八月份，當眾多共和黨候選人齊聚一堂，為爭奪黨內(nèi)寶貴的總統(tǒng)提名人選站臺拉票時，人 們可能沒有發(fā)現(xiàn)，其中有三位候選人，他們的父輩也曾參與過總統(tǒng)競選。諷刺的是，無論他們當中哪一位勝出，都很有可能將在16年迎戰(zhàn)另一位政壇明星的親屬， 前第一夫人---希拉里·克林頓。這對于一個在建國之初即摒棄了權(quán)力世襲這一做法的國家來說，時下人們面對“世襲”制如此容忍的態(tài)度，的確是件值得關(guān)注的 異聞。鑒于美國歷史上從未誕生過領(lǐng)主或君王，人們也很少擔心本國精英階層會因傳統(tǒng)出現(xiàn)“階層板結(jié)”的現(xiàn)象。

　　托馬斯·杰弗遜曾將世上所存在的貴族大致劃分為兩類：一類“真貴族”不但出身高貴，更難得的是自身品德高尚、極富才干。他們依靠自身努力創(chuàng)造財 富，是國家的棟梁;另一類“假貴族”則僅依靠先人的財富和地位，驕奢淫逸、不學無術(shù)。他們所能的只是守著父輩的財富坐吃山空，是國家的蠹蟲。雖然杰弗遜本 人無法歸為其中任意一種，而更像是這二者的混合(一方面他是一位成功的律師，同時他從他岳父那里繼承了一大筆財富，包括11000英畝的土地以及135個 黑奴)但不影響他分辨貴族種類的一番言論確是歷久彌新的。美洲的開拓者(掠奪大亨)們雖積累了令歐洲王公眼紅的巨額財富，然而由于他們自身的樂善好施，子 孫的肆意揮霍外加聯(lián)邦政府的反壟斷措施(反托拉斯法)，以至于美國人過去從不知道生活在一個精英階層可以世代相傳的國家里會是什么樣子。

　　現(xiàn)在，他們開始知曉生活在這樣的國家里是怎樣一種感受。如今越來越多的富人選擇留給兒女某樣特殊的財產(chǎn)，這份財產(chǎn)雖不能用于在賭場肆意揮霍，但也不必擔心遺產(chǎn)稅使它受到一絲一毫的縮減。事實上，它比傳統(tǒng)意義上的物質(zhì)財富更加實用。它就是人們代代相傳的經(jīng)驗智慧。 

　　紐黑文的強強聯(lián)合

　　智力資本帶動知識經(jīng)濟(增長)，因而占據(jù)雄厚智力資本的人往往也會獲得更大的市場份額(直譯可以分得更大塊蛋糕)。同時，這一資本的重要地位也 逐漸被人們所認識，并被越來越多的人傳承。與過去相比，如今更多精明能干的成功男士選擇同樣慧心巧思的成功女性作為結(jié)婚對象。有研究數(shù)據(jù)表明，因選擇“選 型交配”方式組成家庭的兩個人往往都取得高等級學位，并且各自擁有一份豐厚的薪水，這樣的“強強聯(lián)合”會導致社會機會不均等率提升25%。優(yōu)秀的父母往往 會孕育同樣聰慧的孩子，并為他們提供更加穩(wěn)定的成長環(huán)境。在受過高等教育的人群當中每年僅有9%的女性未婚生子，而在中學便輟學的女性當中這一數(shù)字卻高達 61%。良好的家庭環(huán)境可以不斷刺激孩子的智力發(fā)育：專業(yè)人士的孩子往往在四歲之前就比靠社會救濟度日者的孩子多聽32000個單詞。前者往往會搬去配有 良好師資的高檔小區(qū)居住，他們不惜重金聘請老師教授孩子長笛，同時依靠熟人走后門讓自己的孩子進名校就讀。

　　作為美國社會中堅力量的搖籃，如今許多美國名校都盡可能淡化家庭出身對于教育機會獲取方面的影響，從社會各階層招收天資聰穎的學生，甚至對那些 被常青藤盟校相中但出身貧寒的優(yōu)秀學生給予全額免除學費的優(yōu)惠政策。但仍無法改變作為社會主流---絕大多數(shù)中產(chǎn)階級出身的學生的境遇。他們?nèi)孕杞枰淮蠊P 錢用以繳納學費完成學業(yè)。畢竟，身處當今社會，大學文憑仍是叩開心儀單位大門必備的敲門磚。同時，父母收入與子女學術(shù)成就之間關(guān)聯(lián)日益密切。聰明人越來越 富，同時對于子女教育問題也比他們的先輩們投入更多的精力，譬如許多富人甘愿擲重金為女兒聘請中文老師教習漢語。造成這一現(xiàn)象的原因是由于隨著社會的演 進，社會對于腦力勞動的需求也日益增加。有數(shù)據(jù)表明，在同樣從事全日制工作的前提下，一位年輕的大學畢業(yè)生的收入要比高中畢業(yè)生的收入多63%。更何況， 在當今社會，僅憑高中文憑可能根本找不到工作。相對的，那些名牌大學的高材生一畢業(yè)，往往就能直通一份令人稱羨的好工作，未來在這一平臺上獲得的潛在回報 也是不可限量的。

　　以上現(xiàn)象并非為美國獨有，但其在美國的表現(xiàn)卻最為明顯。造成這一現(xiàn)象的原因，一方面源于美國社會貧富差距之大在世界強國當中都是無出其右的(這 一點也在1月20日美國總統(tǒng)奧巴馬的國情咨文演說中多次暗示過)另一方面也是源于美國的教育系統(tǒng)較其他西方國家更照顧本國的富人階層。拜美國超本土化撥款 所賜，美國也成為世界上僅存的三個，政府教育撥款傾向于富人而不是窮人的國家。自1980年以來，美國大學學費累計提高17倍，這一增速與其國民收入的中 位數(shù)增速持平，高昂的學費部分被用于養(yǎng)活校內(nèi)人浮于事的機關(guān)官僚，同時也被用來興建各種浮夸招搖的校內(nèi)建筑。除此之外，美國的很多大學還存在某種“遺產(chǎn)” 情節(jié)，招錄學生的時候更愿意錄取在校職工的子女入學。 

　　要教育，不要枷鎖

　　解決以上問題(教育機會不均等)的有效方式并非勸阻富人打消對其子女進行教育投資的念頭，而是盡可能多的幫助那些品學兼優(yōu)但家庭拮據(jù)的學生，幫 助他們獲得接受教育的機會。研究表明，令孩子在其幼年時期便開始接受教育最好，因為此時大腦可塑性最強，稍加引導，便可收獲極大的效果。雖說在育兒方面， 沒有任何人可以替代父母的地位，父母同孩子講話、講故事是很好的幼教方式。但是對于那些家庭關(guān)系極為惡劣的家庭來說，將孩子交托給好的育幼機構(gòu)或許是更好 的選擇。遺憾的是，美國育幼機構(gòu)在辦學質(zhì)量方面仍與國際標準存在較大差距。在改善貧困社區(qū)育幼教育建設(shè)方面的努力，往往能收獲十倍以上的豐厚回報，而同一 水平的高回報率卻鮮見于其他政府投資項目。

　　目前，美國的許多學校正處于受多股民粹主義勢力包圍的困境當中：以教師工會為代表，他們抗拒任何表達類似“好的教師應受嘉獎，差的教師應被解 雇”言論的發(fā)生。要解決這一問題，同時為了消除各種教育投入不平等的丑聞，教育體系的改革需要雙管齊下，加強部分地區(qū)本土化的同時，兼顧另一部分地區(qū)去本 土化的推進。學生的人均投入應當由州政府統(tǒng)一規(guī)定(去本土化)，并向貧困地區(qū)傾斜(加強本土化)。同時多開展一些補助計劃，多辦特許學校，把錢真正花到學 生身上。如此，必然導致生源多的好學校能繼續(xù)發(fā)展，差學校就要關(guān)門。這樣做一定會讓工會及其民主黨同盟勃然大怒，但在落后的新奧爾良試點已經(jīng)證明這種擇校 方式是可行的。

　　最后，美國高校普遍需要注入一股精英主義精神。目前，僅有包括加州理工在內(nèi)的極少數(shù)幾所高校能做到唯才是舉而不是唯財勢舉，這是遠遠不夠的(言 外之意就是需要樹典型，在全國范圍內(nèi)，大力推廣“加州理工”這樣唯才是舉的典型形象)同時高校需要努力讓學生繳納的高額學費匹配同等優(yōu)質(zhì)的教學服務，時下 流行的平價網(wǎng)絡教學便促使傳統(tǒng)教學機構(gòu)為免于破產(chǎn)倒閉紛紛削減成本費用。各州政府也可要求州內(nèi)院校提供更透明的畢業(yè)生收入情況，以促進改革。

　　鑒于當下極為嚴重的人才流失情況，以打破固有的門閥士族壟斷教育情況為目的的改革可以使美國更加富強。同樣，改革也可以使國家內(nèi)部的凝聚力增 強。一旦他們開始懷疑所謂體現(xiàn)人民意志的的總統(tǒng)選舉不過是一場包裹著民主的華麗外表，實質(zhì)只是被政客操縱的金錢游戲這一事實。他們便可能為那些蠱惑民心的 政客煽動，將選票投給右翼或左翼的候選人，尤其是在另一個克林頓還是另一個布什之間做出選擇的時候。

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