漢字為何有超強(qiáng)生命力？

王貴元

漢字是世界上歷史悠久的文字中唯一使用至今的表意文字。漢字為什么有如此超強(qiáng)的生命力？其核心是因?yàn)樗軌蜻m應(yīng)時(shí)代的要求，隨著時(shí)代的發(fā)展而發(fā)展自己。表意文字的特點(diǎn)是通過(guò)字形的構(gòu)造來(lái)顯示字義，單字的形體以及漢字整體的形體體系怎樣創(chuàng)制？怎樣隨著時(shí)代的發(fā)展而發(fā)展？無(wú)論是形成還是發(fā)展，都蘊(yùn)含著深刻的思想和智慧，因此，剖析漢字構(gòu)形系統(tǒng)及其發(fā)展過(guò)程，從中可以發(fā)掘中華文化的深層次思想。

從個(gè)體發(fā)展到群組發(fā)展

漢字構(gòu)形的發(fā)展經(jīng)歷了從個(gè)體發(fā)展到群組發(fā)展的過(guò)程。個(gè)體發(fā)展是僅關(guān)注一個(gè)個(gè)漢字的發(fā)展，這時(shí)考慮的只有一種關(guān)系，即單字形體與其表現(xiàn)對(duì)象之間的關(guān)系。群組發(fā)展是在重視單字形體個(gè)體發(fā)展的同時(shí)，關(guān)注單字形體群體的協(xié)同發(fā)展，著力于字形群體的系統(tǒng)化和類(lèi)別化，以及對(duì)字形表現(xiàn)對(duì)象進(jìn)行分類(lèi)，這本質(zhì)上體現(xiàn)的是建立群體秩序的思想。

漢字構(gòu)形初期是典型的字形表示物象時(shí)期，這時(shí)的漢字構(gòu)形完全以物象為依據(jù)，包括由哪些構(gòu)件組成、構(gòu)件的組合方式等全由物象決定，屬于僅注重字形個(gè)體與物象之間關(guān)系的個(gè)體發(fā)展階段。隨著漢字構(gòu)形系統(tǒng)的進(jìn)一步發(fā)展，形體本身的系統(tǒng)化成為構(gòu)形系統(tǒng)發(fā)展的重要目標(biāo)，這是因?yàn)闃?gòu)形的系統(tǒng)化可以使?jié)h字的識(shí)讀和書(shū)寫(xiě)更加便利、有效，減少識(shí)讀和書(shū)寫(xiě)的難度。系統(tǒng)化的重要方式是對(duì)整個(gè)漢字群體進(jìn)行歸類(lèi)分組，其重要表現(xiàn)就是部首的產(chǎn)生。

部首實(shí)際上是建立漢字個(gè)體字形之間的關(guān)系、對(duì)漢字個(gè)體字形進(jìn)行歸類(lèi)分組，同時(shí)也對(duì)單字個(gè)體字義進(jìn)行歸類(lèi)分組，所以部首是漢字構(gòu)形系統(tǒng)群組發(fā)展的重要標(biāo)志。漢字的部首分為兩種：一種是漢字構(gòu)形系統(tǒng)本有的部首，一種是檢字法的部首。漢字構(gòu)形系統(tǒng)的部首是漢字構(gòu)形系統(tǒng)在發(fā)展過(guò)程中有意識(shí)逐步建立的，《說(shuō)文解字》依據(jù)“字例之條”，以540個(gè)部首統(tǒng)攝9353字，就是部首分類(lèi)職能的最好展示，它表明的是9000多個(gè)漢字依據(jù)形體構(gòu)成可分為540類(lèi)，每類(lèi)有一個(gè)部首作類(lèi)別標(biāo)志。

就漢字構(gòu)形系統(tǒng)的部首而言，《說(shuō)文》有過(guò)說(shuō)明，《說(shuō)文·敘》說(shuō)：“其建首也，立一為耑，方以類(lèi)聚，物以群分，同牽條屬，共理相貫，雜而不越，據(jù)形系聯(lián)。”這說(shuō)明了部首并不只是形體問(wèn)題，也是字義問(wèn)題，因此《說(shuō)文》的部首是漢字構(gòu)形系統(tǒng)的部首。后代部首排檢法的部首目的是為了查檢方便，所以往往在漢字構(gòu)形系統(tǒng)的部首基礎(chǔ)上進(jìn)行人為歸并，所以其部分部首是只管形體的相同而不考慮構(gòu)意的。

宰豐骨匕記事刻辭

依據(jù)我們的研究，漢字的群組發(fā)展開(kāi)始于西周中期，這時(shí)的漢字構(gòu)形已開(kāi)始關(guān)注單字形體間的關(guān)系。西周晚期及春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是漢字構(gòu)形群組關(guān)系的大發(fā)展時(shí)期。如從“金”旁的字商代和西周早期沒(méi)有，西周中期出現(xiàn)了錫、鑄、鍾等13字，西周晚期新出現(xiàn)13字，春秋時(shí)期新出現(xiàn)31字，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期新出現(xiàn)25字。“金”旁作為構(gòu)件，構(gòu)字功能為金屬，是表類(lèi)別意義的類(lèi)義構(gòu)件。像這樣類(lèi)義構(gòu)件的成批量出現(xiàn)是漢字群組關(guān)系發(fā)展的重要標(biāo)志。

另外，西周中期還出現(xiàn)了增加義符和聲符的現(xiàn)象。如“蜀”原本是大頭蟲(chóng)的獨(dú)體象形，在西周中期增加了義符“蟲(chóng)”；“裘”原本是毛在外的皮衣的獨(dú)體象形，在西周中期增加了音符“又”。增加義符即增加了類(lèi)別標(biāo)志，把原字歸了類(lèi)。增加聲符則使原構(gòu)件轉(zhuǎn)為義符，也有了類(lèi)別標(biāo)志。

從獨(dú)體發(fā)展到組合發(fā)展

“倉(cāng)頡之初作書(shū)，蓋依類(lèi)象形，故謂之文，其后形聲相益，即謂之字。”《說(shuō)文·敘》中的這段文字說(shuō)明：漢字發(fā)展經(jīng)歷了兩個(gè)階段，“文”的階段和“字”的階段。“文”的造字方法是象形，其形成的多是獨(dú)體字；“字”的造字方法是相益，即組合，其形成的是合體字。這表明漢字構(gòu)形在獨(dú)體字發(fā)展到一定數(shù)量后便不再走獨(dú)體發(fā)展的道路，而是以現(xiàn)有的獨(dú)體字形為構(gòu)件，采用相互組合的方式產(chǎn)生新字。造字方式的這種改變本質(zhì)上體現(xiàn)的是建立群體合作機(jī)制的思想。

后期用“字”來(lái)表示漢字，與“字”的本義有關(guān)。《說(shuō)文·子部》：“字，乳也。”《說(shuō)文·乙部》：“乳，人及鳥(niǎo)生子曰乳，獸曰產(chǎn)。”所以“字”最初是生子的意思。男女結(jié)合才能孕育下一代，兩個(gè)獨(dú)體字結(jié)合才會(huì)產(chǎn)生新的合體字，因此就用“字”表示漢字后期的造字方法，也用來(lái)指稱(chēng)漢字。用“字”表示漢字有重大寓意，它表明的是組合造字已成為主流，即會(huì)意、形聲已成為漢字構(gòu)字的主要發(fā)展方向。就現(xiàn)有文獻(xiàn)看，用“字”指稱(chēng)漢字最早出現(xiàn)在秦初的瑯琊臺(tái)刻石，其文曰“同書(shū)文字”，這個(gè)“文字”是“文”和“字”的意思，即包括獨(dú)體字和合體字。名稱(chēng)的出現(xiàn)一般晚于觀念的出現(xiàn)，所以，至少在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期漢字的造字方法已經(jīng)是組合造字為主了。

組合構(gòu)字的構(gòu)形結(jié)構(gòu)多是有層次的。如“騎”字，其構(gòu)成起始于“口”與“丁”的組合，其后是“大”與“可”的組合，再其后是“馬”與“奇”的組合。“騎”的構(gòu)形過(guò)程經(jīng)過(guò)三次組合而完成，形成等級(jí)性的三層結(jié)構(gòu)形式。組合構(gòu)形的結(jié)構(gòu)包括形體和功能兩個(gè)方面，“騎”字形體上是“馬”與“奇”的組合，功能是“馬”表義、“奇”表音的音義組合。由此可以看出，形體層次的升級(jí)是形體成分不斷增加的過(guò)程，形體各層間是包容關(guān)系，處于各層的構(gòu)字成分都可出現(xiàn)在單字形體中，也就是說(shuō)，雖然增加了一個(gè)單字形體，但構(gòu)字成分的數(shù)量并未增加，這在一定程度上體現(xiàn)了漢字構(gòu)形的科學(xué)性和系統(tǒng)性。

與形體層次間的關(guān)系相反，功能層次間的關(guān)系是生成關(guān)系。所謂生成是指功能的組合不是組合成分的簡(jiǎn)單相加，而是創(chuàng)造出一個(gè)內(nèi)涵遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出原組合成分的新的功能。如“休”字，從人從木，在形體層次上是“木”與“人”相加之和；而在功能層次上，“人”“木”與“息止”卻沒(méi)有必然聯(lián)系。功能層次間的生成關(guān)系所形成的功能組合的特點(diǎn)是：新功能一經(jīng)產(chǎn)生，舊功能即刻消失，雖然有時(shí)舊功能也會(huì)部分地保留在新功能中，但由于總體關(guān)系的不相同，并不能影響新功能的新生性。形體層次的包容關(guān)系，能夠展示每個(gè)成員的存在，而功能層次的生成關(guān)系，相當(dāng)于1加1大于2，如此構(gòu)形，能夠發(fā)揮成員及組織結(jié)構(gòu)的最大能量，在有限成員及簡(jiǎn)單結(jié)構(gòu)的前提下，創(chuàng)造了新成員無(wú)限發(fā)展的可能。

多途探索與結(jié)構(gòu)平衡

漢字經(jīng)歷了古文字和今文字兩大階段。古文字的構(gòu)形依據(jù)是物象，今文字的構(gòu)形依據(jù)是詞的音和義，從古文字發(fā)展為今文字是漢字構(gòu)形的體系性發(fā)展。

圖一（左） 圖二（右）

多途探索指漢字構(gòu)形在打破舊的篆文體系建立新的隸楷體系的過(guò)程中，同一原件采用多種方式進(jìn)行改造，處于尋求最佳新形式的探索過(guò)程中。多途探索貫穿于戰(zhàn)國(guó)晚期隸變開(kāi)始到現(xiàn)代漢字形成的整個(gè)過(guò)程中，但其主導(dǎo)時(shí)期是隸變開(kāi)始到字形中篆體成分徹底消失時(shí)期。篆體成分的完全消失表明新的構(gòu)形體系已基本形成。多途探索可細(xì)分為筆畫(huà)、構(gòu)件和結(jié)構(gòu)三個(gè)方面，以筆畫(huà)為例，今文字對(duì)篆體的（見(jiàn)圖一）就進(jìn)行過(guò)多途改造（圖一）。構(gòu)件方面，今文字對(duì)篆體構(gòu)件（見(jiàn)圖二）也進(jìn)行過(guò)多途改造（圖二）。

結(jié)構(gòu)平衡指漢字構(gòu)形系統(tǒng)進(jìn)行的新標(biāo)準(zhǔn)下的自我調(diào)整和完善，是新構(gòu)形系統(tǒng)內(nèi)部的調(diào)整。結(jié)構(gòu)平衡貫穿于整個(gè)漢字新體系的建立過(guò)程中，但主導(dǎo)時(shí)期是在改造篆文體系的過(guò)程基本完成后。結(jié)構(gòu)平衡中充分利用了此前的多種探索結(jié)果，哪種結(jié)果合適就用哪種結(jié)果。這種構(gòu)形發(fā)展本質(zhì)上體現(xiàn)的是系統(tǒng)性創(chuàng)新探索與自我調(diào)節(jié)的思想。

結(jié)構(gòu)平衡可分為單字結(jié)構(gòu)平衡、詞匯結(jié)構(gòu)平衡和字系結(jié)構(gòu)平衡三個(gè)方面。單字結(jié)構(gòu)平衡指單字形體在完善過(guò)程中對(duì)構(gòu)件功能、形體尺寸、形體美觀、形體穩(wěn)定感等進(jìn)行調(diào)整，如西漢馬王堆帛書(shū)“巍”字的構(gòu)件“山”，或在字形正中下部，或在字形右下部，處于探索中，到敦煌遺書(shū)時(shí)，字形結(jié)構(gòu)已平衡為從“委”從“嵬”一種。

詞匯結(jié)構(gòu)平衡指依據(jù)詞匯系統(tǒng)的需要而調(diào)整字形。漢語(yǔ)詞匯系統(tǒng)的完善和發(fā)展，前期主要通過(guò)字形的發(fā)展來(lái)實(shí)現(xiàn)，如“陳”字的右旁“東”篆體下部彎筆隸變時(shí)或改造成一撇一捺，或改造成一橫，本是同一字形的不同寫(xiě)法形體，功能沒(méi)有區(qū)別。后受詞匯結(jié)構(gòu)的驅(qū)動(dòng)，使“陣”獨(dú)立成字，分擔(dān)“陳”的部分職能，產(chǎn)生了新的詞。

字系結(jié)構(gòu)平衡指字與字之間的區(qū)別性調(diào)整，如早期“弋”字形體下部有一圓點(diǎn)，圓點(diǎn)是表示物象的篆文構(gòu)形系統(tǒng)的典型特征，是必然要改造的，隨著漢字系統(tǒng)對(duì)字形中圓點(diǎn)的改造，圓點(diǎn)改為一橫，結(jié)果是與“戈”字形體偶同，字系結(jié)構(gòu)只好再次調(diào)整“弋”字形體為“弋”，去掉一橫，以與“戈”區(qū)別。

（作者：王貴元，系中國(guó)人民大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師）

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