10月軍艦闖南海，11月轟炸機飛近南海，美國軍方針對南海地區(qū)的行動愈發(fā)“隨心所欲”。然而，昨日來自美國國防部的官員突然表示，今年內(nèi)或不再派軍艦前往南海巡航。但此次突發(fā)“善心”并不意味著美國放棄了其對“航行自由”的篤信，因為美國國防部官員同樣表示，再次赴南?？赡馨才旁诿髂?月進行。而這前后不過差了十幾天的距離。
英國路透社12月14日報道稱，三名美國國防部官員表示，美國在今年內(nèi)或不再派遣軍艦前往中國南海島礁12海里內(nèi)航行。同時，有官員表示，下一次美國海軍赴南?；?qū)⒃诿髂?月進行。
據(jù)報道，美國國防部的官員們表示，美國海軍指揮官們曾希望能于12月初在南海進行另一次“航行自由”行動，以作為例行航行任務(wù)的一部分。而一名不愿透露姓名的美國官員稱，在美國總統(tǒng)奧巴馬對該問題同中國引發(fā)關(guān)系緊張升級的危險信號進行權(quán)衡后，特別是目前美國集中精力打擊“伊斯蘭國”(IS)之際，奧巴馬并不支持進行另一次航行行動。
但這并不可以理解為美國將就此罷手。報道稱，有官員表示，下一次美國海軍巡航將可能在明年1月進行，而這將是第2次對中國在該地區(qū)主權(quán)聲明的“直接挑戰(zhàn)”。
報道稱，美國國防部發(fā)言人比爾·烏爾班( Bill Urban)則拒絕對美國海軍的未來計劃進行評論，他表示，“正如國防部長卡特所言，美國將在國際法允許的任何地方進行飛越、航行或執(zhí)行行動”。
10月，美國“拉森”號驅(qū)逐艦擅闖南海;11月，美國再行挑釁行為，兩架B-52轟炸機飛近南海，并揚言要踐行其“航行自由”的主張，再次前往南海進行活動。美國的單方面的玩火行為一度將兩國關(guān)系推至緊張爆點，美國駐中國大使也因此被中方召見要求作出解釋。中國外交部曾就美國軍艦擅闖南海行為作出回應(yīng)稱，中方一向尊重和維護各國依國際法在南海享有的航行和飛越自由。事實上，中方比任何國家包括某些域外國家都關(guān)心南海的航行安全與自由。但商業(yè)航行和軍事活動不是一回事，我們堅決反對任何國家以航行和飛越自由為名，損害中國主權(quán)和安全利益。中方堅定維護自己的領(lǐng)土主權(quán)、安全及合法、正當(dāng)?shù)暮Ｑ髾?quán)益。對于任何國家的蓄意挑釁，中方都會堅決予以應(yīng)對。