對于轉(zhuǎn)基因食品的安全，相關(guān)專家的一個共同看法是，只要經(jīng)過安全審批的轉(zhuǎn)基因食品都是安全的。但是，隨著轉(zhuǎn)基因大豆和其他轉(zhuǎn)基因食品進(jìn)入中國市場，一個在過去被忽視了的安全問題浮出水面——轉(zhuǎn)基因大豆的草甘膦殘留量。
草甘膦超標(biāo) 是一個世界性問題
草甘膦(商品名為農(nóng)達(dá))是美國孟山都公司于1971年研發(fā)的廣譜除草劑。目前，已經(jīng)在世界各國廣泛使用。與草甘膦配套使用的是抗草甘膦(抗農(nóng)達(dá))轉(zhuǎn)基因作物，如抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆、玉米、油菜和棉花等。農(nóng)民們種植了抗草甘膦的轉(zhuǎn)基因作物，就可以大量使用草甘膦以殺滅許多雜草，但不會殺死抗草甘膦的轉(zhuǎn)基因大豆和玉米等。然而，草甘膦的應(yīng)用也在作物上不可避免地留下一些殘留，由此對人和動物的安全以及對環(huán)境造成潛在危險。
挪威北極大學(xué)生物安全中心的庫拉等人采集美國愛荷華州200千米范圍內(nèi)某一區(qū)域種植的31批次的大豆，對其草甘膦、草甘膦代謝物氨甲基磷酸(AMPA，草甘膦在植物體內(nèi)最常見的代謝產(chǎn)物)和其他農(nóng)藥成分，以及營養(yǎng)性與化學(xué)品成分進(jìn)行了分析，依據(jù)營養(yǎng)成分、元素特征與除草劑/農(nóng)藥殘留等指標(biāo)判定其優(yōu)劣，從而辨別這些轉(zhuǎn)基因大豆在安全性上與傳統(tǒng)大豆是否實(shí)質(zhì)等同。
研究人員檢測的大豆分為三類，一是抗草甘膦(抗農(nóng)達(dá))轉(zhuǎn)基因大豆(GM-soy);二是采用傳統(tǒng)化肥，即傳統(tǒng)化學(xué)農(nóng)業(yè)方式(種植前施用除草劑與農(nóng)藥)種植的非轉(zhuǎn)基因大豆;三是采用有機(jī)耕作方式，即無化學(xué)方式(不使用除草劑或農(nóng)藥)種植的非轉(zhuǎn)基因大豆。結(jié)果表明，抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆中草甘膦和氨甲基磷酸殘留量較高，分別為3.3mg/kg和5.7mg/kg;施用化肥的非轉(zhuǎn)基因大豆中的草甘膦和氨甲基磷酸低于轉(zhuǎn)基因大豆;有機(jī)方式耕種的非轉(zhuǎn)基因大豆中的草甘膦和氨甲基磷酸為零。
草甘膦降低大豆?fàn)I養(yǎng)
對轉(zhuǎn)基因大豆大量使用草甘膦不只是產(chǎn)生安全問題，而且會影響轉(zhuǎn)基因大豆的營養(yǎng)成分。因?yàn)椴莞熟⒖蓽p少轉(zhuǎn)基因大豆的光合作用和營養(yǎng)吸收，不管是在溫室和田間試驗(yàn)，還是第一和第二代抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆都是如此。高水平的草甘膦施用減少了α-亞麻酸但增加了油酸，即產(chǎn)生了不健康的脂肪酸。草甘膦也可能改變微量營養(yǎng)物質(zhì)的狀態(tài)，特別是錳和鋅，這取決于土壤類型。
一般來說，植物根際的微生物群落健康與否，對于植物健康是一個重要因素。但草甘膦有可能影響植物生長所依賴的土壤微生物群落，如增加鐮刀菌屬。氨甲基磷酸是溫和的植物性毒素，會降低大豆的光合作用和蒸騰速率。此外，草甘膦的其他成分對轉(zhuǎn)基因大豆也有害。
對草甘膦殘留評估的重要性在于，全球種植抗草甘膦的轉(zhuǎn)基因作物最多，因此草甘膦除草劑也是全球使用最廣泛的除草劑。2011年大豆世界產(chǎn)量為2.515億噸，美國(33%)、巴西(29%)、阿根廷(19%)、中國(5%)與印度(4%)為主要生產(chǎn)國，其中抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆占到全球產(chǎn)量的75%，即全球有1.87億噸大豆是抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆。
2011-2012年，美國種植了大約3000萬公頃大豆，抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆占93-94%。在其他大豆種植領(lǐng)先國家，相同的抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆在巴西與阿根廷市場占到83%與100%生產(chǎn)量。
如果不對抗草甘膦轉(zhuǎn)基因作物中的草甘膦殘留以及其他相似的殘留物質(zhì)進(jìn)行評估，就不能把轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品與非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的安全性視為實(shí)質(zhì)等同。
草甘膦對生態(tài)環(huán)境的影響
庫拉等人的研究還提出了人們對轉(zhuǎn)基因作物關(guān)注的另一個重要問題，即過分依賴除草劑可能造成惡性循環(huán)，由此影響生態(tài)和環(huán)境。這同樣基于對抗草甘膦轉(zhuǎn)基因作物原理和使用的認(rèn)知。
因?yàn)檗r(nóng)民可以放心地噴灑草甘膦以根除雜草，但轉(zhuǎn)基因作物不會受到傷害。然而，在大片大片的土地上大量使用草甘膦可能導(dǎo)致雜草種群的變化并演化出抗草甘膦的雜草，如產(chǎn)生可怕的長芒莧。由此，又會讓農(nóng)民使用更多、更高劑量的草甘膦，進(jìn)一步促進(jìn)草甘膦抗性雜草的進(jìn)化。這種道高一尺魔高一丈的循環(huán)一方面對于農(nóng)民來說是不可持續(xù)的，另一方面也可能通過植物組織積累更高的草甘膦殘留而影響消費(fèi)者。
意識到這些問題，就連中國臺灣也于2013年也開始修改進(jìn)口轉(zhuǎn)基因大豆中草甘膦的含量標(biāo)準(zhǔn)。
中國沒有制定草甘膦殘留標(biāo)準(zhǔn)
由于種種原因，中國進(jìn)口的轉(zhuǎn)基因大豆逐年增多。2013年，中國從美國、巴西和阿根廷進(jìn)口了6300多萬噸轉(zhuǎn)基因大豆。進(jìn)口的大豆主要用于制造大豆油，因此，中國的家庭和餐館普遍使用轉(zhuǎn)基因大豆油。但是，進(jìn)口轉(zhuǎn)基因大豆中的草甘膦含量問題一直得不到解決。
過去和現(xiàn)在，雖然有一些媒體陸續(xù)報道過進(jìn)口的轉(zhuǎn)基因大豆中的草甘膦殘留問題，但是，由于沒有權(quán)威認(rèn)證機(jī)構(gòu)的確認(rèn)，大豆草甘膦殘留一直得不到重視，根本原因在于中國對轉(zhuǎn)基因大豆草甘膦殘留量的檢測一直沒有標(biāo)準(zhǔn)。由于沒有標(biāo)準(zhǔn)，中國在進(jìn)口轉(zhuǎn)基因大豆時也就沒有檢測草甘膦殘留量。
中國沒有制定轉(zhuǎn)基因大豆草甘膦殘留量標(biāo)準(zhǔn)的原因在于，中國禁種抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆，草甘膦也不能在大豆田使用，因此目前中國尚未制定草甘膦在大豆中的限量標(biāo)準(zhǔn)。這也為草甘膦在食物中的超量殘留留下隱患。一旦草甘膦殘留超標(biāo)(CAC20毫克的標(biāo)準(zhǔn))，或盡管不超標(biāo)但有較大殘留量并逐漸積累，就有可能產(chǎn)生嚴(yán)重后果。
阿根廷布宜諾斯艾利斯大學(xué)分子胚胎學(xué)實(shí)驗(yàn)室主任安德烈斯·卡拉斯科(Andres Carrasco)在其2010年發(fā)表的研究報告中指出，草甘膦通過損害維甲酸信號對脊椎動物，如對青蛙和雞的胚胎造成損害，產(chǎn)生畸形后代，這與接觸草甘膦除草劑居民經(jīng)常出現(xiàn)的新生兒畸形一致。而且在生產(chǎn)抗草甘膦轉(zhuǎn)基因大豆的地區(qū)，女性的流產(chǎn)較多。在阿根廷的查科省，在國家推廣農(nóng)業(yè)生物技術(shù)后，新生兒畸形翻了兩番。此外，草甘膦這樣的除草劑與不斷升高的患癌率和其他疾病，如慢性腎疾病也有關(guān)系。
只有對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的草甘膦等殘留有一個科學(xué)的評估標(biāo)準(zhǔn)，并且依法檢測，才能確保轉(zhuǎn)基因大豆和其他轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品對公眾是安全的。