悶悶不樂的美國

劉伯松

國家和個人一樣，情緒有時也會愁眉苦臉的；當前的美國，本是世上最有自信的霸國，就顯得死氣沉沉。10個美國人當中有8個認為他們的國家正在走向一條錯誤的道路。無能無力的布什總統(tǒng)當然要負起很大的責任：他的支持率已越來越接近尼克松總統(tǒng)的了。不過，大部分美國人并不太關注一個失敗的總統(tǒng)，他們倒十分關心一個失敗的國家。

美國社會的焦慮不安部分來自美國資本主義令人沮喪的處境。多年來，《華盛頓共識》（Washington Consensus，1989）向全球宣布：自由開放市場和撤銷管制規(guī)定可以解決資本主義帶來的問題。但房價一直下降，比上世紀30年代還快、石油比上世紀70年代還貴、銀行關門了、美元也在降值、信貸危機、經(jīng)濟倒退和通脹同時出現(xiàn)、消費者失去信心、而比利時人又剛剛剛買了“美國的啤酒”——Budweiser!……。

但不是每一個人的處境都是如此每況愈下的。很多人反而深感他們真的錯過了繁榮富貴的大好機會。比如，2002至2006年間，90%的美國人每年收入僅增1%，而最富有的1%卻每年增長11%！而布什執(zhí)政期間四分之三經(jīng)濟得益就是這1%！美國富有階層已不再是企業(yè)家精神的楷模，而是社會財富的蛀蟲：以其建立社會誠信，反而逃稅漏稅。全球化因此遭到攻擊：一個以全球化興國的美國，今天自由貿(mào)易在美國比在其他任何一個發(fā)達國家都更加不受歡迎；一個以移民建國的美國，今天筑起墻不讓他們進來。

美國嚴峻處境的挑戰(zhàn)

在海外，美國獻出無限的鮮血和財富，結果仍是一無所得。在伊拉克，如果能夠找到撤退的辦法，算是成功了；而在阿富汗，陷阱越來越深。美國曾經(jīng)信誓旦旦的要把自由之燈點亮整個中東，結果在關塔納摩灣、阿布·格里布監(jiān)獄等違反日內瓦公約丑行下，燈光漸漸暗淡了。

現(xiàn)在，整個世界越來越多極化：歐洲不再擔憂美國的優(yōu)勢；法國比美國的新保守派更了解阿拉伯世界；俄羅斯、海灣阿拉伯國家和興起亞洲大國更公開嘲笑《華盛頓共識》，尤其是中國。它迅速的崛起令到美國六神無主，也許在奧運獎牌上更令它驚惶失措。中國崛起的崛起和美國的衰弱、中國經(jīng)濟增長的衡量、中國導彈和潛艇數(shù)量等都成為今天華盛頓最熱門的話題了。

其實美國今天的消沉和恐慌并不是第一次的。上世紀50年代，蘇聯(lián)人造衛(wèi)星震動了美國；上世紀70年代，水門案、越戰(zhàn)和第一次石油休克；上世紀80年代末，日本在美四處購買物產(chǎn)。但每一次，美國都能重新站起來。美國資本主義具有自我調整的能力。美國資本主義下的公司可關可開，很有活力，就像它的政治制度一樣，能在總統(tǒng)候選人初選中選出如奧巴馬這樣的候選人。

總之，國家和個人一樣，情緒沉悶時，往往會做出危險的行為。但如果美國不能分清什么需要改變和什么需要接受時，它不但可能傷害盟友和貿(mào)易伙伴，也會傷害自己。

亞洲成為美國的替罪羊

美國和崛起中亞洲經(jīng)濟的差距越來越縮?。坏珵樗鴵鷳n是不正確的。首先，就以當前增長率來看，中國的國內生產(chǎn)總值要25年后才能追上美國；之前，恐怕會被經(jīng)濟迅速發(fā)展帶來的諸多矛盾和緊張絆倒。其次，就算亞洲崛起能夠繼續(xù)增長，把它看成威脅也是不對的。經(jīng)濟增長，和貿(mào)易一樣，不是一場得失所系的賭賽。中印發(fā)展越快，它們將會購買越多的美國產(chǎn)品，而且它們今天的繁榮，主要是采取美國的觀念和操作。美國應為它們的成就而驕傲，怎是威脅呢？

可惜，很多美國人并不想也不愿這樣做。政客們更為美國找到一個替罪羊，把自己造成的諸多問題歸罪于過去貧國的興起，斥責它們搶去了美國人的就業(yè)機會，并反對它們購買美國的產(chǎn)業(yè)。但如果美國的反應是自圍起來——豎起貿(mào)易壁壘和拒絕外資——它可能加重目前的經(jīng)濟困境。

人人都有渡過艱難日子的經(jīng)歷。有些人能從自造的困難中得到教訓，重新站起來；也有些人則老是歸罪于他人，但這只能為自己帶來更多更嚴重的問題。美國過去曾經(jīng)明智地選擇前者。我們希望它再次如此。（主要資料來自2008-07-24英國《經(jīng)濟學人》周刊）。

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