當前，美國國債規(guī)模已逼近37萬億美元大關，且呈現(xiàn)出每三個月便新增1萬億美元的迅猛態(tài)勢。為維持對億萬富翁的稅收優(yōu)惠政策以及高昂的軍費支出，美國政府不得不持續(xù)借入新資金來償還舊債及利息。回顧去年，美國政府為彌補收支差額，竟舉債高達1.8萬億美元。僅利息支出一項，就高達1萬億美元。這筆巨額資金，本可用于教育事業(yè)的發(fā)展、醫(yī)療保健體系的完善以及基礎設施的升級改造等諸多關乎國計民生的重要領域。

然而，歷史經(jīng)驗表明，所有的龐氏騙局終究都難逃相同的結局。當新涌入的“投資者”(在此可類比為新的借貸資金來源)不足以支付早期參與者(如舊債的持有者)的收益時，這座看似華麗的“紙牌屋”便會轟然崩塌——通常就在一夜之間。2011年，標準普爾公司將美國的主權信用評級從AAA下調(diào)至AA+，這在歷史上尚屬首次。2023年，惠譽評級也緊隨其后，做出了相同的降級決策。如今，穆迪評級也步其后塵，加入到了降級的行列。

為何這一系列降級舉措如此重要呢?它的重要性與你的個人信用報告的重要性是一樣的。如果人們開始對你的還款能力產(chǎn)生懷疑，他們會怎么做?他們會收取更高的利息來彌補增加的風險。甚至，他們可能會直接拒絕再借錢給你。而當這種情況發(fā)生在全球最大的經(jīng)濟體身上時，其產(chǎn)生的連鎖反應和深遠影響將是難以估量的。

美國債務的主體是國債，其中約30%由外國持有者掌控。但許多貸款機構對將多余的現(xiàn)金委托給聯(lián)邦政府持謹慎態(tài)度。與之相反，他們正紛紛轉向，選擇購買貴金屬和加密貨幣。由于投資者對美國國債的需求不斷減弱，美國政府證券的利率正以一種難以持續(xù)的態(tài)勢攀升。這顯然與特朗普發(fā)動其拙劣的貿(mào)易戰(zhàn)時的初衷背道而馳。不僅如此，他所推出的所謂“大而美法案”，預計還將使財政赤字再增加4萬億美元，這將導致美國債務與國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的比率攀升至1790年以來的最高水平。

在此情形下，一個關鍵問題浮現(xiàn)：用于未來支出以及償還債務的資金究竟從何而來?其實可供選擇的途徑寥寥無幾，無非是印鈔或者借入更多資金、提高稅收或者削減支出。此前，“財政刺激”政策和“量化寬松”舉措已經(jīng)引發(fā)了大規(guī)模通脹，所以在短期內(nèi)不太可能再次采取此類措施。鑒于提高稅收在政治層面面臨巨大阻力，美國僅存的幾項社會項目正面臨被取消的風險。而且，由于可供削減的財政支出空間已經(jīng)所剩無幾，美國政府無論如何都將不得不繼續(xù)借入更多資金，這無疑會使他們面臨的債務問題雪上加霜。

特朗普無疑是一位深諳民粹主義之道的人物，他善于利用民眾情緒為自己造勢。他曾信誓旦旦地宣稱不會對聯(lián)邦醫(yī)療補助計劃動手，甚至還表示要對超級富豪征稅，以此塑造自己親民、維護底層民眾利益的形象。然而，事實卻與他的承諾大相徑庭。他所提出的預算方案竟計劃在未來十年內(nèi)從醫(yī)療補助和食品券項目中削減高達1萬億美元的資金。要知道，在缺乏高質量就業(yè)機會以及全民醫(yī)療保健體系不完善的情況下，超過7100萬美國人依賴聯(lián)邦醫(yī)療補助計劃，約4200萬美國人需要領取食品券來滿足基本的生活需求，其中甚至包含著數(shù)百萬特朗普的支持者。眾所周知，空談無需成本，承諾可以輕易許下，但真相卻不容忽視，美國民眾日益高漲的憤怒情緒就是最好的證明。

在信誓旦旦地承諾要削減機構臃腫和降低腐敗后，“國防”預算卻將首次突破1萬億美元。而這筆巨款究竟去了哪里?正如美國政治新聞和民意調(diào)查機構“真實清晰調(diào)查”(Real Clear Investigations)所報道：“自20世紀90年代國會首次要求對軍隊進行內(nèi)部財務審計以來，這支世界上開支最大的軍隊的領導層，要么拒絕開展內(nèi)部財務審計，要么未能完成每一次審計工作。國防部掌控著全國超過70%的資產(chǎn)，然而卻對其中一半的資產(chǎn)的去向情況都無法說清楚。”

在政府支出方面，這體現(xiàn)了令人憤世嫉俗的雙重標準。普通工人和窮人被要求勒緊褲腰帶，節(jié)衣縮食，為國家的財政狀況做出犧牲;而那些軍方高層等“肥貓”們肆意揮霍，享受著巨額預算帶來的種種“福利”。

1971年，若以收入中位數(shù)作為衡量標準，61%的美國人被歸類為“中產(chǎn)階級”。到2024年，這一比例已大幅下滑至40%。如今，最富有的1%美國人所擁有的財富，幾乎與底層90%民眾的財富總和相當。而在五十年前，這一比例遠非如此懸殊，如今最富有的1%所擁有的財富已是五十年前的五倍之多。財富向富人集中的趨勢在近年來愈發(fā)明顯。僅去年一年，美國最富有的10個人，其財富就增加了3650億美元，平均下來每人每天財富增長高達1億美元。要知道，美國工人的平均收入約為5萬美元，這意味著一位處于中位工資水平的收入者，需要不吃不喝工作730萬年，才能賺到這些億萬富翁一年所增加的財富。但令人詫異的是，這些本就富可敵國的億萬富翁，如今還即將獲得稅收減免。

在當下不確定性的陰霾籠罩下，美國消費者信心遭受重創(chuàng)，5月份大幅下滑11%，降至1952年以來的第二低水平。民調(diào)顯示，“消費者信心下降……普遍存在于各個年齡段、收入水平、教育程度、地理區(qū)域和政治立場的人群中。”而這僅僅是個開始。資本家對美國工人工資、工作條件和生活水平的戰(zhàn)爭只會愈演愈烈。裁員、房屋止贖以及汽車貸款、信用卡和學生貸款違約的海嘯正在醞釀中。

自2008年金融危機爆發(fā)以來，17年過去了，美國工人始終未能從那場災難的余波中真正恢復元氣。在資本主義制度下，他們似乎陷入了一個難以掙脫的困境，看不到徹底改善的希望。隨著特朗普曾經(jīng)的承諾如同泡沫般逐漸破滅，他的支持率也隨之大幅下滑，這正是數(shù)百萬美國工人逐漸認清的現(xiàn)實。他們已經(jīng)等待形勢好轉的時間夠長了，他們不會永遠袖手旁觀，任由形勢惡化。最終，就像他們在2020年夏天所展現(xiàn)出的那樣，用行動捍衛(wèi)自己的權益，主動掌握自己的命運。

翻譯：張雄

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