敬之同志是現(xiàn)當(dāng)代名副其實(shí)的最著名的人民藝術(shù)家，同時(shí)在他任職期間，也非常重視文藝評(píng)論工作。他多次號(hào)召新時(shí)期的文藝評(píng)論工作者要成為堅(jiān)定的、清醒的、有作為的馬克思主義文藝評(píng)論家。
1982年7月24日在中宣部召開的文藝評(píng)論工作座談會(huì)上，敬之同志第一次提出這一希望和要求，以后他又多次重申、反復(fù)強(qiáng)調(diào)。
我至今依舊記得，在那次座談會(huì)上，他對(duì)這一提法進(jìn)行了闡釋。
他指出，所謂“堅(jiān)定”，包含兩個(gè)方面的意思：一是不論在任何時(shí)候，我們的旗幟是不能模糊的。但是，這幾年有些同志“言不及義”，不及馬克思主義，不及社會(huì)主義。在另一次講話時(shí)，他又指出，有的人一旦有風(fēng)吹草動(dòng)就隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵。這種精神狀態(tài)，還談什么馬克思主義的堅(jiān)定性?他又進(jìn)一步指出，我們要堅(jiān)定，還要清醒。從整個(gè)形勢和歷史潮流來看，要保持清醒頭腦也是很不容易的。因此，我們要能正確地堅(jiān)持馬克思主義的辯證法，避免片面性，避免夾雜個(gè)人的、主觀的因素，保持清醒的頭腦。在這次座談會(huì)上，敬之同志還殷切希望大家成為有作為的馬克思主義者。而要達(dá)到這一要求，一是要有堅(jiān)實(shí)的馬列主義哲學(xué)基礎(chǔ)，二是要走出書齋，了解社會(huì)。
我們看到，敬之同志自己首先在堅(jiān)定、清醒、有作為上做到了知行合一，身體力行，率先垂范。他在文藝?yán)碚撆c批評(píng)領(lǐng)域，對(duì)如何加強(qiáng)和改善黨對(duì)文藝的領(lǐng)導(dǎo)，建構(gòu)具有中國特色的社會(huì)主義文化管理學(xué)等方面，為黨和國家的文化事業(yè)做出了重要的貢獻(xiàn)!
我有幸在敬之同志的領(lǐng)導(dǎo)下從事文藝評(píng)論和黨報(bào)黨刊的編輯工作，努力以他提出的做一個(gè)堅(jiān)定、清醒、有作為的馬克思主義文藝評(píng)論工作者為奮斗目標(biāo)，雖未能至，但由于心向往之也就獲益匪淺了。