美國在南中國海爭端中隔山打牛，借力使力，已經(jīng)成為華盛頓落實亞太再平衡政策的著力點。前階段北京打算著手在南中國海逐鹿，如今卻出現(xiàn)牽一發(fā)而動全身的態(tài)勢，陷于進退維谷的尷尬境地。估計中美兩國在南中國海問題上的碰撞會持續(xù)下去。斯坦福大學國際安全和合作中心研究員薛理泰認為，講到底，“老大、老二”之間的矛盾業(yè)已成為中美關系的主軸，其他的碰撞和協(xié)商屬于這個大框架下的衍生品，均是題中應有之義，何足為怪?？磥恚乐腥绾芜_成有效地管控分歧的機制及應變途徑，乃是當務之急。這一觀點值得關注。
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第六輪中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話及第五輪中美人文交流高層磋商7月10日在北京閉幕。此輪對話和磋商最終達成的成果，包括戰(zhàn)略對話116項、經(jīng)濟對話近90項和人文對話104項。
當前美中關系處于微妙階段。評估雙邊關系未來走向，與其讀公諸于世的報道，不如著眼于雙方在閉門會談中發(fā)生尖銳爭論的內(nèi)容。在此輪戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話前后，美國軍政高官在迭次發(fā)表的系列講話中，均聚焦于中國周邊海域發(fā)生的領海、領土的爭端上。
7月10日，美國參議院通過一項決議，要求中國在南中國?？酥疲灰⒎揽兆R別區(qū)，不要對主權爭議區(qū)提出擁有管控權，并指責中國的“威脅性行為”是旨在改變現(xiàn)狀。11日，位于華盛頓的戰(zhàn)略與國際問題研究中心(CSIS)針對南中國海爭端愈演愈烈的局勢，舉行一場基調是“讓中國意識到挑釁行為的代價”的研討會。美國負責東亞事務的副助理國務卿?？怂钩鱿v話時，提出各方凍結當前行動從而降低沖突風險的具體建議：一是各聲索國承諾不爭奪2002年《南中國海各方行為宣言》簽署前已經(jīng)被他國控制的區(qū)域;二是不再奪取南中國海島礁并建立前哨基地;三是不改變地形地貌的現(xiàn)狀;四是不針對他國采取影響另一方經(jīng)濟的單邊行動。
最近幾個月，美國擺明了以更積極的姿態(tài)介入南中國海爭端，接連向中國發(fā)難。?？怂乖谥v話中首次提出各方凍結行動的具體建議，是謀定而動之舉，以彰顯美國的主導性。顯然，這是沖著北京而來。下個月，亞洲各國外長會議將在緬甸舉行，估計美國將在會上再次提出這個建議，漣漪所及，就會產(chǎn)生持久的影響了。
除了美國參議院和國務院密集性的表態(tài)以外，近期美國軍方也就中國周邊海域的高度爆炸性的動態(tài)接連有所宣示，而且對中國實施威懾的針對性越來越明確。例如美軍駐沖繩最高指揮官、海軍陸戰(zhàn)隊第三遠征軍(Marine Expeditionary Force)司令威斯勒中將近日在華盛頓新聞發(fā)布會上宣稱：“我們在太平洋(601099,股吧)需要兩支全天候兩棲戰(zhàn)斗群，需要有六艘兩棲艦艇全天候在海上。”他還說“要做到這一點，就需要24艘兩棲艦艇，這樣兩棲艦艇才能接受例行的維護”。在回答如果釣魚島(日本稱為尖閣諸島)被占據(jù)，美國是否會幫助日本奪回該島的問題時，他直截了當?shù)卣f“會這么做”。
值得注意的是，在前年和去年的香格里拉對話中，美國前后任防長次第宣布，美國將繼續(xù)落實亞太再平衡戰(zhàn)略，美國在亞太地區(qū)部署的海軍、空軍、陸軍和陸戰(zhàn)隊將保持60%的海外軍力的比率。迄今為止，美國僅有32艘兩棲艦艇列裝，卻將部署四分之三到亞太地區(qū)，可見四大軍種的作戰(zhàn)部署向亞太地區(qū)傾斜的力度之大。
況且，美國海軍陸戰(zhàn)隊是對外用兵的利器，凡是狼煙蜂起之處，只要華盛頓認為涉及美國安全利益，陸戰(zhàn)隊往往就是先鋒隊，與航空母艦編隊同時抵達。陸戰(zhàn)遠征軍則是陸戰(zhàn)隊最大的作戰(zhàn)編制，每支陸戰(zhàn)遠征軍各自轄有一個海軍陸戰(zhàn)師以及其他的作戰(zhàn)和后勤保障部隊，據(jù)稱在任何強度的戰(zhàn)事和任何地理環(huán)境中，都能執(zhí)行全面的作戰(zhàn)任務。
美國僅有三支陸戰(zhàn)遠征軍，其他兩支部署在國內(nèi)，只有第三陸戰(zhàn)遠征軍部署在沖繩和韓國。一旦中國周邊海域發(fā)生軍事沖突，如果美國決定介入，則第三陸戰(zhàn)遠征軍勢必首當其沖，是最早被考慮使用的一支快速反應部隊。
事態(tài)之嚴重決非空穴來風
無獨有偶，美國太平洋空軍司令卡萊爾7月13日在美軍橫田基地接受共同社等媒體采訪時指出，中國在東海劃設防空識別區(qū)，中國戰(zhàn)機多次“異常接近”日本自衛(wèi)隊戰(zhàn)機，也數(shù)次接近美國戰(zhàn)機至“危險的距離”;同時朝鮮也接連發(fā)射了短程彈道導彈。他強調，隨著中國加強在東海、南中國海的活動，憂慮“誤判導致不測事態(tài)的可能性有所上升”，亞太地區(qū)局勢“日趨緊張”。他還表示，美日兩國必須與中國、朝鮮保持坦率的對話。
毋庸諱言，設若在中國周邊爆發(fā)了軍事沖突，只要華盛頓決定實施軍事介入，則無論“維持穩(wěn)定”還是“力挫強敵”，美國太平洋司令部首先考慮使用的武力就是前述兩位美軍司令屬下的突擊部隊。如今由這兩位美軍司令做出針對性的表態(tài)，說明事態(tài)之嚴重，決非空穴來風，具有“勿謂言之不預也”的意味。
據(jù)此觀之，在此輪閉門會談中，以克里國務卿居首的美方高官必然會告誡中國切勿試圖以單方面的行動甚至武力威脅的手段，來改變南中國海的現(xiàn)狀，并告誡中國切勿在有爭議的海域，以海警船巡邏、鉆井平臺開鉆等形式，形成常態(tài)化，從而達到改變現(xiàn)狀的目的。據(jù)分析，在此輪戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話中以及今后的雙邊事務中，南中國海主權爭端可能是美國向中國施壓的主要手段。
然而，即使日本、韓國等美國的盟國，或者菲律賓、越南等美國極力爭取的國家，在領海、領土主權爭端中，囿于國內(nèi)政治和輿論層面的影響力，也不可能屈服于美國的壓力。何況是向來頡頏不屈而又綜合國力躋身為世界老二的中國?看來在涉及主權的南中國海爭端中，中國不可能由于美國施加的壓力而向鄰國做出多大的讓步。
美國在南中國海爭端中隔山打牛，借力使力，已經(jīng)成為華盛頓落實亞太再平衡政策的著力點。前階段北京打算著手在南中國海逐鹿，如今卻出現(xiàn)牽一發(fā)而動全身的態(tài)勢，陷于進退維谷的尷尬境地。估計中美兩國在南中國海問題上的碰撞會持續(xù)下去。
講到底，“老大、老二”之間的矛盾業(yè)已成為中美關系的主軸，其他的碰撞和協(xié)商屬于這個大框架下的衍生品，均是題中應有之義，何足為怪?？磥?，美中如何達成有效地管控分歧的機制及應變途徑，乃是當務之急。