對中國氣象人來說，今年6月的這一次航天發(fā)射，是一個時代的結(jié)束，也是一個時代的開始。6月5日，風云二號家族中最后一星——風云二號H星成功發(fā)射，標志著我國第一代地球靜止軌道氣象衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)正式收官。
至此，我國風云衛(wèi)星的探索之路已走過40年。這40年并非一帆風順，不管是首星失控，還是1994年的測試爆炸，風云衛(wèi)星付出過鮮血代價。這些曲折甚至失敗，最終讓我國氣象衛(wèi)星成長、成熟，從極軌氣象衛(wèi)星風云一號到風云三號，從靜止氣象衛(wèi)星風云二號再到風云四號，我國目前已成功發(fā)射17顆風云氣象衛(wèi)星，8顆衛(wèi)星在軌運行。
爭議中起步：“自己造”還是“花錢買”
如今人們很難想象，中國氣象衛(wèi)星竟是在一片爭議之中起步的。
20世紀70年代初，究竟是“自己造衛(wèi)星”還是“花錢買衛(wèi)星”，國內(nèi)有兩種截然不同的聲音：有人堅持走自力更生、自主研制的道路，有人則堅持“造星不如租星，租星不如買星”。
時任中國氣象局局長的鄒競蒙力排眾議，極力倡導自主研制。也正基于此，航天科技集團上海航天技術(shù)研究院爭取到了風云系列氣象衛(wèi)星研制項目，1977年，我國確定氣象衛(wèi)星工程代號為“711”工程，第一代極軌氣象衛(wèi)星命名為風云一號，正式開啟風云紀元。
然而，風云衛(wèi)星研制之艱難，超乎想象。
1988年9月7日，我國第一顆風云系列氣象衛(wèi)星風云一號A星一飛沖天。然而，39天之后，意外發(fā)生了。
在國家衛(wèi)星氣象中心的云圖接收與處理工作室里,人們發(fā)現(xiàn)，云圖正慢慢變得偏斜，最后只留下地球的一道弧線——衛(wèi)星失控了。鄒競蒙問：還有辦法嗎？風云一號衛(wèi)星總師無言以對。
由于沒有安裝備份設(shè)備，我國第一顆氣象衛(wèi)星慢慢消失在太空。升空僅僅39天之后，風云一號A星便結(jié)束了自己的“生命”。
緊隨其后的風云一號B星，同樣留下了遺憾。受空間高能粒子“轟擊”, 衛(wèi)星計算機工作失常。航天人為此開展了一場長達75天的衛(wèi)星地面營救行動。其結(jié)果是：雖然衛(wèi)星最終恢復了正常工作，壽命卻大打折扣——只正常運行了285天, 沒能達到設(shè)計壽命要求。
此時，風云二號衛(wèi)星已開始同步研制，通過8年的努力，風云二號01星于1994年2月底來到了西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。然而結(jié)果，依然不順。
那段時間，接二連三的事故讓風云衛(wèi)星研制陷入低迷，但科研團隊一次次從跌倒的地方爬起來。
風云二號總設(shè)計師、中科院院士孫家棟說，“科學創(chuàng)新過程中的曲折是必然的，但是遇到曲折后，該怎樣對待曲折的態(tài)度是最重要的。要下決心克服曲折，總結(jié)經(jīng)驗，不斷前進。”
連打翻身仗，叱咤“風云”為國人爭氣
1999年5月10日，風云一號C星成功發(fā)射，在軌穩(wěn)定運行達7年之久，超期服役5年。這顆衛(wèi)星后來被譽為“爭氣星”，為屢遭挫折的中國氣象衛(wèi)星事業(yè)打了一場漂亮的“翻身仗”。
陰霾散去，“風云”駛?cè)肟燔嚨馈?/span>
2002年，風云一號D星發(fā)射升空，成為國內(nèi)壽命最長的在軌遙感衛(wèi)星之一。2004年，地球靜止軌道氣象衛(wèi)星風云二號C星成功定點，成為當時國內(nèi)應(yīng)用最為廣泛的業(yè)務(wù)應(yīng)用衛(wèi)星，“達到了美國和日本20世紀90年代氣象衛(wèi)星的水平，圖像質(zhì)量甚至超過了美國”。
如今，風云衛(wèi)星共有8星在天，點亮了廣袤無垠的太空。其中，5顆靜止軌道氣象衛(wèi)星在軌運行使用，形成了“多星在軌、互為備份、統(tǒng)籌運行、適時加密”的業(yè)務(wù)格局；3顆極軌氣象衛(wèi)星在軌運行使用，形成上、下午星組網(wǎng)觀測，可對全球和區(qū)域范圍內(nèi)的極端天氣、氣候和環(huán)境事件開展及時高效觀測。
中國氣象局國家衛(wèi)星氣象中心主任楊軍說，如今的風云氣象衛(wèi)星既能為數(shù)值天氣預報模式輸送觀測數(shù)據(jù)，又能為全球氣候變化研究提供科學依據(jù)，還能在第一時間監(jiān)測各種自然災(zāi)害，已廣泛應(yīng)用于生態(tài)文明建設(shè)、防災(zāi)減災(zāi)、應(yīng)對氣候變化等重要領(lǐng)域。
從第一代衛(wèi)星到第二代衛(wèi)星，從尾隨國外“跟跑”到實現(xiàn)與之“并跑”，甚至“領(lǐng)跑”，我國風云衛(wèi)星用了整整40年。國防科工局系統(tǒng)工程司副司長趙堅說，風云系列氣象衛(wèi)星已和美日氣象衛(wèi)星、歐洲氣象衛(wèi)星形成三足鼎立的局面，隨著我國衛(wèi)星氣象應(yīng)用的深入開展，勢必成為軍民融合的典范。