“赤腳醫(yī)生向陽花,貧下中農(nóng)人人夸,一根銀針治百病, 一顆紅心暖千家。赤腳醫(yī)生向陽花,農(nóng)村沃土把根扎,千朵萬朵紅似火,革命路上鋪彩霞。”赤腳醫(yī)生可能沒有任何醫(yī)學背景,在經(jīng)過了醫(yī)療技術(shù)培訓后上崗;也可能是“半醫(yī)半農(nóng)”,背著醫(yī)藥箱隨著出現(xiàn)在田間地頭。近20年的歲月里,數(shù)百萬鄉(xiāng)村里沒有納入國家編制的非正式醫(yī)生具體實踐著農(nóng)村的合作醫(yī)療,為六億農(nóng)民提供著最基礎(chǔ)的醫(yī)療服務。中國這種低投入、廣覆蓋的基礎(chǔ)防疫和醫(yī)療救助體系廣受國際肯定,成為世界醫(yī)療衛(wèi)生史上輝煌的一頁。