1958年5月1日，矗立于天安門廣場的人民英雄紀(jì)念碑正式落成，并舉行了隆重的揭幕儀式。從此人民英雄紀(jì)念碑作為新中國第一座大型紀(jì)念性工程被載入史冊，并成為了我國愛國主義教育的一個主要象征。

每當(dāng)人們漫步于天安門廣場，看到人民英雄紀(jì)念碑拔地而起的身影的時候，一定都想知道當(dāng)初興建人民英雄紀(jì)念碑的那些日日夜夜。

勝利渡長江

1949年9月30日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議通過了在首都建立人民英雄紀(jì)念碑的決議。

北京市都市計劃委員會隨即向全國各建筑設(shè)計單位、大專院校建筑系發(fā)出征選紀(jì)念碑規(guī)劃設(shè)計的通知。到1951年，就收到140多件各種形式的設(shè)計方案和設(shè)計修改方案（截止最后定案時共收到240多件）。海外華僑也積極獻(xiàn)計獻(xiàn)策，僑領(lǐng)陳嘉賡組織華僑繪制了圖紙，并制作了水泥柱頭模型，花費15萬多元（舊幣）運費寄給人民英雄紀(jì)念碑建造工程處。

支援前線

1952年5月10日首都人民英雄紀(jì)念碑興建委員會正式成立。該委員會主任由當(dāng)時北京市委書記彭真同志擔(dān)任，副主任由國際著名建筑家梁思成同志擔(dān)任，秘書長為薛子正。 

為了體現(xiàn)周恩來總理關(guān)于建筑紀(jì)念碑目的在于“紀(jì)念死者，鼓舞生者”的指示，1953年3月首都興建委員會從240多種設(shè)計方案中精選出8種，向?qū)I(yè)設(shè)計人員廣泛征求意見。這8種設(shè)計方案包括：矮而分散的典型設(shè)計，高而分散的典型設(shè)計，做成三座門的設(shè)計，矩形主柱式碑形——高的典型設(shè)計，有了望臺的設(shè)計，紅墻上立碑的設(shè)計，碑頂立群像的設(shè)計和最后被采用的碑形設(shè)計。

歡迎人民解放軍

在眾多的設(shè)計方案構(gòu)思中，設(shè)計意見有較大的差別。當(dāng)時分歧較大的意見有：1、碑的下座要不要建成陳列室。2、下層臺階要不要作成檢閱臺。3、碑身要不要做成空的，頂部開窗，可供了望北京市容。4、意見中分歧最大的是碑頂?shù)脑煨?，到底是建成寶頂歇山式，還是塑造英雄的群雕。因為這些意見不統(tǒng)一，使得工程難以啟動。最后經(jīng)主持這項工作的中央領(lǐng)導(dǎo)與有關(guān)方面初步協(xié)商，決定：1、臺基部分先按陳列室設(shè)計，留有改變的余地。2、因為已有天安門作為大檢閱臺，下層平臺決定不作檢閱臺設(shè)計。3、為維修方便，碑身做成空筒，但筒頂不開了望窗以維護紀(jì)念碑的莊嚴(yán)肅穆?？胀脖硪彩沟帽w重量大大減輕，連地下的混凝土在內(nèi)，總重量只有一萬噸左右。（由于設(shè)計合理，當(dāng)時雖然沒有考慮抗震因素，但紀(jì)念碑卻經(jīng)受了大地震的考驗。）4、最難確定的碑頂暫緩設(shè)計，選意見最為集中的設(shè)計方案中的三個制成1∶5的模型，豎立在天安門廣場上，廣泛征求全國人民的意見。

就在底層按陳列室設(shè)計全部鋼筋混凝土即將完成時，臺基做成實體的意見又占了上風(fēng)，他們提出的理由很有說服力：做成實體碑身顯得莊重穩(wěn)妥，如下設(shè)陳列室，碑身則有架空不穩(wěn)之感，這對于一座烈士紀(jì)念碑是不合適的。

關(guān)于紀(jì)念碑建在何處，也經(jīng)過廣泛的討論。開始有人主張建在東單廣場，有人主張建在前門樓上，有人主張就中華門的原址建立，也有人主張建在西郊八寶山上。最后，中國人民政治協(xié)商會議決定將紀(jì)念碑設(shè)立在全國人民政治活動中心——天安門廣場。

紀(jì)念碑的位置在天安門南約463米，正陽門北約440米的南北中軸線上。它莊嚴(yán)宏偉的雄姿，具有我國獨特的民族風(fēng)格。在廣場中與天安門、正陽門形成一個和諧的、一致的、完整的建筑群。紀(jì)念碑總高37.94米，碑座分兩層，四周環(huán)繞漢白玉欄桿，四面均有臺階，下層座為海棠形，東西寬50.44米，南北長61.54米，上層座呈方形，臺座上是大小兩層須彌座，下層須彌座束腰部四面鑲嵌著八塊巨大的漢白玉浮雕，分別以“虎門銷煙”、“金田起義”、“武昌起義”、“五四運動”、“五卅運動”、“南昌起義”、“抗日游擊戰(zhàn)爭”、“勝利渡長江”為主題，在“勝利渡長江”的浮雕兩側(cè)，另有兩幅以“支援前線”、“歡迎人民解放軍”為題的裝飾浮雕。浮雕高2米，總長4..68米，雕刻著170多個人物，生動而概括地表現(xiàn)出我國近百年來人民革命的偉大史實。

人民英雄紀(jì)念碑是毛澤東、周恩來等老一輩革命家十分關(guān)心的事情，是在他們直接指示下完成的。史料中有一份珍貴的毛澤東手書批示。事情緣于朱啟鈐、章士釗、葉恭綽三位民主人士看到人民英雄紀(jì)念碑設(shè)計后，向毛主席建議，對紀(jì)念碑的設(shè)計提出新的意見，如：浮雕史料應(yīng)特別慎選，人民共和國成立的圖畫不可漏略；浮雕用材可考慮銅鑄；整個圖形宜再行斟酌；各部分紋樣宜另行選擇，明清兩朝紋樣纖弱無力，不宜多用等。毛澤東主席看到建議后，批示：“彭真同志，此件請付委員會討論并邀建議三人參加。”

在北京市檔案館的檔案中還有另一份毛澤東主席親筆修改的紀(jì)念碑奠基石碑文草稿。原碑文是彭真同志擬寫的“中國人民解放戰(zhàn)爭和中國人民革命烈士紀(jì)念碑奠基典禮”，毛澤東將它改為“在中國人民解放戰(zhàn)爭和中國人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”

在紀(jì)念碑建造過程中，毛澤東主席于1955年6月9日為碑心石題寫了“人民英雄永垂不朽”八個大字。周恩來總理書寫了毛澤東主席在全國政協(xié)第一屆全體會議上起草的碑文。

1952年8月1日，修建紀(jì)念碑工程正式開工。

紀(jì)念碑的碑心石，是建碑中最主要的一塊大石料，稱得上是中國建筑史上少有的完整的花崗石，重達(dá)百噸，采自青島浮山大金頂一帶。采運工作歷時七個半月，于1953年4月1日動工至10月16日大石料運抵天安門廣場工地。7116名工人直接參加了這項工作，開采用打槽辦法，運輸用滾木及推土機牽引滾移。

1953年7月開采出大石料荒料尺寸：長15.3米，寬3.55米，厚2.1米，重300噸。經(jīng)過第一次加工，將石料上面做平，重量減為280噸。10日大石料由開采地運至山場（半山腰平坦處）行走60米。次日下午石料放下山。經(jīng)轉(zhuǎn)向、翻身、第二次加工后，石料長14.7米，寬2.92米，中間厚1.0米，兩邊厚0.8米，重量為102噸。

8月19日，大石料由山場起運，經(jīng)過4個村莊、一個山嶺、十余處橋梁及交通最繁華的市內(nèi)街道，行程15公里，9月27日安全到達(dá)車站（空軍油庫）。9月28日，在青島車站，采用鐵道滑動方式，將大石料裝上東北電業(yè)管理局豐滿發(fā)電廠90噸車皮。根據(jù)鐵道部規(guī)定，該車載重為100噸，因此又對大石料進(jìn)行了第三次加工，將石料中間厚度改為87厘米，兩端厚度改為79厘米，重量為94噸，連同束車設(shè)備與墊木共重100噸。以直線20公里/小時，彎道及進(jìn)站10公里/小時的行車速度開向北京，10月13日抵達(dá)北京前門西站，一路平安。三個夜晚之后，碑心石奇跡般地出現(xiàn)在天安門廣場工地。

紀(jì)念碑浮雕石料采自北京房山的漢白玉礦。紀(jì)念碑采用了鋼筋混凝土筒體，將碑座和碑身各部分石塊牢固地拉結(jié)澆注在一起。碑心石正、背面的題字都有陰文鐫刻在石面上，然后采用中國傳統(tǒng)的鎦金方法，做成鋼胎金字鑲嵌進(jìn)去。碑題、碑文共用黃金130余兩。整個紀(jì)念碑用1.7萬多塊花崗巖和漢白玉砌成。