呂永巖按：目前有人概括轉基因的爭論反映在三個層面的議題：科學議題，政策議題和社會議題。科學議題的核心是轉基因是否“安全”，政策議題的核心是“風險”評估，社會議題的核心是群眾的“選擇”。其實這三個議題的核心在于第一個議題的轉基因產品是否安全，這個問題明朗了，其它議題也就不成問題了。
而轉基因是否安全的爭論焦點目前集中在水稻、玉米等主糧以及油料產品的抗病蟲草等轉基因上。小麥的轉基因品種在美國也是禁止商業(yè)化種植的，這無需爭論。水稻、玉米的抗蟲轉基因主要來自蘇云金桿菌的Bt基因，轉入水稻、玉米后，它編碼的毒蛋白分布水稻、玉米全身。一些昆蟲吃了莖、葉、穗、粒死了，人、雞吃它的籽粒，牛羊全部都吃包括莖稈、葉片，人再吃它們的肉蛋奶。用現(xiàn)有的檢測一般食品的方法來確定它們的安全或者像有些人說什么這些毒基因或毒蛋白經過人或動物的胃液消化都變成了有利的蛋白……從而證明吃轉基因水稻、玉米是安全的。這樣的理論能讓人信服嗎?其實，研究早已證明植物中的一種調控因子miRNA不受動物消化液的影響而直接進入人或動物的血液和細胞中，起調控基因的作用，從而成為人類癌癥、老年癡呆癥和糖尿病等多種疾病的誘因。
再說用植物結合細菌(或病毒)人為造出一個新的、世界上從來沒有過的、超遠緣(跨界)的“生物”、“品種”來作為主糧，讓人們天天吃、頓頓吃，而那些權威、院士們卻信誓旦旦地保證它們絕對安全，這能讓人放心嗎?基因及其有關規(guī)律是生物的生命本質，它像宇宙世界一樣深奧莫測，許多基本問題都遠未研究清楚。面對這樣人為制造出來的“細菌×植物”這樣一種“生物”，讓人們天天吃，一旦出了問題，證明它是不安全的，你們如何向13億中國人民交代?你們負得了這個責嗎?凡是有良心的中國人和真正負責的科學家們，那個敢冒如此天下之大不韙?!怎么辦?趁現(xiàn)在為時尚早，冒昧建議政府給予資金資助，用來請像張辰宇教授團隊或其他轉基因科學家組織專題研究，用轉基因水稻、玉米喂食小白鼠或雞牛羊，檢查它們的血液中有無Bt基因的相關miRNA。如果有，問題解決了，真是功莫大焉。如果沒有，不等于這些有毒基因不通過其它途徑進行傳遞。怎么辦?可以作為“懸案”，像美國對待小麥轉基因那樣擱置起來，“封存”起來，或者讓少數(shù)有興趣的人去繼續(xù)研究，但生產上絕不推廣種植。
其實，目前世界上沒有哪一個國家在主糧上讓轉基因品種商業(yè)化，包括美國。這本來就是不用爭論的問題，而偏偏在我國主糧商業(yè)化問題上，爭得不可開交，為什么?原因在于少數(shù)權威、院士在強詞奪理。他們除了大肆保證“安全”之外，還搞了許多小動作。其目的何在，難道不值得令人深思嗎?
到這理，有必要說明一下對待轉基因的態(tài)度問題。反對主糧上轉基因商業(yè)化絕不是全盤否定或貶低轉基因技術。而是要排除干擾，不再糾結于主糧轉基因品種的“安全”、推廣問題上，而應該加強對轉基因及其技術的基礎研究;同時，盡快將有益的轉基因成果應用到農業(yè)生產上?？梢韵纫缀箅y，由近及遠地逐步深入、擴大。先抓住生產上急需解決而又比較容易解決的問題做起，或者從親緣關系比較近或不太遠的植物間做起。例如香港中文大學大豆研究中心的教授們把野生大豆中的抗鹽基因轉到栽培大豆中，提高了后者的耐鹽能力，可以在廣大的鹽堿地上種植。又如為了提高玉米的抗病蟲、抗旱、耐瘠薄的能力，除了用常規(guī)育種的方法外，也可以用轉基因的方法，把品種間、亞種間、種間、野生種間或親緣關系較遠的植物間的有益基因轉到優(yōu)良自交系(雜交種)中，達到增產的目的。從理論上說，如果雜交水稻和小偃號小麥的培育用轉基因方法把野稗中的不育基因和偃麥草中的抗銹病基因分別轉到栽培水稻和小麥品種中，也不會有太大的風險(當然如果這些品種商業(yè)化生產、推廣還是需要作安全性評估)，因為這些栽培品種都是從野生種進化來的。這種縱向的轉基因與常規(guī)的遠緣雜交，沒有本質上的區(qū)別，都符合自然進化的規(guī)律。而橫向的轉基因涉及較遠的親緣關系特別遠到分類上不同“界”之間如植物界和微生物界(細菌、病毒)之間的結合是違背自然界進化規(guī)律的。作為研究試驗可以，作為主糧讓人們天天吃，它的風險就很難評估，更不能輕言“安全”了!
總之，農業(yè)生產上迫切要解決的問題很多，轉基因技術大有用武之地。例如國內外學者正在大力研究抗旱、抗瘠薄，抗鹽堿以及玉米♂性不育等有關問題。也有的試驗把玉米光合作用中控制C4系統(tǒng)的基因轉到水稻中，以提高水稻等C3系統(tǒng)作物的光合作用效率。把大豆中控制蛋白合成的基因轉到玉米等作物中以提高它們的蛋白質含量……，這些研究一旦成功，都會對農業(yè)生產做出巨大的貢獻，轉基因真是前途無量。
為了盡快使轉基因研究朝著正確的方向開展，目前還必須再強調主糧轉基因必須“封存”起來，絕不在生產上種植。不再花精力去爭論，也不要讓少數(shù)人的嚷嚷干擾轉基因研究方向。讓廣大轉基因研究者靜下心來，腳踏實地地、實事求是地結合我國農業(yè)生產實際，結合常規(guī)育種實際，潛心研究迫切需要解決的問題;發(fā)揮創(chuàng)新精神，培育我國有自主知識產權、沒有風險或風險小的轉基因專利產品，盡快縮小與國外的差距，迎頭趕上。不要兩眼緊盯著國外的專利，妄想利用國外的專利來解決我國的主糧問題。對于國外有用的技術或經驗，可以引進、消化、吸收再創(chuàng)新。這才是目前的方向，也是廣大轉基因工作者的心愿，他們也正是這么做的。
附文：許啟鳳：再論如何理性看待轉基因
[著名農業(yè)專家佟屏亞按語：中國農業(yè)大學許啟鳳教授是我國著名作物遺傳育種學家，培育的玉米雜交種農大108，遍及南北玉米產區(qū)，年最多種植面積4000多萬畝，榮獲國家科技進步一等獎。前曾轉發(fā)《如何理性看待轉基因>一文。]
轉基因產品“安”、“危”問題的爭論已有不短時間，爭論的焦點集中在轉基因產品是否安全，特別是主糧上該不該推廣轉基因品種?爭論的激烈程度以及涉及面之廣超乎一般想像。這不是一般的打“口水仗”，是涉及13億人民的健康、糧食安全、生態(tài)環(huán)境保護、以及民族興亡的大事。爭論的一方包括廣大普通群眾、各行各業(yè)、部分領導、農業(yè)科技工作者甚至新聞媒體工作者。他們表示“關心”、“不解”、“擔心”、“憂慮”甚至“反對”。爭論的另一方是少數(shù)研究轉基因技術的權威、專家、院士或政府官員，他們信誓旦旦、斬釘截鐵保證“只要通過轉基因安全評價，獲得安全證書，進入市場的轉基因食品都是安全的”，“都可以放心吃”。“轉基因食品就是增加一個或幾個對農業(yè)有用、對人體無害的基因。食物蛋白到肚子里被胃酸降解成各種各樣的氨基酸、重新組成我們身體的蛋白質，對身體沒有影響。蒸煮熟了更沒有必要擔心，原來的蛋白質經過高溫也已經變性了。”因此有的院士大辦轉基因大米宴、轉基因玉米宴，讓大家品嘗以證明轉基因大米、玉米的無害。并頂風作案，私自推廣轉基因大米、玉米品種。有的院士更號召廣大青年吃轉基因食品，把青年當小白鼠作試驗……。
事情果真這么簡單嗎?“基因”是生命的最根本物質，其作用之復雜、深奧，研究難度之大，猶如浩渺的宇宙空間，遠未為人們所掌握。憑現(xiàn)有的知識水平和檢測手段斷言轉基因產品對人類絕對安全，未免過于輕率。為了論證轉基因產品的安全，讓人們放心食用，孟山都公司提出了“中心法則”和“等同原則”二條理論根據(jù)。“中心法則”是上世紀60年代遺傳學界為了說明基因的作用途徑提出的。內容是DNA(基因)把遺傳信息轉録給RNA，再由RNA編碼蛋白質(酶)，以控制生物的生長發(fā)育。“等同原則”是說“如果通過安全檢測，外源基因本身表達的最終產物是安全的，被插入的那個基因被認為不會構成此外任何其它方式的威協(xié)”，“轉基因產品與非轉基因產品沒有什么區(qū)別。”
事實上，研究證明“中心法則”闡明的基因作用途徑過于簡單化了。體內除了按“中心法則”編碼蛋白質的途徑外，還有一些不執(zhí)行編碼作用的小RNA(包括miRNA)。它們不編碼蛋白質，卻能在植物—動物間轉移，在細胞中游動。它們能阻止某些基因的表達，“關閉”或“抑制”基因的作用或者“激活”某些基因的作用。這些小RNA本身很小，是短核苷酸序列，1998年就被發(fā)現(xiàn)，之后被廣泛研究，認為是癌癥、糖尿病、老年癡呆癥等人類疾病的誘因。由于該項發(fā)現(xiàn)的重要性，兩位發(fā)現(xiàn)者在發(fā)現(xiàn)小RNA 8年后(2006年)就獲得諾貝爾生理醫(yī)學獎。在此基礎上，南京大學張辰宇教授課題組近期的研究，進一步發(fā)現(xiàn)植物中的miRNA可以通過日常食物攝取的方式進入人體的血液和組織器官。進入人體后，通過調控某些基因的表達方式，影響人體的生理功能，進而發(fā)揮生物學作用。例如有的miRNA會粘附在受體的肝臟細胞上，影響血液中低密度脂蛋白(有害膽固醇的前體)的清除。結果發(fā)表后，引起世界的極大的關注。美國《大西洋月刊》驚呼“南京大學的miRNA研究顛覆了轉基因安全的神話”，“轉基因食品確實具有非常真實的危險，會給人類健康帶來麻煩”。因為檢測轉基因產品的那一套“嚴格的”規(guī)定，根本沒有考慮miRNA。。
張教授課題組的試驗是抽取了30名自愿者的血樣，檢測其中來自各種農作物(大米、小麥、土豆、卷心菜……等)的miRNA含量。結果顯示，受試者的血液中約有30種miRNA來自常用的農作物。說明這些miRNA通過人或動物的消化系統(tǒng)時并未被降解、消失，而是從植物中轉移到人或動物體內并能結合成特定的受體基因，調節(jié)后者的作用，從而改變細胞的功能。張教授的研究不是針對轉基因的，更不是論證轉基因的“有害”、“無害”。但研究的結果與轉基因密切相關，突破了“中心法則”的框框，揭穿了“等同原則”的“虛偽”以及“外來蛋白質、DNA通過消化系統(tǒng)的降解……變成有用蛋白或DNA從而證明食用轉基因食品絕對安全”的神話。它為我們發(fā)現(xiàn)了一條認識新型食物如轉基因食品影響人類健康的新途徑，也給現(xiàn)有的食品安全檢測方法提出了挑戰(zhàn)。同時也說明廣大群眾對轉基因食品特別是對主糧轉基因的“擔心”、“疑慮”、“反對”是值得重視的。而不是像某些院士，權威那樣認為他們是“科學素質差”、“外行”、“愚氓”，對“轉基因造謠污蔑”，“不排除出于某些目的”，“看國家撥了200億經費研究轉基因可能有些眼紅”……。
更有學者把常規(guī)育種技術比作中世紀的大刀長矛，轉基因技術比作飛機坦克。斷言到2020年我國糧食缺口達9000萬噸，依靠傳統(tǒng)育種技術根本無法實現(xiàn)這一增產目標。“中國沒有資本反對轉基因技術”。請問近期內，你能拿出既能增產糧食又對人民健康、生態(tài)環(huán)境安全、有自主知識產權的轉基因品種嗎?如若不能，只有引用外國的轉基因專利產品這一條路了。這代表了誰的利益在說話，不是昭然若揭了嗎?
我擁護農業(yè)部的表態(tài)：“研發(fā)積極，推廣慎重”，“農業(yè)部未制定推廣轉基因的時間表。”基因工程(包括轉基因技術)是一項新興的、具有戰(zhàn)略意義的科學，說它將要在21世紀科學研究中唱“主角”一點不為過，我們一定要下大力氣研究，十年、百年，子子孫孫研究下去，以造福人類。但一項新的科學常常有它有利的一面，也有它不利甚至“有害”的一面。對于后者也要充分估計，給以足夠重視，尤其像轉基因，它的危害往往是長期的、潛移默化的、多方面的。要確證它的危害性需要更為復雜的檢測手段和更長的時間。因而不能輕率應用、推廣，更不能輕言“安全”。為此，必須加強基礎研究，摸清規(guī)律。在基礎研究的同時，可以先易后難，先近后遠地結合應用。例如香港中文大學大豆研究中心把野生大豆中的耐鹽基因插入鹽敏感的栽培大豆的根細胞中，使后者更耐鹽。這些轉基因大豆品種有望在廣大鹽堿地上獲得增產。
我國人多地少，資源不足，氣候復雜多變……，這是不爭的事實。但是我們依靠政府農業(yè)政策的不斷調整，經營規(guī)模的逐步擴大，先進農業(yè)科技的推廣，廣大農業(yè)戰(zhàn)線的領導、農業(yè)科技工作者以及農民的努力，已經取得了十一連增，這也是不爭的事實。我們有自力更生、艱苦奮斗的光榮傳統(tǒng)，應該在農業(yè)科技上(包括遺傳育種、轉基因技術等)有所創(chuàng)新，創(chuàng)造我們自己的、有自主知識產權的新品種和新的基因專利產品，為我們的糧食增產作出貢獻?？傊?ldquo;中國人的飯碗任何時候都要牢牢端在自己的手上”，“我們的飯碗應該主要裝中國的糧食”。這應該是大家努力的方向。
許啟鳳，男，江蘇省宜興縣人，1929年11月出生，中共黨員，中國農業(yè)大學教授，研究生導師;著名玉米遺傳育種學家;許啟鳳先生用18年的艱辛和執(zhí)著選育出了“黃C”;20多年的努力和探索培育出了優(yōu)質的“農大108”，2003年2月28日，在2002年度國家科學技術獎勵大會上“農大108” 榮獲“國家科學技術進步一等獎”，成為建國后第四個獲得國家一等獎的玉米新品種;2004年獲得何梁何利科技進步獎，聯(lián)合國國際科學與和平周榮譽獎;許啟鳳還曾長期擔任植物遺傳教研組副主任、主任，北京遺傳學會第一、二屆秘書長和理事。主編或參與編著遺傳學教材、教學參考叢書、大百科全書、科普讀物等著作。