1924年以前，國民黨一直沒有自己的軍隊。
辛亥革命以前，孫中山主要靠爭取各路“會黨”起事。辛亥革命后，孫中山用華僑捐款來拉攏那些宣布接受他領(lǐng)導的軍閥，依靠軍閥部隊來開展革命。但軍閥畢竟是軍閥，視軍隊為私產(chǎn)，為其升官發(fā)財?shù)拿樱矣心瘫闶悄?，信仰三民主義是假，謀求私利是真。一旦領(lǐng)不到餉，或者別人給更多的錢，軍閥們馬上就會叛變。1922年陳炯明公開叛變革命，孫先生被迫逃上“永豐”艦，就是一個例證。
陳炯明的叛亂，讓孫中山深刻認識到，一個政黨要推翻舊政權(quán)，建立新政權(quán)，實現(xiàn)自己的革命目標，首先必須掌握武裝，建立起一支以自己的政治綱領(lǐng)為指導的、忠于黨綱并為此而不懈奮斗的軍隊。痛定思痛，孫中山的建軍思想出現(xiàn)了重大轉(zhuǎn)變，下決心“以俄為師”建立黨軍。
在蘇聯(lián)的幫助下，孫先生于1924年在廣州黃埔島創(chuàng)辦中國現(xiàn)代史上著名的黃埔軍校，并借鑒蘇聯(lián)紅軍經(jīng)驗，在軍校建立了黨代表制度。1924年6月，黃埔軍校正式開學，他在任命蔣介石為校長的同時，任命廖仲凱為黨代表，并在軍校設(shè)立政治部，建立起了一整套政治工作制度。黃埔軍校及其政治工作制度的建立，標志著孫中山建軍思想的發(fā)展與成熟。
黃埔軍校是國民黨建立黨軍的開始，所有學員均需加入國民黨。第一期學員畢業(yè)后，以他們?yōu)楣歉?，?924年11月20日成立了黃埔教導1團，任命何應(yīng)欽為團長，并仿效蘇聯(lián)紅軍設(shè)立了黨代表制度，以加強對軍隊的控制。當年12月26日，又組建了黃埔教導第2團，任命王珀齡為團長。
1925年2月，2個教導團參加東征，并于當年4月13日合編成黨軍第1旅，旅長何應(yīng)欽。4月底，該旅擴編為國民革命軍第1師，師長何應(yīng)欽。8月，第1師和第2師(由教導第4、第5團編成)合編為國民革命軍第1軍，校長蔣介石兼任軍長，這便是國民黨中央軍起家的源頭。
從黃埔建軍到國民黨敗逃臺灣的25年間，蔣介石的目標是建設(shè)一支完全嫡系化的黨軍。不過，國民黨內(nèi)派系眾多，許多地方勢力和雜牌軍長期割據(jù)一方。自北伐開始至抗戰(zhàn)結(jié)束，蔣介石利用其在國民黨內(nèi)正統(tǒng)的政治地位，充足的財源，不斷地對雜牌軍進行收買，收編、兼并，改組，拉攏，滲透，其控制下的嫡系中央軍得以迅速膨脹。
抗戰(zhàn)結(jié)束時，國民黨軍規(guī)模達到了歷史巔峰，共擁有120個軍、354師、31個獨立旅、112個獨立團或營。隨后，迫于民眾要求和平建國的呼聲，以及戰(zhàn)后國際環(huán)境，國民黨軍開始了復員和重新整編。但國民黨并無和平誠意，1946年6月，自認為準備充分，勝券在握的蔣介石公開撕毀停戰(zhàn)協(xié)定，悍然圍攻中原軍區(qū)，由此拉開了解放戰(zhàn)爭的序幕。戰(zhàn)爭開始時，國民黨軍共有248個師。其中，中央軍部隊只占一半左右。
在解放戰(zhàn)爭中，絕大多數(shù)中央軍和雜牌軍都被我軍殲滅。1949年國民黨逃臺時，退到臺灣的殘兵敗將只有50余萬人，但卻有多達130多個師的番號。其中很多都是三大戰(zhàn)役后由地方保安團升編而成，或是臨時加委、收編的土匪游雜武裝，可謂系統(tǒng)混亂，派系龐雜，缺編嚴重，戰(zhàn)斗力低下。官多兵少，械彈兩缺是普遍現(xiàn)象。
其中相對而言，保存比較完整的陸軍部隊共計有20個軍部、57個師的番號和4個裝甲兵總隊(不包括尚在越南和緬甸的部隊)。主要有高吉人的第5軍、高魁元的 第18軍、沈發(fā)藻的第23軍、沈向奎的第25軍、劉玉章的 第52軍 、闕漢騫的第54軍、以及位于舟山的第67軍等。
逃臺的各路雜牌軍，都被中央嫡系乘機吞并。1949年10月廈門解放時，原西北軍將領(lǐng)劉汝明率第55軍4000余人乘船逃脫。但船保修抵臺時，卻只許他本人上岸接洽，并要求放下武器才能登島。岸上的中央軍荷槍實彈地對船監(jiān)視，若不接受命令便不提供淡水和食物。無奈之下，劉汝明只好屈從。上岸后，第55軍中級以上軍官全部被解除職務(wù)，等待分配，士兵則被編散分配他部。西北軍最后一支部隊就此消亡。隨后，從海南島逃臺的7萬粵系部隊也遭到同樣命運，蔣介石“全軍黨化”的目標終于在逃臺后得以最終實現(xiàn)。
1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國改變對臺政策，在短短2年間內(nèi)，向臺灣提供了5億美元軍援及可以裝備20個師的武器裝備，旨在重新武裝臺灣，以牽制大陸。蔣介石讓陳誠、蔣經(jīng)國主持，在1950年6月對臺灣島上的陸軍進行了第一次精簡整編，主要任務(wù)放在統(tǒng)一編制上，整編后計有12個軍又6個獨立師，共計40個師。同期在 左營海軍基地成立了海軍陸戰(zhàn)隊司令部，下轄2個旅(海軍陸戰(zhàn)第1旅和第2旅)。
1952年，臺灣國民黨軍進行了第二次整編，將40個師的番號都改成了兩位數(shù)。經(jīng)過整編后，保留了12個軍部和40個師及1個裝甲旅。
1954年6月，臺灣國民黨軍進行了第三次整編，模仿美軍指揮體制，將陸軍縮編為南、北2個軍團，將12個軍合并為8個軍，將40個師、1個裝甲旅改編為21個師和2個裝甲師。
1955年，陸戰(zhàn)第2旅與陸軍第45步兵師合編為海軍陸戰(zhàn)第1師。
1956年8月，臺灣國民黨軍進行了第四次整編，將8個軍縮編為6個軍。陸軍共轄2個軍團部、6個軍部、21個步兵師(15個重裝師和6個輕裝師)、9個預(yù)備師，2個裝甲師、1個海軍陸戰(zhàn)師和1個空降團，約36萬人。
經(jīng)過頻繁整編，國民黨軍原有歷史傳統(tǒng)的軍級番號都被取消，重新命名了第1、2、3、8、9、10等6個軍，總兵力50萬左右。
1965年5月，馬祖守備司令部改編為馬祖防衛(wèi)司令部。
1966年，陸戰(zhàn)第1旅與步兵81師合并改編為海軍陸戰(zhàn)第2師。不久，陸戰(zhàn)1、2師的番號分別改稱海軍陸戰(zhàn)66師，海軍陸戰(zhàn)99師。
1971年，臺灣陸軍師調(diào)整為甲、乙、丙三種編制，其中甲種3個裝甲步兵師、乙種11個重裝師、丙種6個輕裝師。1974年，又拆散裝甲步兵師，另組裝甲旅。
1978年，以海軍新兵訓練中心和屏東基地為主，組建了海軍陸戰(zhàn)77師。該師僅存在6年，于1984年被裁撤。
1980年，臺灣陸軍訓練發(fā)展司令部又被改編為一個軍團司令部。各軍的番號又被改為20、21、32、43、58、69軍。
80年代中期，臺灣陸軍又相繼編成了6個裝甲旅。
為精減指揮層次，提高部隊作戰(zhàn)效能，至1989年7月，原有的6個軍部全部撤銷，新成立了花(蓮、臺)東防衛(wèi)司令部。
上述就是國民黨軍殘部逃往臺灣后40年的發(fā)展歷程。在絕大多數(shù)軍隊里，無論再怎么整編，總要保留一些老番號以激發(fā)部隊的榮譽感和發(fā)揚優(yōu)良傳統(tǒng)。如美軍第1騎兵師雖早已成為了機械化部隊，但仍保留百年前剛成立時的番號和徽章。
但蔣家父子在臺灣整軍時卻打亂傳統(tǒng)建制，自有其特殊考慮。蔣介石逃到臺灣時，已經(jīng)是60多歲的老人，精力不濟，便將視為命根子的軍隊便交給長子蔣經(jīng)國掌管。蔣經(jīng)國此前沒有軍旅經(jīng)歷，國民黨軍中又是派系林立，唯有將編制徹底打亂才便于掌握。加上50年代時，國民黨在島上開展“改造運動”，對軍事系統(tǒng)進行重建也順理成章。
逃到臺灣后，國民黨也進行了一定程度的“反省”。蔣介石總結(jié)其中一條教訓，是對軍隊政治控制不嚴，軍中雖有黨部和政訓處卻流于形式。于是1949年10月，他將“國防部政工局”升格為“總政治部”，在軍中各基層單位都建立起黨小組，規(guī)定軍隊中的黨員必須參加“組織活動”。
蔣經(jīng)國從未帶兵打過仗，但卻有12年的留蘇經(jīng)歷，在蘇聯(lián)加入過共青團，參與過聯(lián)共(布)活動。他逃臺后搞的黨務(wù)活動形式嚴密，又在政工人員中滲入特務(wù)，令國民黨軍從軍到連都建起“政戰(zhàn)”組織，班里都安插秘密政治監(jiān)督員，其任務(wù)除了對大陸展開“心戰(zhàn)”外，便是監(jiān)督官兵的思想動向。非但如此，逃臺后，國民黨軍還強化了“連坐法”。
曾在臺灣國民黨軍中服過役的人，講起當年軍中“政教”，往往都用“嚴苛”形容：各部隊每天要上“心戰(zhàn)”課，集會必喊反共口號，后來還加上反臺獨口號;官兵們必須背誦國民黨的宣傳要點，背不下來便要罰站。
在嚴密控制官兵思想的同時，蔣經(jīng)國也會搞些小恩小惠的籠絡(luò)活動。他幾乎跑遍了軍中團以上單位，要求黨部要關(guān)心士兵生活，并親自抓老兵退伍就業(yè)培訓。由于蔣家父子把“黨治”與自己的人治捆綁在一起，蔣經(jīng)國還要島上軍民都稱自己是“大家長”，這種封建宗法式的統(tǒng)軍之道必然埋下人亡政息的種子。
1975年蔣介石病死，老一代國民黨軍將領(lǐng)也相繼凋零，早已執(zhí)掌實權(quán)的蔣經(jīng)國成為國民黨主席，此時他也已經(jīng)66歲。當時中美關(guān)系緩和，蔣家父子心心念念的“反攻大陸”成為泡影和夢囈，于是他不得不轉(zhuǎn)而提出“生根臺灣”。
為此，蔣經(jīng)國改變了軍政管理全由大陸籍人士控制的局面，在臺灣當局內(nèi)部提拔了李登輝等臺籍人物，在軍隊也提出“軍事本土化”口號，在中下級軍官中盡力提升臺籍人士。他的本意是使國民黨在島上的統(tǒng)治能長治久安，但人算不如天算，最終結(jié)果卻葬送了國民黨在臺灣的統(tǒng)治地位。
到了20世紀80年代中期，國民黨靠軍隊支撐的高壓統(tǒng)治，面臨內(nèi)外交困的雙重壓力。一方面，美方不斷施壓，要求臺灣實行多黨制，廢除由黨統(tǒng)軍;另一方面，臺灣本土勢力不斷膨脹，對蔣家和大陸籍高官壟斷權(quán)力十分不滿。
蔣經(jīng)國原本仍想傳位給其次子蔣孝武。但在舊金山發(fā)生的行刺揭露蔣家老底作家的“江南命案”，美方直指蔣孝武為幕后策劃人，蔣氏家族的接班計劃就此化為泡影。
1986年，菲律賓獨裁者馬科斯下臺，美國暗示必要時在臺灣也可換馬。在同年舉行的國民黨十二屆三中全會上，蔣經(jīng)國被迫提出“黨的革新”，1987年又被迫宣布解除黨禁，解除了在臺灣實施長達38年之久的“戒嚴”。
正常情況下，民主機制形成需要一個穩(wěn)定漸進的過程，長期處于專制高壓下的臺灣一旦開放黨禁，便如同封閉狀態(tài)下的木乃伊突然遇到空氣那樣迅速風化，短短幾個月時間內(nèi)，小小的臺灣島上竟然冒出了幾百個政黨。其中，鼓吹臺獨、以臺獨為黨綱的民進黨勢力急劇膨脹。
臺灣政治上的亂局也波及到了國民黨軍中，具體表現(xiàn)為“黨化”教育在官兵中難以為繼，軍中黨部活動也幾近癱瘓。
面對島內(nèi)政治和軍中的亂局，此時已經(jīng)坐在輪椅上的蔣經(jīng)國一籌莫展。1988年1月12日中午，他正準備去參加國民黨中常會時，突然大口吐血，旋即去世。由于事先未指定繼承人，過去為安撫臺灣本土勢力而特意安排為副“總統(tǒng)”的李登輝得以接位。這個1971年才加入國民黨，一直以來表面上極為謙恭的兩面人一朝權(quán)在手，馬上對國民黨在軍中的統(tǒng)治釜底抽薪。
1988年4月，李登輝假手“行政院”宣布：“以黨領(lǐng)軍時代已經(jīng)過去，軍隊對國家效忠，無論任何黨派，誰是元首，軍隊就向誰效忠。一軍中官兵有參加合法正政黨的自由，但嚴禁參加或從事反政府活動。”有美國背景的“國防部長”鄭為元也表示：“軍隊國家化是理所當然的，軍中以后不會再有國民黨黨部”。
在西方國家，對軍隊一般是要求“非黨化”，但此時的臺軍中，卻出現(xiàn)了少見的“多黨制”，原先國民黨在軍中獨一無二的統(tǒng)治地位就此崩潰。
當臺灣“多黨制”之風刮進軍隊中時，最著急上火的是時任“參謀總長”的郝柏村。他是江蘇鹽城人，1958年金門炮戰(zhàn)時擔任師長，1981至1989年一直擔任擁有軍隊實權(quán)的“參謀總長”一職，是島內(nèi)公認的“軍事強人”。對“黨國”可謂忠心耿耿、堅決反對臺獨的郝柏村開始竭力阻止民進黨到軍內(nèi)發(fā)展黨員，但他卻得不到“李總統(tǒng)”和中央黨部的支持。萬般無奈之下，他祭出最后一招，要求全軍在取消黨部前，盡快發(fā)展國民黨組織，黨員比例要達半數(shù)，在老兵中要達到95%。
郝柏村雖然盡了最大努力，但響應(yīng)者卻寥寥無幾。國民黨在臺灣幾十年的高壓統(tǒng)治并不得人心，當年在強力人物鐵腕統(tǒng)治下，尚能保持大體穩(wěn)定。但當蔣家時代落幕，國民黨內(nèi)又一盤散沙，入黨即是尋求升官階梯的情況已經(jīng)不復存在的形勢下，無論是臺籍還是大陸籍官兵，都對加入國民黨不感興趣。
李登輝為防止郝柏村再添麻煩，于1989年用明升暗降的方式，讓他轉(zhuǎn)任只管軍隊行政卻無實際指揮權(quán)的“國防部長”。僅過了一年，又將他調(diào)任“行政院長”。
至此，臺灣的軍警情治等強力部門內(nèi)，只剩下一個“國安會”秘書長蔣緯國，尚有些維護國民黨在臺“正統(tǒng)”地位的力量。不料，李登輝利用蔣氏家族的內(nèi)部不和，挑唆蔣孝武公開揭露其名義上的叔叔蔣緯國有野心。這場叔侄大戰(zhàn)最終兩敗俱傷。1993年6月，蔣緯國被解除“國安會”秘書長職務(wù)，改任“總統(tǒng)府資政”的閑職。
除掉了郝柏村和蔣緯國，李登輝又在軍中著力提拔臺籍軍官，便自感羽翼豐滿。他于1994年3月接見日本作家司馬遼太郎時，指斥國民黨是“外來政權(quán)”，對其臺獨立場絲毫不加掩飾。此時的“國民黨主席”李登輝公開辱罵自己的政黨，雖引起部分黨內(nèi)大佬的憤慨，但臺軍卻對此并無反應(yīng)。接著，李登輝又在臺軍中刮起一陣“去蔣”風，各單位相繼都推倒了蔣介石塑像。蔣緯國見此情景，感到連父親的棺木下一步都未必能保得住，于1996年提議將父兄“移靈”大陸，卻因他于次年死去而未果。
郝柏村見事情已經(jīng)淪落到了這步田地，遂與李登輝公開決裂。1996年，郝柏村鼓動人們通過換屆選舉推翻李登輝。這位昔日的“軍事強人”和“行政院長”，此時卻得不到軍政兩方面的支持，李登輝控制下的國民黨中央反而開除了郝柏村的國民黨黨籍。
1999年清明節(jié)，郝柏村率領(lǐng)全家到南京拜竭中山陵，花圈上的落款仍是“黨員郝柏村”。他向媒體公開表示，這次他是以中國人、國民黨正統(tǒng)黨員以及總理信徒的身份來向中山先生致敬。
李登輝主政時期，自1992年開始，為適應(yīng)新形勢的需要，臺灣軍方提出了十年兵力整建計劃(又稱“中原計劃”)，后來又改為精實計劃，龐大的將官集團減少數(shù)量，陸軍兵力也改編成聯(lián)兵旅等。到21世紀初，臺灣陸軍改編為23個守備旅、3個摩步旅、3個裝步旅、4個裝甲旅、3個空中騎兵旅(實編2個，另一個是空架子)、2個空降特戰(zhàn)旅、6個甲級后備旅、15個乙級后備旅、1個海軍陸戰(zhàn)旅、1個海軍陸戰(zhàn)守備旅、1個海軍陸戰(zhàn)警備旅。精實案完成后，臺軍又提出“精進案”，其兵力規(guī)模(尤其是陸軍規(guī)模)又有一定程度的壓縮。
國民黨在2000年“大選”失敗后，正式宣布將李登輝開除出黨，然而已經(jīng)無法挽回大勢。國民黨在軍隊中的黨部和“政戰(zhàn)”系統(tǒng)消失后，陳水扁卻將其做法沿襲為已用，把“陳總統(tǒng)對國軍講話”和充滿臺獨內(nèi)容的教材作為官兵必讀。他上臺前，指責軍警加入政黨有違中立。但他上臺后，卻公開拉攏高級軍警官員加入民進黨，在高級將領(lǐng)的提拔任用上，加速了“臺軍本土化”進程。大批尚存“一個中國”理念的“統(tǒng)派”將領(lǐng)被清洗。軍官要想獲得提拔，就得向“臺獨”勢力效忠，擁戴陳水扁。
從李登輝主政時期算起，不過30余年，就已經(jīng)將島上那支武裝力量從蔣家王朝的統(tǒng)治基石，變成了“臺獨”勢力“以武拒統(tǒng)”的的馬前卒。對此，我們要有清醒的認識，不能對如今的臺偽軍抱有任何不切實際的幻想。你拿人家當同文同種的同胞，和人家攀當年國共曾兩度合作的“交情”，可人家卻完全不認這個，只拿你當凱子，拿你當不共戴天、誓不兩立的仇敵。因此，宋襄公式的“仁義”和一廂情愿，到頭來徒增笑柄耳。