進(jìn)一步說，竇姬到代國后，很快代王便“獨(dú)幸竇姬”，為什么呢？難道竇姬真有天仙般的美貌和非凡的政治手段而得以專寵嗎？這也未必。在西漢歷史上，出宮人以賜諸侯王是呂后首創(chuàng)，這與她將呂氏諸女嫁給諸侯王的目的是一樣的，就是為了通過這些宮女，籠絡(luò)并進(jìn)而監(jiān)控諸侯王的一舉一動。事實(shí)上，在戚夫人之子、趙王如意被毒死后，劉邦第六子劉友被改封為趙王，呂后便以嫁呂氏之女為其王后而籠絡(luò)之。劉友因?qū)櫺移渌耍瑓问现驶鹬袩?，結(jié)果他被告了惡狀，遭到幽禁，活活餓死。劉友死后，呂后曾派人通知代王劉恒，準(zhǔn)備將他改封為趙王。劉恒為人謹(jǐn)慎，婉言謝絕了“封趙”之事。結(jié)果，呂后改封梁王劉恢為趙王，又將呂產(chǎn)之女許配其為妻，呂產(chǎn)之女在家中為所欲為，劉恢最后悲憤自殺。可見，當(dāng)呂后將出宮人賜給各諸侯王時(shí)，代王劉恒善待呂后賞賜的出宮人，其實(shí)是向呂后表示順從而保全自己所采取的一種手段。

至于竇姬為什么能得到代王劉恒的專寵，這里既與竇姬的良好修養(yǎng)又與劉恒的生活經(jīng)歷相關(guān)。首先，作為呂后挑選的出宮人之一，擔(dān)負(fù)著某種使命，自有其過人之處，才會被呂后分派給諸侯王。尤其是竇姬，她曾經(jīng)是近身侍奉呂后的宮女，劉恒自然要格外寵愛，以示對呂后的忠心。其次，劉恒的母親薄太后本來出身就并不高貴，相當(dāng)長時(shí)間里沒有地位，劉恒母子過的日子與窮人無異，很容易與出身卑微、生活清貧的竇姬產(chǎn)生共同語言，進(jìn)而互為知音。最后，竇姬為人節(jié)儉樸素，沒有一般后妃的傲慢矜貴，且在劉恒登基后并不過問政事，這些品格應(yīng)該是劉恒對其寵愛有加的主要原因。

當(dāng)然，劉恒登基前后，代王后及其子相繼病死，從而讓竇姬順理成章地成為皇后，其長子成為太子，其中是否另有隱情，則不得而知。

除了節(jié)儉樸素，竇太后性格中實(shí)際上還有強(qiáng)勢的一面。當(dāng)皇后時(shí)，她失明了，逐漸失寵。在一次皇家宴會中，上林郎官把正得文帝寵幸的慎夫人的座席安排在與竇后同等的上席，中郎將袁盎見狀，立刻令內(nèi)侍把慎夫人的座位撤到下席。慎夫人為此很生氣，不肯入席，文帝也一氣之下，拉著慎夫人乘輦回宮了。這一事件，從一個(gè)側(cè)面說明竇后的地位不容挑戰(zhàn)。

西漢初年，為了恢復(fù)社會經(jīng)濟(jì)，統(tǒng)治者實(shí)行清靜無為、休養(yǎng)生息的統(tǒng)治政策，其理論依據(jù)則是“黃老之學(xué)”。漢初的黃老思想，托黃帝之名，行老子之說，以道家思想為主體，兼采儒家、法家、墨家、陰陽家之所長，在哲學(xué)觀、歷史觀、社會觀方面自成體系，具有較強(qiáng)的經(jīng)世濟(jì)民意識。竇太后崇尚黃老學(xué)說，并極力加以傳播，組織學(xué)習(xí)。據(jù)史書記載：“竇太后好黃帝、老子言，帝及太子諸竇不得不讀黃帝、老子言，尊其術(shù)。”在她的主持下，黃老學(xué)說成為了宮廷和竇氏家族的“必修課”。黃老學(xué)說的普及與流行，對漢初實(shí)行“無為而治”的統(tǒng)治政策起到了保障作用，尤其影響了文景時(shí)期的政治實(shí)踐。

據(jù)史書記載：“然孝文帝本好刑名之言。及至孝景，不任儒者，竇太后又好黃老術(shù)，故諸博士具官待問，未有進(jìn)者。”從思想傾向上看，文帝對法家學(xué)說更感興趣。特別是文帝后期，隨著社會經(jīng)濟(jì)的逐漸恢復(fù)，國力日益增強(qiáng)，賈誼就提出以儒家學(xué)說代替黃老學(xué)說的主張，為轉(zhuǎn)變統(tǒng)治政策做理論準(zhǔn)備，“賈生以為漢興至孝文王二十余年，天下和恰，而固當(dāng)改正朔，易服色，法制度，定官名，興禮樂。”然而，文帝沒有采納賈誼的建議。當(dāng)時(shí)有人說：“洛陽之人，年少初學(xué)，專欲擅權(quán)，紛亂諸事”。這里不能排除竇太后的政治影響。

景帝即位后，竇太后的政治影響力進(jìn)一步增強(qiáng)，依然排斥儒家。轅固生是當(dāng)時(shí)一代大儒，以研究《詩經(jīng)》著稱，景帝時(shí)被授予博士職位。他極力貶低黃老學(xué)說，傳播儒家學(xué)說，引起了竇太后的警惕。一次，“竇太后好老子書，召轅固生問老子書。固曰：‘此是家人言耳。’太后怒：‘安得司徒城旦書乎?’乃使固入圈刺豕。”竇太后問轅固生對老子一書評價(jià)，他認(rèn)為與儒學(xué)相比，老子的學(xué)說與百姓閑談無異，難登大雅之堂，結(jié)果把他投到豬圈里，讓他徒手與野豬搏斗。好在景帝認(rèn)為，他罪不至死，暗中給了他一把尖刀，使其躲過一劫。通過這件事，竇太后實(shí)際向景帝及朝廷大臣發(fā)出了一個(gè)強(qiáng)烈信號：誰反對黃老學(xué)說，誰就是她的敵人。

另一方面，漢景帝對竇太后也不是一味地順從，很多情況下選擇了借助朝中大臣削弱竇太后影響的一些政策。公元前154年，景帝在一次家人宴會上，“酒酣，從容言曰：‘千秋之后傳梁王’”。梁王是景帝的親弟。景帝說這話，是為了拉攏一部分諸侯王，使自己不至于被完全孤立。竇太后和梁王聽了這話，自然是十分高興，可是太后的侄子魏其侯竇嬰?yún)s表示反對。他說：“天下者，高祖天下，父子相傳，此漢之約也，上何以得擅傳梁王！”后來，竇太后因?yàn)榇耸?ldquo;除竇嬰門籍，不得入朝請”，由此可見其權(quán)力之盛。不過，竇嬰的表現(xiàn)卻進(jìn)入了漢景帝的視野。公元前153年，劉榮（即栗太子）被立為太子，竇嬰被漢景帝起用，“使魏其侯為太子傅”。景帝利用與竇太后政見不一的竇嬰，分化竇氏家族。后來栗太子被廢，作為太子太傅的竇嬰表示堅(jiān)決反對。

漢文帝時(shí)，賈誼曾上書《治安策》，提出“眾建諸侯而少其力”的措施。漢文帝接受此建議，于公元前164年，“立齊悼惠王子六人、淮南厲王子三人皆為王”。 與此同時(shí)，為了應(yīng)對來自吳、楚等諸侯王的壓力，漢文帝又將淮南王劉武徙為梁王。公元前154年，吳王劉濞聯(lián)合楚王劉戊、趙王劉遂、濟(jì)南王劉辟光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等劉姓諸王，以“清君側(cè)”為名發(fā)動叛亂。梁王劉武的藩國處于戰(zhàn)線前沿，梁國與吳楚聯(lián)軍的戰(zhàn)爭十分激烈，“吳楚先擊梁棘壁，殺數(shù)萬人”。漢景帝派太尉周亞夫出兵平叛，可是，周亞夫堅(jiān)守昌邑，“梁上書言景帝，景帝使使詔救梁。太尉不奉詔，堅(jiān)壁不出”。事實(shí)上，漢景帝是事先了解周亞夫的用兵策略的。因?yàn)槌霰?，周亞夫?ldquo;自請上曰：‘楚兵剽輕，難與爭鋒。愿以梁委之，絕其食道，乃可制也。’上許之”。雖然周亞夫在此戰(zhàn)過程中數(shù)次違背漢景帝的旨意，然而平定“七國之亂”后，漢景帝并未對其秋后算賬，反面任命其為丞相。周亞夫后來被景帝所殺，主要是皇權(quán)和相權(quán)斗爭的結(jié)果。在平定“七國之亂”中，景帝與周亞夫是有默契的，是為了削弱梁王劉武的勢力，從而削弱竇太后的政治影響。

公元前150年，栗太子被廢，太子之位空缺，竇太后開始重新謀劃梁王成為皇位繼承者，“上廢栗太子，竇太后心欲以孝王為后嗣”。梁王聽說太子被廢也來到長安，“燕見，與景帝俱侍坐于太后前，語言私說”。 梁王來長安的目的，景帝很清楚，就是要讓他兌現(xiàn)“千秋之后傳梁王”的諾言。宴會上，“太后謂帝曰：‘吾聞殷道親親，周道尊尊，其義一也。安車大駕，用梁孝王為寄。’”即要立劉武為皇太弟。在此緊要關(guān)頭，漢景帝只好求助于朝臣，“罷酒出，帝召袁盎諸大臣通經(jīng)術(shù)者曰：‘太后言如是，何謂也？’”袁盎等人當(dāng)然十分明白景帝的意圖，在宴會上論述“殷道親親”與“周道尊尊”的不同，并指出“殷道親親”的弊端與“周道尊尊”的益處，以引對抗竇太后，阻止梁王成為皇帝繼承人，“太后乃解說，即使梁王歸就國”。此后，袁盎等人雖然遭到梁王的報(bào)復(fù)而死，可漢景帝以袁盎等人的死為契機(jī)，給梁王扣上“謀反”的罪名，從此梁王躲在封國里不再出來了。

漢武帝劉徹即位時(shí)，正是“文景之治”以后，經(jīng)過幾十年的發(fā)展和積累，人民生活富足，國家實(shí)力有了巨大的提高。據(jù)《漢書·食貨志》記載：“京師之錢累巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食。”與此同時(shí)，在長期“無為而治”的政治環(huán)境下，國家積累了一系列問題。諸如諸侯王勢力威脅中央集權(quán)、豪強(qiáng)地主與富商大賈力量極度膨脹、與匈奴和南越等邊疆少數(shù)民族關(guān)系如何處理等。作為具有雄才大略、銳意進(jìn)取的皇帝，漢武帝自然試圖改變現(xiàn)行政策。而要改變現(xiàn)行政策，首先要改變指導(dǎo)思想，重用儒學(xué)人才。所以，武帝一上臺，就開始尊儒活動。建元元年(前140年) ，下令從中央到地方“舉賢良方正直言極諫之士。”丞相衛(wèi)綰提出：“所舉賢良，或治申、商、韓 非、蘇秦、張儀之言，亂國政，請皆罷之。”得到漢武帝的批準(zhǔn)。衛(wèi)綰的建議只是要罷免研究法家、縱橫家的學(xué)者，似乎在有意回避“黃老之學(xué)”，可是仍然遭到竇太后的有力反擊。當(dāng)年六月，衛(wèi)綰就以“景帝病時(shí)諸囚多坐不辜者，而君不任職，免之。”顯然，衛(wèi)綰被免的真正原因是他推行儒術(shù)的主張惹怒了竇太后。

由于竇太后對朝政的強(qiáng)勢干預(yù)，要推行儒術(shù)，就要得到她的認(rèn)同，于是漢武帝只好采取迂回戰(zhàn)術(shù)，任命竇太后的侄子竇嬰為丞相，任命自己的舅舅田蚡為太尉，雖然兩人“俱好儒術(shù)”，但由于他們的外戚身份，竇太后一時(shí)難以找到反對的理由。在竇嬰、田蚡二人的推動下，以研究《詩經(jīng)》著稱的大儒申公的兩個(gè)弟子趙綰和王臧分別被任命為御史大夫和郎中令，漢武帝還用厚重的禮儀請來申公并接見了他。這些舉動引起了竇太后的極為不滿，雙方的斗爭漸趨白熱化。為了推行儒學(xué)，趙綰出面要求國家大事不必向竇太后報(bào)告，欲把竇太后排除在朝政之外。對此，竇太后立即予以反擊。據(jù)《漢書·武帝紀(jì)》記載： “御史大夫趙綰坐毋奏事太皇太后，及郎中令王臧皆下獄，自殺，丞相嬰、太尉蚡免。”這時(shí)的竇太后雖然已經(jīng)年近七旬，且雙目失明，卻依然像一個(gè)孤獨(dú)的戰(zhàn)士，堅(jiān)守著黃老之學(xué)的陣地。

漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，一改漢初以來“無為而治”政策，那都是在竇太后去世以后。

概而言之，竇太后的人生縱然有太多看似巧合的偶然性成分在里邊，但總的來說她的平步青云有其必然性。必然性存在于偶然性之中，必然性通過大量的偶然性為自己開辟道路。這些看似偶然的事件，為竇漪房到竇姬、竇姬到竇后、竇太后一路擺石鋪路，青云直上，名垂青史，成為歷史人物畫廊中鮮明突出的一個(gè)人物形象提供了先決條件。

2022年元旦于稻廬

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