要有文化自信，我們首先要弄清楚什么是文化，然后才能珍惜我們的文化精華，抵御外來的文化糟粕。
我們每天都在說文化，但是這個詞的內(nèi)涵未必說得清楚。“夫妻識字”里的“學(xué)文化”指的是認字、寫字；我們平時調(diào)侃時說別人沒文化，指的是所受正規(guī)教育不多，對常識的無知；文化部掌管的文化產(chǎn)業(yè)是文藝和演藝團體，頻頻出現(xiàn)在媒體上的選舉文化、飲食文化、健康文化、團隊文化、協(xié)商文化等，指的是某方面共同的行為方式。
大英百科全書關(guān)于文化的定義是“人類知識、信仰、行為的整體。”換句話說，文化包括人類脫離野蠻狀態(tài)的一切發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造。
具體地說，文化可分為以下四個層次：
1.認識層面：對客觀世界和內(nèi)在規(guī)律的認知，表現(xiàn)為科學(xué)和技術(shù)?？茖W(xué)包括自然科學(xué)、社會科學(xué)和人文科學(xué)。自然科學(xué)是對自然的認知，社會科學(xué)是對人類社會的認知，人文科學(xué)是對人自身、對自我的認知。哲學(xué)是認知科學(xué)，有人說是科學(xué)的科學(xué)，高于一切，所以博士全稱是哲學(xué)博士（Doctor of Philosophy，縮寫為Ph.D.）。技術(shù)是人類在認知基礎(chǔ)上的發(fā)明創(chuàng)造，也屬認知層面；
2.審美層面：文學(xué)、視聽、建筑、民間藝術(shù)、工業(yè)設(shè)計（工業(yè)產(chǎn)品的造型和色彩應(yīng)用）等；
3.精神層面：宗教信仰、價值觀和倫理道德體系；
4.社會層面：特定群體中多數(shù)人的或曰主流的行為方式，包括法律法規(guī)、衣食住行、語言文字（如諱言敬語、表達的直接或委婉）、溝通交際、迎來送往、婚喪喜慶、禮節(jié)禮儀、穿戴服飾、器物利用（如瓷器、竹、武器）等。
所謂文化的輝煌、成就的大小，主要在于認識和審美層面。所謂文化的差異，主要存在于精神和社會習(xí)俗方面。
文化是不同民族或者不同國度的標識。1644年，清廷入關(guān)征服了大明朝，占據(jù)了紫禁城。政治上它占領(lǐng)了中國，文化上它反倒被漢族同化，因此，辛亥革命推翻清廷統(tǒng)治時，他們的國土收入中國的版圖，中國的面積陡然擴大了近一半。可見文化的力量，其大無比。
價值觀是文化的重要部分，是一個民族的DNA。從文化類型上說，中國是集體主義文化，老百姓自古就有“天下為公”的信念和“舍身報國”情操，更有君子用“威武不能屈，貧賤不能移，富貴不能淫”自勉；讀書人以“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”為追求；治國者牢記“不患寡而患不均，不患貧而患不安”；胸懷抱負的大丈夫以忍辱負重、能屈能伸為美德。唯利是圖和自私自利的資本主義生產(chǎn)和生活方式不能在中國立足，是因為和我們傳統(tǒng)的“義利觀”和近代的“為人民服務(wù)”原則格格不入。