅。
4、斗爭地主、富農(nóng)不講政策，不給出路，甚至出現(xiàn)“掃地出門”、亂打亂殺的現(xiàn)象。
5、不信任與排斥知識分子。
6、大搞唯成分論，不少領(lǐng)導(dǎo)干部被批斗。提出“搬石頭”的口號，甚至對參加土改工作隊(duì)的干部也要劃定成分，對非無產(chǎn)階級出身的干部進(jìn)行斗爭，有的連積存的一些生活用品都被沒收了，吃飯也不能和出身好的在一起，只能在右邊吃，稱之為“王八席”。
1945年冬，任弼時(shí)在延安留影。
這些“左”的做法，嚴(yán)重地阻礙了土地改革運(yùn)動的健康發(fā)展，影響了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的正常進(jìn)行和社會秩序的穩(wěn)定。
對此，任弼時(shí)憂心忡忡，不斷地向中央和毛澤東報(bào)告所了解的情況，并提出糾正意見。1947年11月12日，任弼時(shí)致函毛澤東，建議在轉(zhuǎn)發(fā)中央工委關(guān)于解放區(qū)政權(quán)的問題的來電時(shí)，加上兩個“注”：一是“各級代表會的名稱以用人民代表會為妥”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)許多地方的農(nóng)會多系貧農(nóng)會，“只有少數(shù)好的中農(nóng)參加”，如用人民代表會的名稱，可使代表面更廣泛一些。二是在規(guī)定地主富農(nóng)不應(yīng)有選舉權(quán)、被選舉權(quán)的地方，加上“新式富農(nóng)應(yīng)除外”。毛澤東批示：“照辦”。11月29日，中共中央根據(jù)任弼時(shí)的意見，重新印發(fā)了1933年關(guān)于劃分農(nóng)村階級成分的兩個文件，即《怎樣分析農(nóng)村階級》和《關(guān)于土地制度改革中的一些問題的決定》。
不久，在黨的十二月會議上，任弼時(shí)就土改和整黨問題作了重要發(fā)言，得到了黨中央和毛澤東的支持和肯定。
任弼時(shí)的報(bào)告政策界限明確，極具操作性
1948年1月12日，任弼時(shí)又在西北野戰(zhàn)軍前線委員會擴(kuò)大會議上作《土地改革中的幾個問題》的報(bào)告，進(jìn)一步闡明中央的政策，一共講了6個問題。
在深入調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，任弼時(shí)聽取了各種不同意見，并進(jìn)行了深入地思考和概括，將其上升到理論高度。這樣，他對運(yùn)動中“左”傾錯誤產(chǎn)生的原因、危害的論述就入木三分，所提出糾“左”措施也有的放矢，而不是泛泛空談。
對于把一部分中農(nóng)錯定為地主、富農(nóng)，任弼時(shí)指出：“我們必須按照實(shí)際情形去劃分階級，進(jìn)行土改，決不可將本來不是地主富農(nóng)的人們?nèi)藶榈貏潪榈刂鞲晦r(nóng)，錯誤地?cái)U(kuò)大打擊面，打亂革命陣營，幫助敵人，孤立自己。這是一個極端重大的問題，必須引起全黨同志的注意。”他還提出，要堅(jiān)決地公開地糾正錯誤，“哪怕只是劃錯一個人，也必須改正。”關(guān)于侵犯中農(nóng)利益的傾向，任弼時(shí)指出：這些侵犯中農(nóng)利益、不照顧中農(nóng)、排斥中農(nóng)的傾向是非常危險(xiǎn)的，是一種反馬列主義的極端的“左”傾冒險(xiǎn)主義傾向。
任弼時(shí)所著的《土地改革中的幾個問題》。
任弼時(shí)特別強(qiáng)調(diào)在“區(qū)別”的基礎(chǔ)上制定政策，指出：地主要分大中小，惡與不惡;要將富農(nóng)與地主加以區(qū)別;對舊式富農(nóng)與新式富農(nóng)要有所區(qū)別。知識分子應(yīng)區(qū)別革命的、中立的和反革命的三類。他不但提出要將地主與開明紳士加以區(qū)別，而且明確政策界限：“開明”的條件是：過去有功績，現(xiàn)在又贊成土改、贊成打倒蔣介石的。在土改中，容易混淆中農(nóng)與富農(nóng)的界限，將中農(nóng)錯劃為富農(nóng)，任弼時(shí)明確地提出了政策界限：剝削部分超過25%而且連續(xù)三年者，才算富農(nóng)。
任弼時(shí)還特別注意政策的可操作性。他認(rèn)為錯劃階級成分的原因是劃分標(biāo)準(zhǔn)的混亂，因此明確指出：過去是以剝削、歷史、生活及政治態(tài)度等這樣許多項(xiàng)目來作為定成分的標(biāo)準(zhǔn)的。除剝削一項(xiàng)以外，拿其他幾項(xiàng)作為定階級的標(biāo)準(zhǔn)都是錯誤的。
由于興縣蔡家崖村階級劃分的錯誤十分嚴(yán)重，任弼時(shí)就以該村為典型“解剖麻雀”，具體地分析發(fā)生錯誤的種種原因。這樣，各個根據(jù)地都可以加以對照，改正類似的問題。
任弼時(shí)的報(bào)告有一個明顯的特點(diǎn)，就是努力把道理講得盡量地周到，論述到研究對象的方方面面，總是努力把道理講透徹、深刻、細(xì)致。當(dāng)人們覺得道理似乎已經(jīng)講完的時(shí)候，卻往往能峰回路轉(zhuǎn)，別開生面，把人們帶進(jìn)一個新的境界。
任弼時(shí)在閱讀俄文報(bào)紙。
關(guān)于斗爭地主富農(nóng)，任弼時(shí)反對不講政策，“掃地出門”、亂打亂殺，而主張給出路。任弼時(shí)這樣分析：我們對地主的階級剝削制度是采取消滅政策，但對地主個人則不是采取消滅政策。對一切地主除少數(shù)漢奸及內(nèi)戰(zhàn)罪犯經(jīng)法庭審判定罪者外，均應(yīng)按土地法大綱分給不比農(nóng)民多也不比農(nóng)民少的土地財(cái)產(chǎn)，強(qiáng)迫他們勞動，改造他們。因?yàn)榈刂髟趨⒓觿趧雍螅遣恍〉囊慌a(chǎn)力，我們不應(yīng)當(dāng)拋棄這批生產(chǎn)力。還因?yàn)槿绻覀儾环纸o以必要的土地財(cái)產(chǎn)，他們就會去搶、去偷、去討飯，弄得社會不安，農(nóng)民反受損失。
在報(bào)告中，任弼時(shí)分析了侵犯中農(nóng)利益，排斥中農(nóng)的危害性，指出：“侵犯中農(nóng)利益，必使中農(nóng)動搖，甚至可以被地主富農(nóng)利用，而使貧雇農(nóng)陷于孤立。”在土改中，我們一方面必須依靠貧雇農(nóng)，同時(shí)必須“堅(jiān)固地團(tuán)結(jié)全體中農(nóng)，才能把事情做好。”
接著，任弼時(shí)從歷史的角度闡述了團(tuán)結(jié)中農(nóng)的重要意義，說：“在過去打日本時(shí)，中農(nóng)出力出錢不少。他們打日本是有功勞的。在現(xiàn)在打蔣介石時(shí)，也靠他們出很大部分人力和糧食?，F(xiàn)在我們的解放軍中有30%～40%是中農(nóng)。如果我們破壞了中農(nóng)的利益，甚至與他們對立起來，那就要使我們在戰(zhàn)爭中失敗。”繼而，任弼時(shí)論述了中農(nóng)在經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的重要作用，指出：“在新民主主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)中，由個體經(jīng)濟(jì)到集體合作經(jīng)濟(jì)的發(fā)展過程中，主要是依靠新老中農(nóng)。他們有豐富的生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，是值得貧雇農(nóng)學(xué)習(xí)的。他們的生產(chǎn)工具也比較完備，可以給貧雇農(nóng)以幫助。在將來，中農(nóng)還可以同我們一道走進(jìn)社會主義。因此，中農(nóng)是我們的永久同盟者。”“要團(tuán)結(jié)全體中農(nóng)，首先要做到不侵犯中農(nóng)利益。”
任弼時(shí)還闡述了糾正偏差的辦法：改正定錯了的階級成分，退還或補(bǔ)償中農(nóng)被沒收的財(cái)產(chǎn);在平分土地時(shí)，必須和中農(nóng)商量取得其同意，如果在動富裕中農(nóng)的一部分土地，而他們自己表示反對時(shí)，就應(yīng)當(dāng)向他們讓步;在分配果實(shí)時(shí)，也應(yīng)拿出一部分分給中農(nóng)，以照顧團(tuán)結(jié);辦事吸收中農(nóng)參加，尊重中農(nóng)的意見;公平合理地分配各種負(fù)擔(dān)。任弼時(shí)要求，糾正侵犯中農(nóng)利益問題，“必須是公開的糾正，必須使一切人都知道，應(yīng)當(dāng)在報(bào)紙上發(fā)表。”
任弼時(shí)的上述分析，是當(dāng)時(shí)我們黨關(guān)于中農(nóng)問題最全面、系統(tǒng)的論述。
任弼時(shí)的報(bào)告很有說服力。他是靠思想的力量、邏輯的力量來說服人、征服人的。
“弼時(shí)同志的講演比一月決議充實(shí)得多”
毛澤東十分重視任弼時(shí)的報(bào)告，親自修改補(bǔ)充定稿，確定為中共中央的土改政策文件，并批示新華社：“由新華社轉(zhuǎn)播全國各地，立即在一切報(bào)刊上公開發(fā)表，并印小冊子。”“爭取兩天或三天發(fā)完”。
任弼時(shí)的報(bào)告下發(fā)之后，成為土地改革的政策藍(lán)本，產(chǎn)生了巨大的作用。鄧小平說：“這些問題，都涉及政策和策略。要全面用心研究毛主席的《新區(qū)土改要點(diǎn)》，任弼時(shí)同志的報(bào)告，這兩個文件基本上可以解決新區(qū)土改問題。”
對于這個報(bào)告，曾任中宣部部長的陸定一極為推崇，他寫道：“誰只要讀過弼時(shí)同志在一九四八年一月所寫的《土地改革中的幾個問題》一文，就可以知道，弼時(shí)同志是詳細(xì)研究了許多有關(guān)的事實(shí)和文件，加以分析，才能把土地改革中許多重要的原則問題解決得那樣透徹，把土地改革的理論推進(jìn)一步。弼時(shí)同志處理過許多黨的和國家的重大問題，寫過許多文件，只要舉出這一個例子來，就可以看見他是以怎樣負(fù)責(zé)的態(tài)度和細(xì)密的研究來處理一切事情。”
彭真在回憶文章中寫道：弼時(shí)同志始終保持了他的非常優(yōu)越的工作作風(fēng)。他充分地發(fā)揮了我們的黨和毛澤東同志的正確的群眾路線的作風(fēng)。他善于接近群眾，實(shí)事求是地進(jìn)行周密系統(tǒng)的調(diào)查研究。因此，他善于領(lǐng)會群眾的需要，反映群眾的意見，幫助群眾制定具體的政策。一九四八年一月十二日，弼時(shí)同志在西北野戰(zhàn)軍前線委員會擴(kuò)大會議上所作的《土地改革中的幾個問題》的報(bào)告，就是一個很好的證明。
1948年春，任弼時(shí)在西柏坡。
1948年1月18日，毛澤東起草《關(guān)于目前黨的政策中的幾個重要問題》的黨內(nèi)指示，其中第二個問題《土地改革和群眾運(yùn)動中的幾個具體政策問題》就吸收了任弼時(shí)報(bào)告的主要內(nèi)容，并加以提煉，使之更有條理。1981年十一屆六中全會通過的《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》，重新定義毛澤東思想，指出：毛澤東思想是“中國共產(chǎn)黨集體智慧的結(jié)晶。我黨許多卓越領(lǐng)導(dǎo)人對它的形成和發(fā)展都做出了重要貢獻(xiàn)，毛澤東同志的科學(xué)著作是它的集中概括。”毛澤東吸取任弼時(shí)報(bào)告的精華，就是對“集體智慧的結(jié)晶”最好的詮釋。
1948年3月17日，毛澤東電告劉少奇：“我們決定發(fā)表弼時(shí)同志一篇講演，不發(fā)表一月決議，因?yàn)殄鰰r(shí)同志的講演比一月決議充實(shí)得多。”以一個領(lǐng)導(dǎo)人的報(bào)告代替中央決議，這在中共黨史上并不多見。3月28日，中央晉冀魯豫分局機(jī)關(guān)報(bào)《人民日報(bào)》全文發(fā)表這篇文章。5月25日，毛澤東起草的《中央關(guān)于一九三三年兩個文件的決定》中說：“這兩個文件中沒有講到的問題及關(guān)于富農(nóng)和中農(nóng)分界的問題，則應(yīng)以中央發(fā)表的其他文件及任弼時(shí)同志在一九四八年一月十二日所作《土地改革中的幾個問題》的演說中所說者為準(zhǔn)。”再次肯定任弼時(shí)的報(bào)告。
劉少奇也說過：“直到一九四七年十二月會議上毛澤東同志提出關(guān)于目前形勢和我們的任務(wù)的報(bào)告，一九四八年中央重新發(fā)表一九三三年怎樣分析階級的文件和任弼時(shí)同志的文章后，各地土改才逐步納入正軌。”
這個文件下發(fā)各解放區(qū)后，中農(nóng)情緒逐漸穩(wěn)定，生產(chǎn)積極性增高;破壞工商業(yè)的行為得到制止，解放區(qū)經(jīng)濟(jì)的正常發(fā)展得到保證;亂打亂殺現(xiàn)象得到遏制，農(nóng)村過度緊張的階級關(guān)系有所緩和，社會秩序漸趨穩(wěn)定。總而言之，任弼時(shí)的這篇講演與毛澤東等為中央起草的若干黨內(nèi)指示，成為了糾正解放區(qū)土改“左”傾錯誤，具有實(shí)際操作意義的行動指南。