當(dāng)前中國還有大約9.5億農(nóng)村戶籍人口，農(nóng)村人口占全國人口的65%。而留在農(nóng)村的，還有大約7億人口。
絕大多數(shù)中國農(nóng)民家庭都既有務(wù)工收入，又有務(wù)農(nóng)收入，他們進(jìn)城，不僅僅是獲得就業(yè)和收入，而且是要在城市過把癮。這不僅讓中國勞動力廉價，而且供給彈性極大，這就是為什么在全球化背景下“中國制造”具有無比優(yōu)勢。
遺憾的是，目前媒體、學(xué)界和政策部門，均極少站在小農(nóng)立場考慮問題，對小農(nóng)的所思所想、所期所盼不理解，不重視，而往往是站在抽象的意識形態(tài)甚至特殊利益群體立場看待問題。
報紙和網(wǎng)絡(luò)媒體極少有農(nóng)民的形象，農(nóng)民工也很少引起關(guān)注。留在農(nóng)村從事農(nóng)業(yè)的部分，按次序來說，最受到關(guān)注的是資本下鄉(xiāng)、富人治村。在任何一個地區(qū)，上級領(lǐng)導(dǎo)參觀，地方領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)系，都是那些有特色尤其是有能人的鄉(xiāng)村。
總之，中國小農(nóng)顯得面目模糊。他們的利益訴求是什么?他們面對的主要問題是什么?他們的所思所想是什么?我們怎樣才能回應(yīng)小農(nóng)的訴求，解決他們的問題?這是一個應(yīng)當(dāng)提出且應(yīng)該深入討論的大問題。
最近十多年，筆者一直在全國農(nóng)村調(diào)研，深刻感受到了農(nóng)民的喜怒哀樂，他們的所思所想和迫切愿望。筆者希望本書所提出的小農(nóng)立場的角度，可以增加我們對占中國人口大多數(shù)的一般農(nóng)業(yè)型地區(qū)農(nóng)民的關(guān)注，想他們之所想，急他們之所急。唯有占全國人口多數(shù)的農(nóng)民真正生產(chǎn)生活得好，中華民族才有希望。