它是一支在中共黨史出版社出版的《十大王牌師》一書中名列首位的光榮部隊，它是一支曾經(jīng)鏖戰(zhàn)西北創(chuàng)造無數(shù)英雄業(yè)績的年輕部隊，它是一支駐守天山長達70余年的砥柱部隊。它就是原一野“呂梁雄師”——步兵第4師。
長風(fēng)萬里
步兵第4師前身為1945年11月，以呂梁軍區(qū)獨立第11、13、14團為基礎(chǔ)組建成立的獨立第4旅，歸呂梁軍區(qū)建制，由晉綏軍區(qū)指揮。旅部由呂梁4分區(qū)機關(guān)和358旅等單位抽調(diào)部分人員組成，旅長頓星云，政委楊秀山。1946年11月，獨4旅劃歸新成立的晉綏軍區(qū)第2縱隊建制。同時，該旅11團調(diào)歸359旅并入719團，呂梁軍區(qū)獨立第12團調(diào)入獨4旅序列。1947年3月，獨4旅隨2縱西渡黃河編入西北野戰(zhàn)兵團。7月，改稱西北野戰(zhàn)軍2縱獨4旅。9月，該旅所轄13、14團依次改稱10、11團，12團番號不變。1949年2月，獨4旅改稱中國人民解放軍第2軍第4師，師長兼政委楊秀山，仍下轄第10、11、12團。
10團前身為1937年12月組建的山西青年抗敵決死2縱隊5總隊，1939年6月改稱5團。1940年11月，5團歸晉西北軍區(qū)8分區(qū)(2縱兼)建制。12月，游擊3團編入5團。1942年12月，5團縮編為5支隊，下轄僅4個連。1945年9月改為呂梁軍區(qū)獨立第13團，同年11月編入獨立第4旅。后沿革為2縱獨4旅10團、2軍4師10團。該團為4師第一主力，有“老虎團”的美譽。作風(fēng)頑強，機動靈活，曾在宜川戰(zhàn)斗中勇奪“第一功”。
第4師首任軍事主官頓星云中將。
11團前身為太岳軍區(qū)洪(洞)趙(城)縱隊，后改為洪趙支隊。1945年9月改為呂梁軍區(qū)獨立第14團，同年11月編入獨立第4旅。后沿革為2縱獨4旅11團、2軍4師11團。該團歷史也老，長期跟隨八路軍主力部隊作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗經(jīng)驗較為豐富。
12團前身為晉綏8分區(qū)新6支隊，1945年9月改為呂梁軍區(qū)獨立第12團，1946年11月編入2縱獨4旅，改稱第12團。1949年2月，改稱2軍4師12團。該團資歷淺，但進步迅速，曾在永豐大戰(zhàn)中擔(dān)任突擊團重任。
第4師首任政治主官楊秀山中將。
4師沒有成建制的紅軍血統(tǒng)，但各團基礎(chǔ)較好，均經(jīng)歷過抗日戰(zhàn)爭的磨練，具有一定的戰(zhàn)斗力。從解放戰(zhàn)爭時期的作戰(zhàn)表現(xiàn)看，4師的戰(zhàn)斗作風(fēng)英勇頑強，工作作風(fēng)樸實堅韌，紀(jì)律嚴(yán)明，善于總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，肯積極學(xué)習(xí)，掌握各種戰(zhàn)術(shù)技術(shù)快。在西北戰(zhàn)場上，無論是擔(dān)任攻堅攻城，還是率先搶占要點，均能較好地完成任務(wù)。
從1945年底組建時的1800余人的弱旅到1949年初整編后實力過萬難逢敵手的勁旅，這支誕生在呂梁大地的雄師縱橫西北，長風(fēng)萬里，創(chuàng)造了輝煌的戰(zhàn)績和不朽的功勛。據(jù)統(tǒng)計，4師(獨4旅)在解放戰(zhàn)爭時期，參加了77次較大規(guī)模的戰(zhàn)役戰(zhàn)斗，斃傷敵9500余人，俘敵23700余人，合計33200余人，成為西北戰(zhàn)場上我軍主力師之一。
蟠龍攻堅
1947年4月下旬，為圍殲我西北野戰(zhàn)兵團，國民黨軍胡宗南集團主力9個旅向北進犯綏德，而我軍主力則南下與敵對進，直撲蟠龍。蟠龍是敵軍在陜北的前進補給基地，鎮(zhèn)內(nèi)碉堡工事密布，防御設(shè)施堅固。守敵為整編1師167旅(欠500團，隨主力北進)，裝備精良，訓(xùn)練有素，加上地方武裝陜西人民自衛(wèi)軍3總隊，總兵力近7000人。敵守備部署：旅直及499團團部率1營駐守蟠龍鎮(zhèn)內(nèi)和北山;2營及3營7連扼守蟠龍東南至東北各高地，主陣地設(shè)在集玉峁;3營(欠7連)駐守蟠龍西北老莊南北高地。
4月29日，彭德懷、習(xí)仲勛發(fā)布圍攻蟠龍作戰(zhàn)命令，決定以1縱由核桃坪南北高地自西北向東南奪取田子院、廟梁、磨盤山敵陣地;2縱獨4旅由何家峁子自東南向西北奪取集玉峁陣地;新4旅由臥虎溝、劉家坪自東北及北面向西南及南面，配合獨4旅攻擊集玉峁敵主陣地，爾后各攻擊部隊協(xié)同聚殲蟠龍之?dāng)?。就此部署來看，彭德懷將?旅放在了攻堅的主力位置。
5月2日黃昏，蟠龍攻堅戰(zhàn)正式打響。獨4旅占領(lǐng)了敵集玉峁溝東警戒陣地。3日晨，我軍發(fā)起總攻。14團由東向西，13團由東南向西北攻擊集玉峁。12團以1個營為旅預(yù)備隊，主力由南向北迂回攻擊集玉峁側(cè)后。兄弟部隊新4旅以1個營在14團右翼配合由北向南攻擊。集玉峁東幾百米處，有一個高于集玉峁的土山包，叫集玉圪垯，敵駐守了一個加強連。13團2營連續(xù)猛攻3次，均未奏效。第4次攻擊發(fā)起后，2營突擊隊在火力掩護下，以數(shù)個爆破小組突入外壕，將炸藥包橫排，用事先準(zhǔn)備好的木叉頂在陡壁上。爆破后，陡壁被炸塌形成了可以攀登的斜坡，突擊隊配備沖鋒槍，一舉突入，后續(xù)部隊也隨之殺入，與守敵展開肉搏戰(zhàn)。敵抵抗非常頑強，僅俘20人，余均被刺死，傷亡慘重，被迫棄陣而逃。
敵集玉峁主陣地反應(yīng)相當(dāng)迅速，即以一個連兵力在炮火掩護下向集玉圪垯反撲，企圖奪回失去的陣地。我2營準(zhǔn)備充分，占據(jù)陣地后立即迅速改造工事，將射孔改向集玉峁方向。當(dāng)敵進至手榴彈距離時，突然以手榴彈、步機槍火力猛烈還擊。反撲之?dāng)吃谖腋鞣N火力打擊下，竟無法退回集玉峁，被迫順山溝逃回蟠龍鎮(zhèn)。
14團也是以2營為第一梯隊發(fā)起進攻。上午4連沖至敵集玉峁主陣地前，因無法越過外壕，與敵隔壕對峙，互擲手榴彈，相持10余分鐘后，不得不退回沖鋒出發(fā)地。該團隨即以4、5兩連協(xié)同13團5、7連再次向敵沖擊，仍不成功。此時新4旅16團2營也以1個連配合攻擊，但猛攻數(shù)次，均未能奏效。
彭德懷決定暫停攻擊，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，討論如何奪取敵陣地。3日上午，2縱司令員王震在獨4旅指揮所用望遠(yuǎn)鏡看見14團兩名已經(jīng)攻到鐵絲網(wǎng)和外壕邊的戰(zhàn)士仍在不停地向敵外壕挖坑道，他感覺是個好辦法，馬上和旅長頓星云研究，向彭德懷建議用對壕作業(yè)的辦法繼續(xù)攻擊。得到同意后，旅令14團立即展開對壕作業(yè)，向敵逼近。
蟠龍戰(zhàn)役，我軍即將發(fā)起攻擊。
集玉峁地形險要，只有東面和北面有斜坡可上，敵工事、火力均集中于這兩個方向。戰(zhàn)前，旅長頓星云反復(fù)觀察，認(rèn)為南面是敵防御的薄弱環(huán)節(jié)。那里有一條300多米長，20多米深，30多米寬的溝，溝兩邊是黃土質(zhì)懸崖，他令13團派一個連，于2日夜間在懸崖上秘密挖掘小道，并在懸崖頂端我方斜面上，分散挖掘能隱蔽1個連的貓耳洞。13團以2連負(fù)責(zé)挖掘，3日拂曉前完成，團令2連休息，以6連帶干糧和水進入貓耳洞，執(zhí)行突擊任務(wù)。3日中午，14團也完成了對壕作業(yè)。
當(dāng)日午時，我軍再次發(fā)起總攻。13團6連在集玉峁東南炸開鐵絲網(wǎng)和外壕陡壁，攀梯突入敵人陣地，2營后續(xù)部隊隨后跟進。14團2營也從正面近距離發(fā)起沖擊，與13團2營密切協(xié)同，從東南兩面突破敵碉堡群，以手榴彈、刺刀等近戰(zhàn)手段，消滅了守敵大部，迫使殘敵向第二主陣地苦菜梁逃竄。
2縱當(dāng)晚以獨4旅14團協(xié)同新4旅攻擊苦菜梁。14團以1營配合新4旅部隊攻擊北山，3營攻其中間山頭。22時，14團1營進至苦菜梁以東隱蔽集結(jié)，23時，與新4旅同時發(fā)起沖擊，將敵鐵絲網(wǎng)破壞。之后，部隊連夜挖好交通壕，進行攻擊準(zhǔn)備。
5月4日12時，隨著掩護的山炮轟擊，攻擊部隊向敵北山和中間山頭發(fā)起沖擊。14團1營與新4旅771團在20分鐘之內(nèi)向敵連續(xù)沖擊4次，終于突入敵第二主陣地并將其占領(lǐng)。至此，敵縱深防御體系基本瓦解，蟠龍完全在我火力控制之下。攻擊蟠龍南山陣地的獨4旅12團，打得相當(dāng)不順，最后在1縱部隊的配合下于黃昏前才攻克敵南山陣地。
黃昏后，14團、1縱、新4旅等部隊居高臨下，向敵猛攻，由南面突入蟠龍市街。19時15分，13團由苦菜梁沿蟠龍以東小溝追擊逃敵，也順勢突入蟠龍鎮(zhèn)內(nèi)。12團亦由東南突入。13團3營在攻擊搜索中，俘敵167旅旅長李昆崗和499團團長肖伯廉。至當(dāng)晚24時，鎮(zhèn)內(nèi)之?dāng)橙烤蜌灐?/p>
蟠龍戰(zhàn)役是西北我軍首次攻堅作戰(zhàn)，共殲敵整編167旅6700余人，繳獲軍服4萬套、面粉1萬余袋、子彈百萬余發(fā)及大量藥品，給我軍以很大補充。此戰(zhàn)，2縱獨4旅浴血拼殺，以對壕作業(yè)奪取敵核心陣地集玉峁制高點，為戰(zhàn)役全勝發(fā)揮了決定作用。該旅打的是硬仗，繳獲不多，共俘敵671人，繳獲各種炮19門，各種槍347支。戰(zhàn)后，彭德懷召集各部營以上干部到集玉峁開現(xiàn)場會，推廣了獨4旅對壕作業(yè)和爆破經(jīng)驗。
宜川戰(zhàn)斗第一功
1947年10月上旬，西北野戰(zhàn)軍2、4縱解放韓城后，司令員王震決定乘勝轉(zhuǎn)兵北進，攻取宜川。宜川東近黃河，北與我陜甘寧邊區(qū)接壤，為敵進攻和封鎖我邊區(qū)之重要堡壘。打下宜川，可使剛開辟的黃龍山區(qū)敵后游擊根據(jù)地與邊區(qū)連成一片，擴大我軍回旋余地。
10月18日，獨4旅前衛(wèi)部隊進至屹臺鎮(zhèn)時，抓到了幾個從宜川出來搶東西的敵兵，審問得知，出發(fā)前得到的宜川守軍只有一個新兵團的情報不準(zhǔn)，實際敵兵力有新9旅27團和整編61旅182團、整編90師1個野炮連及附近三縣地方武裝3000余人，統(tǒng)由國民黨軍黃河河防指揮部許用修中將指揮。宜川城防經(jīng)多次擴大加固，碉堡無數(shù)，地雷遍布。敵在七郎山(分內(nèi)外)、虎頭山各有1個營守備，鳳翅山2個連守備，余皆守備城內(nèi)。
敵情很嚴(yán)重，獨4旅領(lǐng)導(dǎo)對能否打下宜川有些擔(dān)心和猶豫。保衛(wèi)陜甘寧邊區(qū)半年以來，部隊始終沒有得到休息和補充，有的連隊只有十幾個人，最多的三四十人。19日晨，獨4旅趕至宜川西南萬家塬，與兄弟部隊一起完成了對宜川的合圍。通過實地觀察地形，發(fā)現(xiàn)七郎山為敵核心陣地，地勢險要，易守難攻。旅領(lǐng)導(dǎo)更加感到信心不足。當(dāng)日黃昏，王震來到4旅旅部，沒有強逼著旅長頓星云和政委楊秀山服從攻擊命令，而是耐心地做工作，終于說服了他們，表示堅決打下宜川。
20日晨，10團1營報告，該營1連副指導(dǎo)員連德合帶人在昨天夜里趁下雨前去偵察，從萬家塬西面斜坡順溝摸下去，到了外七郎山下的陡崖跟前，一直沒有遇上地雷，也沒有被敵人發(fā)現(xiàn)，如果連起幾個梯子，就可以爬上去。旅領(lǐng)導(dǎo)非常振奮，當(dāng)即令10團1連全部于本日夜?jié)摲綌橙饲把仃嚨刂拢源偣?。這一天，獨4旅為攻擊做了充分的準(zhǔn)備，二三百米的正面上，10團的輕重機槍和迫擊炮全部集中布置妥當(dāng)。
獨4旅戰(zhàn)士搭成人梯攀登敵工事。
21日拂曉，我2縱在炮火掩護下，向敵外七郎山主陣地發(fā)起了正面沖擊。同時，4縱在鳳翅山也展開攻擊。在我軍各種兵器的猛烈打擊下，七郎山守敵紛紛鉆進壕溝，連頭也不敢露。預(yù)伏之1連在連德合的指揮下，奮力豎起兩架云梯，靠上陡崖。連德合高呼：“同志們沖啊!堅決消滅敵人，把紅旗插上七郎山頂!”話音剛落，不知誰踩爆了未發(fā)現(xiàn)的地雷，連德合左腿被炸傷。他忍著巨痛，用傷腿跪著，攀著云梯，硬是一節(jié)一節(jié)地爬上去。到崖頂后，他朝還沒緩過神來的敵人連續(xù)扔出幾個手榴彈，掩護后續(xù)戰(zhàn)士登崖，出敵不意地一舉突破敵陣地。敵人頓時混亂。2營5連沖至崖底，迅速搭人梯攀登，但不夠高，就用圓鍬挖大敵人的工事射孔鉆了進去。這時，1營2、3連從附近另一處攀崖而上，11團也攻了上來。幾路部隊爬上七郎山，突入敵人陣地，很快將敵人沖垮，敵退向內(nèi)七郎山和宜川城內(nèi)。
虎頭山、鳳翅山守敵見外七郎山被我軍攻占，頃刻動搖，棄陣潰逃。宜川守敵指揮官許用修驚慌失措，用明語直接向胡宗南呼救。10團用繳獲的60炮組成炮群，對內(nèi)七郎山敵指揮所進行轟擊，敵人更加慌亂，從東門涌出來黑壓壓一大片，亂哄哄地像一窩蜂。獨4旅首長指揮部隊堅決以火力攔阻敵人突圍，旅副參謀長馬森也操起一挺敵人丟棄的馬克沁重機槍，向敵人猛烈掃射，敵人不斷倒下。獨4旅像趕羊一樣追擊著敵人，2縱359旅則在城外張網(wǎng)以待，活捉了許用修以下2000多名俘虜，將宜川守敵全部殲滅并繳獲了各種彈藥100噸，徹底解決了我軍缺少彈藥的困難。
戰(zhàn)后，2縱召開祝捷大會，王震親手將一面“宜川戰(zhàn)斗第一功”的錦旗贈給獨4旅10團團長蘇宏道和政委李惲和，以表彰該團在此次戰(zhàn)斗中的突出貢獻，同時授予連德合特等戰(zhàn)斗英雄稱號。
輝煌永豐
1948年11月，為配合淮海戰(zhàn)役，西北野戰(zhàn)軍發(fā)起冬季戰(zhàn)役。我軍根據(jù)戰(zhàn)場形勢變化，由運動中殲敵改為對立足未穩(wěn)之?dāng)尺M攻，徹底消滅了位于蒲城永豐鎮(zhèn)的敵76軍。
11月25日，我軍向洛河西岸的敵76軍24師發(fā)起攻擊，殲其一部。敵余部東渡洛河逃回永豐。在敵76軍未及后撤之時，我軍于26日迅速將永豐包圍。2縱司令員王震令獨4旅為主要攻擊力量，與獨6旅、359旅分別從永豐以西、以北、以東發(fā)起攻擊。
永豐是個有幾百戶人家的大鎮(zhèn)子，圍墻厚實，敵76軍在城墻上構(gòu)筑了大量工事，并對護城壕溝(無水)做了削壁整修，準(zhǔn)備固守待援。偵察完地形、敵情后，旅長楊秀山心里有了譜，決定把主攻方向放在永豐西門。令12團為突擊團;11團由上蔡莊向永豐鎮(zhèn)西側(cè)進行對壕作業(yè)并解決外圍之?dāng)常?7日凌晨3時將陣地交給12團，轉(zhuǎn)為二梯隊;10團集結(jié)在永豐鎮(zhèn)西南，配合12團攻城;旅炮兵營用于西門直接支援。當(dāng)日晚，11團經(jīng)過艱苦勞動，提前完成對壕作業(yè)，占領(lǐng)了西關(guān)并殲敵一個營。12團按時接收陣地后，即進行攻城準(zhǔn)備。
27日7時30分，2縱開始總攻永豐。在炮火準(zhǔn)備后，12團擔(dān)任爆破隊的8連一舉將永豐西門炸開，擔(dān)任突擊隊的7連突進鎮(zhèn)內(nèi)一個排。永豐鎮(zhèn)內(nèi)塞滿了敵人，他們憑借沿街兩旁的房屋和構(gòu)筑的許多明碉暗堡，用輕重機槍和步槍、手榴彈組成密集火網(wǎng)。城墻上的火力也向我突擊隊猛烈射擊，抵抗十分頑強。盡管戰(zhàn)士們英勇奮戰(zhàn)，但終因傷亡過大，被迫后撤。我后續(xù)部隊跟進至護城壕邊時，遭到敵隱藏在西關(guān)路南、北院子之側(cè)射火力攔阻。12團機動靈活，發(fā)起猛沖，將外圍此處殘敵殲滅，俘敵200余人。但我軍不能繼續(xù)突破，遂與敵形成對峙。此時，兄弟部隊的突擊也均未奏效。
首攻受挫，12團認(rèn)真查找原因，發(fā)現(xiàn)主要是突破點選擇不當(dāng)，城門雖便于突破，但卻是敵人防守的重點，打開后不易向縱深和側(cè)翼發(fā)展。團長張獻奎向旅長楊秀山做了檢討，建議以一個營在西門北百余米處利用房屋隱蔽接近護城壕內(nèi)，向六七十米遠(yuǎn)的城墻腳下打坑道，實行爆破攻城。大白天，在敵人火力封鎖下，用十來個小時挖坑道，這是一個很大膽的建議。楊秀山表示同意，指示該團要挖兩條坑道，這樣能保證總有一條成功。要求組織好掩護，在28日3時完成，開始第二次突破。
2縱司令員王震(右二)在指揮永豐戰(zhàn)斗。
接受任務(wù)后，12團積極行動起來。他們組織了特等射手和輕重機槍專門打城墻上的敵人，使其不敢露頭，同時命令迫擊炮和92步兵炮掩護部隊作業(yè)。12團順利度過了白天，奮戰(zhàn)至28日凌晨3時，終于按時打好了兩條坑道。
27日下午，為盡快消滅永豐之?dāng)?，彭德懷?縱獨2旅在獨4旅方向參加攻城。獨4旅情緒正高，準(zhǔn)備充分，聞令并不情愿，但為大局考慮，還是給獨2旅讓出了西南角一段窄小的正面。后來，獨2旅并未突破，從獨4旅12團打開的突破口入城參戰(zhàn)。
28日凌晨3時，獨4旅第二次總攻開始了!12團挖的兩條坑道，有一條爆破成功，將城墻炸塌成一個斜坡。突擊營3營9連1排首先登城，占領(lǐng)了西門和西北角的敵人陣地。12團其余部隊迅速跟進，主力一刻不停地向東發(fā)展進攻。11團按原計劃由西門豎梯登城突入，隨后10團1營也投入11團和12團之間進行戰(zhàn)斗。這時，兄弟部隊也先后突入永豐鎮(zhèn)內(nèi)。
總攻開始后，為核實突破口情況，旅長楊秀山和參謀長馬森、政治部主任李惲和趕赴前沿，不幸遭敵炮彈襲擊，楊秀山、李惲和等人負(fù)傷。獨4旅入城部隊統(tǒng)由12團團長張獻奎指揮。激烈的巷戰(zhàn)中，獨4旅各團、營、連的戰(zhàn)術(shù)非常靈活，分成無數(shù)小集團，各自為戰(zhàn)，猛打猛沖，見敵就打，見空就鉆，積極主動地尋找敵人，連續(xù)不斷地穿插、分割敵人。
敵人拼命掙扎，卻抵擋不住我軍進攻的銳氣。戰(zhàn)士們一心只想活捉敵軍長李日基，戰(zhàn)斗情緒極為高漲。他們勇猛地向敵人沖去，表現(xiàn)出驚人的毅力和大無畏的犧牲精神。主攻12團各級干部身先士卒，沖鋒在前。10團1連除文書和一名炊事員外，70余人全部傷亡。11團6連1個班就抓俘虜1000多人。永豐鎮(zhèn)內(nèi)敵人死尸遍地，到處是炸塌的碉堡。
激烈的戰(zhàn)斗延續(xù)到天亮之后，鎮(zhèn)內(nèi)守敵大部被殲。11團著名戰(zhàn)斗英雄杜立海帶領(lǐng)一些戰(zhàn)士，攻擊敵76軍軍、師指揮部所在窯洞，炸毀敵機槍火力點，扔進十幾顆手榴彈，趁著煙霧沖了進去，將敵軍、師指揮官一網(wǎng)打盡。
永豐戰(zhàn)役，獨4旅斃傷大量敵人，俘敵76軍中將軍長李日基、少將軍參謀長高憲綱、20師少將師長吳永烈、24師少將師長于厚之以下官兵6000余人，繳獲大批武器彈藥，創(chuàng)造了該部歷史上最輝煌的戰(zhàn)績。經(jīng)過此役，該旅由4000多人補充到8600余人，解決了基層連隊長期缺員之苦，又大大增加了裝備。
永豐戰(zhàn)役的勝利，是獨4旅一次飛躍式的發(fā)展，人數(shù)增加了一倍多，實力為西野第一。1949年1月中旬，在西野黨代表會議上，彭德懷還特意說：“我們部隊越打越發(fā)展，像獨4旅人數(shù)已經(jīng)達8000多人。”
守衛(wèi)天山
1949年10月，2軍4師從甘肅玉門向新疆進軍。1950年的春天，該師在王震將軍的帶領(lǐng)下，與兄弟部隊一起把五星紅旗插遍了天山南北和帕米爾高原，翻開了新疆歷史嶄新的一頁。該師進疆后，積極擔(dān)負(fù)起御外穩(wěn)內(nèi)的神圣使命，八上昆侖，十進阿里，先后參加了剿匪平叛、建卡守邊、幫助地方建黨建政、參加中印邊境自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)、國防施工、反恐維穩(wěn)等重大任務(wù)，為新疆的長治久安作出了突出貢獻。
1952年3月，4師11團編入10團，新疆軍區(qū)獨立騎兵師2、3團合編為獨立團調(diào)歸4師建制。1953年2月，以4師為基礎(chǔ)，整編為1個國防師，仍沿用4師番號，歸新疆軍區(qū)建制，轄步兵第10、11、12團、炮兵第304團。其中以原4師10團、12團、獨立團合編為新10團，從原2軍5師、6軍17師抽調(diào)部隊分別組建新11、12團，以原2軍炮兵團改為炮兵第304團。4師從此承繼了紅一、紅二和紅四方面軍“三大武裝”的血脈氣性，成為1949年進疆部隊統(tǒng)一整編保留下來的唯一一支野戰(zhàn)師。
1962年，該師奉命在中印邊境西段參加自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)，共殲敵368名。1976年，該師組織指揮了“76-01”研究性演習(xí)，這是全軍首次也是唯一一次在核條件下進行的實彈、實兵、實爆演習(xí)。1978年10月，4師整編為新疆軍區(qū)第一個摩托化師，組建師高炮團。1979年1月，組建師坦克團。1985年百萬大裁軍，該師作為原一野主力部隊保留，整編為北方甲種摩托化步兵師。1996年1月，根據(jù)中央軍委命令，該師改建為應(yīng)急機動作戰(zhàn)部隊。1999年10月，順利通過總部達標(biāo)驗收考核。
新的歷史時期，作為維護新疆和平穩(wěn)定的中堅力量，該師先后參加了“西部-01”、“聯(lián)合-2003”等反恐演習(xí)。特別是在“和平使命-2007”聯(lián)合反恐演習(xí)中，派出的100突擊炮連首次跨國機動萬余公里，軍演中先敵開火，取得了首發(fā)命中、發(fā)發(fā)命中、首群覆蓋、群群覆蓋的優(yōu)異成績，打出了中國炮兵的威風(fēng)，受到上海合作組織成員國元首們的高度贊譽。經(jīng)過數(shù)次大規(guī)模反恐演習(xí)的磨礪，該師維穩(wěn)任務(wù)的能力得到有效提升，部隊?wèi)?zhàn)斗力建設(shè)水平取得長足進步。
在長期的革命征程中，該部涌現(xiàn)出“全國戰(zhàn)斗英雄”杜立海、“戰(zhàn)斗英雄”羅光燮、王忠殿、“愛兵模范”張代榮、“全軍首屆十大愛軍精武標(biāo)兵”馮世清、“獻身使命的模范團長”胡筱龍等一大批英模人物和先進典型。