12月8日凌晨，位于四川大涼山的西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射場燈火輝煌，工作人員緊張忙碌而又井然有序。
高聳的發(fā)射塔架旁矗立著嫦娥四號月球探測器與長征三號乙運載火箭組合體，探測器整流罩上一面鮮艷的五星紅旗和箭體上“中國航天”四個大字格外引人矚目。2018年度中國最重要、最受關(guān)注的一次航天發(fā)射任務(wù)正蓄勢待發(fā)。
“……5、4、3、2、1，點火！”北京時間2時23分，隨著指揮員一聲令下，器箭組合體底部烈焰與濃煙交織噴涌而出，在震耳欲聾、地動山搖的轟鳴聲中，火箭托舉著嫦娥四號探測器扶搖直上，越飛越高、越飛越快，很快就成為一個亮點，融入滿天繁星之中。
繼2007年嫦娥一號實現(xiàn)中國人“奔月”夢想、2010年嫦娥二號不斷刷新探索太空的“中國高度”、2013年嫦娥三號成功落月并開展月面巡視勘察之后，被昵稱為“四姑娘”的嫦娥四號月球探測器也啟程奔月。
與三位“姐姐”奔月目標(biāo)不同，嫦娥“四姑娘”此行是為了奔赴月球背面的“約會”，這將創(chuàng)造中國人在太空的一項世界紀(jì)錄——實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸，開展月球背面就位探測及巡視探測。
來自中國官方的消息說，嫦娥四號的科學(xué)任務(wù)主要包括開展月球背面低頻射電天文觀測與研究；開展月球背面巡視區(qū)形貌、礦物組份及月表淺層結(jié)構(gòu)探測與研究；試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環(huán)境探測研究。月球背面具有獨特的電磁場環(huán)境和地質(zhì)特征，特別適合開展低頻射電探測等空間天文學(xué)研究和月球物質(zhì)成分探測等科學(xué)研究。
月球背面著陸探測目前尚屬國際空白，嫦娥“四姑娘”此行不僅有望揭開月球背面的神秘面紗，也有利于增進(jìn)人類對宇宙未知奧秘的認(rèn)知。
為保障抵達(dá)月背后與地球上的“娘家”聯(lián)系，為嫦娥“四姑娘”奔赴月球背面“牽線搭橋”的“鵲橋”中繼星，今年5月就已成功發(fā)射并順利進(jìn)入環(huán)地月拉格朗日L2點使命軌道，狀態(tài)正常。
如今，嫦娥四號正在奔月路上，“鵲橋”中繼星也在太空翹首以待。人們相信并祝愿，嫦娥“四姑娘”奔赴月球背面之行一路順利，“約會”成功。